2050年5月10日 星期二 最高温度82c
在家休整的两天，我们除了吃饭，几乎是把自己彻底“焊”在了床上。窗外的阳光被厚重的防护罩过滤成昏黄的光晕，偶尔有风沙撞击防护罩的闷响传来，反倒成了最好的催眠曲。小雪抱着她的贝壳枕头，从早睡到晚，小思则沉迷于研究交易路线图，时不时在虚拟屏幕上标注出可能的补给点。天虎和闪电也难得卸下警惕，蜷在沙发角落打盹，托尼和迪卡放松得连呼噜声都比平时轻了几分。豌豆就更不用说了，除了吃就是睡。
直到第三天清晨，腕表的生物钟准时震动。我掀开被子，看了眼窗外——沙尘暴的预警信号正闪烁着橙色光芒，空气里弥漫着淡淡的土腥味。小思已经在客厅打包装备，他把防护服的密封拉链拉到顶，转了个圈：“妈，你看这新款防护服，加了三层滤沙网，据说连纳米级的沙尘都能挡住。”
小雪背着她的小背包，里面装着新做的贝壳挂饰，蹦蹦跳跳地过来：“妈妈，我的防护面罩上贴了贝壳贴纸，是不是很威风？”我帮她把面罩系紧，指尖触到冰凉的金属边缘，心里却踏实了不少。
出发时已是深夜，地下城的出口通道比往常拥挤。运输车的轰鸣声此起彼伏，车灯在沙尘中拉出一道道模糊的光轨。
往前行驶了大约半小时，迎面驶来一队运输车。它们的车厢蒙着破旧的帆布，边缘处露出些湿漉漉的痕迹，像是刚从水里捞出来。最前面的卡车驾驶室里，司机探出头朝我们挥手，脸上的防护面罩沾满泥污，看不清表情，只能听到他嘶哑的喊声：“前面危险！别往前开了！”
我减速靠近，开面罩的通话器：“师傅，出什么事了？”
“海里闹妖了！”司机的声音带着后怕，“我们是从海边撤回的渔队，前几天遇到只变异章鱼，船都被它掀翻了两艘！你们要是去海边，千万当心！”
我们对视一眼，心里都咯噔一下。等驶到换卡站，站岗的军人更是把我们拦了下来。为首的队长摘下防护手套，指节上还缠着渗血的绷带：“你们是去海边收集物资的吧？听我一句劝，最近别下水。”
他拿起桌上的扫描仪，调出一段模糊的影像——漆黑的海面上，一只巨大的触手猛地从水里拍起，足有卡车那么粗，表面布满紫黑色的吸盘，边缘泛着诡异的荧光。“就是这东西，”队长的声音沉了下来，“前两天它突袭了渔队。我们用了重武器都没弄死它，让它钻进深海逃了。现在海里到处是它的踪迹，已经有三个小队折在里面了。”
小思皱起眉：“妈妈，那我们……”
“妈妈，要不还是算了吧？”小雪拉了拉我的衣角，面罩后的眼睛里闪过一丝怯意。我摸了摸她的头，看向队长：“我们就到浅滩附近，不下深海，行吗？”队长叹了口气，递给我们一瓶特制的驱鲨剂：“这东西对章鱼未必有用，但喷在船上能起点警示作用。记住，看到任何发光的触手，立刻往岸边跑，别回头。”
重新上路时，车厢里的气氛有些凝重。小思把驱鲨剂喷在渔网边缘，塑料瓶发出滋滋的声响：“妈妈，你说那章鱼真有那么厉害吗？”我看着窗外飞逝的沙丘，想起队长说的“紫黑色吸盘”，心里隐隐发沉：“不管怎么样，我们见好就收，绝不贪多。”
抵达海边时，天色如墨，看了看腕表才不过凌晨三点。沙滩上还残留着上次扎营的痕迹，篝火堆的灰烬被风吹成了细沙。小思率先跳下车，往海水里扔了块石头——浪花卷着白色的泡沫退去，看起来平静无波。“好像没事？”他回头朝我们挥手。
我们还是在老地方扎营，天虎和闪电分别守在帐篷两侧。小雪已经迫不及待地提着小桶带着头灯往浅滩跑，小花和托尼迪卡也快速地跟了上去。她的靴子踩在水里，溅起一串晶莹的水珠：“妈妈快看！这里有好多小螃蟹！”
我和小思则开始检查摩托艇。小思启动发动机，突突的声响打破了海面的宁静，他探出头喊：“妈妈，我们先去上次的珊瑚礁区试试？”
我点点头，拎着渔网跳上船。小雪也跟着爬上来，把她的小桶放在脚边：“我要捡最大的贝壳！”为以防万一，天虎它们被我放进了空间。
摩托艇刚驶出礁石区，海水就泛起诡异的波动。月光下，水面像被打翻的墨汁，缓缓晕开一片深紫色。小雪突然指着水下：“妈妈，那里有好多小灯笼！”我心里一紧——那不是灯笼，是变异章鱼触手顶端的荧光吸盘。
“小思，掉头！”我的话音还没落地，摩托艇猛地一沉！艇尾像是被巨力拽住，艇身瞬间翘了起来，我下意识抓住小雪直接扔进了我的空间。
“妈妈！”小思被惯性甩得差点飞出去，他死死抓住方向盘，试图把摩托艇稳住。
