翌日。
晨光灼灼，蝉鸣聒耳。
江玉乘和林羽上街。
准备买些原材料来制作花露水，好在这炎炎夏日里驱蚊防虫。
江玉乘执扇挡在眉前。
望着街市蒸腾的热浪。
林羽背着竹篓跟在后头，汗珠顺着脖颈滑进粗麻衣领。
“薄荷、艾草、米酒......”江玉乘一边走一边念叨着。
“这薄荷要清晨带露采的！”
“艾草得要干燥且陈放一段时间的，气味浓郁才能起到驱蚊防虫的功效......”
林羽不懂。
就在一旁听着。
在幽州时。
他就和江玉乘搞过很多“稀奇古怪”但很实用的东西。
江玉乘正念叨着，忽闻一声呼喊传来。
“江兄！林兄！”
他抬眼望去。
只见王康稳步走来。
王康高中探花郎后直接被齐皇授予工部主事一职，名动京城！
江玉乘也早有耳闻。
只是一直没来得及去道贺。
昨日王康还在朝上帮他说话来着。
他本打算做好了花露水再去拜会王康，到时候也好送上自己亲手所制的花露水聊表心意。
今天巧了。
在大街上遇见了！
“这不是大名鼎鼎的探花郎吗？”江玉乘折扇唰地展开，说笑道，“如今工部主事出行，怎不见仪仗开道？”
王康摇头苦笑。
袖口露出半截磨毛的里衬：“江兄就别拿我打趣了。”
“我本就不在意这些虚名，你又不是不清楚我的脾性。”
“江兄，林兄，许久不见，今日定要到我家中一聚！”
王康热情地招呼着。
江玉乘却故作惊讶地调侃：“咱们昨天不刚在朝上见过吗！”
“那哪能算！我念及江兄与林兄情谊，心中牵挂。”王康一本正经地说道。
林羽笑着说：“王兄盛情难却，那我和世子可就叨扰了。”
三人说说笑笑。
穿街过巷。
想象中与王康这位探花郎、新任工部主事相称的华宅并未出现。
尽头现出半倾的土墙。
柴门推开时吱呀作响，好似一位风烛残年的老人在艰难地喘息。
三人踏入逼仄的小院。
墙角歪着裂瓮。
窗纸补丁叠着补丁，在穿堂风里簌簌作响。
“寒舍简陋......”王康有些不好意思地笑了笑，“还望江兄林兄，莫要嫌弃......”
王康话未说完。
江玉乘已掀开灶间草帘。
豁口陶罐里躺着半块硬饼，梁上悬着的干菜在风里打转。
王康招呼着他们来到里屋。
江玉乘和林羽二人坐下。
王康就只能站着。
因为屋内就只有这两张没有靠背的椅子......
除了一桌一榻。
便再无其他像样的家具。
可谓是家徒四壁。
“未曾想王兄竟过得这般清苦，我这朋友当的失职啊......”江玉乘涩然道。
王康却淡然一笑，“这不挺好的嘛！”
“能有这一方小天地，遮风避雨，于我而言已是满足。”
说话间。
他走到那张缺角的木桌旁。
拿起茶壶，为江玉乘和林羽斟起茶来。
江玉乘心里实在不是滋味。
他皱着眉头，朝林羽吩咐道：“林羽，去买些米面来！”
“多买一些！”
林羽当即应了一声，便要往外走去。
却被王康赶忙叫住，“林兄，不必麻烦了。”
“潞城水利急需修缮，赶明儿我就得动身去潞城了。”
“这一去，还不知道什么时候能回来呢。”
“买了米面放在这儿......”
“怕是再招了耗子，也是浪费了。”王康笑的坚定，笑的灿烂。
似是早已将个人抛诸脑后。
一心只牵挂着潞城那关乎民生的大事！
江玉乘与林羽闻得此言。
不禁双双愣住。
“王兄，此去潞城若有......”江玉乘的话语未及尽述。
便被王康截断：“江兄！今日难得相聚，莫要再提公事，只当好好畅聊一番。”
话落。
三人便开始畅谈起来。
不知不觉间。
夕阳的余晖透过窗棂洒在屋内。
直至夜幕降临。
江玉乘和林羽才起身告辞离去。
......
......
江玉乘回到府上，就开始制作花露水。
他将米酒倒入锅中。
随着不断升温，锅内开始蒸腾。
经过改造的锅顶，置有一个琉璃冷凝管，此刻正将酒气凝成酒精。
由于条件简陋。
这个过程不会太快，至少需要一个时辰。
刘大莽好奇的走过来，“世子！这又是啥新菜式啊？教教我呗！”
“你小子怎么满心眼子都是菜不菜的！”江玉乘打趣道。
“快过来帮忙！”
“把这些薄荷、艾草捣碎......”
刘大莽高声应下，“好嘞，世子！”
薄荷在石臼里捣出碧汁，混着陈艾苦涩的香。
待酒精蒸馏完成。
再把酒精、薄荷水，以及捣碎的香草，一同装入坛子中浸泡。
这个过程差不多也需要一夜。
“世子，这是啥东西啊？”刘大莽忍不住好奇地问道。
江玉乘凑近嗅了嗅。
脸上露出满意的神情。
“这可是防蚊的好宝贝！”
说罢。
便回去歇息了......
翌日。
天刚蒙蒙亮。
晨雾还未散尽，缭绕在世子府周围。
一个大鼻子老头儿途经此处。
只见他脚步突然一滞，鼻翼轻动，使劲嗅了嗅那若有若无的奇异芬芳。
脸上随即露出一抹好奇与兴奋交织的笑意。
他脚尖轻点地面，身形骤然拔起。
一个纵跃便翻过了世子府的院墙，稳稳地落入庭院之中。
那大鼻子老头儿顺着那股独特的味道，一路疾行。
七拐八拐后竟来到了膳房之中。
他的目光瞬间锁定在那个盛有花露水的坛子上。
老头儿跑到跟前再次嗅了嗅，眼中闪过一丝惊喜。
他以为这是一坛难得的美酒！
二话不说。
伸手猛地打开坛子。
“咕咚”一大口下去，高浓度的酒精瞬间在他口腔与喉咙中肆虐开来。
“好酒！”老头儿先是大声赞叹，只觉此酒入口极为浓烈，劲道十足。
可紧接着。
他便咂吧着嘴：“怎还有一股子草药味，莫不是什么珍贵的药酒？”
再细细一品。
因为有薄荷的成分，那股子入口裂喉之感愈发明显。
然而片刻之后。
又有一缕清凉在舌尖与喉咙间散开。
“好酒啊......”
话还未落。
那老头儿便觉脑袋一阵天旋地转。
眼前一黑。
直挺挺地向后倒去。
“扑通”一声，晕了个人事不省......