“公道？”
沈宁霄猛地转身，“人证物证俱在，晏王妃这是要包庇意图谋杀贵妃娘娘之人吗？”
云曈不退反进：“苏嬷嬷既已出宫，为何还要被冠上投毒罪名？娘娘如此急于了结此事，莫不是……”
她压低声音，“知晓什么？”
皇后抬手，翡翠佛珠相撞发出清响：“都住口。”
她缓步走回宝座，凤目扫过两人对峙的身影，“苏嬷嬷之事，就此了结。”
她的目光落在云曈上，“但晏王妃，春闱庆功宴关乎皇室颜面，若再节外生枝……”
“臣妾明白。”
云曈深深行礼，眼中燃烧着不甘。
待云曈离去，沈宁霄急步上前：“皇后娘娘，不能再让她嚣张下去！”
皇后转动佛珠的动作未停，嘴角勾起一抹冷笑：
“春闱庆功宴上，自有人教她规矩。”
她望向殿外浓稠的夜色，深深地叹了口气。
……
……
更鼓敲过三下，福言殿的烛火在风雪中明明灭灭。
云曈展开林奉送来的密函，羊皮纸上密密麻麻的字迹被水渍晕染，却难掩关键处的朱砂批注：
‘所有庆功宴食材已二次查验，鹤顶红残迹尽数清除，雪蚕蛊解药配制完成七成’。
她捏着信纸的手指微微发颤，想起白日里皇后眼底的算计，还有沈宁霄在珠翠后的阴狠。
“夫人好雅兴，深夜读信。”
萧砚亭的声音突然从阴影中传来，他伸手取过密信，扫过内容后轻笑出声，“林奉倒是长进了，敢用‘七成’来拿捏本王。”
话音未落，沈断突然出现在门前：“大人，裴少卿到了。”
裴礼踏入殿内，他将手上的案卷递到萧砚亭面前，烛火被扇得剧烈摇晃：
“丞相府的替罪羊已经定了，那个书吏张贵……”
他顿住，喉结滚动，“昨夜在狱中畏罪自尽。”
云曈的指甲深深陷进掌心：“畏罪？分明是杀人灭口！”
她想起陆明渊、苏嬷嬷，萧砚亭转动着腰间玉佩：“皇上要的是大局稳定，丞相党羽遍布六部，动他等于动摇国本。”
他突然逼近云曈，龙涎香混着硝烟味扑面而来，“王妃不是想知道如何收场？这就是答案：让一个死人担下所有罪责，春闱照常举行，庆功宴歌舞升平。”
裴礼望着两人剑拔弩张的模样，重重叹了口气：“但考题泄漏的风声已经传开，百姓们都在议论……”
“所以需要一场完美的庆功宴。”
云曈开口，眼中燃起决然的光，“林奉的解药能解混合毒，只要保证宴席食材万无一失，再当众查验菜式……”
她展开内务府的菜单，指尖划过与苏嬷嬷一同定下的菜名，“就能堵住悠悠众口。”
萧砚亭挑眉：“当众查验？你打算怎么做？让大理寺的人拿着银针一个个试验？”
“不，我有办法，只要我在场，任何毒物都无所遁形。”
裴礼神色微变：“可万一淑妃她们……”
“她们不敢。”
萧砚亭突然冷笑，密函掷入火炉，火苗瞬间窜起，“皇上已经默许结案，淑妃若再闹事，就是公然打皇家的脸。况且……”
他看向云曈，目光中带着几分欣赏，“夫人既然还敢入局，想必已有后招。”
云曈想起林奉在太医院熬药时的背影，想起苏嬷嬷被拖出神武门时的白发。
她望向窗外的风雪，轻声道：“庆功宴上，我要让所有人知道，我，云曈，药商之女，也并非善者。”
……
……
卯时三刻，云曈立在御膳房廊下，迎着蒸腾的热气，将案上三百二十道食材扫过三遍。
最后一批活鱼被抬进来时，她突然按住鱼贩的手腕：
“这鲈鱼鳃下的红斑，可是昨夜新添的？”
鱼贩脸色骤变，怀中账本滑落，露出夹着的淑妃宫笺。
云曈冷笑，“想在食材上动手脚，先问问我答不答应。”
“妹妹好手段。”
贵妃的声音从身后传来，裹着银丝的披风扫过青砖，“只是这般大动干戈，倒显得本宫这个协理六宫的人失职了。”
她指尖划过云曈衣裳，“听说暗察司的人昨夜在城西截获了一批西域香料？”
云曈不动声色地后退半步：“不过是尽本分罢了。”
恰在此时，小太监跌跌撞撞跑来：“启禀王妃、贵妃娘娘！御酒库的封条被人动了！”
云曈与贵妃对视一眼，同时奔向酒库。
雕花木门大开，三千坛贡酒东倒西歪，其中十坛封口处赫然爬满紫色霉斑——正是鹤顶红与朱砂混合毒的征兆。
贵妃气得浑身发抖，“谁竟敢动皇上的御酒！”
云曈蹲下身子，指尖沾起坛口的毒渍。
她突然想起林奉在医书上的批注：“混合毒遇热则化，若将毒酒温煮……”
“娘娘，传旨下去。”
云曈起身时眼神冷厉，“所有贡酒改作冰镇，宴席上的每一道菜，都要当着文武百官的面，由我亲自查验。”
处理完酒库事宜，云曈刚松了口气，青黛匆匆跑来，附在她耳边低语：“陆御史求见，在福言殿的听松亭等着。”
云曈远远望见陆明渊立在亭中，玄色官服被寒风吹得猎猎作响。
手中紧攥着一卷泛黄的卷宗，见她到来，立即上前深深一揖：“晏王妃，此恩陆某没齿难忘。”
云曈扶住他：“陆大人不必多礼，春闱之事还未尘埃落定。”
“虽未将真凶绳之以法，但这卷宗……”
陆明渊展开卷宗，上面密密麻麻记录着丞相府与春闱舞弊相关的往来账目，“足以让他们有所忌惮。这是我近日查到的，还望你收下。”
云曈接过卷宗，指尖抚过斑驳的字迹，眼中泛起泪光。
陆明渊望着她眼底翻涌的情绪，张了张嘴，最终只是将腰间的玉佩按了按，最终只是叹息：
“晏王妃千万小心，淑妃既已狗急跳墙，难保不会再有动作。”
云曈正要回应，远处突然传来急促的脚步声。
沈断面色凝重地跑来：“王妃，王爷让你到书房一趟。”
“我知道了。”