因为单人负责的地方太大，一天天几乎没有什么空闲，在这样的情况下，时间过得很快。
好像上一刻还在与那些可笑的砂忍悠哉悠哉地玩着追逐游戏，下一刻就收到了忍鹰传来的最新信息。
战争即将正式打响。
那可就不是此前的小打小闹了，而是属于人类特有的血肉磨坊。
藤木小队所待的这片区域属于前线，负责的指挥官自然会派遣更多的忍者过来支援，不过在此之前，信件上写明希望藤木小队可以尽量拖延一下对方部队的进攻，避免使得战线太过靠近火之国。
灿星刚读完手上的纸张，又一只忍鹰盘旋而下，将一封带有藤木晃个人印记的信件丢在了少年怀中。
这封的内容很简短，是传唤集合的命令。
少年有些留恋地转头看了一眼身后藏匿了无数血腥的广袤水泽，纵身前往集合地点。
反正按照上面最新的命令，马上还会回到这里的。
在一处比较干燥的草坡上，藤木晃沉着脸站在那里，灿星比山中小星到的更早，安静地站到一边。
男人转头看了一眼这个年少的下属，挑了挑眉：“之前半个月内有遇到敌人吗？”
灿星点点头。
藤木晃便露出有些苦恼的表情：“果然是群疯狗，现在尚且如此，大规模入侵之后还真是不小的麻烦啊。”
听上去这段日子里他这边情况并不是特别乐观。
灿星说道：“队长不用给自己太大压力，我们只是第一道防线，拦住一部分敌人就行，剩下的实在没办法也可以让后方的人来应付。”
人力终有穷尽，仅靠三个人想要完完全全守住这片区域当然是不现实的。
闻言，男人却严厉地转向灿星，表情犹如初见时一样的不近人情了：“既然我们因为能力被分配到了这份艰巨的任务，下令者肯定是希望我们能够做好，绝不是如你所说的应付了事！能够做到尽善尽美的情况下就要拼尽全力去做，这样才能为身后的同胞们减轻压力，你明白吗？”
自双河村任务后，藤木晃几乎没有再冲着自己露出这样的表情，如今骤然一见，少年不由得怔了怔。
他抿住唇错开目光，低下头盯着地面默然不语，看起来像是在深刻反省自己话语的不妥。
藤木晃似乎也意识到自己言辞的过分苛刻，在看到少年的动作后立刻软下了音调，拍拍对方的肩膀找补道：“抱歉，我刚才的话只是我自己的立身原则，你按照自己的想法尽力去做就好了，战争在即，能站在这里已经证明我们对木叶的忠诚了……不必给自己太大压力，毕竟，最后能不能活着回去都是未知之数。”
灿星兀自保持沉默，男人撇过头叹息一声没再多说，却因此错过了少年眼中的冷漠与厌烦。
同胞？忠诚？
面具下发出一声闷响，灿星磨了磨后牙，控制着自己不要发出笑声。
如果不是因为家人…
一想到家人，他心中忽然一跳，顾不得刚才在想什么了，连忙出声询问：“卡卡西他们现在也在这里吗？”
藤木晃咂了下嘴巴：“啊，水门带领的小队应该是负责岩隐村和云隐村那边的，不过大概只有水门会上主战场，手下的孩子们会一起在后方策应支援吧。”
灿星的心落了下来，缓缓舒了口气，还好，留在后方相对来说会安全很多。
等待的过程中，实在受不了这压抑的沉寂，藤木晃又详细问起灿星最近值守区域的情况，在得到简短的汇报答复后才放松下来。虽然在少年来时他已经观察过对方，看起来没有什么受伤过的痕迹，不过没什么比对方亲口承认的安全更为可信了。
没人会拿自己的生命开玩笑。
灿星自然也不会将自己的具体行为字字详述，反正也没什么重要的事情，随口应付一下就行。
山中小星来的这样迟，以至于藤木晃和灿星在瞧见对方一身血污的姿态时竟然丝毫没觉得意外。
好在青年的状态看起来还行，他抹了一把脸上沾到的不知名物重重喘了口气，还没站稳就当先抱怨起来：“这些天没遇到什么砂忍，倒是岩忍被我抓了不少，都是一群想从草之国边境偷渡的坏家伙！”
