城头的风陡然变了味道，裹挟着远方卷起的干燥尘土，扑在脸上，带着铁锈与汗水的粗粝腥气。号角声如同垂死巨兽的呜咽，从遥远的地平线沉沉滚来，碾过人心。亲兵急促的脚步踏碎了府邸的死寂，声音带着喘：“将军！来了！关字旗！红脸长须，青龙刀！”
我猛地推开窗。铅灰色的天幕下，长沙城外的旷野尽头，一道烟尘如同黄龙般腾起，滚滚向前。烟尘最前端，一杆猎猎作响的“关”字大旗刺破尘雾，旗下，那抹枣红色的身影如同烧红的烙铁，隔着如此远的距离，竟也灼得人双目刺痛。他端坐马上的姿态，带着山岳般的沉稳与不可一世的睥睨，正是名震天下的汉寿亭侯，关云长！
“好！来得正好！”一声尖利的高喝自身后炸响。太守韩玄不知何时已站在厅中，那张保养得宜的白脸上泛着一种病态的潮红，细长的眼睛死死盯着城外烟尘，闪烁着狂热与惊惧交织的寒光。他猛地转身，几步冲到我跟前，几乎是劈手将一支冰冷的青铜令箭塞进我掌心，指尖带着黏腻的冷汗。“黄汉升！”他声音拔高，带着不容置疑的压迫，“长沙三十年威名，今日系于你一身！莫要堕了这赫赫声名！斩了那关云长，本官亲自为你向朝廷请功！若……哼！”后面的话他没说，但那声冷哼如同冰锥，刺得人骨髓生寒。他袖袍一甩，留下浓重的熏香与威胁的气息，转身疾步离去。
令箭冰冷的棱角硌着手心，沉甸甸的，像一块烧红的烙铁。我攥紧它，指节发白，那点冰凉非但没能压下心头翻腾的血气，反而像引信，点燃了深埋骨子里的什么东西。
校场。点兵鼓沉重地擂响，一声声撞击着士卒的胸膛，也撞击着我绷紧的神经。空气仿佛凝固了，弥漫着铁锈、汗臭和一种令人窒息的死寂。披甲持戈的士兵列成森严的方阵，一张张年轻或苍老的脸绷得紧紧的，眼神里混杂着恐惧、茫然和一丝被鼓点催逼出来的、近乎麻木的决绝。我按剑立于将台，目光扫过这些即将随我赴死的面孔，喉咙里像堵着滚烫的砂石。
一个身影排开众人，大步踏上将台。魏延。他一身崭新的玄甲，擦得锃亮，头盔下的眼神锐利如鹰隼，燃烧着一种近乎疯狂的、不顾一切的光芒。他径直走到我面前，目光如刀，掠过校场肃杀的军阵，最终落在我腰间的赤血刀上。他忽然伸出手，宽厚的手掌带着铁甲的冰冷，重重地、几乎是挑衅地按在了我的刀柄之上！
“老将军，”他的声音压得极低，却字字如铁钉，狠狠凿进我的耳膜，带着一种令人心悸的平静，“城西刘记棺材铺，上好柏木棺椁，备了三副。”他嘴角扯出一个冰冷的、近乎残忍的弧度，“您一副，关云长一副，”他顿了顿，目光死死锁住我的眼睛，里面跳动着两簇幽暗的火焰，“末将，一副。”那“末将”二字，咬得极重，像是对某种宿命的宣战，又像是对这无情世道最辛辣的嘲讽。话音落下，他按在刀柄上的手猛地发力一压，仿佛要将某种决绝的意志透过冰冷的钢铁传递过来，随即松开，转身大步走下将台，玄甲在肃杀的空气中刮出短促的厉响。
一股灼热猛地从丹田炸开，瞬间冲上头顶！什么威名，什么棺椁，什么迟暮……统统被这股狂暴的烈焰烧成了飞灰！仿佛三十年前定军山那头濒死的孤狼，在绝境中发出了最后的咆哮！我猛地探手，从亲兵高举的箭囊中抽出一支沉重的铁脊雕翎箭！沉重的铁胎弓入手，冰冷的青铜纹路瞬间唤醒掌心肌肤的每一个记忆！搭箭！开弓！全身的筋肉在这一刻绷紧、绞拧，骨骼发出不堪重负的闷响，那肩胛深处细微的迟滞感，被一股更蛮横、更原始的力量彻底碾碎！弓臂弯成一道满月，弓弦深陷指腹，发出令人牙酸的紧绷声！
