“多谢老丈。”海怪嘶哑道，声音干涩得像是砂纸摩擦。
他谨慎地环视了一圈屋内，确认没有异常后，才慢慢走到床边，将怀中紧抱的鱼皮袋子轻轻放在床脚——确保一旦有变，他能第一时间抓住破邪剑。
脱掉血迹斑斑的破棉袄时，布料与伤口粘连的地方被撕开，疼得海怪眼前一阵发黑。
海怪咬紧牙关，不让自己发出一丝声音。
后背的伤口狰狞可怖，一道深可见骨的剑伤从右肩一直延伸到左腰，皮肉翻卷，边缘泛着不祥的青黑色——那是寒螭剑的冰寒剑气侵入体内的迹象。
“用青木叶水洗过再上药。”老人依旧背对着他，语气平淡得像是在讨论今天的天气，“罐子里是火蚁粉，疼是疼了点，但能拔除寒毒。”
海怪舀起一捧飘着青色叶片的清水，缓缓浇在伤口上。
清水接触伤口的瞬间，一股清凉之意渗入血肉，奇迹般地缓解了火辣辣的疼痛。
他小心地清洗着伤口，同时暗中观察着老人的一举一动。
老人始终专注于熬煮那锅古怪的药汁，佝偻的背影看起来毫无防备，仿佛对身后这个来历不明的陌生人毫无戒心。
但海怪知道，这看似无害的表象下隐藏着何等恐怖的力量——一个能轻描淡写逼退三名化圣境强者的存在，怎么可能真的对他毫无防备？
“老丈为何救我？”海怪一边上药一边试探性地问道。火蚁粉接触伤口的瞬间，一阵剧烈的灼烧感让他浑身肌肉瞬间绷紧，冷汗涔涔而下，但他硬是没发出一丝呻吟。
老人搅动药汁的动作微微一顿，随即又恢复了那种慢悠悠的节奏：“说了，心疼那块地瓜。”他顿了顿，又补充道，“再说了，老头子活了这么大岁数，还没见过哪个逃命的还惦记着护住一袋子咸鱼的。”
海怪心头一震！
老人分明是在暗示他已经看穿了鱼皮袋子里装的绝非普通的“咸鱼”！
他下意识地瞥了一眼床脚的鱼皮袋子，确认破邪剑仍然被破布包裹得严严实实，外表看不出任何异常。
“普通咸鱼......可不会在主人快死的时候发热。”老人慢条斯理地说着，终于转过身来，浑浊的老眼直视海怪，“就像普通的老头子，可不会在风雪天跑到悬崖边上去挖地瓜。”
两人的目光在空中交汇。
海怪感到一阵眩晕，那双看似浑浊的眼睛深处，仿佛有星河旋转，宇宙生灭，蕴含着无法想象的浩瀚与深邃。
他识海中代表着梦道绿境高级的深绿色光芒疯狂闪烁，试图抵御这种直击灵魂的窥视，却如同萤火之于皓月，徒劳无功。
“有意思。”老人突然咧嘴一笑，露出几颗发黄的牙齿，“小小年纪，能把‘心隐’练到这个地步，倒也不容易。”他伸出一根枯瘦的手指，点了点自己的太阳穴，“这里面的东西，更不简单。”
海怪浑身紧绷，右手不着痕迹地向床脚的鱼皮袋子移动了几寸。
老人见状，浑浊的眼中闪过一丝玩味：“放松，小子。老头子要是想抢你的东西，你现在已经是一具尸体了。”
老人转身从炉火上取下那锅熬好的药汁，倒出一碗深褐色的液体，推到海怪面前，“喝了。”
药汁散发着古怪的气味，苦涩中带着一丝腥甜。
海怪没有立即接过，而是谨慎地问道：“这是什么？”
“毒药。”老人翻了个白眼，“专门毒死你这种疑神疑鬼的小兔崽子。”见海怪仍然不动，他叹了口气，“火蚁粉拔除了寒毒，但你体内还有怨煞之气的残留。这药能帮你化解掉，不然再过三天，你的五脏六腑就会开始腐烂。”
