叶络屏息凝神，目光紧紧锁定着不远处的幻影雪狐。他手中的动作轻柔而迅速，如同在进行一台精密的手术。
他选择的伏击地点是一处略微凹陷的雪地，周围有几块大小不一的岩石和低矮的灌木丛，可以提供天然的掩护。更重要的是，这个位置处于幻影雪狐刚才刨食地点的必经之路上，如果它要离开那片区域，有很大概率会从这里经过。
叶络首先将几段坚韧的金属细丝巧妙地编织成一张细密的网。这种金属丝是他特意挑选的，既有足够的强度，又非常纤细，在雪地背景下几乎隐形。网的大小经过精心计算，足以罩住一只成年雪狐。
随后，他将小巧的触发装置埋设在雪网下方。这个触发装置是他自己改造的，灵敏度极高，一旦有足够的重量压在上面，就会瞬间收紧金属丝网。
最关键的一步是掩盖气味和伪装陷阱。叶络从“长日将尽”中取出的白色粉末，是一种无毒无害的吸附剂，能够有效吸收并中和人体和金属散发出的气味。他将粉末均匀地撒在陷阱周围，然后又小心翼翼地用周围的积雪将金属丝网和触发装置完美地覆盖起来，只留下几个几乎无法察觉的细小缝隙，用于观察和后续操作。
整个过程，叶络都做得一丝不苟，动作轻盈得像一只在雪地里觅食的松鼠。他甚至考虑到了风向对气味传播的影响，以及阳光照射下金属丝可能产生的反光。
就在叶络布置陷阱的时候，“冰爪”的身影出现在不远处的树林边缘。他显然也追踪到了这片区域，但似乎比叶络晚了一步。当他看到叶络正小心翼翼地在雪地里忙碌着什么时，眼中闪过一丝疑惑和不屑。
在他看来，真正的猎人应该依靠自身的勇武和技巧与猎物正面周旋，而不是捣鼓这些“小聪明”。
“冰爪”并没有出声打扰，只是找了一个隐蔽的位置，冷眼旁观，想看看这个外来者到底在玩什么花样。
叶络很快就完成了陷阱的布置。他仔细检查了一遍，确认没有任何疏漏，这才悄然后退，将自己隐藏在一块较大的岩石后面，只露出一双眼睛，紧盯着陷阱和幻影雪狐的动向。
时间一分一秒地流逝，林间的寂静仿佛能吞噬一切声音。
幻影雪狐似乎对刚才刨食的地点失去了兴趣，它抬起头，抖了抖蓬松的皮毛，开始朝着叶络布置陷阱的方向缓缓移动过来。
叶络的心跳不由自主地加快了几分，但他强迫自己保持冷静。
雪狐的脚步轻盈而警惕，每走几步就会停下来，用那双水灵灵的黑眼睛扫视四周，耳朵也不停地转动，捕捉着任何可疑的声响。
“冰爪”也屏住了呼吸，他看到雪狐正一步步走向叶络布置的那个“看起来什么也没有”的区域，心中不禁有些好奇，也有些幸灾乐祸，想看看这只狡猾的狐狸会不会识破对方的小把戏。
近了，更近了。
幻影雪狐距离陷阱只有不到两米的距离。它似乎察觉到了一丝异样，脚步微微一顿，鼻子在空气中用力地嗅了嗅。
叶络的心几乎提到了嗓子眼。他知道，这是最关键的时刻。如果雪狐绕开陷阱，他之前所有的努力都将白费。
就在这千钧一发之际，一阵微风吹过，卷起了几片松针，从雪狐的眼前飘落。或许是这突如其来的动静吸引了雪狐的注意力，它只是稍微犹豫了一下，便迈开前爪，踏入了陷阱的范围。
“就是现在！”
叶络眼中精光一闪，几乎在雪狐踏上触发装置的瞬间，他猛地一拉手中早已准备好的一根几乎看不见的细线——这是触发装置的备用手动引爆索，以防自动装置失灵。
“唰！”
一声轻微的金属摩擦声响起，埋在雪下的金属丝网如同毒蛇般猛然弹起，瞬间将猝不及防的幻影雪狐罩在了网内！
雪狐发出一声短促而尖锐的惊叫，本能地想要挣扎逃脱。但那金属丝网虽然纤细，却异常坚韧，任凭它如何冲撞撕咬，都无法挣脱。网眼的大小也恰到好处，既困住了它，又不会对它造成实质性的伤害。
“成功了！”叶络心中一喜，立刻从岩石后冲了出来，迅速来到陷阱旁。
“冰爪”也从藏身之处走了出来，脸上带着难以置信的表情。他怎么也没想到，叶络竟然用这种方式，如此轻易地就捕获了狡猾的幻影雪狐。他刚才甚至没有看清楚叶络是如何做到的，只觉得眼前一花，那只狐狸就被一张凭空出现的网给罩住了。