目光如电，死死盯住城外烟尘最前端那抹越来越近、越来越刺目的枣红！
“着！”一声炸雷般的怒吼从我胸腔迸发！
“嘣——嗡——！”
弓弦以撕裂空气的狂暴之势回弹，震得手臂发麻！箭矢离弦的刹那，发出凄厉到极点的尖啸！那声音，仿佛将校场上空凝固的空气都硬生生撕开了一道血淋淋的口子！沉重的铁箭化作一道肉眼几乎无法捕捉的乌光，带着我胸中积郁三十年的所有不甘、愤懑与必杀的决绝，瞬间跨越数百步的距离，直射关云长面门！
“唏律律——！”
一声惊破云霄的惨烈马嘶骤然炸响！烟尘中，那匹传说中踏火追风的赤兔神驹，竟被这穿云裂石的一箭惊得人立而起！碗口大的铁蹄在空中疯狂刨抓，带起漫天尘土！马背上，那抹枣红色的身影猛地一晃，头盔下的长髯剧烈飘拂！
就在这电光石火、赤兔惊蹄的刹那！
一道匹练般的、足以冻结灵魂的寒光，毫无征兆地自我身侧炸裂开来！如同九幽之下冲出的毒龙！太快了！快到超越了人眼捕捉的极限！我只觉一股无法形容的森寒杀气瞬间笼罩全身，全身的汗毛根根倒竖！
眼角余光仅仅捕捉到一片翻飞的、刺眼的绿袍残影，如同鬼魅般已侵入一丈之内！紧接着，便是那柄传说中的青龙偃月刀！巨大的、弧形的刀锋撕裂空气，带着斩断一切的死亡轨迹，那抹凝聚了千钧之力的寒光，已如雷霆万钧，悍然劈至眉睫之前！冰冷的刀风，甚至已经割裂了我额前的皮肤！
时间，在那一刻被那柄悬于眉睫的寒刃彻底冻结、碾碎。巨大的死亡阴影，带着青龙偃月刀独有的、仿佛来自九幽深处的森寒，将我全身的血液瞬间凝成冰碴。瞳孔里，只剩下那道急速放大的、足以斩断山岳的弧形寒光！它撕裂空气的尖啸，压过了战场上所有的金鼓杀伐，成了天地间唯一的声音！
完了！
筋骨在哀鸣，那是被绝对力量锁死的绝望。赤血刀？它沉重得如同生根在鞘中，连抬起一寸都成了奢望！我甚至能清晰地“看”到下一刻——冰冷的刀锋切入额骨，劈开头颅，热血混着脑浆喷溅而出，染红这长沙城下的黄土……三十年沙场纵横，竟要终结于此？
然而，就在那千钧一发、刀锋几乎已经触及我额前汗毛的刹那——
嗡！
一声极其诡异、带着金属剧烈震颤的沉闷鸣响，硬生生刺破了死亡的尖啸！那势若奔雷、足以将我连人带甲劈成两半的刀光，竟如同撞上了无形的山壁，在距离我喉头不足三寸之处，硬生生、毫无道理地停滞了！
刀锋凝定！如同一颗骤然悬于无边黑暗中的、冰冷刺骨的寒星！巨大的惯性让那柄沉重的神兵发出低沉而愤怒的嗡鸣，刀身上流淌的寒光兀自剧烈地颤抖着，映出我瞬间放大的、写满惊愕与死里逃生茫然的瞳孔。
时间仿佛只停滞了一瞬，又仿佛凝固了千年。
刀锋之后，是关云长那张不怒自威的枣红脸膛。此刻，他浓眉下那双细长的凤眼，精光暴射，如同两道穿透灵魂的实质电芒，死死钉在我的脸上。那眼神里，没有胜利者的骄狂，没有对蝼蚁的怜悯，只有一种纯粹到极致的、睥睨天下的武者尊严，一种冰冷而刚硬的准则！
“哼！”一声冷哼，如同金铁交击，自他鼻中迸出，震得我耳膜嗡嗡作响。那声音带着一种不容置疑的、如同山岳般沉重的威压，清晰地砸进我的脑海：“关某手中青龙刀——”他手腕微不可察地一抖，那凝定在我喉前的刀尖，寒芒吞吐，如同毒蛇的信子，“不斩——落马之人！”
“落马之人”四字，字字如重锤，狠狠砸在我的心口！比刀锋加身更甚的耻辱感，如同滚烫的岩浆，瞬间从脚底直冲头顶，烧得我眼前发黑，浑身血液逆流！
