雷声滚滚，如沉沉战鼓，自天穹之上缓缓砸落，击打在金銮城檐下青瓦之上。
雨未至，风先狂，檐角悬铃一阵紧过一阵地震响，似也觉察到风暴将至，鸣动不止。
京城王相府深处，静谧得如同一口封闭的井。
灯火明灭，照着书案上一封新递来的密信，纸面尚带些许潮气，墨痕未干，然落款却极显锋利——
“鹤羽·第三序列·北道信鸦·夜时刻呈。”
王恒负手立于灯下，面色铁青，眼中怒焰暗涌。
“失败了？”他缓缓吐出这两个字，声音低沉而阴冷，仿佛铁锈凝结喉间。
幕僚杜沐半跪在地，额头冷汗如雨，声音发颤：
“是……密报中称，宁无缺身边突然添派数十影卫，另有太医院调入金疮名医。”
“疑为陛下暗令保命……‘鹤羽’三人折损两人，未得其便。”
“呵……”王恒低笑一声，脚步轻移至窗前，拨开锦缎帘子，望向黑压压的夜空，“他终究是动了杀心了。”
风翻袖袍，王恒的身影映在窗格之上，半明半暗，像一尊已经濒临崩塌却仍苦撑的古老石像。
他已知陛下之意，三道旨意的表象下，是铁网已成，而他王恒，便是网中困兽。
“相爷……”杜沐试探着开口，“是否……是时候了？”
王恒眼神一动，缓缓点头，转身之际，眼底寒光森然：“第一步——配合圣旨，彻查‘惊雷’。”
“让御史台的人动作大些，‘蛮荒勾结’、‘擅制妖火’、‘私藏兵械’，一罪难坐，那便十罪并举。”
“是。”
“第二步——启用东南密道，调动漕南士士，与‘夜凛’余部汇合，做好最坏打算。”
“若局势彻底崩，我要亲自送那宁凡下地狱。”
“是。”
“第三步……”王恒忽然沉默了一瞬。
目光落在案上一方雕着玄龙纹的古铜镇纸上，指尖缓缓摩挲着龙尾的末节。
“——联络秦策。此局将倾，他若真想染指中原，便该有所动作了。”
雷声在这一刻骤然炸响，整座王府中厅仿佛颤了颤。
风暴已近，龙蛇并起，王恒的末路困兽之计，已悄然张开血口。
……
与此同时，西境血鹰峡外。
残阳如血，斜照在大玄最后的防线之上。
战鼓沉沉，呜咽如哭。夜未至，火光已漫天。
鹰嘴崖方向，滚滚浓烟直冲天穹，几处城寨堡垒已被秦军攻破。
哀嚎惨叫不绝于耳。
秦军“陷阵营”如钢铁洪流，一寸寸蚕食着鹰嘴崖核心的碉堡群，近战搏杀声如潮水起伏。
宁昭披挂玄铁重甲，半边面颊已被爆炸震波烧伤，焦黑蜷曲的头发贴在头盔边沿。
他一手执黑金阔刃长刀，一手握着满是血污的军旗，死守在碉堡最高处。
“死战！给本帅死战！”他嘶吼着，声音因过度咆哮而嘶哑，宛如垂死的兽在怒嚎。
他眼中已无退路，只有血与火。
营中亲卫几近战尽，军中补给断绝，粮草焚毁之后连焦黑的麦粒都成为抢夺之物。
如今能站着的将士，绝大多数已无副甲，衣衫破烂、满身血污。
靠着一口不甘与惊恐支撑在最后的碉堡上。
“将军！秦军再攻北面城墙，陷阵营已突入城内两重壕沟！三百余人——”
“把地火罐全拿出来！死也要埋几个！”
“将军！前线斥候传来消息，北荒疑似有军队在落鹰涧布防，但未有出击迹象！”
宁昭眼中寒芒乍现，冷笑一声：“宁凡……你还是不肯救我。”
他将血迹斑斑的长刀狠狠插在碉堡的青砖上。
仰头看着天边最后一缕残光缓缓没入云海，唇角咬出血丝。
“本帅若死，与你宁凡……共埋！”
话音未落，浓烈的火油气味猛然扑来，远处又是一记炸响——秦军的火箭雨已至！
……
天断关，风雪交加。
烽火台之上，宁凡负手而立，玄黑大氅在狂风中猎猎作响。
映着天边闪电的轮廓，恍若一尊古老青铜铸就的战神像。
荀破疾步登台，身后风雪几乎将整个人吞没。
“殿下！惊鸿密报已至——血鹰峡危在旦夕，宁昭已被围困至鹰嘴崖，秦军有绕道企图！”
宁凡垂眼不语，目光如刀，仿佛要穿透千里雪幕，看见那烽火燃起处的惨烈与狼烟。
片刻，他忽然转身而下，一步步走入中军大帐，声如风雷震荡关内：
“传令。”
“惊雷营第一、第二大队，火油营精锐，即刻集结，进入一级战备。”
“飞羽营，全体前出至落鹰涧，封锁所有通往天断关后方的要道，遇秦军先锋，无需警告，杀。”
他顿了顿，目光缓缓扫过在场众将，目光冷静得让人心寒。
“荀破，持我玄麟玉佩，带影卫出关，目标——西境鹰嘴崖。务寻沈彦，查钦差下落。若遇宁昭……”
宁凡顿了顿，那一刹眼中杀机乍现，“——便宜行事。”
“喏！”
……
?
