证圣元年（695年）正月
洛阳上阳宫的晨雾还未散尽，侍女们发现七宝镜台的铜鹤首竟开始渗血。六十八岁的武则天抚摸着颈间皱纹，指尖沾染的朱砂突然化作黑水——这是三日前嵩山投龙金简被毁的征兆。太平公主连夜密奏：\"明堂地宫铜匦震动，四百枚告密竹简凭空消失。\"
子夜时分，武则天屏退所有内侍，独自踏入明堂地宫。本该存放《大云经》的玄铁匣内，静静躺着一张泛黄的当票。龟甲裂纹在月光下重组为甲骨文：\"以众生寿数易帝王长生\"。
青铜傩面人从铜匦暗格浮现，手持的算盘已有五枚星宿珠染成血色：\"陛下可知《连山易》残卷的代价？\"他掀开龙袍下摆，武则天左腿竟布满蛇鳞——这是三十年前为扳倒王皇后，典当女子柔肤换来的噬心蛊。
\"朕要的不是长生，是青春。\"武则天将投龙金简拍在案上，简上\"国祚延永\"四字突然游动如活物。傩面人指尖划过她鬓边白发，发丝落地即成银针：\"需用明堂承露盘接引万人晨露，再典当李唐宗室最后三缕龙气。\"
正月十五卯时，三百名童男童女在通天宫跳祭天舞。铜匦吞噬了他们足底沾着的晨露后，承露盘骤然倾覆，盘中凝结的血露竟浮现长安城地图——玄武门、感业寺、麟德殿三处涌出黑气，正是李旦、李显与李贤残存的龙气。
当票盖印时，武则天腰间日月玉佩突然龟裂。傩面人拾起碎片轻笑：\"当年杨广典当传国玺裂痕时，也有这般星象。\"殿外监天官来报：\"紫微垣现血月，二十八宿皆移位。\"
三日后洛阳爆发怪疫，百姓晨起皆失三缕青丝。更诡异的是北市胡商贩卖的昆仑奴，竟在一夜间全部苍老三十岁。狄仁杰查验承露盘残留物时，发现凝结的晨露里混着人脑髓液。
\"这不是晨露，是脑髓承天露。\"太医署老丞颤巍巍捧出《黄帝外经》残卷：\"南疆有邪术，以铜盘接朝露混入人脑，可偷天寿数......\"话音未落，老丞突然全身皮肤皲裂如龟甲，正是当年参与编纂《姓氏录》的七大世家独有症状。
太平公主在铜匦暗格里发现血书：\"一寿换十命，帝血染铜匦。\"那夜她亲眼目睹更恐怖之事——母皇饮下的承露盘血露，在银盏中映出的却是王皇后、萧淑妃的鬼面。
二月二龙抬头，明堂突发地陷。工部侍郎在废墟中发现前隋观星台遗址，台基二十八星宿浮雕竟与幽冥当铺梁柱完全吻合。最骇人的是承露盘底座刻着大业十二年（616年）字样，正是杨广最后一次典当的年份。
武则天在镜中看见自己后背长出鳞片时，终于明白傩面人那句话：\"炀帝当年也以为典当的是国运。\"她连夜召见婉儿，发现对方发间插着的金步摇已锈蚀如枯枝——那是用上官家最后一缕文曲星气换来的。
三月暮雨夜，张柬之在天津桥下截获神秘商队。三十口樟木箱内装满铜铸人脑，每颗脑仁都刻着\"天册万岁\"年号。更惊悚的是随行胡商瞳孔呈星宿状，正是当年为杨广运送十二金人的粟特人后裔。
当武则天试图砸碎承露盘时，盘中血露突然凝聚成傩面人脸：\"陛下可记得武媚娘？您典当的不仅是李唐龙气，还有自己的女儿身。\"话音未落，明堂梁柱轰然倒塌，露出七十二地煞柱——与当年姜子牙封印的一模一样。