茶道一关后，高烧不退三日。窄房内闷热如蒸笼，被褥早已汗透。松鹤庄医师老郑每日来扎两次针，手法极重，银针扎入肌肉，痛得我牙关紧咬。一碗苦得发涩的黑药，几乎呕出胆汁。
第四日拂晓，烧退，神智恢复。推窗，残星隐约，东方泛起鱼肚白。远处传来松鹤庄弟子的早课声，刚劲有力，整齐划一。
房门被推开，飞鹰老人出现在门口。他着一身灰布长衫，腰系麻绳，鹰钩鼻下两撇八字胡略显斑白。背微驼，却无一丝老态。目光锐利，如同刀尖在我脸上一扫。
\"能起身否？\"他声音嘶哑，像许久未曾开口。
\"能。\"我撑起身子，骨节咔咔作响，小腿肌肉因久卧而发软。
老人上下打量我一眼，目光停在我的双手上。他忽然从袖中抽出一副纸牌，往桌上一抛。牌面展开，整齐如排兵布阵。
\"第三关：不触碰纸牌，完成洗牌控牌。\"
我愣住。不触碰？这怎么可能？表叔教我的罗甲门赌术，无不是靠手指翻飞取胜。不碰牌面如何洗牌控牌？
\"老人家，这不合常理。人不碰牌，牌怎会动？\"
飞鹰老人眼中闪过一丝冷光：\"合你常理便是常理？井底之蛙，天地之大可知否？\"他右手袖口微抖，桌上纸牌忽然无风自动，在空中划出一道优美弧线，重新叠成一摞，整齐得如同从未移动过。
\"影子门三字，因何为'影'？\"老人冷笑道，\"不明此理，何谈入门？\"
我正欲发问，他已转身离去：\"一个月期限，不得不及。想不通，立刻收拾包袱离开。\"
屋门被狠狠摔上，震得桌上纸牌微微一颤。
三日后，身体基本复原。
清晨，我在松鹤庄后院一角摆了个小案，上置纸牌。这处避开主院，少有人来。几株老梧桐遮天蔽日，地上青苔湿滑，空气中飘着一股霉味。
深吸一口气，屏住，然后对着牌面缓缓呼出。
纸牌纹丝不动。
一连尝试数十次，改变角度，调整呼吸力度，牌面依然安稳如山。
\"土法炼钢？\"
冷不防背后传来嘲讽声。回头，陈明倚在梧桐树下，左手持一柄白纸扇，不紧不慢地摇着。他今日穿一袭水蓝长衫，束发如峰，眉宇间带着与年龄不符的沉稳与傲气。
\"来了大半月，也摸不清门道，北方人就是粗鄙。\"陈明阴阳怪气道，目光如刀刮过我脸庞，\"师父怕是糊涂了，竟肯收你这等废物。\"
我攥紧拳头，又慢慢松开。这是松鹤庄，我若冲动，便正中下怀。
\"陈师兄过奖，在下愚钝，还需多加努力。\"我拱手，尽量使语气平和。
\"哼。\"陈明冷笑一声，\"罗甲门的杂碎，也配学我影子门绝学？一个月后见分晓。\"
说罢，袖袍一甩，大摇大摆离去。
我回转桌前，继续尝试。这一日，尝遍各种呼气吸气、鼓腮努嘴、呼吸吐纳，全无半点效果，连牌角都未曾抬起。
午后，老人不知何时出现在院中。远远看着我的一举一动，目光如炬，却不言语。我硬着头皮继续实验，时而偷眼去瞧。那老人就如一尊石像，一动不动，仿佛与那古梧桐融为一体。
黄昏时分，饥肠辘辘，额头冒汗，却毫无进展。
\"杂耍而已。\"老人终于开口，声音干涩如树皮摩擦，\"你表叔可曾教过半分真本事？\"
\"老人家，能否指点迷津？\"我拱手作揖，暂时放下尊严。
\"自悟自得，方为真传。\"老人冷哼一声，径自离去，留我一人茫然无措。
接连七日，我尝试七种方法：