“呃啊——！”一股混杂着劫后余生、无地自容、以及被彻底轻视的狂暴怒意，如同失控的火山，猛地从我喉头炸开！这非人的嘶吼，竟震得我紧握缰绳的双手虎口崩裂！巨大的屈辱和身体失控的惊骇同时爆发，双腿再也夹不住惊惶的战马！整个人如同被抽掉了脊骨，天旋地转间，沉重地向一侧栽倒！
砰！
尘土猛地呛入口鼻！坚硬的、被马蹄反复践踏的沙石地面狠狠撞击着侧肋和肩膀，骨头发出沉闷的呻吟。巨大的冲击力让我眼前金星乱迸，五脏六腑都仿佛移了位。腰间那柄伴我半生、饮血无数的赤血刀，竟在落地的瞬间，被这沛然莫御的冲击力硬生生震脱了手掌！
嗤！
一声短促的闷响。赤血刀沉重的刀身斜斜插进了我脸旁的黄土里，深及半尺！刀柄兀自剧烈地、不甘地嗡嗡震颤着，带动刀身发出低沉而哀戚的呜咽。那暗红的刀穗无力地垂落，沾满了肮脏的尘土，紧贴着我的脸颊，像一条濒死的蛇。
“放箭！放箭！射杀此獠！！”一个尖利到变调、充满了惊惶与狂怒的嘶吼声，如同鬼啸般从高高的长沙城头猛地炸裂下来！是韩玄！他扒着冰冷的雉堞，那张平日里养尊处优的白脸此刻扭曲得如同恶鬼，手指颤抖地指向战场中央，“快！射死那红脸贼！射死他——！”
城头上瞬间弓弦响成一片，如同骤雨打芭蕉！密集的箭矢带着凄厉的破空声，如同飞蝗般泼洒而下，目标直指那匹昂然而立的赤兔马，以及马背上那抹如火焰又如山岳般的枣红身影！
我侧躺在冰冷的土地上，半边脸紧贴着粗粝的沙土，能清晰地感受到大地深处传来的、无数马蹄践踏的微弱震动。耳朵里，除了自己擂鼓般的心跳和粗重如风箱的喘息，便是方才赤兔马那一声穿云裂帛、充满了惊骇与神骏之气的惨烈长嘶！那嘶鸣声仿佛带着某种魔力，还在颅腔内反复震荡、嗡鸣，将韩玄那歇斯底里的嘶吼都压了下去。
尘土呛得我剧烈咳嗽，咸腥的血沫混着沙土从嘴角溢出。我挣扎着，用仅存的一点力气，猛地抬起未被压住的那条手臂，狠狠抹过口鼻和眼睛，试图擦去那遮蔽视线的污浊。
视线终于勉强清晰了一些。
映入眼帘的，是近在咫尺、兀自震颤不休的赤血刀柄。是远处城头上韩玄那张因极度恐惧和暴怒而扭曲狰狞的脸。是漫天泼洒而下的、闪烁着死亡寒光的箭雨。以及，那匹如同燃烧火焰般的赤兔神驹，和它背上，那个在箭雨中岿然不动、绿袍翻飞如云、横刀立马的身影！他手中的青龙偃月刀随意挥洒，泼水般格开近身的箭矢，叮当之声不绝于耳，姿态竟带着一种令人绝望的从容！
落马……不斩落马之人……赤血刀脱手……韩玄的嘶吼……赤兔的惊嘶……所有的一切，耻辱、惊骇、愤怒、以及一丝连自己也不愿承认的、对那如山气魄的震动……如同无数条毒蛇，瞬间噬咬、啃啮、绞紧了我的心脏和喉咙！
一股比先前更加狂暴、更加不顾一切的火焰，猛地从胸腔最深处炸开，瞬间烧干了所有的理智与痛楚！那不是战意，是比战意更原始、更疯狂的——被彻底点燃的、属于老兽的尊严与孤注一掷的咆哮！
“呃——啊——！！！”
我用尽全身残存的、甚至透支生命的力量，猛地从地上撑起半边身体！脖颈上青筋暴凸如虬龙，整张老脸因极度的嘶吼而扭曲变形，声带仿佛被这狂暴的呐喊彻底撕裂，喷出的气流带着滚烫的血腥味！
“关——云——长——！！！”
这吼声，如同受伤濒死的猛虎发出的最后咆哮，穿金裂石，竟短暂地压过了战场所有的喧嚣！我用几乎要瞪裂眼眶的血红双眼，死死锁住那个在箭雨中挥洒自如的身影，每一个字都像是从牙缝里、从骨髓深处、带着淋漓的血肉硬生生迸溅出来：
“换——马——来——战——！！！”