“哇哇哇，没迟到吧？没迟到吧？”
尚书房内静谧非常。
大多数年纪相仿，怀揣着期待、忐忑、幸灾乐祸等，心思各异的小皇子们，此刻真真假假的均在埋头温书。
突然，被一个匆匆而来的四岁小童，打破此刻的沉静。
长孙朔小跑着，手脚并用地爬过高高的门槛。
一个小太监心惊胆颤地跟在他身后，一直伸出一条胳膊，防止他万一摔倒，好及时将他接住。
长孙朔进来后，瞅见正对门的那张夫子座位上，还没有人，悬着的心立即放下。
感叹今天总算不用被罚抄大字了！
实际上，皇家子孙到尚书房上学，一般在六岁左右。
原本以长孙朔的年纪，是无需来此念书的。
但架不住，他那位便宜父皇懒得亲自教这便宜儿子认字。
而白娇娘只认识几个字，也无法教儿子认字，更别提教他念书了，白娇娘自己都念不明白呢。
虽说景阳宫还有读书、识字的女官们在侧帮衬。
但很不巧，锦桓帝每次去景阳宫只看到女官、宫女、太监们，不是在陪长孙朔踢毽子，就是在踢皮球、翻花绳。
于是，长孙朔被他心情不佳的父皇一路拎着，丢来了尚书房。
因此长孙朔成了尚书房中年龄最小的，他跟哥哥们的课业也不同，尚还处于描红、认字、写大字的幼儿启蒙阶段。
他一路迈着小胳膊、小腿，和过道两旁，坐在座位上的哥哥们一个个甜甜地道好。
自从王皇后死后，宫里健康出生的孩子就如雨后春笋般，因此皇子们的年龄相差不多，有的，甚至生日只差了几天。
因此，除个别的心怀异样心思的皇子外，其实大都不会对长孙朔有敌意。
甚至他们经常在一处玩，纷纷满面笑容地冲这位小弟弟道好。
这使得长孙朔短短十来步路，结果走了许久，直到见一脸严肃的先生来了。
他们正三五成群凑在一起，约定放学后，一起去御花园的小水沟里，抓小螃蟹、捉小泥鳅的孩子们，登时呼啦一下，匆匆四散。
长孙朔也跟着乖乖走到最靠近先生底下，单独横放的一张小桌子前坐下。
他绷着一张小脸，聚精会神地看着太监们在他的小桌子上，给他摆好自带的笔墨纸砚。
不觉鼓起腮帮子，已经想要开始打瞌睡了。
坐在后排的六皇子长孙朗，依旧维持一脸笑容，看上去好似十分和蔼可亲。
但他凝望这位皇后所出的十三弟时，眼中逐渐渗出连他自己都未察觉的阴霾。
“咳咳。”
陈攸则咳嗽了一声，唤回这位自诩早慧的六皇子长孙朗神思。
他乃吏部侍郎之子，进宫做了六皇子的伴读，这辈子不出意外的话，一辈子都被六皇子绑在了一条船上。
听到他暗示般咳嗽，长孙朗顿时醒悟，埋下头，假装看书，只是仍控制不住地偷觑向前头的长孙朔。
却发现他傻乎乎的全无所觉，松口气的同时，一股浓烈的不甘与愤懑，又不知第多少次浓浓回荡在小小的心腔之中。
“见过喻先生。”
“各位殿下们好，请坐吧。”
那位年至中旬的翰林学士一张长脸上，依旧满是严肃。
当他在自己的座位坐定后，也礼貌地对这些起身行礼的龙子、王孙贵胄们一颔首。
拿起书卷，却是冲着他旁边底下的长孙朔率先问道：“十三殿下，昨日让你抄得《三字经》抄完了吗？”
“啊？”
长孙朔一如既往地被率先点名，立即眨巴眨巴一双大大的眼睛，仰头望着这位喻先生。
旁边一个陪读的小太监轻轻捅了捅他的胳膊，赶忙从小书包里摸出几张纸递给他。
长孙朔年纪太小，因为是被锦桓帝提溜过来的，还没来得及给他选伴读。
皇后只能安排了一个景阳宫里，年纪最小的小太监临时担任。
长孙朔这才反应过来，意识到自己原来不是没写，奶声奶气地诚实道：“我抄了，但是抄到一半就睡着了。”
喻先生面无表情地接过那几张宣纸翻看了几下，瞧见上面如狗爬般的大字，已经能够做到心无波澜、无动于衷了。
毕竟他十数年寒窗苦读，给皇子们讲四书五经尚能接受，指不定下一任皇帝就是从他手里教出来的，说出去也很有面子。
