洞外的脚步声越来越近，苏婉儿贴着岩壁的脊背沁出薄汗。
月光从石缝漏下来，正照在李慎之腰间的螭虎纹玉佩上，那纹路在阴影里泛着冷光，像条伺机而动的毒蛇。
系统碎片隔着妆匣烫得她心口发疼，这是穿越以来最强烈的一次反应，她甚至能听见碎片内部传来细微的嗡鸣——那声音像极了方才在史鉴仪前，铜绿剥落时金属震颤的回响。
\"明远，小六子。\"她压低声音，指尖在岩壁上轻轻叩了三下，这是他们约定的\"速商\"暗号。
苏明远立刻侧过耳，剑穗在腰间绷成直线；小六子缩在更暗的角落里，喉咙动了动，没敢出声。
\"李慎之是御前巡察使，带的都是金吾卫精锐。\"苏婉儿的指甲掐进掌心，疼得清醒，\"若被认出身，我们带着玉简和羊皮纸，解释不清。\"她摸到袖中裹着的硫磺粉，这是今早出门前特意塞的——系统前日兑换的\"火攻要诀\"里提过，夜间突围，烟幕最能乱敌耳目。
苏明远的手在剑柄上紧了紧：\"妹妹说怎么办？\"
\"小六子引马往东走十步，点燃枯枝。\"苏婉儿的目光扫过侧洞外的灌木丛，\"火起时，金吾卫必然分兵。
大哥绕到北面，踩断些枯竹——要像三人以上的脚步声。\"她顿了顿，指尖掠过藏在衣襟里的玉简，\"我去西坡高处，若有变故，以三声夜莺啼为号。\"
小六子的眼睛亮起来，他从怀里摸出火折子，用牙齿咬开铜盖：\"姑娘放心，小的放火烧过蜂窝，烟能飘半里地！\"
苏明远扯了扯她的衣袖：\"你一个人......\"
\"我穿了缩身甲。\"苏婉儿拍了拍腰间的软甲，这是她用唐韵值兑换的防身物，\"快，他们的火把光已经照到洞口了。\"
话音未落，洞外传来铁器刮擦岩壁的声响。
李慎之的随从粗声喊：\"大人，这有个侧洞！\"
苏婉儿的心跳漏了一拍。
她猛地推了小六子一把：\"走！\"三人像三道影子，贴着岩壁溜出侧洞，钻进了洞外的野蔷薇丛。
小六子猫着腰往东边跑，他的布鞋在碎石上没发出半分响动——这孩子跟了她三年，早练出了偷摘后园李子的本事。
苏明远则反方向绕去北面，他的靴底故意碾过几片干枯的蕨叶，\"咔嚓\"声在寂静的山谷里格外清晰。
苏婉儿伏在灌木丛中，看着李慎之的影子在洞窟前顿了顿。
那人身形微侧，似是在看岩壁上的\"命枢初建\"石刻，月光勾勒出他紧抿的嘴角。\"追。\"他只说了一个字，手下立刻分成三拨：两拨往东西两侧追去，剩下的跟着他往洞窟深处走。
\"就是现在。\"苏婉儿摸出硫磺粉，撒在脚边的枯枝上，火折子\"刺啦\"一声擦燃。
火星子落进硫磺堆，\"轰\"地腾起半人高的火苗，呛人的烟雾裹着焦味直冲鼻腔。
东边的金吾卫大喊：\"在这儿！
有火！\"原本往洞窟深处去的兵士纷纷转头，火把光像流萤般往东边涌。
苏婉儿趁机拽着苏明远的衣袖往北侧跑。
他们踩着被夜露打湿的草径，露水浸透了鞋帮，却比踩在碎石上安静许多。
可刚绕过半人高的石堆，苏婉儿的脚突然绊到什么——是截拇指粗的枯竹！\"咔\"的脆响惊得她后颈发寒。
\"什么人？\"斜刺里跳出个黑衣探子，腰间短刀映着月光，\"报上名来！\"
苏明远旋身将她护在身后，佩剑\"嗡\"地出鞘：\"休得无礼！\"刀光剑影在夜色里交错，探子的刀招狠辣，每一剑都往咽喉招呼；苏明远却守多攻少，只挡不刺——他记得婉儿说过，能不伤人命便不伤。
\"大哥！\"小六子的声音从左侧传来。
那孩子不知何时绕到探子背后，手里攥着块鹅蛋大的石头，照着探子后颈狠狠砸下。
探子闷哼一声，软倒在地。
\"快走！\"苏婉儿捡起探子掉落的短刀，割断他腰间的信袋——这是以防万一。
三人发足狂奔，直到听见马厩里的青骓马打响鼻，才翻身上马。
马蹄声碎了夜色，青冥谷的轮廓在身后渐渐模糊。
苏婉儿摸了摸怀里的羊皮纸，确认它还在，这才回头望向谷口。
李慎之的火把光仍在晃动，像一点不肯熄灭的鬼火。
\"婉儿，你说李大人怎么会到这儿？\"苏明远抹了把脸上的汗，\"前儿他还在太极宫查度支司的账......\"
\"他腰间的玉佩。\"苏婉儿摩挲着割断的信袋，\"和那日在含元殿外，他递给高公公的密匣上的刻纹一样。\"系统碎片不知何时不再发烫了，但她的太阳穴突突跳着——这是前世查史料时，发现关键线索的预兆，\"史鉴仪、系统碎片、三钥......这些事，宫里怕是早有耳闻。\"
小六子突然扯了扯缰绳：\"姑娘，你看！\"
月光下，一棵老松的枝桠间，一只黑羽信鸽扑棱棱飞起，尾羽上系着的细竹筒闪了闪，消失在夜色里。
苏婉儿握紧了信袋。
她知道，从青冥谷到长安的官道上，今夜会多几封加急密报；她也知道，李慎之不会是最后一个寻来的人。
但当晨雾漫过绵州地界时，她摸了摸马背上的包袱——里面除了玉简和羊皮纸，还有方才从探子信袋里摸出的半枚虎符。
\"明日到驿站，先让老周头查李慎之这月的行程。\"她对苏明远说，声音轻得像晨雾，\"再让人去洛阳，找张记布庄的陈掌柜......\"
马蹄声渐远，绵州驿站的青旗已在晨雾中若隐若现。
谁也没注意到，那只黑羽信鸽正掠过秦岭，朝着北方的雁门关方向，扑棱棱地，越飞越高。