\"提纯之物，必有特殊制法，\"叶琛沉吟，\"寻常药铺难寻，必是墨宗内部所为。\"
他环视四周，目光锐利：\"此地可有线索？\"
崔明月摇头：\"死者家中清贫，未发现异常。\"
叶琛皱眉思索，忽见一旁破碗中残存药渣，忙上前细看：\"这是...\"
\"安神汤，\"崔明月解释，\"死者母亲体弱，常服此药。\"
\"安神汤，\"叶琛喃喃，\"若在其中加入砒霜提纯物，无色无味，杀人于无形。\"
他目光一凛：\"走，去药铺！\"
药铺掌柜见是叶琛，神色紧张：\"大人，小民真的不知啊！\"
叶琛拿起安神汤药方：\"这方子，最近可有异常？\"
掌柜颤抖着手指：\"有...有位黑衣人，曾要求加大某味药量...\"
顺着药铺记录查去，竟揪出赵国公府管家！更蹊跷的是，管家昨夜已溺亡在自家荷花池。
\"好个死无对证。\"叶琛冷笑，\"把尸体抬到冰窖，我要验尸。\"
仵作惊恐注视下，叶琛划开管家胃囊：\"看这些未消化的金丝枣，国公府从不吃这等贱食。\"又从指甲缝剔出靛蓝碎屑：\"染坊工匠才有的痕迹。\"
叶琛目光如炬：\"管家死前，必去过染坊。\"
他转身对崔明月道：\"你速去染坊，查问是否有异常。\"
崔明月领命而去，叶琛则带着仵作和随从，直奔国公府。
国公府内，气氛凝重。叶琛直入正题：\"国公爷，管家之死，可有头绪？\"
国公爷摇头：\"我亦不解，他一向忠心耿耿，怎会突然溺亡？\"
叶琛冷笑：\"忠心耿耿？未必吧。他死前曾去过染坊，胃中还有金丝枣，国公府可从不吃这等贱食。\"
国公爷脸色微变：\"你是说，他受人指使？\"
叶琛点头：\"正是。而且，我怀疑，他与墨宗有染。\"
国公爷大惊：\"墨宗？那可是江湖中臭名昭着的邪派！\"
叶琛沉声道：\"不错。墨宗擅长提纯毒药，管家之死，或许与安神汤中的砒霜提纯物有关。\"
\"国公爷这书房倒是别致。\"叶琛突然用指节叩击东墙，空响声乍起，\"听说前朝匠人最爱在夹层里藏东西？\"
国公爷手中茶盏微微一颤，滚烫的茶水泼在袖口：\"叶大人说笑了...\"
话没说完，叶琛猛地掀翻博古架。机关转动声里，整面墙缓缓移开，露出满墙密信！最刺眼的是幅羊皮地图，北境三城被朱砂圈得血红！
\"国公爷好大的胃口。\"叶琛捻起封信抖开，\"连龟兹王庭的印鉴都能弄到。\"
国公爷脸色铁青，怒视叶琛：\"你怎敢！这些可都是朝廷机密！\"
叶琛冷笑：\"国公爷不必紧张，我既然敢来，就有把握全身而退。只是，国公爷与龟兹勾结，意图不轨，这笔账，该如何算呢？\"
国公爷强作镇定：\"叶大人言重了，本公一心为国，怎会与蛮夷勾结？\"
叶琛将密信一一摊开：\"国公爷看看这些，可都是铁证如山。你与龟兹王庭的书信往来，密谋北境三城，企图分裂疆土，以为能瞒得过谁？\"
国公爷额头渗出冷汗，仍强辩道：\"这些都是伪造！叶大人休要污蔑本公！\"
叶琛微微一笑：\"伪造？国公爷真是天真。这些密信上的笔迹，我可是请了多位书法大家辨认过，确确实实出自国公爷之手。还有这羊皮地图，北境三城的布防图，若非国公爷亲自绘制，又有谁能如此详尽？\"
突然寒光一闪！国公爷旁边侍卫袖中软剑直刺叶琛咽喉，叶琛随即仰头躲过，银簪顺势插入对方手腕：\"茶里的断肠散味道太重了。\"
院外传来瓦片碎裂声。崔明月踹门而入：\"大人！三十弓手把院子围了，很有可能是墨宗的人！\"
叶琛眼神凌厉，望向国公爷：\"国公爷，看来你的耐心已尽。不过，你以为这样就能留住我吗？\"
国公爷脸色惨白，后退几步：\"叶琛，你今日休想活着离开！\"
叶琛冷笑一声，身形一晃，已至国公爷面前，手中银簪抵住其咽喉：\"国公爷，若想活命，还是乖乖束手就擒吧。\"
此时，院外弓手已逼近，箭矢如雨点般落下。叶琛却毫不慌乱，带着国公爷躲闪腾挪，边战边退。
崔明月手持长剑，护在叶琛身旁，击退一波又一波的敌人。她目光坚定，语气果决：\"大人，又来一波！\"
\"来得正好。\"叶琛抄起烛台扔向纱帐，火苗瞬间吞没藏好的火油罐。冲天火光中，他拽着国公爷退入密道：\"您猜这暗道出口有没有我的人？\"
密道尽头竟是座荒废土地庙。叶琛从神像底座摸出本账册：\"上月漕运司丢的二十船火药，原来在这儿记账呢。\"
国公爷突然癫狂大笑：\"现在全城都知道你在我国公府纵火！明日早朝...\"
\"国公爷笑得早了些。\"叶琛抖开账册，指着某页墨渍，\"这上面记的火药数目，够炸平这里吧？\"
庙外突然传来瓦片碎裂声。崔明月踹翻供桌挡住庙门：\"大人，房顶有弓弩手！\"
\"等的就是他们！\"叶琛猛拉神像左手，屋檐暗格突然弹开，数十支淬毒短弩倒射向屋顶。惨叫声中，三道黑影栽落。
国公爷趁机撞向香炉，地面轰然塌陷。叶琛眼疾手快甩出腰带缠住他脚踝：\"想灭口？\"扯回时，国公爷袖中滑落个兵符，竟是调兵信物！
\"好大的手笔！\"叶琛踩住兵符，\"连镇北大将军的印信都能仿造...\"
破空声骤起！三支火箭穿透窗纸，引燃墙角稻草。浓烟中，墨宗杀手破门而入，刀锋直取叶琛后心！
崔明月剑锋横扫逼退刺客，叶琛却将酒壶泼向火堆。蒸腾的酒雾与毒烟相撞，竟发出\"滋滋\"异响。
\"屏息！\"叶琛扯下幔布浸湿丢给众人，\"酒气能克这迷魂烟！\"
趁乱冲出土地庙，山道上却见刑部官兵举着火把逼近。领头校尉高喊：\"叶大人！下官奉命接应！\"