我荀攸，字公达，曾侍何进董卓，皆非明主。
直到曹操帐下，才觉平生所学终有用武之地。
擒吕布时，我献计水淹下邳；官渡之战，我识破许攸真意却甘居幕后。
赤壁惨败后，我默默为丞相收拾残局。
看着叔父荀彧因反对称公被赐死，我跪在空食盒前整夜未眠。
曹操进魏王那日，我称病未去道贺。
建安十九年，我病逝于征途。
我合上眼，只叹道：“汉室……终究……”
窗外，许昌的雪下得正紧。
初平三年，兖州东郡的空气里还残留着战火与血腥的余烬，那是一种令人喉咙发紧的焦糊味。我，荀攸，字公达，立于曹操大营辕门之外。风卷起地上的尘土，扑打在脸上，有些刺痛。身旁的程昱，这位引荐我来的同乡，声音里带着一种不易察觉的亢奋：“公达，此明公，必非董卓、何进之流可比！”
我微微颔首，目光投向那简陋却壁垒森严的营盘。何进？一介屠夫，空有外戚之名，优柔寡断，终酿十常侍之祸，洛阳焚毁，天子蒙尘，我在他幕中，如明珠投暗，眼睁睁看着巨舟倾覆。董卓？西凉豺狼，暴戾无道，视朝廷如私产，视士民如草芥。我参与刺杀此獠的密谋，事败下狱，那段铁窗岁月，冰冷、绝望，几乎磨灭了我胸中最后一点对汉室中兴的火光。若非董卓旋即毙命于吕布之手，我荀攸的骨头，怕早已朽于那不见天日的牢底。
“荀攸，荀公达？”一个清朗而带着威严的声音自身后传来。
我转身，只见一人阔步而来，身量不高，却自有龙行虎步的气度。他身披寻常甲胄，风尘仆仆，唯有一双眼睛，锐利如鹰隼，仿佛能穿透人心，直抵肺腑。这便是曹操曹孟德了。他脸上带着风霜的痕迹，眼神深处却燃烧着一种我久违的东西——一种不甘蛰伏、欲澄清天下的勃勃野心，以及……求才若渴的真诚。
“败军之将，惶惶如丧家之犬，得蒙明公不弃，收留帐下，攸……愧不敢当。”我拱手，深深一揖。这不是客套，是经历洛阳破碎、长安倾颓，目睹太多所谓“雄主”真面目后，心底残留的悲凉与一丝重新燃起的微弱希望。
“哈哈哈！”曹操朗声大笑，上前一步，双手有力地托住我的手臂，“公达此言差矣！操闻公达智计深长，有子房、陈平之才！昔日谋刺董贼，胆略过人，操心仪久矣！今日得见，天赐我也！何言收留？当是操有幸，得公达臂助！”他的手掌温热有力，话语掷地有声，带着不容置疑的坦诚。
就是这一托，这一席话，那锐利眼神中毫不掩饰的欣赏与器重，仿佛一道光，骤然刺破了我心头积年的阴霾。一股久违的、几乎陌生的热流，自胸臆间悄然升起。在何进府中，我是可有可无的清客；在董卓牢里，我是待宰的囚徒。唯有此刻，在曹操这双灼灼的目光注视下，我才清晰地感觉到，自己胸中所学，平生所志，似乎终于找到了一个可以安放、可以施展的所在。这乱世如晦，或许真有一线微光，可以照亮前路？
建安三年，下邳城如同一个巨大的、沉默的怪兽，匍匐在深冬的寒流里。吕布依仗着这坚城和城外那条宽阔的护城河，负隅顽抗。曹军久攻不下，士卒疲惫，粮秣消耗日巨，中军帐内的气氛一日比一日凝重。炭火在盆中噼啪作响，映照着曹操紧锁的眉头和帐下诸将焦躁不安的脸。连最是骁勇的夏侯惇，此刻也只是抱着臂膀，盯着跳跃的火苗沉默不语。
我站在角落里，目光扫过案几上摊开的下邳地形图，手指无意识地划过那条蜿蜒环绕城池的泗水与沂水。水……水……这两个字在我心中反复碰撞。吕布恃勇，陈宫多谋，然其性皆刚愎，内部龃龉日深。若引水灌城……念头一起，便如野草般疯长。这法子太狠，水势无情，一旦决堤，城内军民……我闭上眼，仿佛能听见妇孺的哭嚎。然而，战事拖延下去，损耗的是兖豫根基，死伤的将是更多我方的士卒。乱世之棋，落子无悔，有时一步狠棋，反倒能结束更漫长的杀戮。
