浑浊的油脂灯在低矮的屋顶下摇曳，将“腐沼酒肆”内一张张狰狞妖异的面孔映照得愈发扭曲。劣质的火蚁血酒气息混杂着汗臭、沼泽泥腥以及某种肉类腐烂的甜腻，凝滞在污浊的空气里，每一次呼吸都粘稠得令人作呕。云黯缩在角落最阴暗的位置，粗糙的狼妖皮甲紧裹着身躯，兜帽压得极低，只露出刻意模仿狼妖而显得线条更显冷硬的下颌。他面前摆着一碗浑浊的泥水汤，指节粗大、覆盖着尚未完全褪尽伪装短毛的手指，无意识地摩挲着陶碗边缘。
“……葬星谷？哈！你这老猿，又拿那鬼地方吓唬新来的小崽子？”邻桌一个浑身覆盖着粗糙岩甲的石妖拍着桌子，瓮声瓮气地嘲笑。被他嘲讽的对象，是酒肆角落里一个毛发稀疏、浑身散发着浓重酒气的老猿妖。老猿妖抱着个空了一半的酒坛，浑浊的黄色眼珠扫过石妖，喉咙里发出咕噜噜的痰音。
“吓唬？”老猿妖嗤笑一声，声音嘶哑如同砂纸摩擦，“石疙瘩，你懂个屁！老子当年跟着‘黑风妖将’的采药队，远远地瞧过一眼那鬼地方的外围……啧啧，那景象，刻在骨头里，忘不掉！”
酒肆里喧闹的声音似乎低下去一点，几道目光若有若无地飘向老猿妖。妖域禁地无数，但“葬星谷”的名头，总是带着一种深入骨髓的诡异和恐怖。
老猿妖灌了一口劣酒，浑浊的眼睛里泛起一丝回忆的惊悸：“灰蒙蒙的天，永远压得那么低，谷口刮出来的风，带着一股子…一股子星辰熄灭的焦糊味儿！吹到身上，连骨头缝都发冷！黑风大人那等修为，也只敢在谷口三里外布阵，采集点沾染了星煞的‘阴骨草’，就那，还折损了好几个兄弟！”
一个浑身湿漉漉、长着蹼爪的水妖尖声问：“真像传说里讲的，里头有上古妖神的宝贝？”
“宝贝？”老猿妖嘿嘿低笑，带着一种看透生死的嘲弄，“有！怎么没有？传说葬星谷最深处，藏着‘虚空镜’的碎片！能照破万界虚妄，洞穿空间屏障的无上至宝！”
**“虚空镜碎片！”**
当这五个字如同冰冷的钢针，狠狠刺入云黯耳膜的刹那，一股难以言喻的悸动，毫无征兆地从他丹田深处猛烈炸开！
不是灵力运转，不是气血翻涌，而是深藏于脊椎骨核心处、那枚沉寂已久的神秘至宝碎片，骤然苏醒！
嗡——！
低沉的、仿佛来自远古洪荒的嗡鸣，直接在云黯的颅腔内震荡开来。一股难以想象的冰寒，瞬间从脊椎骨蔓延至四肢百骸，几乎要将他的血液和思维一同冻结！这寒意并非寻常的寒冷，它带着一种穿透灵魂的沉重和苍茫，仿佛来自宇宙诞生之初的冰冷深渊。与之相伴的，是足以撕裂神魂的剧痛！像是有一柄无形的巨锤，狠狠砸在了那枚碎片之上，激荡起毁灭性的涟漪，疯狂冲击着他的每一寸经脉，每一块骨骼。
“呃……”云黯喉头一甜，强行将涌上的腥气压了下去，指节因剧痛而死死抠进粗糙的木桌边缘，发出令人牙酸的咯吱声。冷汗瞬间浸透了内衫，紧贴在冰冷发颤的皮肤上。兜帽阴影下，他的脸色惨白如纸，嘴唇被牙齿咬得毫无血色。
就在这令人窒息的剧痛与冰寒的顶点，一幅破碎而狂暴的幻象，蛮横地撕裂了他的意识！
无垠的黑暗虚空，冰冷死寂。骤然，一道庞大到无法想象的银灰色巨影撕裂了永恒的寂静！那是一头巨狼！它的身躯横亘星河，每一根毛发都仿佛由凝固的星光与冰冷的暗影交织而成，流淌着毁灭与创生的混沌气息。巨大的狼首昂起，幽深如黑洞的眼眸，漠然地俯视着虚空万物。它猛地探出一爪，并非血肉之躯，而是由纯粹的、狂暴的空间之力凝聚而成！爪锋所过之处，坚固的位面晶壁如同脆弱的琉璃般发出刺耳的哀鸣，一道道深邃漆黑的裂痕疯狂蔓延、炸开！无数星辰的碎片在爪尖崩灭，化为虚无的尘埃。恐怖的啸音并非通过空气传播，而是直接烙印在灵魂深处——那是空间本身被强行撕裂、蹂躏时发出的绝望悲鸣！
