睐娘梳洗过了，换了衣裳，去花厅见姑母，她注意到花厅门口廊柱边有一白衣书生正愣愣地看着她，潘仁被那样一双清澈的眼眸嘱目，顿时自觉自己凡人俗胎自惭形秽。睐娘也注意到那男子的目光淫邪似毒蛇吐出的粘液，让人全身不适。她起了一身鸡皮疙瘩，内心诧弄，姑母寡居多年，府内如何会有这样的年轻公子。
伺候在门口的丫环见潘仁愣在那儿，一眼双桃花眼恨不得长出勾子来，知他老毛病又犯了。她只好伸手扯扯他袖子小轻声道：“夫人叫你赶紧回家去，不要在院子里到处乱晃。”
潘仁嘻嘻一笑，趁机悄悄伸手到丫环衣袖里在手上摸了一把，道：“晓得的，晓得的，辛苦姐姐走一趟，回头有你的好处。”
丫环面有愠色用力挣脱，低声喝道：“还不快走！”
睐娘目不斜视，步子故意放慢，眼角余光将潘仁的小动作看了个清楚，之后施施然往花厅而来。她向来厌恶这样油头粉面的书生，大明虽然亡了，读书已无法考取功名，但也见不得读书人就要丢下书本，无所事事，混吃等死。
潘仁转头而去，走了几步却频频回头，不舍得将目光从睐娘身上移开。
睐娘奇怪姑母府上如何会有这样的人，真是让人讨厌。她暗自心惊，以后自己定要小心谨慎，不可行差踏错，否则如何有脸再见爹娘。
想来只要她躲在房里不出去，这些就与自己无关，她自然也见不到这样的秽物。
一入花厅，睐娘就看见姑母坐在首位，正拿起茶碗要喝茶。南宫秋见睐娘进来，眼前一亮，眼前的人儿如初绽放的花，又如山间清泉清澈无尘，尤其是一双杏眼，明眸善睐，灵动活泼，浮光暗生，怪不得要名唤“睐儿”。睐娘竟然看到姑母眼里闪过一丝嫉妒，她想起姑母年轻时也是姑苏城内数一数二的美人呢，如今眼角已有细纹，腰身不复纤细……
南宫秋站起身，如云一样披帛飞起，仪态很美地走上前来，笑着道：“我们家赖娘长大了，现在真真是个美人儿啊。”
“睐娘常听人说，睐娘的美貌只及得上姑母在家时的十分之一呢。”睐娘款款上前行礼，被姑母拉住，顺势抱着姑母胳膊撒娇。
南宫秋暗恨在言家受了许多磋磨，容貌保养得不够好，她酸涩地微微牵动嘴角，当年她在南宫秋是南宫家嫡女，万千宠爱于一身，除了阁里古画父母弟弟不肯送她做嫁妆，其实她的嫁妆极其丰厚，差不多搬空了南宫家一半家财。南宫秋想起此事，不禁心里恨恨，若她有那些古画，言家还不有求于她，若她拿出一两幅，讨好权臣，言家定然官运亨通。她又冷笑，弟弟有一妻两妾，却只生得这一女，将来那些名画还不是要随此女出嫁，当年她只是要一幅观音图而不得，将来谁将侄女握在手，那一屋子的画就是谁的。
这些情绪她自然不能让睐娘知道，她笑着道：“睐娘是在逗姑母开心呢。”说完，吩咐丫鬟上茶和点心。
“这是庐山云雾茶，和姑苏碧螺春不同，你尝尝。”南宫秋示意她喝茶。
睐娘端起茶盏，轻轻呷了一口，唇齿留香，只见茶叶身上有白毫，茶汤碧绿清亮，茶香沁人心脾。
“果然是好茶！”睐娘笑道。她爱喝茶，在家时，泡上一壶碧螺春，拿上一卷书，在花园里躺在竹躺椅上消磨一下午的春光。想起那些好时光，她心头微痛，眼神不由得暗了一暗，轻轻吁了一口气。