“明公，”我的声音在压抑的帐中响起，并不洪亮，却清晰地传入每个人的耳中。所有人的目光瞬间聚焦过来。“吕布骁勇，然有勇无谋；陈宫多计，惜乎迟慢。今彼众离心，将帅猜疑。若引沂、泗之水灌城，”我顿了顿，清晰地感觉到曹操的视线骤然锐利如针，紧紧钉在我脸上，“则下邳城高池深之利，顷刻化为齑粉。吕布……必成瓮中之鳖。”
帐内死一般的寂静。我能听到火盆中炭块爆裂的轻响，听到身旁将领粗重的呼吸。这计策的酷烈，不言而喻。
曹操猛地站起身，案几被他带得微微一晃。他几步走到我面前，那双鹰眼死死盯着我，里面翻涌着惊愕、权衡，最终化为一种决绝的厉色。“引水灌城？”他重复了一遍，声音低沉，“公达，此计……可绝后患？”
“水到城破，吕布束手。”我迎着他的目光，一字一句，清晰无比。心中那份不忍，已被冰冷的战策彻底压下。大局当前，容不得妇人之仁。
“好！”曹操猛地一拍大腿，眼中再无半分犹豫，只剩下破釜沉舟的狠厉，“就依公达之计！掘堤！灌城！”
命令如巨石投入深潭，激起的却是狂澜。数日后，当浑浊的河水咆哮着冲垮堤岸，涌入下邳低洼之地时，那景象如同天罚。城墙在洪水的浸泡和冲击下呻吟、坍塌。曾经固若金汤的下邳城，在沛然莫御的水势面前，脆弱得像孩童堆砌的沙堡。城内一片汪洋，军心士气瞬间瓦解。吕布，这曾经纵横天下的飞将，最终在白门楼上像一只落汤鸡般被捆缚着押到曹操面前时，他眼中昔日的桀骜早已被绝望和冰冷的河水冲刷得一干二净。我站在曹操身后，看着吕布颓然的身影，心中并无多少计成的喜悦，只有一片沉重的、水汽弥漫的冰凉。乱世功业，白骨铺就，这冰冷的泗水，亦将是我荀攸洗不去的底色。
建安五年，官渡。空气里混杂着血腥、汗臭和泥土被反复践踏后散发的糜烂气息。曹军大营如同惊涛骇浪中随时可能倾覆的孤舟，被袁绍的十余万大军紧紧围困。粮食，成了比刀剑更致命的威胁。营中已经开始杀马，士卒面有菜色，眼窝深陷，望向主帅大帐的目光充满了无声的质询与绝望。曹操的眼圈乌黑，强撑着精神，但那份深入骨髓的焦虑，瞒不过我们这些近臣。
一日深夜，巡营归来，帐内灯火通明。曹操正伏案凝视着简陋的地图，手指无意识地敲击着案面，发出沉闷的声响。我侍立一旁，心中也在飞速盘算。袁绍兵力雄厚，但调度失当，谋士各怀心思。破局之处……或许就在其粮草命脉？正思忖间，帐外突然传来一阵喧哗，夹杂着卫士的呵斥和一个略显尖利急促的声音。
“让我进去！我有要事面禀曹公！事关生死！十万火急！”
帘幕猛地被掀开，一个衣衫不整、满面风尘，甚至带着几分惊惶狼狈的文士踉跄着闯了进来。是许攸！袁绍帐下谋士许子远！帐内空气瞬间凝固，曹操按剑的手猛地握紧，眼中寒光一闪，帐下诸将更是“唰”地一声，手都按在了兵器上，警惕地盯着这个不速之客。
许攸扑倒在地，声音嘶哑颤抖：“明公！明公救我！袁本初不听我良言，反欲加害！攸……攸特来投奔，愿献破袁之计！”他语速极快，带着劫后余生的喘息，“袁军粮草辎重，尽屯于乌巢！守将淳于琼，嗜酒无备！若遣精兵轻骑，星夜奔袭，焚其粮秣，则袁绍百万之众，不战自溃！”
乌巢！这两个字如同惊雷在我脑中炸响！我几乎是瞬间就印证了心中那模糊的猜测。袁绍粮道漫长，乌巢位置紧要却远离主战场，守备不可能无懈可击！许攸的情报，价值连城！我猛地抬眼看向曹操，只见他眼中瞬间爆发出难以置信的狂喜光芒，如同溺水者抓住了最后的浮木！他猛地绕过桌案，疾步上前，竟不顾身份，赤着脚就奔到许攸面前，一把将他扶起，声音因激动而颤抖：“子远！真乃天赐子远助我！若得破袁，子远当居首功！”