实际上，翰林院出生的喻学士本心，是拒绝给一个小屁孩启蒙认字的，但架不住这位小朋友他爹是大乾的皇帝。
而锦桓帝亲口曾言：“见大将军如见朕！”
令百官朝拜，如今一人之下万人之上的大将军，是他亲堂舅。
况他母亲，是现任的六宫之主，皇后娘娘。
算了，算了。
喻学士觉得，你们高贵，你们了不起，你们爱咋滴咋滴，不就给十三皇子启蒙吗？
他完全可以胜任！
喻学士平静地放下长孙朔的作业，依旧先安排起他今日的任务，“十三殿下，你还是先把昨日《三字经》抄一遍，有哪里不懂的，一会儿再问我。”
长孙朔顿时如小鸡啄米般点头。
喻学士这才看向底下正经上学年龄的皇子们，“今日我们依旧讲《礼记》，我先考考……”
长孙朔安静地不发出声音，悄悄低下头打了个哈欠，慢吞吞地拿起笔，开始在纸上画画……
未时。
尚书房放学。
长孙朔等十来个孩子，正商量去御花园的小水沟里抓小螃蟹、小泥鳅。
其中一个见六皇子长孙朗收拾了东西，抬脚就要往外走，出声邀请道：“六哥，不一起吗？”
长孙朗笑了笑，摇头拒绝道：“不了，过两天是三哥的忌日，母妃这几日心情都不大好，我要回去陪陪她。你们去吧，如今天气凉了，别打湿了衣裳，小心到时着凉。”
长孙朗嘱咐完弟弟们，又朝他们身后的宫人们，像个靠谱的大哥哥一样，吩咐道：“你们仔细看着点弟弟们，别叫他们玩的时候掉水里了。”
“是。”
宫人们立即垂首，应声回复。
“哦，那下次吧。”
几个孩子颇为遗憾。
长孙朗与他的伴读二人，漫步在宽阔平坦的石砖地面上，直到身后已听不到那群孩子叽叽喳喳如小麻雀们欢快无忧的声音。
他们走在伺候他们的宫人最前面，走着，走着，离他们逐渐隔了一段距离，注意到他们应当听不到自己的话了。
陈攸则不免絮叨，抱怨道：“大将军可真有本事，只是回了趟将军府，就让我们几个月的努力全无用功。”
长孙朗随手扯下道边低矮灌木的一片青黄色叶子，拿着叶柄，在手中打转，淡淡道：“本就是试探而已。再说，仔细想想，也是我们之前想多了。这半年来，大将军仍一直住在父皇的寝殿中。若父皇与大将军真生出嫌隙，恐怕父皇不会允许他如此逾矩。”
陈攸则不由问道：“那接下来怎么办？殿下。”
长孙朗不觉叹了口气，无力地道：“既然我们的离间计不成，那还是按照舅舅的计划走吧。唉，只是苦了并州的百姓。”
陈攸则笑起来，拍起六皇子的马屁，假意夸赞起他的假慈悲，“殿下真是慈悲心肠。”
长孙朗笑起来，目若朗星般明亮，他扔下那片把玩的叶子，脚已不经意间从那片被他摘下的叶子上踩过。
“本宫将来是要当皇帝的人，并州的百姓，将来自然也是本宫的百姓，只可惜……”
刹那间天空中风起云涌，大风忽将长孙朗的话语隐没。
只余下他身边的陈攸则听了个大概，他笑了笑顶着呼啸而至的寒风，向长孙朗行了个礼，告辞离去。
长孙朗独自走回萧贵妃的撷芳宫，宫中满是花树与花盆，在春日时百花盛开、芳华满园。
但在秋日里，只余下光秃秃的树干，显得分外凋零、凄清。
长孙朗步入主殿，却不见萧贵妃，一路被宫女牵引至后殿。
殿中多以乌、檀木做装饰，窗纱有些旧了，有几分泛黄，许是如此导致室内黯淡、阴沉。
一个清丽而消瘦的女子，坐在纱窗底下的一张贵妃榻上，正杏目红肿，泪眼婆娑地搂着一个红艳艳的小肚兜哭泣。
长孙朗早见惯了她这副样子，依旧如往日般温文地躬身行礼，道：“儿臣见过母妃，给母妃请安。”
“啊，小六你回来了啊。”
萧贵妃闻声，这才后知后觉地抹了抹眼泪，冲长孙朗扬起一个比哭还难看的笑容，正欲像往常一样，打发他自己回房间。
但萧贵妃突然又想起今早皇后的话，以及那几个后妃趁机落井下石、夹枪带棒的挑拨！
