自长安书院出来，已是日上中天。
秋日的阳光暖融融地洒在青石板路上，将人影拉得斜长。
陈锋让叶承先驾车送林月颜回府歇息，自己则步行前往与谢云娘约定的会面地点——揽月楼。
揽月楼前车马喧阗，人流如织，比平日更显热闹几分。那首高悬于正堂的《登金陵揽月楼》，如同一块无形的招牌，吸引着四方文人墨客、富商巨贾前来品题。
陈锋刚到门口，便见那辆熟悉的外表朴素、内里却大有乾坤的青布马车静静停在不远处，车帘微动。
陈锋正欲上前，那车帘却被猛地掀开，一个穿着极为考究、一身亮紫色云锦长袍的年轻公子哥，如同出笼的雀儿般跳下车来。
他头戴嵌宝金冠，腰束一条镶着白玉的革带，左手大拇指上戴着一枚硕大的翡翠扳指，在阳光下绿得晃眼。他手里还摇着一把象牙骨的折扇，扇面上画着仕女图，通身上下都张扬地写着“有钱”二字。
这少年郎不是别人，正是当初在徐州闻香水榭，与陈锋等人有过一面之缘的“万福绸缎庄”少东家，钱多多。
他先是恭敬地对车内道：“云姨，那姓陈的还没来，架子可真大！要不我先进楼里给您订个最好的雅间，再叫几样新出的茶点，咱们边吃边等？”
车内传来谢云娘略带无奈的声音：“多多，我说过多少次，在外面，不许叫我云姨，要叫云姐。还有，我们今日是来谈正事的，不是来吃点心的，休得胡闹。”
“那岂不是乱了辈分……”钱多多脖子一缩，低声吐槽，正要嬉皮笑脸地回话，一转头，正好看见含笑走来的陈锋。
两人四目相对，皆是一愣。
陈锋也认出了他。他心中微动，没想到此人竟是谢云娘的亲信，看样子关系还非同一般。世界还真是小。
钱多多的表情则极为精彩，先是震惊，随即转为浓浓的尴尬与一丝不忿。他做梦也没想到，当初在徐州闻香水榭，那个跟在“林锋”身边，看起来平平无奇的家伙，如今摇身一变，竟成了自家“云姨”的合作伙伴！
他心里顿时翻江倒海，当初在闻香水榭，他本以为凭自己的财力和财情，定能拔得头筹，博得苏芷晴姑娘的青睐。
谁知除了鸿儒书院的张文长，半路还杀出个程咬金，一个叫“林锋”的小白脸凭借一首《赠芷晴》抢了风头，害得自己颜面尽失。而眼前这个家伙，就是那小白脸的同伴！
谢云娘见陈锋来了，此时也下了马车，她见两人神色有异，凤眸微转，便猜到了几分，淡然开口：“怎么，你们认识？”
陈锋率先打破沉默，对着钱多多拱手一笑：“有过一面之缘。钱少东家风采卓然，令人过目难忘，别来无恙？”
钱多多哼了一声，有些不情不愿地拱了拱手，语气酸溜溜的：“原来是……陈公子。没想到能在此处再见。真是人生何处不相逢啊。”
他心里嘀咕，这小子除了长相有点帅，只比自己差点，其他方面瞧着普普通通，怎么从徐州混到金陵来了，还搭上了云姨这条线？云姨的眼光什么时候这么差了？
谢云娘何等精明，立刻从钱多多的语气和神态中品出了不对味的地方。她目光扫向钱多多，说道：“多多，这位是陈锋陈公子，如今是我最重要的合伙人，关乎谢家在金陵以及整个北方的布局。以后见了陈公子，须得以礼相待，如同对我一般，听到了吗？”
“是，云……云姐。”钱多多在谢云娘那看似平静却极具压迫感的眼神逼视下，终究没敢造次，不情不愿地改了口，只是那声“云姐”叫得颇为勉强。
陈锋只是一笑置之，并未放在心上。
谢云娘不再多言，对陈锋道：“陈公子，时辰不早，我们这就出发吧。”
陈锋点头，三人不再耽搁，由陈锋带路，沿着秦淮河岸开始实地勘察。
“为何选在秦淮河畔？”谢云娘一边走，一边问道，“朱雀大街人流更盛，玄武大街权贵府邸林立，似乎都比这里更合适。”
陈锋微微一笑：“朱雀大街虽繁华，但过于喧闹鼎沸，鱼龙混杂，失了格调。”
“玄武大街虽多官邸，但武官居多，容易引人侧目，反而不美。”他指着眼前蜿蜒的秦淮河，“秦淮河畔，自古便是文人墨客、风流雅士的聚集地。”
“在这里开设会所，天然就带了一层‘风雅’的光环。而且，秦淮河畔，既有临街的热闹商铺，也有闹中取静的深宅大院，选择余地极大。”
陈锋继续道：“更重要的是，白日里，这里多是游览的士子和富家小姐；到了夜晚，画舫凌波，灯火璀璨，则是官员、富商宴饮应酬的高峰期。这正是我们的目标客户。”
谢云娘若有所思地点点头，凤眸中闪过一丝赞许。钱多多跟在后面，听着两人谈论着他完全插不上嘴的宏大布局，心里越发不是滋味。
“那处‘望江楼’，位置不错，正对夫子庙，但三面临街，太过吵闹，且没有后院，客人进出皆在明处，私密性不足。当然，最重要的是这望江楼生意极好，不可能出售。”