藤木晃眉头一皱：“岩忍比砂忍要难对付不少，你可有受伤？”
青年甩了甩自己的短发洒然一笑：“都是小伤，我已经处理过了，不要紧。”
“山中前辈…如果您不介意的话，我跟您交换防线吧。”
两个成年人转头看向突然发言的灿星，藤木晃又落下脸子，劈头盖脸就是一顿训斥：“胡闹，小星都应付得如此艰难，你一个才十岁的小家伙到底在…！”
男人的话语戛然而止，两年的时光让他的记忆一直停留在少年过去的表现中，可是这错了…
站在他面前的这个黑发少年，那可是胆敢直面三代火影并与之战斗过的人啊！
虽然木叶众人公认了三代火影因为仁慈宽厚而无限纵容少年的僭越，实际并未全力出手，可是那场战斗后狼藉破碎的火影办公室却不会骗人。
灿星不知道藤木晃心中的百转千回，他只是诧异地看了眼欲言又止的对方，又目光灼灼地转向山中小星，再次请求：“前辈您受了伤，再继续留在原本的位置也没办法像之前那样做到尽善尽美了，我的区域相对来说更安全，所以，为了后方木叶的安全，请跟我交换吧！”
山中小星有些为难地抓了抓头发：“啊，没关系的啦，反正再过不久就会有支援来…诶？”
青年诧异地转头看向将手搭在自己肩膀上的队长，发出一个疑问的音节。
藤木晃目光深沉地注视着灿星：“既然你想换，那就换吧…如果应付不来绝对不要逞强，知道吗？”
灿星立刻点头，拿出一张捆好的卷轴递给山中小星：“这上面是我布下的一些陷阱的位置，前辈巡逻时一定要注意安全。”
事情就此定下，青年只能接过卷轴握在手里，藤木晃终于开启了这次集合的真正目的：“收到可靠消息，砂忍大概是预备于一天后进行大规模进攻，不出意外会有敌方部队经过我们的防线，上面希望我们拖延一下砂忍的动作，而支援大概是三天后会到。”
“靠三个人拖延两天吗…”山中小星苦笑出声。
灿星没做声，默默站在两人身旁，有着面具遮掩也无法分辨出他的表情。
藤木晃拍了拍手吸引了大家的目光，他清了清嗓子：“情况没有那么糟糕，这些天基本已经判断出如果敌人过来时会选择的路线了，我们提前做好埋伏工作，加上河之国的地形对他们不利，拖延时间应该是没问题的。”
青年摇了摇头，用担忧的目光看着队长：“我担心的是你，队长。哪怕即使做好了万全的准备，但是如果真到了不得不退的时候，你可不要一昧地逞强啊…老实说，我们三个人里，最有可能做出那种事情的只有你啊！”他的眼瞳颤动了一下，几乎是用上了哄小孩一般的轻柔语气：“可千万不要意气用事啊。”
男人愣住，他的眼中飞快地划过了什么，随后爽朗一笑：“老子经历过的战斗不说成千上万也有成百上千，还轮得到你来教老子做事？”他抬手虚空点点青年的额头，傲然挺胸：“老子能做到上忍，能成为你们的队长，可不是满脑子只有水的草包，给我多点信心啊！”
山中小星叹了口气，瞧着男人的模样也说不出什么了。
“还有一件事，因为我们的战线都太长了，彼此很难碰面，一天后的正面接触战又比较危险，我希望大家可以做到至少半天进行一次联络，让我确保能够了解你们两个方向的情况，及时支援。”
灿星和山中对视了一眼，俱都应下了。
分别之前，少年拉住了青年，一脸认真地再次叮嘱：“前辈，卷轴上标记的陷阱位置一定要看，千万注意安全。”
青年失笑：“放心，我也是战场老手了。”
灿星便释然地跟着弯了弯嘴角：“那片区域属于河之国腹地，敌人不多，但也请您千万注意自身安全，务必以性命为重。”
山中小星便揉了揉少年的脑袋：“知道啦，走吧！”