沉重的石板缓缓地在身后合拢，发出一阵低沉的闷响，仿佛是这座古老大殿最后的叹息。随着石板的闭合，那令人心悸的毁灭风暴的尖啸声、能量碰撞的闷雷声、非人存在的咆哮声……所有这些象征着绝对力量与死亡的声音，都被厚实的石料和泥土无情地吞噬。
瞬间，世界变得一片死寂，没有丝毫的声响，甚至连自己的呼吸声都显得格外清晰。在这片无尽的黑暗中，时间似乎也失去了意义，一切都变得模糊不清。
浓重的黑暗如墨汁一般，弥漫在空气之中，让人感到压抑和窒息。那黑暗中还夹杂着一股土腥和陈年霉味，仿佛是这座大殿历经岁月沧桑所留下的痕迹。这股味道刺激着人的鼻腔，让人不禁想要咳嗽，却又生怕打破这死一般的寂静。
地道狭窄而陡峭，仅容一人勉强通行。石阶冰冷粗糙，覆盖着滑腻的苔藓。幸存的几人——两名气息奄奄的伤者（清虚道长、李崇焕），一个昏迷不醒的小女孩（阿阮），以及三名同样带伤、惊魂未定的白云观弟子——如同被投入深井的蚂蚁，在绝对的黑暗和压抑中，摸索着向下。
“小心……台阶……”背着清虚道长的弟子喘息着提醒，声音在狭窄的空间里带着空洞的回响。每一步都异常艰难，伤口的剧痛、脱力的虚浮，以及劫后余生却深陷未知的恐惧，沉甸甸地压在每个人的肩头。
拖拽着阿阮简易担架的弟子动作更是小心翼翼，生怕在黑暗中磕碰到昏迷的女孩。担架摩擦着石阶，发出单调而令人心焦的沙沙声。
不知走了多久，或许只是一炷香，又或许像一个世纪般漫长。脚下的坡度终于趋于平缓，空气似乎也流通了一些，霉味淡去，取而代之的是一种……难以形容的、带着微弱金属和尘土气息的凉意。
“好像……到底了？”一名弟子试探着说，声音带着一丝解脱的颤抖。
他们停了下来。绝对的黑暗吞噬了视觉，只能依靠触觉和听觉。脚下是平整的石板地面，冰冷坚硬。空气似乎不再凝滞，有微弱的气流拂过脸颊，带来一丝凉意。
“火……火折子……”背着清虚道长的弟子摸索着腰间。轻微的摩擦声后，一点微弱的橘红色火光艰难地亮起，驱散了方寸之地的浓稠黑暗，也映照出几张沾满血污、灰尘和惊恐的脸。
火光照亮了眼前的景象。
这是一条人工开凿的甬道。两侧是粗糙但坚固的石壁，头顶是低矮的拱顶。甬道向前延伸，没入更深的黑暗。空气干燥，地面虽然积着厚厚的灰尘，却没有明显的秽气污染痕迹。最引人注目的是，在火折子光芒勉强触及的甬道深处，似乎隐约可见一些嵌在石壁上的、模糊的金属反光。
“先……先生火……”另一名弟子喘息着，放下李崇焕沉重的身体。几人合力，在甬道中央清理出一小块空地，用携带的少量干燥引火物和从担架上拆下的木条，勉强升起了一小堆微弱的篝火。
跳跃的火光稳定了些，将几人的影子扭曲地投射在石壁上。光明带来了些许虚幻的安全感，也让疲惫和伤痛更加清晰地涌上来。
阿阮被小心地安置在靠近火堆、相对平坦的地方。她依旧昏迷着，小脸在火光映照下苍白得近乎透明，额头的伤口已经不再渗血，但凝结的血痂和污渍触目惊心。唯有她纤细手腕上那枚古朴的银铃，在火光下反射着微弱的金属光泽，似乎比之前更加黯淡内敛。
清虚道长躺在旁边，气息微弱，面如金纸。那名懂些粗浅医术的弟子小心翼翼地检查着他的伤势，眉头越皱越紧：“内腑震荡……经脉受损严重……还有秽气侵蚀的迹象……师父他……情况很不好……”他声音哽咽，看向李阮，“这位小姑娘……外伤倒是不重，但脉象虚浮混乱，神魂不稳……像是……像是本源被强行抽取过度……”
气氛更加沉重。沉默中，只有篝火燃烧的噼啪声和李崇焕昏迷中无意识的痛苦呻吟。