“河对岸那座‘八宝斋’，环境清幽，是个废弃的园子，地方也够大，但位置稍偏，交通不便，不利于打响名气。”
谢云娘一边聆听，一边微微颔首。她不愧是商场老手，眼光毒辣，经验丰富。陈锋往往只一提及某处地理位置、周边人流构成、潜在价值与弊端，她便能立刻举一反三，精准地分析出更多的利弊所在，甚至能联想到后续经营中可能遇到的具体问题。
两人一问一答，颇为默契，很快便排除了几处地点。
最终，他们的目光，共同锁定在了一家名为“锦绣阁”的三层酒楼上。
这“锦绣阁”位置堪称绝佳，正对秦淮河最宽阔的河段，视野开阔，可将两岸风光尽收眼底。
楼宇本身是前朝一位尚书的别院改建，飞檐斗拱，雕梁画栋，格局宏大，底子极好。更难得的是，它有一个独立的后院，院内假山池沼，曲径通幽，后门直通一条僻静的小巷，完美符合陈锋对私密性的要求。
只是，如今的“锦绣阁”门庭冷落，牌匾上的金漆都已剥落大半，露出底下暗沉的木色，与周围的热闹景象格格不入。门前只有三两个伙计穿着脏兮兮的号衣，无精打采地靠着门框打哈欠，显然是经营不善，已濒临倒闭。
“锦绣阁。”谢云娘轻声道，“前朝一位尚书的别院改建，底子不错，就是经营不善。”
陈锋与谢云娘交换了一个眼神，彼此都看到了对方眼中的志在必得。
谢云娘当即对跟在身后、正百无聊赖踢着石子儿的钱多多吩咐道：“多多，你去，找这‘锦绣阁’的东家谈。就说有买家看中了这铺面，有意盘下。记住，初时姿态可以放低些，先礼后兵。但底价要给我拿捏住，探探他的口风和底线。”
钱多多正愁一身劲没处使，闻言精神一振，拍了拍胸脯：“云姐放心！谈价钱这事儿，我在行！看我怎么把那老小子侃晕！”说完，他整了整自己那身亮眼的紫袍，昂首挺胸便朝着“锦绣阁”大门走去。
陈锋和谢云娘则并未跟进，而是默契地转身，走进了街对面一家生意尚可的茶楼，在二楼临窗的位置坐下，要了一壶清茶，遥遥观望。
约莫一炷香的功夫，钱多多却黑着一张脸气冲冲地回来了。他身后，还跟着一个四十来岁、身形瘦削的中年人。这人穿着一身半旧不新的绸衫，山羊胡，三角眼，脸上带着一股子倨傲与不耐，正是“锦绣阁”的东家吴万里。
钱多多一进雅间，便气冲冲地对谢云娘道：“云姐！这姓吴的敬酒不吃吃罚酒！我好声好气跟他谈盘铺子的事，他竟敢狮子大开口，简直是……”
那吴万里慢悠悠地走进来，打断了他的话，皮笑肉不笑地对着谢云娘一拱手：“原来正主是谢夫人，失敬失敬。”
他眼神在谢云娘身上转了一圈，又瞥了一眼气定神闲的陈锋，继续道：“吴某这小店，确实是经营不下去了，正打算盘出去。不过嘛……”
“三十万两？”钱多多像是被踩了尾巴的猫，当场就跳了起来，“你怎么不去抢！刚刚说的是二十万两，怎的还涨价？你这破楼，地段是不错，可里面破败成什么样了你自己心里没数？”
“重新修葺布置，至少还得砸进去几万两！市面儿上顶天了值八万两！你开口三十万？你这是讹诈！是穷疯了吧！”
吴万里冷笑一声，看都懒得再看钱多多一眼，只是盯着谢云娘，慢条斯理地说道：“谢夫人，吴某知道您是江南来的大财主，富可敌国，想必不差这点小钱。”
“我这铺子，就这个价。您要是嫌贵，可以不买。这金陵城这么大，好铺子多的是，您另寻高处便是。吴某，恕不远送！”
谢云娘凤眸微眯，并未动怒，只是淡淡道：“吴掌柜，明人不说暗话。你这铺子什么光景，值多少钱，你我心里都有数。你开这个价，是无意出售，还是……受了某些人的指使，故意为难我一个外来户？”
吴万里脸色微不可察地变了一下，随即又恢复了那副死猪不怕开水烫的样子：“谢夫人说的哪里话。吴某是金陵商会的人，做生意，自然要讲金陵的规矩。您要是觉得不公，可以去找商会评理嘛。告辞！”
说罢，他竟真的转身就走，毫不拖泥带水，态度嚣张至极。
“你！”钱多多气得直哆嗦，撸起袖子就想上前理论，却被谢云娘一个眼神制止了。
待吴万里走后，雅间内一片沉寂。谢云娘的脸色，终于沉了下来。
待吴万里的身影消失在楼梯口，谢云娘脸上的平静终于维持不住，缓缓沉了下来。
她目光转向窗外，看着对面那栋紧闭的“锦绣阁”，冷声道：“看来，金陵商会是铁了心要把我们挡在门外了。这个吴万里，只是他们推出来的一个卒子，一块茅坑里的石头。”
陈锋始终未发一言，只是静静地看着窗外吴万里远去的背影，若有所思。
硬来不行，只能智取。