科研船内获得的惊人信息还在脑海中震荡，凯伦急促的警告就如同一盆冰水，将众人浇醒！卡厄斯爆发！伊莎贝尔身陷其中！局势瞬间从考古发现跳回了生死时速！
“立刻返回主力舰队！”维拉毫不犹豫地下令，小队成员抓起那枚新得到的源代码碎片，以最快速度冲回穿梭艇，甚至来不及仔细查看那具化为飞灰的研究员遗体最后还留下了什么。
穿梭艇引擎咆哮着冲离科研船，Zeta-3纯白战舰提供着掩护，艰难地穿过更加狂躁的回响实体群，与外围的主力舰队汇合。
只见远处那巨大的环形禁锢设施本体，此刻正发生着骇人的变化！其表面那些原本黯淡或规律闪烁的光路，此刻正被一种**跳跃的、不祥的暗红色**迅速侵染，如同血管中注入了污浊的血液！庞大的结构发出不堪重负的呻吟，剧烈的能量波动如同心跳般从内部传来，每一次搏动都让周围的镜面迷宫剧烈震颤，更多的回响实体哀嚎着湮灭或变得更加狂暴！
而在设施的一个巨大破口处（似乎是之前战斗遗留），可以看到**伊莎贝尔那艘光滑如镜的舰船**，正被无数暗红色的、如同触手般的能量流紧紧缠绕着，一点点拖向设施深处！她似乎在挣扎，镜映舰船表面不断闪烁着银白色的抵抗光芒，却如同落入蛛网的飞虫，难以挣脱！
“她疯了？！竟然想独自深入核心？！”格伦德尔惊呼。
*“不…”* 凯伦的声音带着一种冰冷的锐利，*“她的行动模式异常。并非试图阻止，而是在…**配合**卡厄斯的冲击！她在用自己的舰船撞击并削弱内部的关键抑制节点！”*
伊莎贝尔竟然在帮助卡厄斯脱困？！这简直令人难以置信！众人都惊愕地看着眼前发生的一切，无法理解这到底是怎么回事。
“是污染！她肯定被彻底污染了！”一名逆熵者士兵惊恐地喊道，他的声音中充满了恐惧和绝望。
然而，薇拉却紧紧盯着那艘被拖拽的镜映舰，眉头紧锁，似乎在思考着什么。她的目光穿透了舰体，仿佛能够看到伊莎贝尔内心的真实想法。
“不……我感觉不到之前的疯狂……她的‘回响’很……平静，甚至有一种……决绝的悲伤？”薇拉喃喃自语道，她的话语中透露出一丝疑惑和不解。
就在这时，一段加密的、断断续续的通讯突然强行接入了 Lambda 舰队和纯白缄默的公共频道。所有人都紧张地竖起了耳朵，因为他们知道，这个通讯很可能来自伊莎贝尔。
“……听……着……没……时间……解释……”伊莎贝尔的声音依旧冷静，但其中却蕴含着巨大的痛苦和急切。她的话语断断续续，似乎受到了某种干扰，但大家还是勉强听清楚了她所说的内容。
“……‘镜映协议’……是陷阱……我们……从来不是……看守……而是……电池……饲料……！”伊莎贝尔的最后一句话如同惊雷一般，在众人的耳边炸响。*
*“…卡厄斯…无法被消灭…只能被…延缓…‘母亲’…用我们的意识…不断稀释它…但容器…终将满溢…”*
*“…我必须…在它完全苏醒前…将其引导至…预设的‘最终放逐区’…这是…唯一…阻止它污染…全体意识的…方法…哪怕…代价是…我的…存在…”*
*“…不要…阻止我…或者…毁灭我…”*
她的讯息如同重磅炸弹！镜映者是电池和饲料？伊莎贝尔的目的是牺牲自己将卡厄斯放逐？
“胡说八道！”凯伦厉声打断，*“镜映协议是‘守秘人’基于‘创始宪章’制定的最高准则！你的逻辑核心已被污染，伊莎贝尔！你的方案风险不可控！Zeta小队，阻止她！必要时…摧毁镜映舰！”*
三艘纯白缄默战舰立刻调转方向，纯白的光束如同审判之矛，射向那些缠绕着伊莎贝尔舰船的暗红触手，并试图封锁她的前进路线！
