叶青鸾一愣，随即摇头：“回爹爹，女儿之前是有些不满，但听大哥分析之后，也明白了爹爹的难处。有些事，并非一刀切就能解决的。”
“哦？”叶擎苍有些惊奇地看了女儿一眼，随即目光扫过拿着茶壶站在一旁，满脸赔笑的叶凡，顿时明白了。
叶凡见父亲看过来，立刻挺直腰板，对着老爹露出一个憨厚笑容。
“不过，爹爹！”叶青鸾突然想起什么，连忙提醒道：“后天清河村的宴席，你可别忘了去啊！”
“赴宴……”叶擎苍闻言，眉头却微微皱起，手指轻轻敲击着桌面，“答应是答应了。只是……传到京城那些御史耳朵里，怕是又要参为父一本。说什么‘镇北侯骄横跋扈，威逼地方百姓献上供奉’，‘搜刮民脂民膏，鱼肉乡里’……弹劾的折子，怕不是又要堆满陛下的案头了。”
叶青鸾闻言，小脸顿时绷紧了，她之前确实没想这么多，只想着是去感谢陈锋和村民，顺便……她有些担忧地看着父亲：“那……那要不……”
旁边的叶凡看着妹妹这副呆样，实在没忍住，“噗嗤”一声笑了出来。
“哈哈哈！”叶擎苍也被女儿的反应逗乐了，脸上的严肃瞬间冰消瓦解，哈哈大笑：“傻丫头！为父跟你开玩笑呢！那些酸儒弹劾为父的奏章，堆起来都能糊城墙了！老夫何时在意过？随他们嚼舌根去！为父行得正坐得直，还怕他们几支秃笔不成？”
叶青鸾这才反应过来被父亲戏弄了，俏脸微红，嗔怪地跺了跺脚：“爹！您又戏弄女儿！”
叶擎苍止住笑，端起茶杯，慢悠悠地呷了一口，眼神带着几分促狭，落在女儿脸上：“你这丫头，三句话不离清河村，催着为父去赴宴……怕不是‘醉翁之意不在酒’吧？”
叶青鸾闻言，心头一跳，眼神有些闪烁。
叶擎苍也不待她回答，轻轻吐出两个字：“陈，锋。”
刹那间，叶青鸾的脸色“腾”地一下涨得通红，如同熟透的虾子！她呼吸一滞，身体僵硬，说话都结巴了：“爹……爹爹……您……您胡说什么呢！女儿……女儿……”
叶擎苍却像是没看见女儿的窘迫，自顾自地说道：“嗯……陈锋那小子，确实不错。有勇有谋，胆识过人，面对强敌敢挺身而出护佑乡邻，面对权势也能不卑不亢。文采嘛……那两首诗，连你陆叔都赞不绝口。至于人品，目前看来也还端正……”
“爹爹！不要乱点鸳鸯谱了！”叶青鸾急得差点跳起来，声音都带了哭腔，“您别说了！人家……人家陈锋都成亲了！月颜妹妹人那么好……”后面的话，声音低了下去，带着难以掩饰的失落。
一直憋着笑的叶凡此刻终于抓住了“把柄”，立刻插嘴，揶揄道：“哎哟！小妹，你这可是不打自招啊！爹只是说陈兄弟人不错，可没说别的。你这反应……嘿嘿，是不否认自己看上陈兄弟喽？”
“哥！”叶青鸾被戳中心事，又羞又急，整张脸红得像熟透的虾子，瞪着叶凡，结结巴巴想反驳，却一个字也说不出来，只觉得脸上火烧火燎。
“你最近刻意与陈小子保持距离，就是这个原因吧？”叶擎苍放下茶杯，目光深邃地看着女儿，“老夫就觉得奇怪，之前还好好的，怎么这几天突然变得疏远起来？原来是这般心思！”
叶青鸾低下头，手指无意识地绞着衣角，脸上的红晕未退，但眼神中却带着一丝低落和无奈。她轻轻叹了口气，声音微弱，带着一丝苦涩：“那有什么办法呢？他……他都成亲了。月颜妹妹待我极好，我……我不能做出那种事。我跟他……大概有缘无分了。”
“成亲了又如何？”叶擎苍却猛地一拍桌子，声音拔高了几分，“男子汉大丈夫，三妻四妾本是寻常！你若真喜欢他，就去争取！老夫难道还会嫌弃他出身贫寒不成？”