“吼——！！！”
幻象中那毁天灭地的咆哮，仿佛穿透了时空的阻隔，在云黯的灵魂深处轰然炸响！
现实与幻境的界限瞬间模糊。云黯的身体猛地绷紧，如同被无形的重锤砸中脊柱，几乎要从凳子上弹起。一股源自血脉最深处的、难以言喻的狂野力量，如同沉睡亿万年的火山轰然爆发！这股力量充满了桀骜、霸道、睥睨万物的意志，与他本身的力量格格不入，却又带着一种诡异的同源气息，疯狂地想要挣脱某种枷锁！
嗤啦！
一声极其细微的裂帛声，在喧嚣的酒肆中几不可闻。云黯背后，那件由低阶狼妖“影牙”皮毛鞣制而成的粗糙皮甲，在肩胛骨正中的位置，毫无征兆地裂开了一道寸许长的口子。一股极其微弱、却凝练纯粹到令人心悸的黑暗气息，混合着冰冷的星辰波动，如同被压缩到极致的墨色烟丝，瞬间从那裂口中逸散出来！
这气息一闪即逝，快得如同错觉。
然而，就在酒肆最靠近门口、光线相对明亮的一桌，三个身影几乎在同一时间，动作凝固了。
他们身着统一的暗青色皮甲，甲片上铭刻着锐利的翎羽纹路，气息精悍而冰冷。为首者，身形挺拔如枪，面容冷峻，最引人注目的是他额头上方，一道竖立的金色细纹，此刻正微微裂开一道缝隙，露出一只冰冷、锐利、仿佛能洞穿一切虚妄的黄金竖瞳！
金雕妖卫长——金翎！他手中端着的骨杯悬在半空，杯中暗红色的酒液微微荡漾。那只刚刚裂开一丝缝隙的黄金竖瞳，瞬间锁定了角落阴影里那个竭力压抑着颤抖的“狼妖”背影！竖瞳中金光流转，带着审视猎物的冰冷锋芒。
“影牙？”金翎身边，一个脸颊覆盖着细小青色鳞片的妖卫低声询问，手已经下意识地按在了腰间悬挂的弯刀刀柄上。他嗅到了一丝极其隐晦、却让他鳞片倒竖的危险气息，尽管那气息微弱得如同风中残烛。
金翎没有立刻回答。他的黄金竖瞳缓缓闭合，只留下那道细长的金纹。他放下酒杯，动作沉稳，却带着一股无形的压迫感。整个酒肆的喧嚣仿佛被一层无形的隔膜阻挡在外，只剩下角落里那个微微佝偻的狼影。
云黯的感知如同被冰水浇透，瞬间警醒到极点！背后那道冰冷如实质的目光，如同钢针扎在脊椎上。妖卫！而且是极其精锐的妖卫！他瞬间明白了那股被窥视感的来源。
体内，源自至宝碎片的剧痛和冰寒仍在肆虐，那星空巨狼撕裂位面的恐怖幻象余波冲击着神魂。更糟糕的是，血脉深处那股被“虚空镜碎片”一词引动的狂野力量，如同失控的野马，左冲右突，疯狂撞击着脊椎骨核心处那枚至宝碎片形成的无形封印！每一次撞击，都带来撕裂灵魂般的痛苦，让他几乎要控制不住身体本能的痉挛和力量的逸散。
必须压制！立刻！
云黯的意志在剧痛和危机中爆发出前所未有的力量。他死死咬住牙关，口腔里弥漫开浓郁的血腥味。丹田内，经过太阳精金淬炼的灵力以前所未有的速度疯狂运转，如同决堤的洪流，悍然冲向脊椎骨核心！
轰！
内视之中，他的灵力化作一道炽热的金色洪流，狠狠撞在那枚散发着亘古寒意的至宝碎片之上！没有技巧，只有最粗暴、最直接的压制！至宝碎片猛地一震，表面流转的冰蓝幽光暴涨，瞬间将汹涌而来的金色灵力冻结、湮灭大半。更强烈的反噬剧痛如同亿万根冰针，从脊椎骨炸向全身！