风力引导：用折扇悄悄引风，试图带动纸牌移动。结果风力过大，反将牌吹散。
细线牵引：偷来几根蚕丝，系于指端，牵引纸牌。被老人一眼识破，讥讽道：\"影子门岂是江湖杂耍？\"
铁砂吸引：从厨房偷来铁屑，粘在牌背，试图以磁铁引动。不仅弄脏了纸牌，还被厨子揪住骂了一顿\"偷油盗盐的贼\"。
每次尝试，必有三两个师兄弟\"恰巧\"路过，冷眼旁观，窃窃私语。更可恨的是陈明，几乎每日下午都会带着几个跟班前来\"视察\"，言语间尽是讥讽。
\"北方蛮子，连个纸牌都控不了，还妄想学影子门？\"
\"师父竟收这等废物，真是松鹤庄一大败笔。\"
\"一个月后，看他灰溜溜滚回北方。\"
我咬紧牙关，强忍怒火，一声不吭。心中却暗暗较劲：老天爷，宁叫我死，不叫我输给这帮阴阳人！
到了第十日，整个人已是心浮气躁。影子门不触牌之术，究竟是何道理？难不成真有隔空取物的神功？那老顽固存心刁难，给的任务根本无解！
这晚，我躺在小榻上辗转难眠。窗外蟋蟀长鸣，偶尔有夜间练功的弟子脚步声从远处传来。松鹤庄规矩甚严，丑时一刻后，任何人不得高声言语，违者罚抄《松门心法》十遍。
忽然，一阵窸窸窣窣的声音从门外传来。我警觉坐起，轻手轻脚走到门前，猛地拉开房门。
空无一人。
低头一看，门缝里塞着一张字条，纸张泛黄，边角有些破损。打开一看，上书龙飞凤舞八个字：\"思多致惑，观水知影。\"
字迹苍劲有力，笔锋如刀，想必出自老人之手。这老头葫芦里到底卖的什么药？字里行间也透不出半点真义。
第十一日凌晨，天还未亮，我便来到松鹤庄后山小池塘。这水池约有一丈见方，周围杂草丛生，荒废已久。池水清澈，水底铺着细密鹅卵石，在晨曦微光中隐约可见。
我盘腿坐在池边，守着一池死水枯坐半日。太阳渐渐西斜，池面倒映出几片残云，随风飘动。忽然，一阵微风掠过水面，荡起层层涟漪。水中倒影随之扭曲，却始终不失其形。
一个念头电光火石般闪过：影子随物而动，无法触碰，却能反映物的形状。或许，影子门的奥秘就在于此？不直接控牌，而是控制影响牌的条件？
这一瞬间的灵光，如同抓住了一缕游丝，似有所悟，却又抓不住实质。
接下来几日，我暂停了笨拙的实验，转而钻进松鹤庄藏书阁，试图从古籍中找寻线索。松鹤庄藏书丰富，却大多锁在重地。我只能翻阅外间的几本入门杂记。
第十三日，在一处积满灰尘的角落，找到一册《松溪问道录》，其中提到：\"影随形动，气为形先，引其气，形自随。\"这句话如同一把钥匙，似乎打开了一扇门缝。
第十五日晚，我在房中反复演练呼吸引气之法。忽然房门被撞开，陈明带着两个师弟闯入，直冲到我面前。
\"北方杂碎，打听我师门秘籍，意欲何为？\"陈明脸色阴沉，目露凶光。
我一头雾水：\"陈师兄此话从何说起？\"
\"装糊涂？\"陈明一掌拍在桌上，茶碗跳起，水溅四处，\"你昨日向藏书阁管事讨要《影门真解》一书，妄图偷学绝技！还不从实招来？\"
\"绝无此事！\"我辩解道，\"我只借阅过——\"
\"少废话！\"陈明打断我，眼中杀机毕露，\"师父不在庄中，正好教训教训你这趁火打劫的鼠辈！\"