帐内顿时沸腾起来，诸将群情激昂，纷纷请战。我静静地看着曹操紧紧握着许攸的手，看着许攸脸上那混杂着惊魂未定和即将飞黄腾达的激动潮红，心中一片澄澈。破局之钥，已握在手中。然而，献策之功，于此刻已不重要。重要的是如何让这把钥匙发挥最大的威力。我悄然退后半步，将帐前最显眼的位置，让给了那位带来“天机”的许子远。火光跳动，映照着曹操狂喜的脸庞和许攸劫后余生的激动。我垂下眼睑，心中默念：乌巢之火，便是袁氏覆灭之始。功成不必在我，谋定……只求国安。
建安十三年，冬的寒风，裹挟着长江水汽特有的阴冷，刀子般刮过赤壁战后的残破大地。我坐在随军南下的简陋车驾中，车轮碾过泥泞的道路，发出滞涩的呻吟。手中是各地如雪片般飞来的急报文书。江陵需加固城防，防备周瑜趁胜追击；襄阳要安抚惊惶的荆州士族；南阳、汝南一带流民四起，急需赈济安置；更棘手的是，军中疫病蔓延，药材奇缺，人心浮动……每一份文书都沉甸甸的，压得人透不过气。
前方，是曹操仓促北撤的车驾。那场冲天大火，烧毁的不仅是横江锁链的战船，更是他挟大胜之威、气吞寰宇的雄心。我偶尔能远远瞥见他的背影，曾经挺直的脊梁似乎佝偻了几分，沉默得可怕。中军弥漫着一种令人窒息的颓丧与惊惶。兵败如山倒，残局如乱麻。
我铺开纸笔，借着车窗外透入的惨淡天光，蘸墨疾书。给江陵守将的信，措辞必须强硬，申明坚守之责，点明周瑜虽胜亦疲，锐气不可久恃；给襄阳官员的指令，则需恩威并施，既要开仓放粮，安定人心，也要暗中留意那些心怀叵测的荆州旧族；征调南阳、汝南存粮的命令，措辞近乎恳求，却又带着不容置疑的紧迫……一份份公文自车中送出，如同投入死水中的石子，希望能稍稍遏制这溃败的狂澜。墨迹未干，又被新的急报覆盖。手指冻得有些僵硬，呵气成霜。赤壁的烈焰似乎还在眼前灼烧，但此刻，唯有这案牍劳形，这无声的梳理、补救、弥合，才能让我暂时忘却那彻骨的寒意和失败的苦涩。天下棋局，一着不慎，满盘皆危。我能做的，便是用这手中笔，尽力去粘合那碎裂的棋盘，为这飘摇的基业，多续一口气息。车窗外，是满目疮痍的中原大地，残阳如血，映照着流离失所的百姓和散落荒野的残破旌旗。这乱世的寒冬，似乎才刚刚开始。
建安十七年，许都丞相府的书斋，檀香袅袅，却驱不散那份深入骨髓的寒意。我僵立在叔父荀彧惯常处理公务的案几前。案上空空如也，唯有一个朱漆食盒，静静地摆在那里。盒盖紧闭，里面……也是空的。
冰冷的现实如同淬毒的匕首，狠狠扎入心口。赐死！明公竟以这空无一物的食盒，赐死了追随他二十余年、为他奠定半壁江山的王佐之才——我的叔父荀彧荀文若！只因为他坚守着那个早已名存实亡的汉室臣节，只因为他固执地反对那僭越称公的一步！
“文若……文若……”我喃喃低语，声音干涩得如同砂纸摩擦。眼前浮现出叔父清癯而坚定的面容，那双洞察世事的眼中，永远带着对汉家社稷最后一丝微光的执着。他曾是明公最倚重的臂膀，是连接颍川士族与曹氏霸业最坚实的桥梁。如今，这座桥，被明公亲手斩断了。为了一个“魏公”的虚名？为了那通向至高权力宝座不可逆转的步伐？那空食盒，是比任何刀剑都更冰冷的宣告：顺我者昌，逆我者亡！什么君臣之义，什么知遇之恩，在赤裸裸的权欲面前，都薄如蝉翼。
一股巨大的悲恸和无法言喻的冰冷席卷全身，四肢百骸都失去了力气。我双膝一软，重重地跪倒在冰冷坚硬的地砖上，面对着那个空空的、象征着一切终结的食盒。额头触地，冰冷的感觉直透颅骨。没有眼泪，只有胸腔里翻江倒海般的窒息感，以及一种信仰彻底崩塌后的死寂。夜，漫长如永劫。烛火在无声的煎熬中一点点燃尽，熄灭。窗外透入惨淡的晨光时，我依旧跪在那里，如同一尊失去灵魂的石像。叔父用他的死，在我与明公之间，划下了一道再也无法弥合的、冰冷而血腥的鸿沟。颍川荀氏的清名，汉室最后的气节，还有我荀攸心中那份残存的、对明公“匡扶汉室”幻想的最后一点微光，都随着那空食盒，彻底……寂灭了。
