迈进村子时，天边只剩一抹余晖，暖黄的光洒在错落的屋舍上。
白星径直来到村长家，轻轻叩响门扉。谢婶正焦急地在屋内踱步，
听到声响，几步上前拉开门，瞧见白星安然无恙，紧绷的神经瞬间松弛，抬手拍了拍胸口，
“哎呀，可算回来了，没出事就好！”
村长也从里屋走出，脸上满是关切，看到白星平安，嘴角微微上扬，露出欣慰的笑。
白星顾不上歇息，从怀里掏出那张皱巴巴的征兵告示，递给村长，
又一五一十地讲述去镇上询问衙役的经过。
村长接过告示，刚扫一眼，脸色骤变，心底涌起一股不妙的预感。
他眉头紧锁，陷入沉思，片刻后，高声唤来二儿子，
“快去，把村民都集中到咱家外头，有急事商量！”
二儿子应了一声，迅速跑出门。不多时，漆黑的夜幕下，
星星点点的火把光亮汇聚而来，村民们陆陆续续赶到，将村长家围得水泄不通。
人群里，有交头接耳的低语，有焦虑不安的张望，气氛压抑又紧张。
村长清了清嗓子，大声说道：“都静静！听我说，接下来有个重要计划要和大伙讲。
今天下午，季秀才家媳妇去镇上打探消息，
镇上没瞧见军队，也没找到那些失踪的人。”
话一出口，人群瞬间炸开了锅，村民们你一言我一语，脸上写满担忧与疑惑。
“咋会没找到呢？人到底去哪了？”“该不会出啥意外了吧？”各种猜测此起彼伏。
村长抬起手，示意大家安静，接着说：“没找到人，也不一定是坏事，
至少大概率还活着。不过，接下来我要说的，才是重中之重。”
说着，他高高举起那张告示，“这是从衙门揭下来的征兵告示，
朝廷要征兵了，这就意味着边疆真的开战了。
咱们没时间了，要是征不到兵，紧接着就得抓壮丁。
到时候，战火蔓延过来，咱们继续待在这儿，恐怕性命难保。眼下，唯一的出路就是南下！”
话音刚落，人群中几个家人失踪的村民情绪激动起来。
一位头发花白的大娘眼眶泛红，声音带着哭腔：“那我儿咋办啊？他还没回来，我咋能走呢？”
其他村民也纷纷附和，“是啊，不能就这么走了，得等孩子回来！”
大家满脸焦急，目光齐刷刷看向村长。
村长神色凝重，眼眶微微泛红，缓声说道：“我心里的担忧，一点不比你们少，
我家老大也在失踪的人里头。可大伙想想，咱们还有其他家人啊，不能只看这一时。
我琢磨着，再等两天，要是两天后他们还没回来，咱们就南下。”
顿了顿，他又补充道：“要是有谁实在不愿意走，
我也不强求，这两天大家都好好琢磨琢磨。都散了吧……”
村民们神情各异，有满脸愁容的，有低头沉思的，
有小声嘟囔的，缓缓转身，四散离开。
夜色渐深，火把的微光渐行渐远，
只留下村长家门前一片寂静，可这场关乎全村命运的抉择，才刚刚开始。
白星拖着略显疲惫的身躯，缓缓迈进自家门槛。
说实话，她和季思渊相识不久，更多是因为使用了原主的身体，答应了原主照顾他，
也因为初来异世搭伙过日子的同伴，虽然也同床共枕，
也有几分浓情蜜意，更像是一种默契的生活模式。
有没有季思渊她也能生活下去，答应原主的也做了，
白星稳了稳心神，将一件件物品有条不紊地收进空间，
不多时，屋内便空荡荡的，徒留四面白墙，像是他们曾经生活过的痕迹，也被一并抹去了。
收拾妥当，她抬脚迈向季思渊的书房。书房里，
笔墨纸砚还整齐摆放着，似乎主人只是暂时离开，随时会回来继续挥毫泼墨。
白星俯身，拿起一块木板，又寻来刻刀，动作娴熟地雕琢起来。
木屑簌簌落下，“南下京城”四个歪歪扭扭却透着坚定的字逐渐成型。
她将木板轻轻放在桌上，目光久久凝视，仿佛在向这个地方做最后的告别，
也像是给可能归来的季思渊留下一份指引。
从书房出来，白星走进两人的房间。她蹲下身，在床底摸索一阵，拿出之前给季思渊做的几件新衣裳，
她又放上几锭银子，想着万一季思渊回来，能有盘缠支撑生活，幸亏他今天穿的是那件缝了一百两的里衣。
做完这一切，白星环顾四周，从墙角搬来几块石头，又捡起些杂物，
小心翼翼地将床底的衣物和银子遮挡严实，像是为这段不知归期的等待，埋下一个隐秘又温暖的伏笔。