“再尝尝姑母府上的点心，都是你从前最爱吃的。”南宫秋笑意盈盈地道。
雪山梅、合意饼、蟹黄酥、枣泥糕，四样糕点四种颜色，白如冰雪，绿如翠竹，黄如秋菊，红如玛瑙，这是她在家最爱的几样点心，她以为这辈子再也吃不到了，姑母竟然还记得！睐娘眼眶红了，怕姑母笑话，偏头拿帕子拭泪。
南宫秋柔声问：“听说南官家被鞑子一把大火焚毁，可惜了我们南宫家香木城里的书画，不知有没有……？”睐娘想及家中几百万册书籍与名画尽付一炬，悲从中来，忍不住引起了剧烈嗽。南宫秋忙起身帮她抚背，又让丫环递上温茶。
待她平复，南宫秋坐回自己位置。
南宫秋暗自心惊，竟然全毁了吗？当初若让她陪嫁几幅来，也不至于全毁了呀，她心中也痛，咬牙恨父母兄弟小气。
睐娘抬头见姑母心痛的模样，想起姑母做姑娘时最爱书画，尤擅长画写意山水，曾经到庐山写生，与言家大郎君偶遇，大郎君一见倾心，后来便上门提亲。
姑母如此疼爱自己，终是不忍姑母心痛，睐娘便不再想隐瞒，起身走到姑母身边，附耳道：“香木城里最名贵的锦韬玉轴品字画，我和爹爹都带出来了。”
南宫秋又问了带出来的经过，这好似历劫一样的经历，她听得一惊一乍。
南宫秋缓缓舒出一口气，拍了拍自己的胸，道：“幸好，幸好睐娘聪慧。”又悻悻道：“锦韬玉轴是南宫家几代人积累珍藏，爹娘出嫁时一幅都不肯赠予我呢。幸好你们带出来了。”想起出嫁前她与弟弟争画，心里还存了些郁郁不忿之气。旁边大丫环银月忙悄悄扯了扯南宫秋的袖子。幸而睐娘正伤心，并未察觉。
睐娘脑海里一道闪电，怀璧其罪！这样的事情应该不告诉人才对。她突然有点后悔，只好心存侥幸，姑母是自己人，应该没关系吧。
她讪讪地找补道：“其实那些画在逃难过程中，已经大部分遗失了。”
“唉，你这身子要好好养养，如今兵荒马乱的，一个好郎中也难寻。”南宫秋当然不信，就扯开话题。
“姑母不用担心，睐娘在路上和一个郎中学了一点医术。”睐娘突然抚胸微咳，一副病弱的模样宫秋无比怜惜地让嬷嬷去开库房拿补品过来，南宫秋后身的嬷嬷却没动。
“姑母，不用不用，睐娘来投靠姑母，已经是添了许多麻烦，我将养几日便好了。”睐娘忙推辞。
“从小我便将你当月儿一般看待，用点补品算得什么。”她又道：“我给你爹写信，让他们放心。你只管在这儿好好住着，姑母不是外人，有什么需要的只管和姑母要。”
睐娘起身给姑母行礼拜谢，南官秋起身急急拦住，又将人抱在怀里，姑侄二人抱在一起流下泪来，南宫秋轻拍睐娘的背，边哭边道“莫哭莫哭，有姑母在，以后就好了。”
她们背后的嬷嬷看着两个人抱头啜泣，却在嘴角勾起无声发笑，她是言家的人，被当家主母派在南宫秋身边监视她，刚才她听得真，南宫家的好画被带出来了，如今南宫家败落，哼，她可要快点把这消息递给言家二少奶奶，二少奶奶最喜欢南宫家的东西，这些年悄摸摸地从南宫秋的嫁妆里掏摸了不少好东西。二少奶奶鬼主意多，弄不好，那些画早晚归言家。
睐娘不知道，她一个不慎，将会给自己和姑母带来灭顶之灾。