建安二十一年（公元216年）四月，许都的春意被一种刻意营造的喧嚣所覆盖。魏王宫阙初具规模，处处张灯结彩，鼓乐喧天。今日，是曹操正式进爵魏王、加九锡的大典。煌煌仪仗，冠盖云集，从宫门一直排到城外。整个许都都沉浸在一种病态的狂热之中。
我躺在府邸内室的床榻上，厚重的帷幔隔绝了外面鼎沸的人声，却隔不断那份沉甸甸的、令人窒息的威压。剧烈的咳嗽撕扯着胸腔，每一次喘息都带着灼痛。侍从小心翼翼地禀报着外面的盛况，言及百官皆已前往朝贺，冠冕堂皇，山呼“魏王千岁”。
“知道了。”我闭着眼，声音微弱却异常清晰，“备车……去城外……别院。”声音断断续续，却带着不容置喙的决绝。
侍从愕然：“大人，您……您的身体……”
我费力地睁开眼，目光扫过他惊惶的脸，却投向窗外那片被高墙切割的、灰蒙蒙的天空。进爵魏王，加九锡……这已是人臣之极，距那最后一步，仅剩一层薄薄的、名为“汉”的窗户纸了。叔父那空食盒的冰冷，从未有一刻如此刻骨。那喧嚣的鼓乐，听在我耳中，如同为汉室敲响的丧钟，也如同……催命的符咒。与其强撑着病体，去违心地参与这场彻底的僭越盛宴，去目睹那将最后遮羞布撕下的狂欢，不如……避开吧。
马车在通往城外别院的僻静道路上缓缓行驶，颠簸加剧了肺腑间的翻腾。我靠在车壁，闭目忍受着。车外，隐约还能听到城中传来的、被风撕碎的欢呼声浪。每一次浪潮涌来，都像冰冷的鞭子抽打在心坎上。汉祚……四百年的炎汉……终究走到了这一步。车轮碾过黄土，留下两道深深的车辙，如同两道无法愈合的伤痕，刻在这片古老的土地上，也刻在我苟延残喘的生命里。我以沉默的缺席，为我心中那个早已死去的“汉”，做最后的、无力的……守灵。
建安十九年（公元214年），深秋。随军征讨孙权的队伍行进在濡须口以北的崎岖山道上。寒风凛冽，如无数细针穿透厚重的车帷，刺入骨髓。我蜷缩在颠簸的车厢内，身下垫着厚厚的皮毛，却依旧感觉不到丝毫暖意。每一次呼吸都变得异常艰难，仿佛有冰冷的铁块压在胸口，每一次咳嗽都牵扯着全身碎裂般的疼痛。油灯在角落里摇曳，将我的影子扭曲地投在摇晃的车壁上，形销骨立。
我知道，大限将至。这一生，从洛阳谋刺董卓的意气，到兖州初遇明公的微光；从下邳水淹的冰冷决绝，到官渡乌巢的幕后筹谋；从赤壁败后的案牍劳形，到叔父空食盒前的彻骨寒心……一幕幕光影在昏沉的意识里快速闪过，清晰又模糊。智计百出，算尽人心，终究算不过天命，算不过这乱世洪流碾碎一切的巨轮。
车窗外传来急促的马蹄声，由远及近，最后停在车旁。是丞相身边的近侍。他的声音隔着车板传来，带着一丝刻意压制的急促和异样：“荀令君！丞相……丞相闻知令君病笃，悲恸不已！方才……方才于中军帐中，痛哭失声，言道……言道：‘天下未定，奈何……奈何先夺我子房？！’”
子房……张良……
曹操的痛哭声仿佛穿透了车壁，直直刺入我混沌的意识深处。子房？呵……明公啊明公……到了此刻，你眼中所见，心中所痛，依旧是那个助刘邦定鼎天下的张子房，是一个……能助你成就帝王霸业的工具么？那空食盒的寒意，从未消散。
一股强烈的、混杂着悲凉、讽刺与无尽疲惫的洪流猛地冲上喉头。我费力地睁开眼，视线模糊，只看到车顶摇晃的阴影。汉室……那面早已支离破碎的旗帜……终究……终究……
“汉室……终究……”我用尽最后一丝气力，唇齿翕动，吐出几个破碎的音节，连不成句。后面是什么？是“倾颓”？是“不可挽”？是“成了你魏武的垫脚石”？……罢了，都不重要了。
意识如同断线的纸鸢，急速沉入无边的黑暗。最后一丝感觉，是窗外呼啸的风声中，似乎夹杂着细微的、冰凉的颗粒拍打车篷的声响。
下……雪了么？
许昌的雪……此刻……也该下得紧了……