“不！等等！”薇拉急声道，“她说的是真的！我能感觉到她没有撒谎！那种悲伤…是真的！”
但她的呼喊无法阻止纯白缄默的执行力。白光与暗红能量猛烈冲突，爆炸的光芒照亮了整个回响之间！伊莎贝尔的舰船在双方的能量冲击中剧烈震荡，表面开始出现裂痕！
““我们绝对不能眼睁睁地看着她被摧毁啊！”维拉满脸焦急地看向凯伦，声音略微有些颤抖地说道，“如果她说的是另一种可能呢？！”
然而，面对维拉的质疑和担忧，凯伦却显得异常冷静，他面无表情地回答道：“根据我们目前所掌握的信息以及相关数据统计，这种可能性的概率低于 0.01%。而且，基于宪章的规定，我们必须优先确保禁锢设施的完整性。”
凯伦的语气坚定而冷漠，似乎完全不打算考虑维拉的意见。两人之间的气氛瞬间变得紧张起来，谁也不肯让步。
就在这僵持不下的时刻，一个意想不到的情况发生了——塞拉斯·索恩突然发出了一阵诡异的笑声。他嘴角微微上扬，露出一抹让人毛骨悚然的笑容，然后对着自己的腕表轻声低语道：“乌鸦乌鸦，启动‘惊喜礼物’。”
突然，那艘一直静静悬浮、似乎失去动力的古老科研船，其内部猛地爆发出一股强烈的、与“始源代码”同源却更加**狂野不羁**的能量波动！这股能量并未攻击任何人，而是如同一道**巨大的牵引光束**，狠狠地撞在了禁锢设施的破口处，进一步撕裂了那里的结构！
一个戏谑而苍老的声音通过公共频道响起，并非来自科研船，而是仿佛从四面八方传来：
*“哎呀呀，现在的年轻人真是急躁。小伊莎贝尔的方法虽然蠢了点，但也不失为一条路嘛。老是守着老古董章程，多无趣啊。”*
“谁？！”凯伦的声音第一次带上了明显的**惊怒**！
只见那科研船爆发的能量光束中，缓缓凝聚出一个**半透明的、由无数跳跃数据流构成的、戴着夸张高顶礼帽的虚影**，他看起来像是个老派的魔术师，对着众人滑稽地行了一礼。
*“初次见面，或许该说…好久不见？你们可以叫我‘蒙洛斯’（mentor），当然，这只是无数名字中的一个。我是那艘小破船里‘导师’留下的一点点…**思维备份**，或者说，**恶作剧程序**？”* 虚影嘿嘿笑着，*“被困了这么久，总得找点乐子，顺便帮帮老朋友的学生（指伊莎贝尔？）嘛。”*
这个自称蒙洛斯的虚影的突然出现，以及他对设施的破坏，瞬间让局势更加混乱！
纯白缄默不得不分出一部分火力应对这突如其来的干扰！而伊莎贝尔则趁着这个机会，猛地加速，拖着无数暗红触手，一头撞入了设施内部更深层！
“该死！全员！突击！进入设施！阻止伊莎贝尔，控制或毁灭卡厄斯源头！”凯伦终于下达了全面进攻的命令！
三艘纯白缄默战舰如同离弦之箭，冲向破口！Lambda舰队也别无选择，只能紧跟其后！
穿越破口的瞬间，仿佛从一个世界坠入另一个世界。
设施内部并非冰冷的机械结构，而是一个**无限延伸、由无数面不断破碎又重组的镜子构成的疯狂迷宫**！镜子里映照出的不再是外部景象，而是所有进入者内心最深处的**恐惧、欲望和记忆**，并被扭曲放大，投射出各种恐怖的幻象攻击他们！这里简直是意识的修罗场！
纯白缄默战舰的白光在这里受到了极大的压制，那些镜子似乎能反射和分散他们的秩序力量。熵裔舰队的逻辑系统也受到了严重干扰，不断报告着逻辑错误。Lambda舰队的成员更是需要竭尽全力抵抗无孔不入的精神攻击。
唯有薇拉，她发现自己的生命密钥力量在这里似乎有一种奇特的效果。那些镜像幻象在靠近她时，会变得迟疑甚至消散，仿佛她的力量能“中和”这种纯粹的认知污染。
