洞外的灵力波动再次传来，比之前更加凝实，带着一种不加掩饰的压迫感。
秦风的身体下意识地紧绷了一下。那股熟悉的、来自骨髓深处的寒意瞬间蔓延开来。耳边似乎又响起了火焰燃烧时那种令人窒息的噼啪声，还夹杂着若有若无的焦糊气味。他指尖微颤，仿佛又触碰到了滚烫的药炉壁。
丹田内的鸿蒙万灵种像是受到了某种刺激，震动的频率陡然加快，传递出清晰的不安。一股比先前更加强烈的、带着针刺般威胁感的感知涌入秦风的意识。洞穴外面，有新的生机正在靠近。不止一个。他凝神细辨，大概是三道，也许是四道生命气息。其中一道尤其强盛，如同黑暗中点燃的火把，明晃晃地昭示着它的力量。这股气息的强度，远不是先前被他和寒螭联手阴死的那几个追兵喽啰可以比拟的。那是一种质的差距，带着不容忽视的压迫感。
刚刚因为药灵境的发现而稍稍放松的心弦，再次被猛地拨紧。
几乎是同时，身下的寒潭水波荡漾，一股冰冷的怒意传来。寒螭庞大的身躯在潭底搅动，冰蓝色的竖瞳透过幽暗的水波，死死盯向洞口方向。
“嘶……麻烦又来了，这次的家伙，骨头恐怕要硬得多。”寒螭的意念带着明显的烦躁，还有一丝不易察觉的凝重。
“嗯，感觉到了。”秦风的意念回应，声音听不出情绪。
他的意识快速沉入药灵境扫了一眼。那株冰魄草的嫩苗又长高了些许，叶片上的寒霜更加明显。血参残根顶端的红芽也舒展了一些，散发着微弱却精纯的生命力。这些新生的希望，是他此刻为数不多的依仗。之前吞噬追兵转化出的生命元液，尚有一丝余韵在经脉中流淌，带来些微暖意。但这暖意，在即将到来的威胁面前，显得杯水车薪。
秦风甚至闪过一个极其冷酷的念头：这么快就又有“肥料”送上门了？他立刻驱散了这个想法，这次的敌人，恐怕没那么容易变成“肥料”。
必须立刻准备。他看向寒潭深处，与寒螭那冰冷的目光在水中交汇。无需更多交流，共生的默契已在悄然运转。洞穴内的温度，仿佛又凭空下降了几度，冰寒刺骨。
潭水深处，寒螭也躁动起来，发出低沉的嘶吼，冰冷的妖气弥漫开来，整个洞穴的温度仿佛又下降了几分。
秦风定了定神，意识沉入丹田。药灵境中，那片由“混沌息壤”构成的地面上生机盎然。先前种下的冰魄草已经完全成熟，通体晶莹剔透，散发着浓郁的寒气；那截血参残根也长出了几片鲜嫩的叶子，脉络清晰可见，蕴含着惊人的生命力。他发现这片奇特的土壤似乎有着某种记忆，再次播种冰魄草时，其生长速度和最终的品质，都比第一次有了微小的提升。
鸿蒙万灵种转化之前吞噬的驳杂能量后，又凝结出了几滴精纯的生命元液。秦风小心翼翼地引导一滴融入自身，一股暖流瞬间扩散至四肢百骸，伤势恢复的酥麻感和力量增长的充实感交织，体内炼气期的瓶颈似乎也松动了些许。突破的渴望，变得更加强烈。
他看向潭底的寒螭，犹豫了一下，将一滴生命元液用灵力包裹，送了过去。寒螭巨大的头颅动了动，冰蓝色的竖瞳看了秦风一眼，带着一丝高傲，但最终还是张口吞下。一股肉眼可见的冰蓝色光华在寒螭体表流转，它萎靡的气息明显恢复了不少，看向秦风的眼神中，依赖和亲近之意更浓，那份古老的共生契约似乎在无形中更加牢固。
不能坐以待毙。秦风迅速采摘下成熟的冰魄草，又从药灵境中取出一些带有微弱麻痹毒性的藤蔓种子。他脑海中闪过《生生诀》的记载：冰魄草性极寒，汁液可瞬间爆发寒气冻结灵力；藤蔓种子经药灵境催生后韧性惊人、带有麻痹毒性；遗冢石壁的残缺阵法图纹，似乎能引动和增幅寒气流动。
一个计划在心中成形。他取出数株冰魄草碾碎，墨绿色汁液散发刺鼻寒意，小心翼翼涂抹在洞口内侧岩石凸起处；又将藤蔓种子塞进洞壁缝隙，注入生命元液。嫩芽瞬间破土，墨绿色藤蔓无声蔓延，与环境融为一体。
但这还不够。他需要更强的手段限制强敌，目光投向寒潭深处：“寒螭，借你一丝本源寒气。”潭底传来不满的龙吟，却仍飘上一缕带着冰蓝色光晕的寒气。秦风引导寒气，按遗冢石壁残缺阵图纹路，在涂有冰魄草汁液的岩石上刻画。随着寒气注入，岩石表面亮起幽蓝光芒，与药力共鸣，形成微型寒冰阵。他又在洞穴深处布置了几处冰魄草汁液陷阱。
做完这一切，秦风额头渗出冷汗。洞外的脚步声和交谈声已清晰可闻，他迅速退回寒潭边缘阴影处，强迫自己冷静，意识沉入药灵境。看着血参舒展的嫩叶，他握紧拳头——杀了这些人，鸿蒙种就能吞噬更多能量，药灵境也会变得更强。
他将冰魄草碾碎混合潭水，制作冰雾陷阱；又把藤蔓种子埋在洞口附近，随时准备催发。同时思考着鸿蒙种的吞噬能力，这个既诱人又危险的念头让他心跳加速。
洞外的脚步声越来越近。“执事大人，应该就是这里了，那寒气源头就在里面。”“哼，还有那小杂种的气息，跑不了！都打起精神，里面那头寒螭不简单，我带来了克制寒气的‘炎阳珠’，先废了那畜生！”
竟是一个筑基初期修士，带着几名炼气圆满的追兵，还携带了专门克制寒螭的法器！秦风的心沉了下去，立刻将信息通过共生契约传递给寒螭。
筑基修士、炎阳珠、专门克制寒气……每一个词都像冰锥扎在心头。退路仿佛彻底消失，身后是寒潭，前方是携火而来的敌人。他甚至能感觉到寒螭的震动——那是被挑衅的怒意，以及对“炎阳珠”本能的警惕。
他们有备而来，目标是你，也是我。 秦风的意念带着决绝。
寒螭巨大的冰蓝色眼瞳在黑暗中睁开，闪过一丝高傲冷光：*区区蝼蚁，也敢携火闯入吾之领域？* 但感知到“炎阳珠”的威胁后，高傲中掺入凝重：*那就让他们，有来无回。* 这份杀意中，还蕴含着对秦风微弱的保护之意。
无路可退，那就只能向前。秦风看向洞口，仿佛已经看到敌人狞笑的脸庞。利用洞穴、寒潭、陷阱、寒螭的力量，还有丹田里那颗渴望吞噬的种子……
准备动手。 秦风将决断传递过去。
听吾号令。 寒螭的回应简洁而充满力量。
狭窄的洞穴，此刻成了他们选定的战场。寒螭在潭水中调整姿态，鳞片摩擦岩石发出令人心悸的声响。它发出低沉咆哮，冰冷妖气升腾弥漫，与秦风压抑的恐惧和仇恨交织。整个洞穴的气氛，瞬间紧绷到了极点。