“噗！”云黯再也无法抑制，一口滚烫的鲜血猛地喷在面前的陶碗里，浑浊的泥汤瞬间被染成刺目的暗红。他身体剧烈一晃，额头重重磕在桌沿上，发出一声闷响，伪装出的狼妖气息瞬间萎靡混乱到了极点。
“嗯？”金翎的目光变得更加锐利，如同实质的刀锋刮过云黯的后背。那股隐晦的危险气息，随着对方吐血重伤，似乎消散了大半，只剩下一个虚弱不堪的低阶狼妖。但刚才那一闪而逝的黑暗与冰冷星辰的波动，还有此刻这混乱到不正常的气息，都透着浓浓的诡异。
金翎站起身，暗青色的皮甲发出细微的摩擦声。他的动作并不快，却带着一股不容置疑的威压，一步步走向云黯所在的角落。酒肆里瞬间安静下来，所有妖修都屏住了呼吸，带着敬畏和幸灾乐祸看向这边。腐沼酒肆的老板，一个肥胖的蟾蜍妖，更是吓得缩在柜台后面，大气不敢出。
沉重的脚步声停在桌旁。
阴影笼罩下来。
云黯伏在桌上，身体还在因为剧痛和强行压制而微微抽搐，嘴角残留着刺目的血迹。他艰难地抬起头，兜帽滑落些许，露出刻意模仿狼妖、线条冷硬却因痛苦而扭曲的脸庞，以及一双布满血丝、带着惊恐和茫然的眼睛——这是“影牙”这个身份此刻应有的反应。
“大…大人？”云黯的声音嘶哑干涩，充满了恐惧和虚弱，气息紊乱不堪。
金翎居高临下地俯视着他，那只闭合的黄金竖纹位置，仿佛有冰冷的视线透出。他没有说话，只是目光如同冰冷的探针，一寸寸扫过云黯的身体：那件背后裂开的皮甲，嘴角的鲜血，混乱萎靡的气息，以及那双强忍痛苦的眼睛。
“名字，部族，在此作甚？”金翎开口，声音如同金属摩擦，冰冷得不带一丝情绪。
“小…小的影牙，啸…啸风岭的…散妖。”云黯喘息着，断断续续地回答，努力让自己的声音听起来惶恐无助，“刚…刚接了黑市百目蜈蚣大人的差事，受了点伤…想喝碗汤缓…缓缓……”他恰到好处地流露出对“百目蜈蚣”名号的敬畏，这在地下黑市是有效的护身符。
“啸风岭？”金翎身边的鳞甲妖卫嗤笑一声，“那穷乡僻壤的野狼窝子，能养出你这种……受了伤，气息还能如此‘别致’的家伙？”他显然对刚才那一闪而逝的异常气息耿耿于怀。
金翎抬起一只手，制止了手下的质疑。他的目光最终停留在云黯背后皮甲那道细微的裂口上，又缓缓移向云黯沾染血迹的嘴角和依旧难掩痛苦的眼眸。沉默，如同沉重的石头压在云黯心头。
几个呼吸的时间，漫长得像一个世纪。
“百目蜈蚣的差事，做完了？”金翎终于再次开口，语气依旧冰冷。
“……是，是的大人。”云黯低下头，避开对方那仿佛能穿透皮囊的目光。
“很好。”金翎的声音没有任何波澜，“‘葬星谷’外围‘鬼哭峡’的苦役营，缺人手。既然伤得不重，就跟我们走一趟吧。”
命令的口吻，不容置疑。
云黯的心猛地一沉！葬星谷！外围苦役营！这正是他想要接近却又必须万分谨慎的地方！如今，却被这疑心极重的金雕妖卫长，以一种近乎监视的姿态，“送”了过去！
是怀疑？还是仅仅因为人手短缺而随意征调？
无论哪种，都意味着巨大的危险。苦役营，那是妖族最底层、监管也最为严密的地方，无数双眼睛盯着，任何一点异常都可能被无限放大！而葬星谷本身，那引动至宝碎片和血脉异变的源头，更像是一个巨大的、充满未知的陷阱。
拒绝？当场格杀！
“是…是！能为大人效力，是小的荣幸！”云黯猛地抬起头，脸上挤出受宠若惊又带着痛苦的表情，挣扎着想站起来行礼，身体却一个趔趄，又重重坐了回去，气息更加紊乱，仿佛伤势沉重得连站都困难。
