太初四年孟夏，未央宫前殿的铜漏刚过丑时三刻，刘据第三次将监国符牌推回案几。案上的博山炉正腾起沉水香，青烟在「汉并天下」的织锦帐幔间蜿蜒，宛如武帝近年总挂在嘴边的\"天道幽微\"。殿外传来更夫敲梆声，梆子木里嵌着的磁石与符牌暗纹轻轻相震——这是少府新制的\"候时之器\"，刘妧去年进献给父皇的算学小技。
\"长兄何必过谦？\"刘妧拨弄着袖中算筹，十二根湘竹筹子刻着《九章算术》的细草，\"元封五年父皇南巡时，不也令您代行郊祀？如今不过兼摄尚书事，算学日程表我已列好，卯时初刻太学论辩，未时要检视织室新样......\"
\"阿妧可知，\"刘据忽然握住她的手腕，玉质算筹滚落席间，\"昨夜椒房殿的老巫祝托人带话，说卦象显示'阴乘阳而干政'？\"他松开手，从案头抽出一卷帛书，正是董仲舒的《灾异之记》抄本，\"公孙弘昨日在公车署讲《公羊》，特意强调'妇德不过中馈'。\"
刘妧弯腰拾算筹，指尖触到冰凉的地砖。这地砖是她命将作大匠用蛎灰与黏土烧制的\"澄浆砖\"，砖缝里嵌着极细的磁粉，能导走衣裾间的静电——此刻却似有电流窜过全身。她将算筹按\"正负术\"重新排列，答道：\"前年黄河决口，陈皇后在长安设粥厂，救活三万妇孺时，公孙博士可曾说'中馈'不该赈灾？\"
卯时初刻，朱雀大街的晨雾里，三十六架街鼓依次敲响。鼓身蒙着的牦牛皮经过算学鞣制，音色比寻常牛皮清亮三倍。刘妧的轺车碾过石板路，车轼上的\"女君监国\"符牌裹着蜀锦，却仍透出冷光——那是用南海砗磲磨制的符面，内刻二十八宿方位图，与未央宫的浑天仪暗合。
\"公主，传话筒该换香膏了。\"绿萝掀开漆盒，里面盛着粟米大小的玫瑰膏丸，\"胡商说这'撒马尔罕之露'要配着月氏蜂蜜调，奴婢试过，涂在拾音口，说话真像含着露珠呢。\"
刘妧接过铜制传话筒，筒口雕着衔环双鱼纹，正是去年赐给卫长公主的婚礼贺礼改制而成。她用细棉签将香膏点在共鸣腔内，忽然想起方才路过尚冠里，见百姓在门上插菖蒲，比端午早了足足七日。\"百姓倒是心急。\"她轻叩车壁，\"去岁教他们用算学推历法，怕是又算错了节气。\"
太学影壁前，霍去病的玄甲军正在清扫粉笔字。所谓\"粉笔\"，其实是用石灰与鱼骨胶烧制的白色条状物，刘妧去年在少府作坊改良出来，专供太学生在青砖上书写。霍去病灶着一块木板走来，板上的字迹穿透三分：\"设使班昭监国，西域复何如？\"笔锋凌厉，显然是用刻刀所为。
\"昨夜子时巡逻，发现有三拨人在墙外写辩题。\"霍去病的护腕发出轻响，双鸟饰件是卫皇后亲赐的\"长宜子孙\"纹样，\"其中一拨人的鞋底沾着未央宫的龙脑香灰——这太学墙，怕是比未央宫的柏梁台还难守。\"
步入辟雍殿，圆形殿顶的透光孔正将晨光投在泮池中央。池子里漂着的蓍草茎上，还粘着昨夜论辩时撕下的竹简残片，依稀可见\"男正位乎外，女正位乎内\"的字样。公孙弘穿着深灰儒袍，正与孔安国核对辩题，手中《春秋繁露》的卷角处，果然露出她昨夜让人送去的《气象与谶纬关联表》，朱砂批注历历在目：\"蝗灾与湿度相关，非天人感应\"。
\"公主请看，\"馆陶公主拄着斑竹拐杖走来，杖头嵌着的东珠随动作轻晃，\"今早有太学弟子之妻来盥手，竟学起班婕妤却辇的典故，说要'以妇德感天'。\"她用拐杖点了点石凳，上面的水渍混着蔷薇粉与算学香墨的气味——那香墨是少府新制，加入了细磨的石墨粉，写在竹简上能防蠹虫。
未时三刻，论辩正式开始。公孙弘踏上辩论台，先向辟雍殿后的孔子像行大礼，腰间的玉佩发出清响。他手中的传声筒是按《考工记》形制制作的\"木铎\"，筒身刻着\"金声玉振\"四字，声音通过筒内的桦木振膜传出，果然比寻常说话清亮许多：\"《诗·小雅》云：'乃生男子，载寝之床；乃生女子，载寝之地'。此乃阴阳定位，如日月昭昭......\"
\"公孙博士可知，\"刘妧踩着算学琉璃屐上台，屐跟处嵌着的磁石与台下的青铜地漏相吸，发出轻微的\"咔嗒\"声，\"这泮池之水，看似属阴，却能滋养太学桃李。\"她向台下示意，张小七转动青铜手柄，水泵的齿轮开始咬合——这水泵是用张衡发明的龙骨水车改制，齿轮模数经过算学精密计算。池水翻涌间，蓝红两色渐渐分离。