萧贵妃心头怒意不止，挥退了伺候的宫人，杏目陡然变得凌厉，一张粉面桃腮显得狰狞，冲长孙朗质问道：“你是不是欺负了十三皇子，说他不被皇上喜欢？皇后娘娘今早都跟本宫说了！害得本宫当时好没脸！本宫当初收养你时是不是警告过你，以后不要给本宫添麻烦？”
长孙朗有几分惊诧，他明明私底下警告过小十三，不许告诉皇后的！
但只好压下诧异，保持躬身地姿势，讪讪笑道：“母妃息怒，是儿臣的错，儿臣当时只是跟十三弟开个玩笑，没想到他竟然当真了。”
“玩笑？”萧贵妃冷笑一声，怒意愈发盛了，朝长孙朗嘲讽道：“当初本宫身子不方便，让你母亲代我伺候皇上一晚，没想到就有了你。若不是本宫的胥儿到底没熬过去，你以为你配住在撷芳宫？还能跟人家十三皇子开玩笑？”
被萧贵妃冷不防地提起这件，一直梗在长孙朗心头的事，哪怕他素来早慧，此刻亦怒火中烧，忍不住紧捏双拳。
他绝对不忍了！
索性僭越地站直身体，直视向那个风韵犹存的女人，眼里满是阴霾，冷冷道：“母妃您且等着吧。再过不久，儿臣会向您证明儿臣不比任何人差！”
“你想干什么？”
萧贵妃顿时被他吓得声音变得尖利。
意识到长孙朗一直唯唯诺诺，再今日看他这副阴鸷的模样，明白他都是装的！
长孙朗比起一个“嘘”地手指，冲萧贵妃笑着否认道：“不是我，是舅舅。可惜我年纪还是太小，之前想离间父皇与大将军失败了。”
萧贵妃闻言，顿时意识到近来的流言蜚语，诧道：“原来，近来传言说皇上在教坊司十分宠幸一个叫“蓝斋”的孩子，是你安排的？”
长孙朗点点头，诚实道：“我让舅舅帮忙安排的，据说他和大将军初进宫时的样貌有几分相像，我本以为他能代替大将军，毕竟大将军已半年未得圣宠，所以……”
“蠢货！”
萧贵妃气得浑身颤栗，她恶狠狠地瞪视这个自作聪明的小童骂道：“你以为皇上这么蠢，连这都看不出吗？白拂雪就是本宫当年怀上胥儿时，委托王兄送入宫的！”
长孙朗不知这个信息，目子一瞪，亦惊讶道：“大将军是我们的人？”
“不是！”
萧贵妃没好气地斜了他一眼，果断打断他道，“白拂雪本是王兄培养给我，帮我在有孕时固宠的工具，我们跟他并无太多联络。只是，我们当初不论是谁，都没想到他能走到这一步……”
甚至，这个工具得宠的时间，比萧贵妃自己都久！
一想到此，萧贵妃不由很是懊悔！
萧贵妃抬起头，看着这个自恃聪明的长孙朗，她声音微微发颤，但还是大着胆子问道：“你与王兄到底在谋划些什么？你们若是想造反，白……”
长孙朗笑起来，道：“放心，母妃。民间传言皇上与大将军情深似海，儿臣本以为只是说书杜撰，不以为意。没想到，大将军昨夜只是回了趟将军府，就让父皇着急忙慌的去找。既然离间他们不成，那么……如果大将军出征南疆呢？到时，京城空虚。”
“南疆向来与世无争，又不傻……”
萧贵妃在并州镇南王府长大，对南疆的情形十分清楚。
南疆有观星楼坐镇，再加上山高林密、毒障遍地，因此南疆人口不丰，虽与大乾接壤，但一直过着与世无争的生活。
但萧贵妃说到一半，忆及南疆中另有一股隐藏的势力，忽而面色惨白，厉声道：“难不成你们要与黑苗合作？你们疯了！他们是被白苗逐出村寨的邪道中人，传闻以活人炼蛊，到时并州……”
并州必会成为一片不毛之地，甚至万一大军挡不住那些蛊虫呢？
那么天下九州……
长孙朗很无所谓，面对萧贵妃惨白的脸色视若无睹，径直笑道：“母妃，有些牺牲是必要，大将军灭三国时不也有十万余人丧生吗？如今大乾吞并三国，设立九州。我们只不过用并州一些人，来换萧家永世富贵而已，母妃到时你可就是太后了啊！长孙家得长安仙君庇佑千年，也该换人了。”
“你……”
“嘘！”
萧贵妃竭力想要睁开眼睛，却无论如何使劲也睁不开眼皮，最后只能无力地闭合。