京城以西百余里，云阳别苑深处。
夜色如墨，月光被浓云吞噬，只余寂静幽暗的风声穿林而过，似林妖低语。
苔阶满布青苔，枝桠间残灯摇曳，映着碧瓦灰砖之下，浅淡如雾的影子。
苏浅浅独坐于庭中石榻上，身披白狐披风。
指间转着一枚细长的铜骨风铃，那风铃似残羽。
发出极细微的声响，在这万籁俱寂的深夜里，听来却仿佛千军万马疾驰之音。
她的面容清冷，鬓发微散，目光却越过黑黝黝的松林。
仿佛正穿过重重迷雾，望向那万里之外的西境烽烟。
“……还是断了么？”
她喃喃低语，轻轻一指点在风铃尾羽处，只听“叮”的一声轻响。
地面上那盆白陶炉中青烟忽地陡然一震，散出一股极淡的星黄藤气息。
瞬即又被炉中暗格吸收，不见踪影。
她沉默片刻，旋即起身，轻步入内堂。
堂内地砖中空，被她一枚青玉令轻轻按下后。
石板缓缓移开，露出一条狭窄密道，壁上镶嵌着星砂矿所制的夜明石，发出微光。
她携令入内，一路行至密道尽头。
那是一座封闭的书阁，四面皆为沉香木封窗，案几之上摆着半张未写完的密信。
苏浅浅提笔落墨，一字一字写下：
“……血鹰将陷，宁昭命悬一线；京城风动，王相动静异常；”
“蛮荒已有反制之势，西南之乱恐非偶然，须防双线并击……”
“若情势逆转，天断不得不发。”
写至此处，她抬起眼眸，望着窗外昏暗的夜光，眼底浮上一丝难掩的疲惫与痛楚。
“沈彦……你到底去了哪里？”
她缓缓起身，走至书阁角落，启开一方石壁，取出一根由紫竹所制的密筒，将密信封入。
旋即手指轻抹，密筒顶端呈现出一抹灰蓝色符印——
这是她与西南线“风引司”联络的最后一道印记。
“再不成……我便只能破身前往。”
苏浅浅眼神坚定。
她自知，此局已然步入最紧的一刻。
若北荒按兵不动，西境覆灭成定局，而她未能传出密报，所有布线皆作废。
而若宁凡启兵，则需配合外援破局。
此刻她这一信，便是最后的一线契机。
她缓缓推开书阁后窗，窗外一只体型瘦长的夜鸦正等候已久。
羽翼呈暗金色纹理——是风引司最高等级的“听雪乌”。
苏浅浅将密筒绑入夜鸦腿部，又取出一小块鹿角粉末，轻撒于夜鸦羽翼之上，低声道：
“往西南，出云岭，避川渡，绕昭岭。切记，绕过天断关北线……”
夜鸦扑扇两下，载着那一线希望破空而去，黑影消失于天穹之下。
她望着那道身影远去，立于窗前良久，忽然轻声一叹：
“这天下的局，终归不是女子能一手定下的。”
“但若我苏浅浅这一线微光，真能点亮宁凡那柄剑……”
“那也，值了。”
……
几乎在同时，云岭以南，蛮荒边境。
无支祁河畔，夜雾弥漫。
一座被青藤覆盖的巨型石屋中，尘妤披着一袭墨紫色斗篷。
静坐于兽皮围成的议事席中央，面前是刚刚送至的一枚夜鸦羽箭。
她缓缓拆开那封用东南方言简写成的短笺，墨痕歪斜却锋利：
“王相将倾，帝心震动；宁凡未动，天断仍守。”
“西境断粮，血鹰已乱。”
“可趁机再试，借机敲山震虎。”
尘妤将信慢慢放下，缓缓合眼。
数息后，她睁开眼眸，那眸中不见柔和，唯有一派锋锐之光。
“传令，备好与西境使节的最后一场‘和谈’。我要亲自出面。”
“喏。”
“让‘赤环’入北道，借道沙岭，送第二份‘毒籽’至秦策之人手中。”
“喏！”
“最后一件事。”她声音低沉，却如山雨欲来，“给我去查……苏浅浅，在京城的动向。”
……
风云际会之下，龙蛇并起。
每一人心中的算盘与利刃都已出鞘，或藏于笑语之中，或隐于风雪之间。
而这一夜，金銮城上空雷电交加。
大玄朝堂、边境、西南、北荒，四线并动，危局已至巅峰。
…