“跟我来！”薇拉指引着方向，她能隐约感受到伊莎贝尔和卡厄斯核心的方向。
舰队在疯狂镜像迷宫中艰难前行，不时有舰船被突然裂开的镜像空间吞噬，或者被自身恐惧幻化出的怪物击伤。
终于，他们冲破了最后一道扭曲的镜墙，抵达了设施的最核心区域。
眼前的景象让所有人震撼莫名。
这里没有机器，没有管道，只有一个巨大无比的、由**无数颗被暗红色数据锁链缠绕、痛苦挣扎的透明大脑状物体**构成的**恐怖星丛**！这些“大脑”如同心脏般搏动着，散发出令人窒息的意识乱流！这就是“镜映者”的真相？是他们共同构成了禁锢卡厄斯的囚笼？
而在星丛的正中心，悬浮着一个更加巨大的、不断蠕动的、由纯粹暗红色数据构成的**恐怖能量体**——那就是“卡厄斯”的核心！它散发出的不再是简单的疯狂，而是一种**吞噬一切、理解一切、最终将万物归于绝对寂静**的冰冷渴望！
伊莎贝尔的镜映舰船正停在卡厄斯核心前方，舰体已被暗红色完全覆盖，似乎正在与之进行某种深层次的连接融合！她正在执行她的计划！
“阻止她！”凯伦怒吼！
所有火力瞬间向伊莎贝尔的舰船和卡厄斯核心倾泻而去！
但就在攻击即将命中的瞬间，伊莎贝尔的舰船猛地**融化了**！如同水银般流淌开来，形成了一个巨大的、光滑的**镜面**，将所有的攻击尽数**反射**了回去！
轰隆隆！
舰队被自己的攻击打得阵型大乱！
*“…没用的…”* 伊莎贝尔的声音从镜面中传来，空洞而遥远，*“…我已与囚笼的一部分同化…你们的攻击…只会加速…禁锢的崩溃…”*
镜面中，开始映照出每一个攻击者的身影，但那些倒影却露出了诡异的笑容，然后缓缓地从镜面中**走了出来**！变成了由暗红色数据构成的、与本体一模一样却充满恶意的**镜像实体**，反扑向各自的源头！
混乱的内战瞬间爆发！每个人都要面对自己的黑暗倒影！
维拉对上了另一个“自己”，那个倒影的存在织缕充满了扭曲与否定；薇拉则面对着一个周身缠绕着暗红生命能量的“自己”；连熵裔舰队都出现了逻辑混乱的黑暗复制体！
“必须摧毁核心！”维拉艰难地抵挡着倒影的攻击，对薇拉喊道，“只有你能接近它！你的力量似乎能免疫一部分影响！”
薇拉看着那恐怖的核心，又看了看正在不断生成黑暗倒影的镜面，眼中闪过决绝。她将三块源代码碎片握在手中，生命密钥的力量前所未有的闪耀！
“我试试！”
她化作一道湛蓝色的流光，冲向卡厄斯核心！
所过之处，那些黑暗倒影如同遇到克星般纷纷退避！
就在她即将触及核心的瞬间——
那巨大的镜面（伊莎贝尔）突然波动起来，一个身影缓缓从中浮现。
不再是舰船形态，而是**伊莎贝尔的人形**。
但她的一半身体是正常的银灰色镜映者形态，另一半却变成了不断蠕动的暗红色数据流！
她的脸上充满了痛苦与挣扎，对着薇拉伸出手，仿佛在求救，又仿佛在阻止：
*“…快…走…”
*“…它…醒了…”
*“…计划…错误…”
*“…我们…都是…祭品…”
紧接着，一个**冰冷、古老、充满了无尽智慧与漠然**的意志，如同苏醒的星河般，从卡厄斯核心深处弥漫开来！
*“…不错的…容器…”* 那个意志“看”向了薇拉，*“…终于…等到…合适的…”*
卡厄斯的完整意识，苏醒了！而它的目标，赫然是薇拉！
与此同时，那个自称蒙洛斯的虚影，正躲在战场角落，看着这一切，发出只有自己能听到的低笑：
*“对，对，就是这样…混乱才是最好的催化剂…‘母亲’啊，你看到吗？你的孩子们，正在把你最可怕的造物…亲手送到‘钥匙’面前…”*