“爹！”叶青鸾猛地抬头，这次是真的有些生气了，她看着父亲，幽幽地说道，“您这话说的……要是让娘亲听到了，您猜娘亲会不会让您今晚睡书房？”
叶擎苍脸上的豪迈表情瞬间僵住，仿佛被掐住了脖子。他有些尴尬地咳嗽两声，端起茶杯掩饰：“咳咳！打住！打住！为父跟你娘那是情比金坚，一心一意！岂是寻常男子可比？你娘她……她身子骨弱，这些闲话，就不必传到她耳朵里去了！”
他清了清嗓子，重新板起脸，故作生气道：“你这丫头！为父这般苦口婆心，还不是为了你的幸福着想？你都二十了，老大不小了，再不嫁人，外人都要说闲话了！别等错过了，日后再后悔！”
叶青鸾低着头，沉默不语，手指绞得更紧了。
叶擎苍看她这样，知道一时半会儿也劝不动，话锋一转：“对了，你陆叔前日已经启程回京了。”
“啊？陆叔叔回京了？”叶青鸾果然被转移了注意力，抬起头，有些惊讶，“怪不得这几日没见到他。”
随即，她眼神又黯淡下去，喃喃道：“这么说……他很快就要去京城，一展抱负了吗……”
她知道，陆叔叔此番回京，定会将陈锋的才华禀报陛下。下一次陆叔叔再来冀州，恐怕便是奉圣旨召陈锋入京面圣了。
叶擎苍看着女儿瞬间低落下去的情绪，心中暗叹。
“爹，女儿……女儿先告退了。”叶青鸾心乱如麻，低声说了一句，也不等父亲回应，便低着头，脚步有些凌乱地快步走了出去。
叶凡看着妹妹失魂落魄的背影，有些担忧地皱起眉：“爹，您看小妹这……”
叶擎苍端起已经微凉的茶，喝了一口，眼神复杂：“儿女情长，外人难断。路是她自己选的，想不想得通，只能靠她自己。”
叶凡凑近了些，压低声音问道：“爹，您……您就真这么想把小妹嫁出去？还是……嫁给一个有妇之夫？您舍得吗？”
叶擎苍端着茶杯的手几不可察地抖了一下。他沉默了片刻，才缓缓放下茶杯，语气带着一丝不易察觉的烦躁和无奈：“舍不得？为父当然舍不得！青鸾是我的掌上明珠！”
他声音低沉下去，带着武将少有的萧索：“可她终究会长大，终究要嫁人。她已经快二十了，再耽搁下去，外头的闲言碎语就能淹死人！更何况……”
他望向门口女儿消失的方向，眼神变得柔和而心疼：“你看她那副样子，一颗心怕是早就陷进去了。与其让她将来后悔，郁郁寡欢一辈子，不如……不如趁早遂了她的心意！”
他猛地转头，目光灼灼地盯着儿子：“难道你希望看她一辈子为情所困，活在遗憾里？”
“当然不希望！”叶凡连忙摇头，“只是……只是陈兄弟已有正妻，小妹过去……难道要做妾？我镇北侯府的嫡女……”他脸上满是为难和不甘。
叶擎苍烦躁地挥挥手：“好了好了！青鸾的事还没个定论，你倒先愁上了！先顾好你自己吧！”
他目光如电，射向叶凡：“你！都二十一了！别人家这个年纪，孩子都能满地跑打酱油了！你呢？连个议亲的对象都没有！整天就知道吃！练个武跟要你命似的！你看看你这身肉！为父像你这么大的时候……”
叶凡一听这熟悉的“催婚催育加训斥”三连击，头皮都炸了！他立刻放下茶壶，脸上堆起比哭还难看的笑容，一边往门口挪一边说：“爹！爹您教训的是！儿子……儿子突然觉得浑身充满了力量！这身赘肉确实有损我镇北侯府的威仪！儿子这就去找叶都尉，再加练一个时辰！务必早日瘦下来，不负爹的期望！”
话音未落，人已经像只受惊的胖兔子，飞快地窜出了门外，只留下一个圆滚滚的背影。
“这小子！”叶擎苍看着儿子狼狈逃窜的身影，又好气又好笑，最终只能无奈地摇摇头，重新端起那杯已经微凉的茶，深深地叹了口气。儿女都是债啊！