\"蓝色为阳，\"刘妧捞起一捧蓝水，指尖沾着的靛青其实是植物染料，\"如同卫大将军漠北之战，率精骑穿越大漠，这是阳刚之力；\"她又捧起红水，胭脂色在指缝间流淌，\"红色为阴，恰似陈皇后在后宫推行的'益母汤'，救了多少产妇性命，这是阴柔之德。敢问博士，大汉的万里江山，哪一样能离了阴阳调和？\"
墨家钜子禽滑厘起身时，腰间的兼爱尺发出\"嗡嗡\"轻响——那是用磁石与青铜制成的测距工具，刘妧曾改良其刻度。\"启禀公主，\"他的声音通过传声筒传来，带着墨者特有的质朴，\"我等在张掖屯田，用您改制的三脚耧车，女子操作时因手法细腻，播种间距竟比男子精准半寸。\"他身后的农家弟子举起陶片，上面用算学符号标着土壤肥力数值，\"汜胜之先生按您的'间作法'耕种，苜蓿根瘤固氮，竟让粟米增产三成！\"
儒家博士王充突然站起，宽袖拂过案几，露出一角传单。刘妧眼尖，看见上面\"女祸乱政\"四字，落款处的钩弋宫徽记用的是松烟墨，与昨夜未央宫发现的巫蛊木偶上的墨迹一模一样。\"《礼记·内则》曰：'内言不出于阃，外言不入于阃'。\"王充展开竹简，声音有些发颤，\"女子若掌国政，便是牝鸡司晨，必致灾异！\"
\"灾异？\"刘妧接过巴图递来的青铜镜，镜面经过特殊打磨，能反射出暗藏的影像。只见镜中浮现出未央宫前殿的白麟雕塑，雕塑腹部的狗血已被算学药剂清洗，露出底下刻着的\"子丑卯酉\"生辰八字——正是刘据的八字。\"有人在白麟身上泼狗血，又在木偶上刻太子名讳，\"她转动镜面，太液池底的景象渐渐清晰，厌胜金蚕旁的泥地上，几枚指纹用银粉显影，\"公孙博士的高足，为何会出现在巫蛊现场？\"
公孙弘手中的竹简\"啪\"地掉在地上，脸色比他腰间的白玉还白。道家黄生却抚掌而笑，他佩戴的太极符牌与刘妧腰间的算学阴阳鱼佩饰产生共鸣，发出清越的鸣响：\"妙哉！当年先师观阴阳消长，未曾想今日能用算学度量。公主这阴阳鱼的齿轮结构，可是暗合'反者道之动'？\"
人群中挤出个少年，衣襟上沾着木漆与铜屑，正是工学馆弟子陈规。\"公主，\"他捧着齿轮零件行礼，\"我等按您给的蒸汽织机图纸改良织机，可每到卯时三刻，第三组齿轮就会卡顿......\"刘妧接过零件，用象牙游标卡尺丈量片刻，卡尺上的算学刻度闪着微光：\"齿轮模数应取三又七分之一，π值取二十二分之七。\"她从袖中取出算筹，快速推演齿距，\"如此，转速便能与织机踏板相合。\"台下顿时响起\"原来如此\"的低语，几个大月氏留学生立刻用楔形文字记录。
申时初刻，算学民意测验开始。张小七抱着青铜投票箱绕行辟雍殿，箱身刻着的八卦纹与太学的方位暗合，每转一圈，箱底的磁石就会与玉简中的铁粉发生感应。\"赞同者玉简显赤，反对者显青。\"刘妧解释道，声音通过传话筒传遍整个庭院。孔安国投玉简时手一抖，玉简落入箱中时竟泛起淡淡赤色，惹得医家博士李柱国笑道：\"孔祭酒这是'医者仁心'，终究信不过'女祸'之说啊。\"
最终开箱时，泮池的蓝红两色水突然交融成紫色——那是用红蓝花汁与靛青调和出的\"正色\"，在算学中代表阴阳平衡。刘妧将刻有\"太学维新\"的青铜牌嵌入石碑，牌面的二进制纹路与未央宫的算学烽火台产生共振，远处隐约传来低沉的\"嗡嗡\"声。公孙弘望着铜牌，忽然长叹一声，从袖中掏出批注本，向刘妧深深一揖：\"老夫今日方知，'朝闻道，夕死可矣'，此'道'非独儒家之道，乃天地自然之道啊！\"
暮色浸染长安时，刘妧与霍去病并肩走出太学。街头传来孩童的歌谣，唱的是\"女君算学妙，织机转得巧；阴阳两相和，粟麦堆满窖\"。霍去病忽然指着西北方向：\"钩弋宫今日没点灯。\"只见钩弋宫的飞檐隐在阴云中，唯有檐角的算学琉璃瓦偶尔反光——那是去年刘妧命人更换的，原想改善宫内采光，此刻却像一只阴鸷的眼。
\"公主，\"绿萝追上来，手中的传话筒还沾着玫瑰香膏，\"工学馆弟子求您为新楼题字......\"刘妧接过狼毫，在帛书上写下\"格物致知\"四字。笔锋流转间，横划暗藏算筹排列，竖划隐现齿轮纹路，末笔的钩画竟似司南的勺柄，指向未央宫方向。