因为皇帝批假，宣宴暂时不用上朝，天将亮时，他短暂补眠，准备巳时去找“魏子孝”，却在醒来后见到一不速之客。
他面露惊愕，立刻上前行礼：“公主殿下驾到，微臣有失远迎，还请公主恕罪。”
慕若灵脸上依旧挂着明媚笑容，目光永远灵动清澈，只说这份心态，就必须得夸她一夸。
她亲自去扶他，宣宴却退开半步，又是一句“男女授受不亲”。
见此，慕若灵忍不住笑出了声，清脆如银铃，让人听了就忍不住跟着笑，宣宴抿着嘴，微微皱眉。
“算了算啦，你也别这么拘束了，像极了先前教我读书的老夫子，看得我怪不自在的。是我听说你还未醒，想来你此番赈灾辛苦，又舟车劳顿累，才叫你府上的人别去唤你。”
“微臣惶恐。”
“别这么紧张嘛，我又不是什么豺狼虎豹变的。嗳，你怎么一直低着头呢？地上长了花儿吗？”
宣宴受不住这带着点调戏的调侃，耳垂微微泛粉，脑子里满是她的笑颜和笑声，眉心却忍不住皱得更深。
他僵着脖子没去看她，努力将脑海里浮现的笑颜挥去，岔开话题道：“公主大驾光临，可是有事吩咐？”
慕若灵这才想起正事：“这倒没有，是父皇叫我来找你的。今日，好像是巳时正，皇婶婶会在府上举办诗会，届时会去不少人，父皇让我带你去结识结识。”
宣宴抿唇，第一反应就是抗拒，加上他确实有事，出言拒绝道：“多谢陛下和公主好意，只是微臣今日已有安排，怕是无法前往。”
慕若灵转念一想，以为是自己的说辞叫他不快了，让他觉得是去攀权富贵，听他拒绝也当是托辞。
“父皇不是准你休息五日的吗？有什么事也不急在这一时嘛。”
“微臣与人有约，还请公主见谅。”
“越小将军吗？他今日不是回军营了吗？”
宣宴抬头，看着她，神情认真：“是魏少府。”
“魏……”穆若灵听到这姓氏眉心顿时拧了起来，面上笑容消失，露出厌恶不满，“是不是他为难你了？看你比他得脸风光，想找你茬？你别怕，有本公主在，他不敢对你如何。”
“公主，是微臣递的拜帖……”
慕若灵急得跺脚：“都和你说了那厮心思不正，不是好人，你怎么还是被他蒙蔽了。”
宣宴闭了闭眼，厉色道：“魏少府心系百姓，献出水泥配方，造福社稷、福泽万民，又发明自行车，待新的官路修成，便能让穷苦百姓出行方便，亦是利民之举。您是天圣公主，是君，一言一行当为天下表率，莫要让一己私情蒙蔽了您的眼睛。”
慕若灵让他说得脸色难看，但她心目中的魏子孝就是个绣花枕头，不堪大用，根本不信那些是他研究出来的，但这事皇帝没听她意见。
“谁知道他是不是占据了手下谁的功劳，就他那能耐，根本不可能……”
“公主殿下，魏少府乃是建德十五年的状元，是陛下钦点，公主是质疑陛下的决定吗？”
“那是因为我求的父皇，不然他也配？”
若魏子孝还是世界线里那个毫无建树，又屡出昏招的魏子孝，这话至少能叫人相信个七八分，同时也会对皇帝的威信造成威胁——这大概是世界线里没刻意提起此事的缘故。
但她说的是现在的“魏子孝”，引来的只会是全然相反的结果。
宣宴脸上血色顿失，看她的目光里满是失望，颤声道：“公主殿下，你是在侮辱一位敏而好学的学子，是在嘲讽天下所有寒窗苦读的学子。”
“微臣与公主，无话可说，请。”他偏头不去看她，做了个请的姿势。
慕若灵面色青白交加：“本公主看重你，屡次在父皇面前举荐你，你就是这么看我的？”
宣宴暗暗自嘲，心说自己曾经竟为这样的女子动心不已，念念不忘。
他低头道：“公主殿下，请。”
慕若灵拂袖离去，跟着来的宫人回头瞪了宣宴一眼，小跑着跟上，连声劝慰。
管家卑躬屈膝地把这祖宗送出门，看着她上了马车，回来后小心觑了一眼宣宴的脸色，低声请示：“主子，时间快到了，是否准备马车？”
宣宴揉了揉额头，应了一声，脸色依旧十分难看。
帝修下了朝就去少府监了，与宣宴约的是附近的一家茶楼，两人算着时间，倒是在路上就遇到了。
“魏少府。”
“宣员外。”
宣宴回京后入了户部，被封为金部员外郎。
二人一齐进去，面对而坐。
来了茶楼自是要点壶茶，宣宴没什么偏好，帝修便点了这家招牌的碧螺春。
寒暄过后，二人切入正题，宣宴取出那本保存完好的册子，没有打开，只是放在桌面上，诚恳道：“此番多谢少府提点，叫在下少走了不少弯路，也让更多百姓能活下来。”
“宣员外忧民所忧，急民所急，便是我也无法做到更好。”
宣宴见他这般，也不再矫情，同是为国为民，何必分个高下，原先准备说的爵位的事，他一时也不知如何开口了。
倒是帝修主动提了起来：“某料想员外该是为了皇帝赏赐之事而来。”
“是。”
“雷霆雨露，皆是君恩。”帝修一派正气凛然。
宣宴惭愧拱手：“是在下以小人之心度君子之腹了。”
“员外乃是坦荡君子，只是你我相交甚少，不了解彼此罢了。”
“在下字逸之，少府若不弃，可唤我字。”
“某字鹤鸣。”
到了这地步，宣宴也敞开了说话了，他略作思索，道：“出发前，大公主来找我，与我说了些事情。”
“但说无妨。”
宣宴便把慕若灵说的奇葩言论分享了一遍，当然，不是为了嘲讽谁。
“素闻陛下宠爱公主至极，还请鹤鸣兄小心。”