金翎冷冷地看着他笨拙的表演，黄金竖纹下的眼眸深处，一丝疑虑并未完全消散，但对方重伤虚弱、气息混乱的样子又做不得假。“带走。”他不再废话，转身向外走去。
两个妖卫立刻上前，一左一右，毫不客气地架起云黯的胳膊。他们的手指如同铁钳，蕴含着警告的力量，死死扣住云黯的臂骨和肩关节，只要他稍有异动，瞬间就能捏碎他的骨头！冰冷的妖力透过皮甲渗入肌肤，带着监视和禁锢的意味。
云黯被半拖半架着，踉跄地走出腐沼酒肆那令人窒息的浊气。外面是妖域边境特有的昏沉天色，三颗大小不一、色泽惨淡的月亮（一红、一青、一惨白）高悬在永远弥漫着灰紫色瘴气的天穹上，投下诡异的光晕。空气潮湿而沉重，混杂着腐殖质和某种腥甜的气息。
他被粗暴地推搡着，汇入一支沉默行进的小队。除了金翎和他手下的三名妖卫，队伍中还有另外七八个被临时征调的妖修，种族各异：有佝偻着背、眼神麻木的鼠妖；有肌肉虬结却带着沉重镣铐、气息凶悍的野猪妖；还有一个浑身覆盖着苔藓、行动迟缓的木妖。他们无一例外，都散发着底层妖修的卑微、麻木或隐忍的凶戾。
金翎走在最前，身形挺拔，步伐沉稳，暗青色的皮甲在惨淡的月光下泛着冷硬的微光。他仿佛一座移动的冰山，散发着生人勿近的寒意。那只闭合的黄金竖纹，如同第三只眼睛，让云黯始终感觉后背被冰冷的锋芒锁定。
队伍沉默地行进在万瘴妖林边缘。脚下是松软潮湿、铺满腐败落叶的黑土地，踩上去悄无声息，却总感觉下方潜伏着未知的毒虫。扭曲虬结的巨木枝桠如同鬼爪般伸向天空，巨大的、散发着幽蓝或惨绿色荧光的毒蕈随处可见，空气中飘荡着肉眼可见的彩色孢子瘴雾，吸入一口都感觉肺部火辣辣的刺痛。
越往北走，空气中那股无形的压力便愈发沉重。并非来自妖卫的看管，而是来自大地深处，来自那片被灰暗天穹笼罩的、视野尽头逐渐浮现的庞大阴影轮廓——葬星谷！
距离尚远，但那股苍凉、死寂、仿佛埋葬了无数星辰的悲怆气息，已经如同无形的潮汐，一波波冲刷而来。每一次潮汐涌动，都精准地拍打在云黯脊椎骨核心那枚至宝碎片之上！
碎片在“沉睡”，但每一次气息的冲刷，都让它产生一种极其隐晦的脉动。那不是共鸣的愉悦，更像是一种同源力量的相互试探，一种跨越了漫长时空的、冰冷而沉重的“注视”！这脉动如同最细微的电流，不断刺激着云黯的神经，提醒着他体内埋藏的巨大秘密，也加剧着那血脉深处被强行压制、却依旧蠢蠢欲动的狂野意志。
更让云悚然的是，每一次碎片脉动，都有一丝微弱到极致、却无比精纯的黑暗与星辰混合的气息，如同水底的暗流，试图从他周身毛孔中渗透出来！他必须时刻调动大部分心神和灵力，如同在体内构筑一层无形的堤坝，死死封锁住这股源自本能的躁动。冷汗从未停止，紧贴着他的皮肤，在皮甲下汇聚成冰冷的溪流。
“看！那就是‘鬼哭峡’！”队伍里一个被征调的妖修，指着前方压低声音，语气带着难以掩饰的恐惧。
云黯抬眼望去。
灰紫色的瘴气在前方变得稀薄了些，露出了一片令人心悸的景象。两座仿佛被巨神之斧劈开的、高达千丈的陡峭黑岩山峰，如同沉默的巨人般对峙着，中间形成一道狭窄而深不见底的巨大裂口——鬼哭峡！裂口内，涌动着浓郁的、如同活物般的惨白色雾气，不断翻滚扭曲。一阵阵诡异的风声从峡谷深处吹出，穿过嶙峋的怪石缝隙，发出千奇百怪的尖锐呼啸：时而像无数怨魂的凄厉哭嚎，时而像夜枭刺耳的怪笑，时而像巨兽濒死的绝望喘息……这正是“鬼哭峡”名字的由来！