“这里……就是先王密道？”一名弟子打破沉默，举着火折子，谨慎地朝甬道深处走了几步，照亮了最近的一段石壁。
火光下，石壁上的景象清晰起来。
那不是简单的石壁。上面覆盖着大片的、极其复杂的浮雕！雕刻的线条古拙而苍劲，带着一种悠远厚重的气息。浮雕的内容并非人物或故事，而是一条……龙！
一条在云海山峦间蜿蜒盘旋、若隐若现的巨龙！龙身庞大，鳞爪飞扬，充满了磅礴的力量感和威严。龙头高昂，似乎正对着甬道的尽头方向发出无声的咆哮。龙身周围，还雕刻着日月星辰、山川河流的图案，隐隐构成某种玄奥的阵势。更令人惊奇的是，在龙身的关键节点——龙眼、逆鳞、龙爪等位置，都镶嵌着一些早已失去光泽、布满铜绿的金属构件，似乎是某种古老机关或者能量节点的残留。
“龙……这是……王城龙脉的象征？”弟子发出低低的惊呼。
“没错……”一个极其虚弱的声音响起。是清虚道长！他不知何时艰难地睁开了眼睛，浑浊的目光扫过石壁上的龙形浮雕，带着深深的敬畏和一丝复杂的追忆，“此密道……直通……王城龙脉……核心……也是……最后的……庇护之所……”
他喘息着，每说一个字都异常艰难：“先王……开国之初……以秘法……引地脉之气……筑城……此龙脉……乃……王城根基……气运……所系……亦是……抵御……邪魔外道的……最后屏障……”
他的目光落在阿阮身上，更落在她腕间的银铃上，眼中闪过一丝难以言喻的光芒：“那铃声……能……涤荡秽气……触动……密道机关……此女……身负……大因果……或与……龙脉……有缘……”
清虚道长的话如同投入死水中的石子，在幸存者心中激起涟漪。王城龙脉？最后的庇护所？阿阮与龙脉有缘？这些信息太过惊人，也带来了渺茫的希望。
就在这时！
轰隆——！！！
一声沉闷如雷、却又带着某种沉重拖曳感的巨响，猛地从他们头顶上方——宗庙大殿的方向传来！整个地道都为之剧烈一震！顶壁簌簌落下大量灰尘！
“是……是那怪物……还是……秽魔？”一名弟子脸色煞白，惊恐地望向头顶。
“不……”清虚道长艰难地摇头，侧耳倾听片刻，浑浊的眼中闪过一丝惊悸，“是……塌陷……整个宗庙大殿……连同……那片区域……恐怕……彻底……塌了……”
塌了？！
那具非人非魔的残躯……那柄凶威滔天的妖剑……那汹涌无尽的秽魔……都被埋葬在了那片彻底的废墟之下？
这个念头让众人心头一紧，随即涌起的却是难以言喻的复杂情绪。恐惧……似乎减轻了一丝？但随之而来的是更深的茫然和沉重。王城的中心，象征着王权与神圣的宗庙，化为了埋葬怪物的坟墓。这到底是终结，还是另一场灾难的开始？
“咳咳……”清虚道长又是一阵剧烈的咳嗽，嘴角溢出暗红的血沫。他强撑着，看向那几名弟子，眼中带着最后的嘱托和深深的疲惫：“龙脉……核心……就在……甬道尽头……那里……有……先王留下的……阵枢……或许……能……暂时……庇护……带……带着……这孩子……去……激活它……王城……最后的……希望……”
他的声音越来越低，眼神开始涣散。
“师父！”弟子们悲呼。
清虚道长用尽最后一丝力气，目光扫过昏迷的李崇焕和阿阮，最终停留在石壁那威严的龙形浮雕上，嘴唇无声地翕动了一下，似乎想说什么，却终究没能发出声音。他眼中的光芒彻底熄灭，头无力地歪向一侧。
一代白云观主，就此溘然长逝。没有轰轰烈烈的道别，只有在这阴暗地底，伴随着龙脉的低语，无声地陨落。
悲恸弥漫在狭小的空间。幸存的弟子们跪倒在地，无声地哽咽。火堆的光芒跳跃着，映照着清虚道长安详却带着无尽遗憾的遗容，也映照着幸存者脸上更深的绝望。
