随着鸿胪寺官员一声高亢的唱喏，鼓乐齐鸣！禁卫军在前开道，礼部仪仗高举“肃静”、“回避”牌匾紧随其后。
陈锋轻抖缰绳，骑着白马，缓缓走在御街的中央。
整条御街，早已是万人空巷。
从皇城承天门，到状元府邸所在的朱雀大街，长达十里的街道，两旁的店铺早已全部关门歇业。无数的百姓，将街道挤得水泄不通，形成了一道道厚实的人墙。
所有的酒楼、茶馆，凡是临街的窗户和阳台，都挤满了兴奋的人群。
当陈锋那身着红袍、骑着白马的身影，出现在街口时，整条长街，瞬间沸腾了！
“状元郎来了！”
“是陈状元！”
无数的鲜花、五彩的丝帕、绣着鸳鸯的香囊，如同下雨一般，从街道两旁的酒楼和阁楼上纷纷扬扬地抛洒下来，几乎要将陈锋和他身下的白马淹没。
尤其是那些待字闺中的大家闺秀、小家碧玉，更是激动得满脸通红，一个个探出身子，希望能将自己精心准备的信物精准地投到这位年轻英俊、才华盖世的状元郎怀里。
更有胆大的，直接高声喊道：“状元郎，看看我！”
“状元郎，我心悦你！”
一个香囊精准地砸在陈锋怀里，带着淡淡的馨香，引起楼上少女们一阵兴奋的尖叫。
更多的信物则落在马前、仪仗队身上，甚至砸中了马脖子，引得那匹神骏的白马不满地甩了甩头。
除了少女们的追捧，更多的是来自普通百姓，那发自内心的呼喊。
“陈状元！为我们小老百姓做主啊！”
“陈状元！你殿上说的话，我们都听说了！说得好！就该让那些为富不仁的奸商，多交税！”
“陈状元，我们支持你！”
这其中，夹杂着许多年轻学子的声音，他们大多是长安书院的学生，是陈锋设立的奖学金、助学金的受益者。
“陈师兄！感谢您让我们有书可读！”
“陈师兄，我等以你为荣！”
“陈状元！我弟弟在书院，就是靠您那助学金才读上书啊！谢状元公大恩！”一个穿着洗得发白长衫的年轻书生，激动地挤出人群，对着陈锋的方向深深作揖，泪流满面。
他周围，许多同样寒门出身的学子也纷纷红了眼眶，拼命地往前挤，只为能离那位改变他们命运的状元郎更近一点。
陈锋端坐马上，始终面带微笑。他没有左顾右盼，去接那些少女抛来的香囊，而是不断地向着街道两旁，那些真诚地呼喊着他的百姓们，拱手致意。
他扫过那一张张激动、期盼、甚至饱含热泪的面孔，心中没有半分得意忘形，只有沉甸甸的责任。
他享受着这份来自万民的拥戴，但心中更清楚，这份拥戴背后，所承载的深沉的期望。
御街旁，金陵城最高档的几座酒楼之上，不同的人，正用着不同的目光，注视着这历史性的一幕。
揽月楼，三层雅间。
十四皇子萧承锋一身便服，与宁佑等人正凭栏远眺。
看着楼下那被万民拥戴的狂热景象，萧承锋举起酒杯，意气风发，大笑道：“诸位，看到没有！这，便是民心！民心所向，所向披靡！有陈锋为我手中利刃，何愁大事不成？何愁北蛮不破？何愁国库不丰？”
“来，为我大乾，为我等共同的志向，干了此杯！”
“干！”宁佑等人轰然应诺，一饮而尽，气氛热烈无比。
与揽月楼遥遥相对的望江楼上，气氛则截然相反。
右相柳越之子柳易，新晋进士公孙玉，以及几位柳党的核心子弟，正脸色阴沉地看着楼下那道刺目的红色身影。
旁边一位官员地将酒杯顿在桌上，恨恨地啐了一口，骂道：“竖小人得志！不过是一时侥幸，竟猖狂至此！万民拥戴？哼，无知愚民懂什么！”
“他现在有多风光，日后就会死得多惨！”公孙玉咬牙切齿地说道，眼中满是怨毒。
柳易却显得比他们冷静许多。他缓缓摇动着手中的折扇，一双狭长的眼睛，若有所思地盯着楼下的陈锋。
“此人，确实有过人之处。能得如此民心，倒是我等之前小觑他了。”
他话锋一转，嘴角勾起一抹冷笑：“不过……也好。爬得越高，摔得越重。他那套‘新税法’，动的，可是天下所有世家门阀的根基。现在收到的鲜花有多少，将来要面对的刀子，就会有多少。”
“让他去当这个出头鸟，去吸引所有的仇恨，也未尝不是一件好事。”柳易呷了口茶，淡淡道，“传话下去，让我们的人，暂时都不要去招惹他。就让他，再风光一段时日吧。”
而在“江南春”的茶楼里，户部尚书、工部尚书等几位在朝中立场中立的大员，也在默默观察着这一切。
