\"以苏沐家人相胁，想套您和靖安公主的关系。\"
叶琛冷笑：\"他倒是会挑人下手。\"
苏沐是他最信任的心腹之一，五皇子这一招，既狠又准。
\"苏沐什么反应？\"
暗卫迟疑一瞬：\"他……收下了五皇子的信。\"
叶琛眸光一沉。
屋内静了片刻，他才缓缓道：\"继续盯着，别打草惊蛇。\"
暗卫领命退下。
叶琛摩挲着短剑锋刃，眼底寒意渐浓。五皇子既然敢动他身边的人，那就别怪他……
以牙还牙！
靖安公主府，后院梅林。
靖安公主执黑子，轻轻落在棋盘上。
\"五皇子开始查我们了。\"她淡淡道。
叶琛执白子，沉吟片刻，落下一子：\"意料之中。\"
\"你那个侍卫，可靠吗？\"
叶琛抬眸：\"公主是担心他背叛？\"
靖安公主不答，反而问道：\"你知道五皇子为何突然对你和本宫的关系感兴趣？\"
叶琛摇头。
\"因为他可能查到了你这废太子在被处决那晚曾秘密见过本宫。\"靖安公主眸光悠远，\"而这件事，本无人知晓。\"
叶琛执棋的手微微一顿。
\"这小五应该是察觉到了什么。\"靖安公主轻叹，\"他比我们想象的……更敏锐。\"
五皇子府，深夜。
南宫琪盯着手中密信，脸色阴晴不定。
信是北狄可汗的亲笔，只有寥寥数字：
\"靖安公主与废太子，曾有密约。\"
\"密约……\"南宫琪喃喃自语，突然冷笑出声，\"原来如此。\"
晨雾未散，苏沐站在叶府后院的梧桐树下，掌心攥着五皇子送来的信。信纸被晨露浸湿，墨迹晕染开，像极了凉州老宅屋檐下的雨痕。
\"苏侍卫好雅兴。\"身后传来轻笑声，五皇子南宫琪摇着折扇缓步走来，\"这梧桐叶落得早，倒是像极了人生无常。\"
苏沐转身行礼，衣袖下的手指按在剑柄上：\"殿下有何吩咐？\"
\"本宫听说，叶大人今早去了靖安公主府。\"南宫琪折扇一收，点在石桌上的棋盘残局，\"这局棋，苏侍卫可看得懂？\"
棋盘上黑白子纠缠，白棋看似被围，却暗藏杀机。苏沐目光扫过棋局，突然瞳孔微缩，白子走势竟与凉州老家送来的密信暗号如出一辙！
\"看来苏侍卫看懂了。\"南宫琪轻笑，\"告诉叶琛，明日申时，本宫在城南马场等他。\"
靖安公主府密室，铜灯摇曳。
叶琛将一枚黑子重重拍在棋盘上：\"他在试探苏沐与我的暗号。\"棋盘上，白子看似散乱，实则组成了凉州暗探专用的联络符号。
靖安公主执起茶盏：\"那小五怕是已经查到，当初你这废太子通过凉州暗线与本宫通信。\"她指尖蘸着茶水，在案几上画出北境地图，\"你猜他接下来会怎么走？\"
\"动我的暗桩。\"叶琛突然抓起三枚棋子，\"苏沐老家在凉州，五皇子必会借机切断我与北境的情报网。\"
话音未落，窗外突然传来三长两短的鹧鸪叫声。叶琛推开暗窗，一只灰隼扑棱棱落下，脚环上绑着的密信染着血渍。
\"凉州七号暗桩遇袭。\"叶琛展开密信，冷笑，\"果然动手了。\"
五皇子府地牢，血腥气弥漫。
南宫琪把玩着从凉州暗桩身上搜出的铜牌，上面刻着\"叶\"字暗纹。\"说吧，你们往京城送过多少密信？\"他一脚踩在暗桩手指上。
暗桩吐出口中血水：\"殿下...不妨猜猜，此刻您的书房...\"他突然咧嘴一笑，\"走水了么？\"
南宫琪脸色骤变，疾步冲出地牢。只见书房方向浓烟滚滚，数十箱密信正在火中化为灰烬。更刺目的是，院墙上用鲜血写着八个大字：\"以彼之道，还施彼身\"。
\"好个叶琛！\"南宫琪怒极反笑，\"把苏沐给本宫带来！\"
城南马场，秋风猎猎。
叶琛单骑赴约，远远望见南宫琪正让人在驯一匹烈马。那马通体漆黑，正是北狄进贡的\"乌云踏雪\"。
\"叶大人可知，驯马最忌什么？\"南宫琪扬鞭指马，\"最忌让它察觉你在怕它。\"话音未落，烈马突然人立而起！
叶琛袖中银光一闪，三枚柳叶镖破空而至。烈马受惊狂奔，南宫琪却稳稳立于马背，大笑道：\"叶大人这暗器手法，倒让本宫想起废太子...\"
突然，烈马前蹄陷入陷坑。南宫琪正要跃起，却发现四周地面都在塌陷，整个马场竟被挖成蛛网状陷阱！
\"殿下小心！\"苏沐突然从侧方冲出，挥剑斩断缠向南宫琪的绊马索。利刃划过他手臂，血溅在南宫琪锦衣上。
叶琛策马逼近，看着被苏沐护在身后的南宫琪，突然抚掌大笑：\"好个忠仆救主！只是不知...\"他目光如刀扫向苏沐，\"救的是哪个主？\"
当夜，叶府密室。
苏沐跪在地上，左臂伤口还在渗血。叶琛用银刀挑开染血的绷带，突然刀尖抵住他咽喉：\"今日为何救他？\"
\"因为属下发现...\"苏沐从怀中掏出半块焦黑的密信，\"五皇子书房烧毁的，是他与北狄往来的真凭证。\"残片上\"割让三镇\"的字样依稀可辨。
叶琛收刀入鞘，扔过金疮药：\"明日你去告诉五皇子，他书房暗格第三层的密匣里，还留着北狄可汗的亲笔信。\"
苏沐猛地抬头。
\"顺便告诉他，\"叶琛勾起冷笑，\"本官等着看他亲手烧了这保命符。\"
窗外惊雷炸响，暴雨倾盆而至。
暴雨拍打着五皇子府的窗棂，南宫琪盯着手中半焦的密信残片，指尖微微发颤。
\"叶琛怎么会知道密匣在第三层？\"他猛地将残片拍在案几上，茶水四溅。
跪在地上的苏沐垂首道：\"叶大人说……他等着看殿下亲手烧了这保命符。\"
南宫琪眸中寒光一闪，突然冷笑：\"好啊，那本宫就让他看个够！\"
他起身走向书架，在暗格第三层取出一只玄铁密匣。匣中躺着一封北狄可汗的亲笔信，上面清清楚楚写着：\"待殿下登基，北境三镇尽归我朝。\"
\"拿火盆来。\"