失去了主心骨，前路一片迷茫。
不知过了多久，也许是悲痛的驱使，也许是清虚道长临终嘱托带来的责任，一名年长些的弟子抹去眼泪，声音沙哑却带着一丝决绝：“不能……不能让师父白白牺牲……按师父说的……去龙脉核心！”
几人强忍悲痛，草草将清虚道长的遗体安置在甬道一角，用一块相对干净的布盖好。然后，他们背起依旧昏迷的李崇焕，抬起阿阮的担架，举着微弱的火把，带着沉重的步伐，继续向着甬道深处那未知的黑暗进发。
甬道似乎没有尽头。石壁上的龙形浮雕连绵不绝，越往深处，浮雕的线条越发古拙苍劲，龙的神态也越发威严灵动，仿佛随时会从石壁中腾飞而出。空气中那股微弱的金属和尘土气息，也渐渐变得清晰，隐隐夹杂着一丝……极其微弱、却异常纯净的……地脉能量波动？让人精神为之一振。
终于，在火把光芒几乎要耗尽之时，甬道到了尽头。
眼前豁然开朗。
这是一个巨大的、天然形成的石穴。穹顶高耸，隐没在黑暗之中。石穴中央，是一个直径约十丈的圆形石台。石台表面并非平整，而是雕刻着与甬道石壁风格一致、却更加宏大复杂的图案——依旧是那条盘绕的巨龙！但这里的巨龙，龙首高昂，龙口大张，正对着穹顶的方向！龙身周围，日月星辰、山川河流的图案构成了一个庞大而玄奥的阵图。
最令人震撼的是，在石台的中心，巨龙盘绕的核心位置，矗立着一根半人高的、通体黝黑、非金非石的奇异石柱！石柱表面同样布满了玄奥的纹路，顶端是一个微微凹陷的、如同莲花般的平台。
整个石穴，都弥漫着一股难以言喻的、厚重而温和的能量气息。空气仿佛都带着一丝微弱的、如同大地脉动般的韵律。置身其中，连日来的疲惫、伤痛和心中的恐惧绝望，似乎都被这股气息无声地抚平了一丝。
“这……这就是龙脉核心？”弟子们震撼地看着眼前的一切。
“看！那石柱！”一名弟子指着石台中心，“师父说的阵枢……应该就是那个！”
他们将李崇焕和阿阮小心地安置在石台边缘相对平整的地方。然后，目光都集中到了阿阮身上，更集中在她腕间那枚古朴的银铃上。
“师父说……要激活阵枢……或许需要……她？”一名弟子迟疑地看向同伴。
“试试吧……这是唯一的希望了……”年长的弟子深吸一口气，走到阿阮身边，蹲下身。他看着女孩苍白昏迷的小脸，心中充满不忍，但想到清虚道长的嘱托，想到外面坍塌的王城和未知的危机，还是颤抖着伸出手，小心翼翼地解下了阿阮腕间的银铃。
银铃入手微凉，触感温润，上面沾染的血迹和污渍在石穴微光的映照下显得格外刺目。
年长弟子捧着银铃，如同捧着千钧重担，一步一步，极其庄重地踏上石台，走向中央那根奇异的黑色石柱。
石柱顶端的莲花状凹陷，大小形状，竟与银铃的底座隐隐契合！
他屏住呼吸，在同伴们紧张而期待的目光注视下，小心翼翼地将那枚古朴的银铃，轻轻放入了石柱顶端的莲花凹陷之中。
嗡——！
就在银铃与凹陷完全契合的瞬间！
整个石穴，猛地一震！
那根黝黑的石柱骤然爆发出柔和的、却无比纯净的乳白色光芒！光芒如同水波般瞬间荡漾开来，照亮了整个巨大的石穴！石柱表面的玄奥纹路如同活了过来，流淌着温润的光泽！
紧接着，石台上那庞大而复杂的龙形阵图，也逐一亮起！从龙尾开始，如同被点燃的导火索，金色的光芒沿着雕刻的线条飞速蔓延！龙身、龙爪、逆鳞……最后，汇聚到那高昂的龙首！
“昂——！！！”
一声低沉、威严、仿佛来自大地深处、又如同穿越了万古时空的龙吟之声，毫无征兆地在石穴中响起！这声音并非通过空气传播，而是直接在每个人的灵魂深处回荡！