林府的朱漆大门被晨光染成金红色，门环上的铜狮衔着红绸，八名壮汉正踮脚将 “囍” 字匾额往门楣上挂。
管家林福攥着账簿的手微微发抖，汗水浸透了袖口：“左边再高半寸！当心碰坏了陛下御赐的鎏金边框！”
后院的演武场已被临时改成裁缝坊，二十名绣娘围坐在绷架前飞针走线。
金线绣的并蒂莲在绸缎上蜿蜒，却惊飞了廊下的画眉鸟。
林渊的副将陆川抱着一摞礼单闯进来，玄色劲装沾着露水：“将军！礼部送来的聘礼单子，光是珊瑚摆件就有三十六件，这库房...”
“先堆到西跨院。” 林渊从沙盘前直起腰，指尖还沾着朱砂。
他望着墙上的《漠北布防图》，三天前这里还标满箭雨与烽烟，如今却被红绸割断了边界，“让账房仔细清点，莫要失了礼数。”
角落里，亲卫张彪擦拭着长剑，忽然压低声音：“将军真要娶那金枝玉叶？听说公主府的规矩能把人捆得喘不过气，连走路迈几步都有讲究。”
“住口！” 陆川瞪他一眼，余光却扫向林渊紧绷的下颌线，“陛下赐婚是天大的恩典，将军自有分寸。”
林渊摩挲着案头的虎符，冰凉的触感让他想起朝堂上武则天翡翠护甲的寒光。
太子李显那日的邀约还在耳畔回响，而武三思在退朝时意味深长的笑，更像根刺扎在后颈。
“传令下去，明日起闭府谢客。”
他忽然开口，“所有人不得随意出入，违令者军法处置。”
与此同时，大明宫的椒房殿里，太平公主正将鎏金步摇狠狠摔在妆奁上。
珍珠迸溅在铜镜上，映出她气得发红的脸：“什么‘鸾凤和鸣’纹样？当我是圈在笼子里的金丝雀？”
贴身宫女阿绫跪在地上捡拾珠翠，指尖被碎玉划破也不敢作声。窗外传来太监唱喏：“尚宫局掌事来送嫁妆样式！”
十二名宫娥鱼贯而入，展开的绸缎流光溢彩。最前头的掌事姑姑谄笑道：“公主请看，这是波斯进贡的夜光锦，裁成婚服...”
“够了。” 太平公主捏起块月白绢子，上面绣着并蒂莲的花样让她心烦，“把这些俗物都抬走，我要自己挑。”
她忽地想起林渊在朝堂上铠甲染血的模样，那双眼睛像淬了冰的剑，冷得能看穿人心，“去把绣房的绣娘都叫来，我要亲自画样子。”
掌事姑姑脸色微变：“公主，这不合规矩...”
“规矩？” 太平公主挑眉，凤钗上的明珠晃出冷光，“在本宫这里，我说的就是规矩。”
她抓起案上的狼毫，在宣纸上胡乱勾勒几笔，“照着这个样子，用金线绣烽火台，再绣个骑黑马的将军。”
殿外忽有脚步声传来，是武三思的声音：“妹妹好雅兴，在准备嫁妆？”
他晃着折扇踱进来，目光扫过案上的画稿，“这是什么古怪纹样？莫不是想给驸马爷个下马威？”
太平公主将画纸揉成团砸过去：“与你何干？倒是皇兄，听说你在暗中拉拢林将军的旧部？”
武三思笑容一僵：“妹妹这是听了什么小人谗言？我不过是想与将军交好，日后也好为朝廷效力。” 他凑近压低声音，“你可知太子那边...”
“够了！” 太平公主猛地起身，裙裾扫翻了妆奁，“我的婚事不用你操心。还有，离林渊远些。”
待武三思离开，阿绫怯生生地问：“公主为何护着那将军？您不是...”
“我只是不想被人当枪使。” 太平公主望着窗外的宫墙，夕阳将琉璃瓦染成血色，“这场婚事，我总要争些主动权。”
她忽然想起林渊拒绝太子时的果决，心中莫名一动，“去把我的《孙子兵法》找来，明日我要考校考校那位镇国大将军。”
林府内，夜色渐浓。林渊独自坐在书房，烛火将他的影子投在墙上，忽明忽暗。
桌上摆着太平公主派人送来的婚书，字迹凌厉如飞白，末尾还画了个骑马弯弓的小人。
他不自觉地勾了勾唇角，又迅速敛起神色。
“将军，老夫人来信了。” 林福捧着信笺进来，声音发颤，“说老家祠堂已备好香案，要给您和公主祈福...”
林渊接过信，母亲熟悉的字迹里满是担忧：“渊儿，皇家的姻缘不比寻常，切莫失了本心。”
他将信纸凑近烛火，看火苗一点点吞噬墨迹，仿佛这样就能烧掉心中的不安。
更鼓声传来，已是三更。林渊起身推开窗，长安城的灯火如繁星坠落人间。
远处的大明宫灯火通明，不知太平公主是否也在望着同一片夜空。
他握紧腰间的螭纹玉佩 —— 那是太平公主强塞给他的，说是 “婚前信物”。
玉温润的触感让他想起她在朝堂上维护自己的模样，心中泛起一丝异样的情绪。
“将军，该歇息了。” 陆川的声音从门外传来。
林渊应了一声，却没有动。他望着墙上的布防图，突然抽出佩剑，在沙盘上划出一道新的防线。
这场婚姻，又何尝不是另一场战争？他要守住的，不仅是武周的江山，还有自己的底线。
而在宫中，太平公主将绣好的香囊举到灯下。囊上的烽火台栩栩如生，骑马的小人眉眼依稀是林渊的模样。
她轻笑一声，将香囊抛进妆奁：“且看你能接下我几招。” 窗外的月光洒进来，为她披上一层银纱，这个被命运推上棋局的公主，眼中闪烁着不甘与期待的光芒。
第二日清晨，林府的门房被一阵喧闹声惊醒。
八辆雕花马车停在府外，车帘掀开，露出太平公主带着笑意的脸：“驸马爷不是闭门谢客吗？本宫倒要看看，这门是不是连未婚妻也拦？”
林渊闻讯赶来时，正看见太平公主手持马鞭，指着门上的 “囍” 字挑眉：“这字歪了，重挂。”
她转头望见林渊，眼中闪过狡黠：“将军可愿与我打个赌？若你能在三个回合内夺下我的马鞭，婚书便由你说了算。”
林渊解下披风，露出内衬的软甲：“公主请赐教。”
他望着太平公主飞扬的裙摆，忽然觉得，这场婚姻或许不像想象中那么冰冷。至少，这个敢爱敢恨的公主，值得他认真对待。
随着两人身影在庭院中交错，林府上下都屏住了呼吸。
谁也不知道，这场赌局会如何收场，更不知道，这对被赐婚的新人，将在未来的日子里，演绎出怎样的故事。
本章完