她软软从榻上倒下去，恰而一声叹息响起的同时，一双稍显惨白的手及时接住了萧贵妃，避免她摔倒在榻上。
长孙朗对这个突然出现的男子，似半点不觉诧异，拱了拱手道：“舅舅好。”
黑衣男子戴一张花脸面具，却没有答话，只是准确地转头，冲着长孙朗道：“你终于决定了？”
长孙朗凝望着发黄的纱窗，回忆起那日他父皇牵着小十三来到尚书房。
想起那一日，自己急忙去问安，可父皇看了半晌，却连自己名字都想不起的场景，眼中闪过浓烈的嫉妒与不甘。
哪怕他明白面前这个男人完全不在乎在这些，依旧连连颔首，装作分析，实则试探道：“小十三才四岁，就被父皇送来尚书房，表面上是说皇后出身低微，无法给小十三很好的启蒙。但今岁宫中已无嫔妃再有孕，再加之前朝的大将军长居寝殿，父皇的意思其实已很明显了。一旦，等日后父皇封了小十三做太子，我就彻底没机会了。”
男子透过面具，似是看穿了他的想法，身形化作袅袅烟雾消散，只留下一句淡漠地余音回荡——
“小子，本王是修士，不管你们凡间事，你记住，本王只要龙气。”
“好！侄儿一定信守诺言！”
重阳佳节。
宫中绮席铺陈，满殿金菊绽放。
鼓乐笙箫，轻歌曼舞。
而数千里外的并州，此刻如陷炼狱，漫天飞舞着形态各异的蛊虫，几乎遮天蔽日。
黑压压如巨大乌云的虫群，飞快压向一座座城池，啃噬向街上一群群奔逃的行人。
一群墨黑的甲虫顷刻将一人密不透风的包裹，仅仅几个呼吸间。
那人只剩下一具白骨骷髅，他的骨架软绵绵地无力倒在地上。
而那群蛊虫又贪婪地扑向附近的另一个人……
正在文武大臣与后宫嫔妃、命妇皆身佩茱萸，分别在前朝与后宫，分别在两殿，各自欣赏舞乐时。
大臣们兴致正浓，没了宴会刚开始的拘谨，相互推杯换盏之际。
忽有驿使从远至近，一迭声地高声打断了舞乐之声。
“报！报！并州告急！南疆有黑苗族，操纵了一群诡异的虫子入侵我大乾！并州……噗……”
那人浑身染血，话还未完，突然双目圆睁，浑身颤抖，七窍流血的倒在地上。
“呲呲呲……”
“啊——！”
一只只长有触角，形如瓢虫，只有拇指大小的诡异小虫，正从地上那驿使七窍中，甲壳染血的缓缓钻出来，背上透明的小翅膀抖了抖，正欲起飞……
一时，本平日一个个自诩优雅的大臣、王公们此刻见了这诡异场面，一个个均是面若白纸，正欲慌忙乱蹿，听到一个少年音镇定地喝道：“都别动！”
殿中人害怕依旧，但瞬间却无一人敢动了。
“唰——！”
几道如冷沁沁月色的剑光，骤然闪过，那些小虫尚未来得及起飞，钻入人身，已一只不落地被那道剑光一分为二。
白拂雪快步从锦桓帝身边走下，持剑蹲在地上，果然那人露出的手背上有青紫色的尸斑，应当早没了呼吸。
谨慎地用剑尖挑了挑地上一分为二，既像瓢虫、又像屎壳郎、还像蟋蟀……
每个部分，总能找到其它虫子特征的诡异小虫。
转身望向脸色亦是微白的狗皇帝，用怀疑的眼神向他，无声询问道：“这些虫子，你确定按你的计划真能搞得定？”
锦桓帝此刻心里亦有些发毛，他觉得他的确有几分低估了南疆蛊虫的威力。
但他身为九五至尊，堂堂天子，至今长孙家唯一一个，立下千古功业，令九州归一的皇帝。
以后千秋万代，哪本史书敢不吹他？
他能承认自己不行吗？
决计不行！
因此锦桓帝咳嗽一声，掩饰自己的尴尬，假装看不到白拂雪质疑的目光，按照计划布置道：“大将军白拂雪，辅国将军贺不悔、奉国将军温箐听旨，领宣武、玄甲八万，立即前往并州救助百姓，平南疆之叛！”
“是，臣等领旨。”
坐在角落里六皇子端起琉璃杯中的蜜水抿了一口，掩饰自己不禁露出的微笑，看着快步离去的白拂雪几人身影。
心中幽幽一叹：“永别了，就让并州做你的埋骨之地吧，大将军。”