夕阳的余晖洒在院子里。陈默搬了个小板凳，像个小卫士一样守在盆边，眼睛一眨不眨地盯着盆里。时间一分一秒过去，浑浊的热溶液慢慢降温，变得透明起来。更神奇的是，随着温度降低，盆底和盆壁上，开始析出细小的、针状的、晶莹剔透的白色晶体！
硝酸钾晶体！虽然纯度肯定比不上实验室级别，但比起原来的粗硝石块，已经好太多了！
陈默眼中爆发出狂喜的光芒！成了！第一步提纯成功了！
他等溶液彻底凉透，小心地将上层清亮的母液倒掉（里面还有溶解的其他盐分杂质），只留下底部一层湿漉漉的、亮晶晶的硝酸钾晶体。他用小木片小心地把它们刮到一张旧报纸上，摊开晾晒。
看着报纸上那层闪烁着微光的白色粉末，陈默仿佛看到了希望。
接下来是火药配比改良和引信制作。他躲在自己小床的角落里，借着窗外最后一点天光，开始了精密（对他现在的条件而言）操作。
他拿出张铁蛋给的那个原始土炮仗，拆开粗糙的报纸卷，倒出里面黑乎乎、颗粒粗糙的火药末。又把自己提炼的硝酸钾晶体用小石块仔细研磨成细粉。火柴头？他偷偷从厨房火柴盒里“借”了十几根，用小刀小心地刮下火柴头上的红磷混合物粉末。
“基础火药（火柴头混合物）：氧化剂（硝石粉）= 大概3：2？硫磺没有…只能这样了…”陈默回忆着最基础的黑火药配比，根据现有材料调整。他把几种粉末小心地混合在一起，用木片搅拌均匀。新的火药粉颜色呈现一种灰白色，比原来的黑火药看起来“高级”不少。
重头戏是延时引信！他拿出那截偷来的焊锡丝。这玩意儿熔点低，直接当引线不行，瞬间就化了。需要做个“保险丝”结构。
他灵机一动，找出一个废弃的铁钉，用石头把钉帽砸平。然后，用牙齿（没办法，工具简陋）小心翼翼地将焊锡丝缠绕在钉身上，绕了几圈，做成一个螺旋状的、很细的“电阻丝”。原理很简单：点燃后，火焰会先烧熔焊锡丝，熔断需要一点时间，这个时间差就是延时！
他小心地将这枚改造好的“延时引信钉”插入重新卷好的、更紧实（用家里的浆糊仔细粘牢）的牛皮纸筒（从旧水泥袋上撕下来的，比报纸结实）一端，引信的焊锡丝部分露在外面一点点。然后，将混合好的新火药粉小心地灌入纸筒，压实。最后，用湿泥巴仔细封好另一端。
一个“窜天猴2.0”原型弹，诞生了！
陈默看着手中这个比张铁蛋那个精致了不止一个档次的小家伙，成就感油然而生。虽然简陋，但这里面包含了他对燃烧原理、延时控制、材料应用的初步理解！
天色已经完全暗了下来。院子里，父亲陈建国也下班回来了，正和母亲在堂屋吃饭。饭菜的香味飘过来，勾得陈默肚子咕咕叫。但他此刻心思全在“试射”上。
他悄悄溜到院子最偏僻的角落，这里堆着些柴火和杂物。找了个破瓦罐当发射架，把“窜天猴2.0”斜插进去。
深吸一口气，陈默划燃了一根火柴。橘红色的火苗跳跃着，映亮了他稚嫩却充满专注的小脸。他小心地将火苗凑近那露出来的一小截焊锡丝引信。
嗤——！
引信被点燃，细小的火花顺着焊锡丝迅速蔓延！
陈默的心提到了嗓子眼，眼睛死死盯着。一秒…两秒…他在心中默数着延时。就在他以为是不是失败了的时候——
砰！！！
一声远比普通炮仗响亮、沉闷得多的巨响在小小的院子里炸开！仿佛平地惊雷！
伴随着巨响，一道橘红中带着炽白的、粗壮得多的火焰猛地从纸筒尾部喷薄而出！火焰喷射的力量之大，让整个瓦罐都震动了一下！
最关键的是，在那猛烈喷出的火焰根部，在那一瞬间极其短暂的、高温高压的喷射气流中，竟然真的隐约形成了一个肉眼可见的、微微发亮的、环形的激波结构！
马赫环！虽然很小、很模糊、一闪即逝，但在1980年这个小县城的夜晚，在一个七岁孩子自制的“玩具”上，它确确实实出现了！
“成了！”陈默兴奋得差点跳起来！
然而，乐极生悲。
这改良版的威力远超预期。喷射的火焰不仅点亮了半个院子，更将旁边堆着的一小撮干燥的麦秸给引燃了！
橘红色的火苗“腾”地一下窜了起来！
“哎呀！！”陈默吓得魂飞魄散！手忙脚乱地想去扑打。
“怎么回事？！” “哪里炸了？！”堂屋里传来父母惊恐的叫声和急促的脚步声。
“默伢子！你在搞什么鬼东西？！”李秀兰第一个冲出来，一眼就看到了角落里燃烧的麦秸堆和自己儿子惊慌失措的小脸，还有空气中弥漫的硝烟味和焦糊味。
“我…我…”陈默看着母亲瞬间铁青的脸和父亲震惊的眼神，再看看那还在燃烧的小火苗，脑子嗡的一声。
完了…这下别说低调发育了，屁股怕是要开花了！
“陈！默！”李秀兰的怒吼声划破了夜空，“你个讨债鬼！你是不是想把家点了？！看我今天不打死你！”说着就抄起了墙角的扫帚疙瘩。
陈默哀嚎一声，抱头鼠窜。
小小的院子里，鸡飞狗跳。刚刚诞生的“军工奇迹”还没来得及欣赏，就伴随着母亲的怒火和即将到来的“竹笋炒肉”，给陈默的重生之路，留下了一个极其“深刻”的开端。
不过，在混乱中，谁也没注意到，隔壁院墙头上，一个端着饭碗出来看热闹的、戴眼镜的中年男人，正推了推鼻梁上的眼镜，若有所思地看着角落里那个还在冒烟的破瓦罐，以及地上残留的、一闪而过的奇特火焰环形痕迹。
“那火…好像有点意思？”男人喃喃自语，扒拉了一口饭。