就在这时，一根碗口粗的紫黑色触手破水而出，带着腥咸的海风抽向驾驶位！我拽着小思往艇侧滚去，触手“啪”地砸在仪表盘上，金属外壳瞬间碎裂，火花噼里啪啦地溅出来。
“它的目标是螺旋桨！”小思嘶吼着扑向引擎，想关掉动力减少吸引力。但已经晚了，更多的触手从水里冒出来，像一群扭动的巨蛇，有的缠向艇身，有的拍打着水面，激起半米高的浪花。
摩托艇在触手的撕扯下剧烈摇晃，我后背撞在金属护栏上，疼得眼前发黑。余光瞥见一根触手正卷向小思的脚踝，我抓起旁边的鱼叉就刺了过去——鱼叉扎进吸盘的缝隙里，墨绿色的汁液喷了出来，带着刺鼻的酸味。
“妈妈！追踪剂！”小思趁机从储物箱里翻出追踪剂，朝最近的一根触手喷去。荧光绿的液体在触手上炸开，像泼了一把磷火。那触手猛地抽搐起来，缠在艇身的力道却更紧了，摩托艇的外壳发出“嘎吱”的哀鸣，眼看就要被勒断。
“进空间！”我拽着小思往艇尾退。但小思甩开我的手，指着螺旋桨：“得把引擎关掉，不然它会一直缠着我们！”他扑过去扳动熄火杆，就在这时，一根最粗的触手从艇底钻了出来，带着呼啸的风声扫向他的后背！
我脑子一片空白，只知道扑过去把他推开。触手结结实实地砸在我的肩膀上，防护服的护板瞬间凹陷，骨头像是碎了一样疼。我眼前发黑，却嘶吼道：“进空间”。
“妈妈！”小雪的的声音带着哭声，她身边的天虎正焦躁地转圈。我挣扎着坐起来，肩膀的剧痛让我喘不过气，看了看外面的情况，小思不在。他的空间绳在半空露出来一小截，腕表里传来他的信息：“妈妈，我没事，摩托艇也弄进来了，我看过了，还能用。”
我这才呼出一口气，这才放心了。
空间外，那只变异章鱼的真身正浮在海面上——足有两层楼那么大的躯体上，长满了密密麻麻的荧光吸盘，被追踪剂喷中的地方正发出刺眼的绿光。它的触手还在疯狂拍打水面，像是在寻找消失的猎物。
一个小时后章鱼慢慢沉回到海中。 等到海面又恢复到平静时，我们从空间出来，小思拿出摩托艇载着我回到岸边。
我和小思都受不少的伤，看来出师不利，因此决定回去西海岸地下城。
回程的路上，车厢里一片死寂。沙尘暴比来时更厉害了，车窗外的世界变成了黄白色，能见度不足五米。我把车速降到最低，每走一段就要停下来清理挡风玻璃上的沙尘。小思靠在后座上，后背的伤口隐隐作痛，他却强忍着没有出声，而我的脑子里却全是那章鱼的影子——它的眼睛在黑暗中闪着幽光，吸盘的锯齿上还挂着船板的碎片。
“妈妈”小思突然开口，声音有些沙哑，“我们是不是太莽撞了？”
我看着他胳膊上渗血的绷带，心里一阵愧疚：“不怪你，是我没考虑周全。”
小雪从后座探过头，用小手摸了摸小思的胳膊：“哥哥，不疼哦，我给你吹吹。”小思笑了笑，腾出一只手揉了揉她的头发：“哥哥不疼，小雪别怕。”
车驶入西海岸地下城的通道时，已是第二天清晨。阳光透过通道顶部的缝隙照进来，在地上投下斑驳的光影。检查口的军人看到我们狼狈的样子，连忙递来急救箱：“是不是遇到那条章鱼了？”
我点点头，看着他叹气：“太厉害了，我们根本不是对手。”
“已经有不少人折在它手里了，你们还算好的。”军人皱着眉，“上面已经调了重武器过来，打算下周组织围剿。你们这段时间千万别再去了。”
回到家，推开门的瞬间，所有人都松了口气。小思一瘸一拐地走到沙发上上，趴下就不动了。托尼舔了舔爪子，蜷在旁边守护着它。小雪抱着她的贝壳枕头，一声不吭地坐在小思身边，眼角还挂着泪珠。
我把沾满沙尘的防护服脱下来，扔在地上，突然笑出声：“你们看我这一身伤，像不像打了败仗的逃兵？”我看着小思胳膊上的绷带，我后背的伤口又开始疼了。他为了安慰我还是笑着说：“至少我们活着回来了，这就是最大的胜仗。”
整理物资时，我们发现这次不但空手而归，渔网还被撕碎了大半，只有小雪紧紧攥在手里的几个贝壳，还完好无损。小思把这些贝壳放在桌上，突然说：“妈妈，等那章鱼被清理掉，我们再去一次吧。”
我看着他眼里的光，点了点头。后背的伤口还在隐隐作痛，但心里却有股韧劲在慢慢滋生。末世里的路从来都不好走，有沙尘暴，有变异生物，还有数不清的意外，但只要我们一家人在一起，哪怕摔得满身是伤，也总能爬起来，再往前挪一步。
窗外的沙尘暴还在继续，但阳光已经悄悄爬上窗台，在地上画了一道炙热的金线。等这场风沙过去，我们会再次出发。