杜寒之恨恨地说：“此番他的王妃突然有孕，陛下因此免了他全部责罚，真是便宜他了。”
杜寒之不知内情，其余几人皆是一笑。
江映晚意味深长道：“放心，恶人自有天收。”
酒过三巡以后，几人各自散去。
江映晚看着街上熙熙攘攘的人群，转头对厉瑾玄说道：“不如我们走回去吧，医术上说，适当的运动有助于生产。”
厉瑾玄点头。
夕阳西下，两人牵着双手，并肩而行。
陆婉仪今日破天荒地多喝了两杯酒，眼下有了几分眼神缥缈的感觉。
杜福宝和秦怀素两人将她扶上马车，有些担忧道：“要不我们送你回府，免得你被陆叔叔陆叔母责备。”
陆婉仪不顾形象地打了个酒嗝儿，想也不想拒绝道：“我孤家寡人一个，就不打扰你们两对儿佳人双宿双飞了。”
侍女桐儿福福身：“请两位小姐放心，奴婢会照顾好我家小姐的。”
目送陆婉仪马车离去，杜福宝和南宫珩转身去了露华阁。
秦怀素和杜寒之则漫无目的地在街边闲逛，感受着人间烟火。
陆婉仪坐在马车里，只觉得头昏脑涨，恶心胸闷。
她立刻打开车窗透透气，顺带着，散散身上的酒味儿。
远远的，便见瑞鹤楼门前围了一大群人。
“桐儿，去看看前面发生了何事。”
桐儿应下，掀开帘子让车夫将马车停到一旁。
桐儿跳下马车，挤进人群，见一面容清瘦的灰衣男子被人推搡在地上，手里还死死地抱着一把琴。
瑞鹤楼的宋掌柜对着他狠狠啐了一口：“没钱还敢开住店，想在老子这儿占便宜，没打听打听老子背后是谁！”
灰衣男子起身，掸去身上尘土，对着掌柜深深鞠了一躬：
“在下乃苏州人士，此番进京，是为了参加秋闱考试，却不幸在途中，被贼人偷去盘缠。
掌柜的若肯收留我些时日，待我金榜题名，必当重谢。”
宋掌柜不屑地讥笑出声，丝毫不掩饰对男人的嫌弃：“看你这穷酸样儿，还金榜题名，你怕不是在做梦！”
人群中哄笑声不断，灰衣男子隐忍地低下头。
宋掌柜又对着男人嘲讽几句，转头带人回到殿内，围观的人群也陆续散去…
灰衣男子对着瑞鹤楼的门口不甘大喊：“实在不行，我住柴房也是可以的！”
然而回应他的，只有一桶脏水。
男人猝不及防，被泼了一身，模样说不出的狼狈。
可他第一时间，竟是去擦拭手中的那把琴。
“公子如此紧张，想必也是爱琴之人。”
灰衣男子一脸警惕地看着来人。
陆婉仪见他一副如临大敌的模样，只是微微一笑。
“公子若是不弃，我倒是可以给公子提供一安静住所，以供公子备考。”
灰衣男子神情紧绷：“萍水相逢，姑娘为何帮我？”
陆婉仪：“行善积德，路见不平，仗义出手，何乐而不为？”
灰衣男子垂眸沉思，过了好一会儿才问道：
“不知姑娘姓甚名谁，怎么称呼？”
小桐上前介绍道：“我们家小姐，是工部侍郎之女，陆婉仪！”
灰衣男子抱拳鞠躬：“在下张勋，他日若能高中，定不忘陆小姐今日恩情。”
陆婉仪上前虚扶了一把：“张公子不必客气。
张公子毕竟是外甥，不便与我同乘一辆马车，一会儿我会让车夫放慢速度，张公子跟在后面即可。”
眼下张勋身无分文，只有接受陆婉仪的好意。
回到马车，小桐一脸茫然地问道：“小姐，你就这么带一个大活人回家，不用跟老爷夫人商量一下吗？”
陆婉仪揉着头，慵懒道：“事急从权，何况父亲母亲都是心善之人，府中也尚有空余的院落。”
小桐低下头，嘟嘟囔囔道：“那小姐就不怕这位张公子是什么坏人，不怕因为自己一时心善，而引狼入室？”
陆婉仪嗤笑一声，轻轻戳了戳小桐的头。
一刻钟过后，马车停在了陆府。
陆婉仪下车后，立即带张勋去拜见陆父陆母。
陆侍郎震惊之余，眼底满是错愕。
他揉了揉眼睛，以为眼前一切都是幻觉。
自己一向温柔懂事的女儿，出去一天，竟然领回一个男人。
“婉仪，这是怎么回事儿？”陆侍郎板着脸问。
张勋上前解释道：“在下名为张勋，是苏州福城人士。
此番进京，是为了参加两个月以后的秋闱考试，不幸在途中丢了盘缠，因交不起房费而被客栈老板驱赶出来，幸得陆姑娘仗义搭救，并承诺给我一容身之地。”
陆侍郎不可置信地看着陆婉仪：“他说的都是真的？”
陆婉仪点头。
陆侍郎又问：“那你们之前可认识？”
二人几乎同时答道：“素不相识。”
陆婉仪上前拉着陆侍郎的胳膊撒娇：“父亲，左右西院也没人住，不如就借给这位公子，小住些时日。”
陆侍郎有些犹豫。
灰衣男子见状，抱拳道：“陆大人若有不便之处，也不必为难，在下这就离开。”
陆母看着她清瘦的背影，有些于心不忍，便开口叫道：“且慢！”
陆母：“老爷，婉仪说得对，左右西院还空着，让他留在这里，不过是多添一副碗筷的事。”
陆侍郎：“既然你们母女都这么说了，那夫人你便看着安排吧。”
张勋闻言，再次对着陆家三口深深鞠了一躬，表示谢意。
纵有千言万语，也都留在心中。
陆夫人让自己贴身侍女将张勋带下去休息。
突然闻到一股淡淡的的酒味儿，她拉过陆婉仪：“你喝酒了？”
陆婉仪弱弱地点了点头：“今日，阿素姐姐店铺重新开张，高兴之余，便多喝了几杯。”
陆母无奈地叹了口气：“小桐，还不快去厨房给大小姐准备一碗醒酒汤。”
小桐应声退下。
陆侍郎深深地盯着陆婉仪看：“婉仪，你实话实说，究竟在哪儿遇到的那个后生？”
陆婉仪：“真的就是在瑞鹤楼门前小路上碰见的，当时我见他可怜狼狈，一时心软，才擅自做主将他带回家中。”
陆侍郎眉头紧锁：“方才我瞧他，衣着简朴，眉宇间却透露着一股子坚毅，年纪轻轻，确实不容易。
罢了，姑且收留他两个月。”
陆婉仪顺着杆子就往上爬：“阿娘，那你能不能找一件阿爹的旧衣裳给他，他身上那套又脏又湿，我瞧他也没件换洗的衣服。”
陆母点头：“我一会儿就让人送过去。”