＞ 邯郸城郭府后园的黄金台，新土下埋着三箱错金铜盒。
＞ 郭开指尖拂过盒内排列齐整的金饼，眼中映出贪婪的冷焰。
＞ 当黑冰台死士“墨鸦”将最后一只云纹漆盒推入赵王迁怀中时，嬴政正用匕首将一枚金饼钉进羊皮地图上的邯郸。
＞ “告诉郭开，”嬴政转动刀柄，金粉簌簌而落，“寡人给他修的黄金台，还差最后一块砖。”
---
邯郸的冬，阴冷入骨。铅灰色的天空沉沉地压在城阙之上，吝啬地不肯洒下半点暖阳。寒风卷着细碎的雪沫，在狭窄的街巷间穿梭呜咽，抽打着行人麻木的脸颊。空气中弥漫着柴烟、劣质炭火和一种挥之不去的、绝望的霉味。这座曾经繁华喧嚣的赵国都城，如今如同一个久病缠身、行将就木的老者，在战争的阴影和饥寒的折磨下苟延残喘。街市萧条，商铺大多紧闭，偶尔有行人也多是面黄肌瘦，行色匆匆，眼神空洞而麻木。唯有王城宫阙的方向，隐约还能听到丝竹管弦之声，在这片死寂的底色上，涂抹出一丝病态的、令人作呕的浮华。
相国郭开的府邸，却如同这末世危城中一片格格不入的“乐土”。高大的朱门紧闭，隔绝了外界的寒冷与衰败。府内，回廊曲折，暖廊相连，地龙烧得极旺，熏笼里名贵的沉水香袅袅升腾，将空气染得馥郁而温暖，足以让人忘却门外便是人间地狱。后园深处，新近堆起了一座丈余高的土台。台基用青石垒砌，尚未完全完工，台面夯土平整，在冬日的微光下泛着新土的湿润气息。此台无名，但府中仆役私下皆称之为“金台”——盖因相国大人近来常独自登临此台，一待便是半日，目光时而炽热时而阴鸷，不知在盘算什么。
此刻，郭开便独自立于这新筑的土台之上。他裹着一件华贵的紫貂裘氅，领口一圈油光水滑的貂毛衬得他保养得宜、略显富态的脸庞更显白皙。然而，这张脸上此刻却毫无暖意，细长的眼睛微微眯着，目光如同淬了冰的针，扫视着台下不远处一片刚刚翻动过、又被刻意平整掩盖的新土区域。寒风卷起他裘氅的下摆，他却浑然不觉，指尖无意识地捻动着腰间玉佩的丝绦。
“相国，夜深了，风大……”一名心腹家宰小心翼翼地沿着台阶上来，躬身低语。
“东西……都安置妥当了？”郭开并未回头，声音低沉而平直，听不出情绪。
“回相国，万无一失！”家宰的声音带着一丝不易察觉的颤抖和隐秘的兴奋，“三只错金铜盒，深埋三尺，其上覆以生石灰、木炭、细沙三重隔障，再回填原土夯平。纵使獒犬，亦难嗅其踪！”
郭开缓缓转过身，细长的眼睛在昏暗中闪烁着幽光，盯着家宰：“盒中之物？”
“整整三百镒！皆是咸阳‘郢爰’金饼！成色十足，戳记清晰！”家宰的声音压得更低，却带着一种近乎狂热的贪婪，“那黑冰台的人说了，此乃定金，事成之后，另有十倍于此的‘筑台之资’！”
“十倍……”郭开喃喃重复着这两个字，舌尖仿佛品尝着世间最甘美的滋味，嘴角难以抑制地向上牵动，勾勒出一个贪婪而冰冷的笑容。他缓缓踱下土台，走到那片新土旁，蹲下身，伸出保养得宜、指甲修剪整齐的手，如同抚摸情人的肌肤般，轻轻拂过冰冷湿润的泥土。指尖传来的寒意，丝毫不能浇灭他心中那团被黄金点燃的、熊熊燃烧的欲望之火。
“黄金台……呵呵，黄金台……”郭开发出一阵低沉而怪异的笑声，眼中倒映着虚无的金光，那光芒贪婪、冰冷，足以吞噬一切良知与忠诚，“嬴政啊嬴政，你倒是深知人心……”