“这……这是什么东西？”“冰爪”指着那张闪烁着微弱金属光泽的细网，语气中充满了惊奇。雪狼部落的狩猎方式，多是依靠弓箭、长矛和一些用兽筋、木头制作的简易套索或陷阱，像这种精巧的金属网和触发装置，他还是第一次见到。
叶络一边小心地检查着网中的雪狐，确保它没有受伤，一边解释道：“一种我制作的小工具，用来捕捉一些比较敏捷的猎物。”
幻影雪狐在网中激烈地挣扎着，发出一阵阵威胁性的低吼。它的眼睛里充满了惊恐和愤怒。
“别伤害它。”叶络对靠近的“冰爪”叮嘱道。雪风长老的要求是“猎取”，而非“杀死”。
“冰爪”此时对叶络的看法已经发生了微妙的改变。虽然他依旧对叶络这种“取巧”的狩猎方式有些不以为然，但也不得不承认，这种方式确实高效，而且对猎物的伤害也最小。他看着叶络熟练地安抚着网中的雪狐，动作轻柔而专业，心中不禁生出一丝佩服。
“现在怎么办？直接把它带回去吗？”“冰爪”问道。
叶络摇了摇头：“不急。我们需要让它稍微冷静一下，否则在回去的路上，它可能会因为过度惊慌而受伤。”
他从“长日将尽”中取出一个特制的小笼子，笼子的材质很轻，但足够坚固，内部铺着柔软的干草。他小心翼翼地将金属网连同雪狐一同移入笼中，然后慢慢解开金属网的收口。
雪狐一脱离束缚，立刻在笼子里上蹿下跳，试图找到出口。
叶络没有去强行控制它，只是静静地待在一旁，用一种平和的语气，对着笼子里的雪狐低声说着什么，仿佛在安抚一个受惊的孩子。
“冰爪”有些不解地看着叶络的举动，觉得有些多此一举。在他看来，猎物就是猎物，抓住了就行，何必如此麻烦。
但渐渐地，他发现笼子里的雪狐似乎真的安静了不少，虽然依旧保持着警惕，但不再像之前那样狂躁不安。
“你……你还会跟动物说话？”“冰爪”忍不住问道，语气中带着一丝不可思议。
叶络笑了笑：“算不上说话，只是一些安抚的技巧而已。很多动物都能感知到人类的情绪，如果你表现出善意，它们也会相对温顺一些。”
这番话，让“冰爪”对叶络的认知又多了一层。这个外来者，不仅拥有神奇的工具和手段，似乎还懂得一些他们雪狼部落与自然沟通的相似道理。
就在这时，一直在一旁观察的巴图也走了过来。他仔细查看了一下笼中的幻影雪狐，确认它安然无恙后，脸上露出了赞许的笑容。
“叶络，你做得很好。”巴图说道，“你不仅成功捕获了幻影雪狐，更重要的是，你展现了对雪原生命的尊重。这正是雪狼部落所看重的品质。”
“冰爪”闻言，撇了撇嘴，没有反驳。虽然他还是觉得叶络的狩猎方式不够“勇猛”，但结果摆在眼前，他也无话可说。而且，叶络在捕获雪狐后的一系列行为，确实让他看到了与部落传统观念相契合的一面。
叶络看向“冰爪”，说道：“‘冰爪’，虽然是我先找到了它，并设下了陷阱，但这次考验是属于我们两个人的。如果你愿意，我们可以一同将它带回部落。”
“冰爪”愣了一下，他没想到叶络会这么说。按照部落的规矩，谁先捕获到猎物，功劳就归谁。他有些意外地看着叶络，眼神复杂。
叶络的这个提议，无疑是在向他示好，也体现了一种合作的精神。
沉吟片刻，“冰爪”点了点头，语气生硬地说道：“好吧。不过，下次，我一定会比你更快。”
叶络微微一笑：“我等着。”
巴图看着眼前的两个年轻人，脸上露出了欣慰的笑容。他知道，通过这次共同的狩猎考验，叶络与“冰爪”之间那层最初的隔阂和竞争意味，正在逐渐消融，取而代之的是一种微妙的认同和默契。
“好了，时间不早了，我们该回去了。”巴图说道，“长老还在等着我们的好消息。”
叶络提起装着幻影雪狐的笼子，“冰爪”则默默地走在他的身旁，三人一同向着狼嗥谷的方向走去。
林间的阳光透过枝叶，洒下斑驳的光影，照在他们身上。叶络知道，这次狩猎考验，他不仅成功捕获了目标，更重要的是，他开始真正融入这个古老的部落，也为接下来的合作，打下了一个良好的基础。
然而，就在他们即将走出“寂静之森”的时候，异变突生！
一直安静待在笼子里的幻影雪狐，突然发出一声尖锐的嘶鸣，全身的毛发瞬间炸起，一双黑色的眼睛里闪烁着妖异的红光！