说罢，他飞起一脚，正中我小腹。我猝不及防，闷哼一声，踉跄后退。那两名师弟也围上来，挥拳相向。
我身中数拳，终于怒从心起。表叔曾说，忍一时浪静，退一步风平。今日若不还手，只怕连夜便要横尸荒野。
伸腿绊倒一人，迎面一拳打在另一个鼻梁上。陈明功夫最高，一记鞭腿扫来，我低身避过，趁势欺身向前，两指点向他咽喉要害。
陈明眼中闪过一丝惊骇，仓促后退，却撞上身后桌角，踉跄几步。
\"够了！\"一声断喝如平地惊雷。
门口，飞鹰老人面沉如铁，目光锐利如刀。屋内几人顿时如同被点了穴道，一动不敢动。
\"陈明。\"老人冷冷唤道。
\"师父...\"陈明面如土色，额上冷汗涔涔，\"弟子只是——\"
\"十日思过。\"老人打断他，声音不大，却透着不可违抗，\"倒马峰，日练罡风掌三千记。\"
陈明面色剧变：\"师父！倒马峰地势险恶，罡风掌三千记，弟子恐怕...\"
\"二十日。\"老人面无表情地加码，\"再有异议，逐出山门。\"
陈明神色灰败，跪地叩首，默默退下。另两弟子也连连叩头，仓皇而逃。
屋内只剩我和老人。他看了我一眼，虽无温度，却不似平日冰寒彻骨。
\"研习得如何？\"他问道，目光扫过满地狼藉。
\"不得要领。\"我坦白道，\"似有所悟，又似全无所得。\"
\"不得即不得，何必强求？\"老人看似漫不经心，话中却藏玄机，\"影子之所以为影，在于无实可触，无形可见，却无处不在。\"
说罢，他袖袍一挥，身形已到门外。
\"观水悟影，拙劣之极。明日申时，后山石台，亲自指点。\"
这一日的变故，仿佛拨开了些许云雾。陈明被罚远行，松鹤庄一时少了许多闲言碎语。观水一事虽非上策，却给我指明了方向。老人竟肯亲自指点，更是始料未及。
第十六日申时，后山石台。
这里是松鹤庄最高处，俯瞰群山，云雾缭绕。一方青石平台，正中摆着一张古朴石桌，桌上置一副纸牌。
老人早已在此，背对我而立，望着远处苍茫云海。我到石台边，不敢贸然上前，只静静等待。
\"上来。\"老人头也不回。
我踏上石台，站到他身侧。远山叠翠，风声呼啸，使人胸怀为之一阔。
\"影子门一脉，传自何人，你知否？\"老人忽然问道。
我摇头：\"不知。\"
\"六十年前，松溪渡口，一场血战。\"老人声音低沉，\"你祖师爷白眉道人，与家师一战七日七夜，分生死，决高下。\"
\"七日后，两人同归于尽？\"我试探道。武林中对此事传说颇多，说法不一。
老人摇头：\"未尽。两人皆败，皆胜。全身而退，各有所悟。白眉取法自然，创罗甲门；家师循影而行，立影子门。一门两派，同源异流。\"
\"所以罗甲门和影子门本是一家？\"
\"道同理异。\"老人转过身，\"罗甲门重在'实'，手握纸牌，掌控全局；影子门重在'虚'，意随气转，物随心动。\"
说罢，老人袖口轻抖，桌上纸牌自动拱起，形成一座小小桥梁。他目光如电，盯着我的双眼：\"影子门不在'不碰牌'，而在'心控气，气带牌'。\"
一语惊醒梦中人！
\"心控气？\"我怔住，仿佛抓住了那丝游丝，\"并非直接控牌，而是通过气息的变化，带动纸牌移动？\"
\"半解而已。\"老人不置可否，\"下山吧，自悟自得。\"