峡谷入口外，一片相对开阔的坡地上，依着山势建起了一片简陋而坚固的营地。粗大的原木扎成高耸的栅栏，顶端削尖，闪烁着幽冷的金属寒光。栅栏上每隔一段距离，就悬挂着一颗已经风干发黑、面目狰狞的妖兽头颅，空洞的眼窝无声地注视着下方，散发出浓烈的血腥威慑。营地大门由厚重的黑铁木制成，上面布满了尖锐的金属倒刺。门口站着两排身披重甲、手持长戟的妖卫，气息彪悍，眼神冰冷地扫视着靠近的一切。
空气中弥漫着刺鼻的硫磺味、浓重的血腥味以及一种…难以形容的、仿佛星辰尘埃燃烧后的奇异焦糊味。这焦糊味，正是从鬼哭峡深处那翻腾的白雾中散发出来，与葬星谷的气息同源！它丝丝缕缕钻入鼻腔，每一次呼吸，都让云黯脊椎骨核心的至宝碎片产生更明显的悸动，如同心脏在缓慢而沉重地搏动，与他自身的心跳形成一种诡异的错位感。
“葬星谷……”云黯在心中默念，兜帽阴影下的眼眸深处，冰寒一片，却又燃烧着一种近乎疯狂的决绝。他清晰地感受到，在那片吞噬一切的惨白浓雾之后，在那埋葬星辰的绝域深处，有什么东西在呼唤他！那呼唤并非声音，而是一种源自血脉、源自灵魂深处的共振，冰冷、沉重、带着亘古的苍茫，却又充满了致命的诱惑！那是虚空镜碎片的召唤？还是他自身血脉源头发出的悲鸣？
金翎带着队伍来到营地大门前。守门的重甲妖卫队长似乎与他相熟，目光扫过被征调来的妖修，尤其在气息萎靡、被两个妖卫架着的云黯身上停留了一瞬，粗声问道：“金翎队长，这批‘料’行不行？最近峡里不太平，‘矿坑’那边又折了好几个，缺口大着呢！”
“能用。”金翎言简意赅，指了指云黯，“这个狼妖，叫影牙，重点安排，盯着点。”
“哦？”重甲队长眼中闪过一丝了然和残忍的笑意，上下打量了云黯一番，如同在看一块砧板上的肉，“明白！包您满意！进了这鬼哭峡，是龙也得盘着，是虎也得趴着！小子，算你‘走运’！”他挥了挥手，沉重的黑铁木大门在刺耳的摩擦声中缓缓开启，露出营地内火光摇曳、如同巨兽食道般的景象。
云黯被粗暴地推搡着，踉跄地跨过那道仿佛隔绝生死的门槛。浓重的硫磺、血腥和星辰焦糊味扑面而来，几乎令人窒息。营地里并不安静，远处传来沉闷的敲击声、痛苦的呻吟、妖卫粗鲁的呵斥鞭打声，交织成一曲地狱的序章。
他被丢进一个挤满了各色妖修的、散发着恶臭的简陋窝棚。冰冷的石板地面，只有一层薄薄的、湿漉漉的干草。窝棚角落里，一个气息微弱、半边身体都覆盖着惨绿色结晶的鼠妖，正发出断断续续的、如同风箱漏气般的痛苦呻吟。
云黯靠着冰冷的石壁坐下，粗重地喘息着，每一次呼吸都牵动着强行压制血脉和内伤带来的剧痛。他无视了周围麻木或警惕的目光，缓缓抬起自己的左手。
月光透过窝棚的缝隙，吝啬地洒下几缕惨白的光线。在他半透明的左手掌心，那枚由虚空晶石和虚空镜碎片力量共同凝聚而成的、微缩星辰般的漩涡印记，正散发着极其微弱、却异常清晰的幽光。印记在缓缓旋转，每一次微不可察的脉动，都与营地之外，鬼哭峡深处，那葬星谷传来的苍茫、死寂、冰冷而沉重的呼唤，完美地同步！
那呼唤如同无形的锁链，缠绕着他的心脏，冰冷刺骨，却又带着一种宿命般的引力。他闭上眼，指尖深深掐入掌心，几乎要刺破那半透明的皮肤。黑暗中，那头撕裂星河的暗影魔狼虚影，那回荡在灵魂深处的咆哮，再次清晰浮现。
前路，是九死一生的绝域。但体内咆哮的血脉和掌心滚烫的印记，都在疯狂地告诉他——必须进去！