怨煞之气？海怪心头一震。
他确实在与阴煞一战中沾染了不少怨气，虽然破邪剑的龙魂之力帮他压制了大部分，但仍有一些顽固的怨煞之力潜伏在经脉深处。
这老人竟然一眼就看穿了？
犹豫片刻，海怪还是接过药碗，一饮而尽。
药汁入喉的瞬间，一股难以形容的苦涩从舌尖炸开，随即化作滚烫的热流，顺着食道直冲胃部，然后迅速扩散到四肢百骸。
海怪闷哼一声，感觉全身的血液仿佛都沸腾了起来，尤其是那些曾经被怨煞之气侵蚀过的经脉，如同被无数根烧红的钢针穿刺，痛得他眼前发黑，几乎昏厥。
“忍着点。”老人不知何时已经坐到了他对面的小木凳上，双手拢袖，面无表情地看着他痛苦挣扎，“怨煞入体，如蛆附骨。不清除干净，迟早要你的命。”
海怪咬紧牙关，额头青筋暴起，冷汗如雨下。
他能感觉到体内的怨煞之气正在与药力激烈对抗，如同两条毒蛇在经脉中撕咬翻滚。
就在他几乎支撑不住时，胸口突然传来一阵熟悉的温热——纯阳梦盘感应到了他体内的异常，开始自发地运转起来！
温和而精纯的梦道之力从胸口扩散，如同一股清泉注入沸腾的油锅，瞬间平息了药力与怨煞的争斗。
海怪感到一阵前所未有的轻松，仿佛卸下了背负多年的重担，连呼吸都变得顺畅起来。
“咦？”老人浑浊的眼中闪过一丝诧异，他凑近了些，鼻子微微抽动，像是在嗅着什么，“这气息......”他突然伸手，枯瘦如柴的手指快如闪电地点在海怪胸前——正是纯阳梦盘所在的位置！
海怪根本来不及反应，老人的动作看似缓慢，实则快得超出了他的感知极限。就在他以为秘密即将暴露，准备拼死一搏时，老人的手指却在距离他胸口寸许的地方停了下来。
“有意思，真有意思......”老人收回手，若有所思地捋着稀疏的胡须，“纯阳梦盘，守狱龙魂，还有那古怪的梦道修为......”他每说一个词，海怪的心就沉一分——这老人竟然一眼看穿了他所有的底牌！
“小子，你叫什么名字？”老人突然问道。
海怪犹豫了一瞬：“张......张老三。”他下意识地用了“疤脸”的化名。
“放屁！”老人突然一拍大腿，震得炉火都跳了一下，“张老三？你当我老糊涂了？就冲你体内那股子怨气残留，至少跟化圣境的邪修打过生死架！一个能在化圣境手下活命的‘张老三’？”
海怪沉默不语，右手已经悄悄握住了鱼皮袋子中的破邪剑柄。
虽然明知不是老人的对手，但他绝不会坐以待毙。
见他不答，老人也不恼，反而咧嘴一笑，露出几颗发黄的牙齿：“不想说？也行。那老头子就叫你小鱼干好了，反正你抱着那袋子跟抱着命似的。他指了指鱼皮袋子，眼中闪烁着狡黠的光。
海怪：......
行了，小鱼干。老人站起身，佝偻着背走到墙角，从一个藤筐里翻出几件旧衣服扔给他，先把衣服换上，别把我的床弄脏了。有什么话，等你缓过劲儿来再说。
海怪接过衣服，是几件粗布缝制的旧衣，洗得发白但很干净。
他犹豫了一下，还是脱下了血迹斑斑的破衣服，换上了老人给的衣物。
衣服意外地合身，仿佛是为他量身定做的一般。
老人背对着他，专心摆弄着炉火上的茶壶，似乎对他的更衣毫无兴趣。
等海怪换好衣服，老人已经泡好了一壶茶，深褐色的茶汤在粗糙的陶杯中荡漾，散发出一种带着松木清香的独特气息。