户部尚书看着楼下那漫天飞舞的鲜花，长长地叹了口气：“后生可畏，后生可畏啊！此子之才，格局之大，心志之坚，百年罕见。只是……”
“那新税法，若真能成行，确是解我大乾积贫积弱之良方，国库之幸，社稷之福。可若推行不当……”
旁边的工部尚书点头道：“是啊。只是，其志，也太过宏大。这新税法，开征商税，设立银行……闻所未闻。若是成了，实乃国库之幸，社稷之幸；可若是不成，以其牵连之广，触动之深，恐将掀起滔天巨浪啊。”
“是福是祸，尚未可知。”户部尚书端起茶杯，目光深远，“我等，还是静观其变，走一步，看一步吧。”
状元的仪仗队一路敲锣打鼓，穿过大半个金陵城，最终在镇北侯府门前停了下来。
侯府早已大门敞开，张灯结彩，所有的下人仆役都换上了簇新的衣裳，脸上洋溢着发自内心的喜气。
鼓乐声，在这一刻达到了最高潮。
陈锋在一片“恭喜状元公”的祝贺声中，翻身下马。
他谢过了仪仗队的官员，目光穿过喧闹的人群，望向了门内，那道令他魂牵梦萦的身影。
林月颜站在门内最前方。
她今日特意穿了一身上好苏锦裁制的崭新海棠红长裙，裙摆上用金线绣着缠枝莲纹，乌发挽成精致的凌云髻，斜插一支点翠步摇，脸上薄施脂粉，美得不可方物，如同画中走出的仙子。
她看着那个身披红袍、头戴金花、在万众簇拥下一步步向自己走来的夫君。
从清河村那个被人人唾弃的无赖，到名动京师的大乾会元，直至今日金殿传胪、御街夸官的新科状元！。
一路走来的所有艰辛、委屈、担忧与期盼，在这一刻，都化作了无尽的骄傲与喜悦。
她的眼中，泪光闪烁，却倔强地咬着嘴唇，不让它落下，只是痴痴地望着他。
陈锋走到她的面前，在无数道目光的注视下，伸出手轻轻为她拭去眼角那滴不听话的泪珠。
他凝视着她的眼睛，柔声道：
“月颜，我回来了。”
一句简单的话，却蕴含了千言万语，胜过世间所有最美的情诗。
林月颜再也忍不住，泪水决堤而下，却带着最幸福的笑容，轻轻“嗯”了一声。
“大哥！”
叶承再也按捺不住，像头小牛犊一样冲了上来，给了陈锋一个大大的熊抱，兴奋得又叫又跳：“你太牛了！状元！你是我大哥！哈哈哈！我大哥是状元！等叔叔知道了，肯定要高兴得三天睡不着觉！”
老管家叶忠也是老泪纵横，连声道：“好！好！好！咱们侯府，也出状元了！”
整个镇北侯府，彻底沉浸在了一片欢乐的海洋之中。
仆役们脸上洋溢着与有荣焉的喜气，丫鬟们叽叽喳喳地笑着，整个府邸都沐浴在状元荣归的喜庆光辉里。
夜幕降临，金陵城依旧沉浸在状元及第的狂欢余韵中，灯火璀璨，丝竹不绝。
陈锋却婉拒了所有达官显贵的宴请。
镇北侯府内灯火通明，正厅里只摆了一桌精致的家宴。没有外人，只有林月颜、叶承、老管家叶忠等府中最亲近之人。
陈锋换下了那身耀眼的大红状元袍，只穿着一件舒适的月白色常服。
他坐在主位，林月颜紧挨着他不停地为他布菜，眼中柔情似水。
叶承则兴奋地讲述着白天在街上的见闻，手舞足蹈。叶忠也难得地多喝了几杯，老脸通红。席间笑语晏晏，气氛温馨而融洽。
陈锋的目光更多时候落在身边巧笑倩兮的林月颜身上。
他端起酒杯，不是敬这状元功名，而是敬向林月颜：“月颜，这些日子，辛苦你了。”
林月颜脸颊微红，端起自己面前的果酒，轻轻与他碰杯，眼波流转，一切尽在不言中。
饭后，他遣散了众人，独自一人，牵着林月颜的手，漫步在侯府后院的花园里。
月光如水，洒在两人的身上。
陈锋停下脚步，从身后，轻轻环住了妻子的腰。
“累吗？”他将下巴抵在她的肩窝，轻声问道。
“不累。”林月颜摇了摇头，将自己的手覆在他的手背上，“夫君才是累了。今日……奴家为你骄傲。”
“傻丫头。”陈锋笑了笑，将她搂得更紧了一些，“这才只是开始。”
他抬起头，望着天边那轮皎洁的明月，眼神变得深邃。
状元及第，只是他计划的第一步。
接下来，他要面对的，将是真正波诡云谲的朝堂，是那些根深蒂固，视他为眼中钉的庞大势力。
那将是一场，比科举，比殿试，艰难百倍，也凶险百倍的战争。
但他，无所畏惧。
因为他的身边，有她。
他低头，在妻子光洁的额头上轻轻印下一吻。
“月颜，相信我。总有一天，我会让你成为这世上最幸福的女人。”
林月颜没有说话，只是紧紧抱住他，将脸深深地埋进了他的怀里。