他猛地站起身，裘氅带起一阵寒风，声音陡然变得阴鸷而狠绝：“传信给那边！就说……老夫的‘台基’已稳，只待最后一块‘压顶之石’！让他们，把东西送来！”
“唯！”家宰心领神会，躬身疾退，身影迅速消失在暖廊的阴影里。
郭开独自立于新土旁，仰头望向邯郸王城那在阴霾中若隐若现的宫阙轮廓，嘴角那抹冰冷的笑意更深，带着一种毒蛇般的算计与快意。李牧？武安君？赵国最后的脊梁？在这足以筑起黄金高台的金光面前，也不过是一块……可以轻易搬开的绊脚石罢了！
与此同时，千里之外的咸阳宫深处，章台殿偏殿。
这里没有暖香，没有丝竹，只有一种近乎凝固的、冰冷的杀伐之气。巨大的羊皮舆图铺展在地，上面已被朱砂和墨笔勾勒得密密麻麻，箭头、城池、关隘，构成一幅残酷的战争拼图。代表井陉关的位置，那道血红的“x”形标记依旧刺目惊心。
嬴政并未跪伏在地图之上，他端坐于一张宽大的紫檀木案后。案上，没有堆积如山的简牍，只有寥寥几件物品：一枚黄澄澄、沉甸甸、边缘铸有“郢爰”戳记的金饼；一柄长约尺余、刃身狭直、寒光内蕴的青铜匕首；还有一只敞开的、内衬朱红丝绒的紫檀木小匣，匣中空空如也。
他的手指，正缓缓摩挲着那枚冰凉的、带着金属特有质感的金饼。指腹感受着其上细微的铸造纹路和清晰的“郢爯”戳记，动作轻柔而专注，如同鉴赏一件稀世珍宝，又像是在掂量着人心的重量。烛火跳跃，将他棱角分明的侧脸映照得半明半暗，那深邃的眼眸深处，跳动着比烛火更幽深、更冰冷的光芒。
黑冰台统领顿弱，如同一道没有重量的影子，悄无声息地跪伏在阶下阴影之中，只有低沉而清晰的禀报声在殿内回荡：
“……‘墨鸦’已成功潜入邯郸，三箱定金，依计埋于郭开指定之地。郭开老贼，已然上钩。其家宰传出密语：‘台基已稳，只待压顶之石’。”
“压顶之石……”嬴政的指尖在金饼光滑的表面上轻轻划过，发出细微的沙沙声，嘴角勾起一抹冰冷而洞悉一切的笑意，“他倒是心急。”他抬起眼，目光投向顿弱，“那‘石头’，备好了吗？”
“禀大王，已备妥！”顿弱的声音带着绝对的把握，“乃精选之‘云纹漆盒’，内藏‘玄机’，纵使郭开亲自查验，也绝难看出破绽！只待大王令下，‘墨鸦’便将其送入郭开之手，直抵赵王迁案前！”
“善。”嬴政轻轻吐出一个字，目光重新落回案上那枚金饼。他不再摩挲，而是伸出左手，拿起了那柄寒光内蕴的青铜匕首。冰冷的青铜触感瞬间传递到掌心，带着一种凛冽的杀意。
他右手捏起那枚沉甸甸的金饼，将其稳稳地按在羊皮舆图上，正好覆盖在代表赵国都城邯郸的那个黑色标记之上！金饼冰冷的金属光泽，与羊皮粗糙的质感、舆图上斑驳的墨迹形成了诡异的对比。
然后，嬴政举起了左手紧握的青铜匕首！
寒光一闪！
“夺！”
一声沉闷而清晰的钝响！
锋利的匕首尖端，并非刺向金饼，而是狠狠地、精准无比地钉穿了金饼边缘！匕首深深嵌入紫檀木案面，将那枚象征财富与诱惑的金饼，如同战利品般，也如同给猎物钉上死亡标签般，死死地钉在了邯郸的位置上！
金饼被巨力钉穿，边缘微微变形，细碎的金粉从钉孔处簌簌落下，如同金色的血滴，洒落在羊皮地图上，也洒落在冰冷的紫檀案面。
嬴政的手指并未离开匕首的握柄，反而缓缓转动刀柄。锋利的刃口在金饼坚硬的内部摩擦着，发出令人牙酸的“嘎吱”声，更多的金粉被刮削下来，簌簌而落。他俯视着被匕首贯穿、牢牢钉死在“邯郸”之上的金饼，眼神冰冷而专注，仿佛在欣赏一件由他亲手完成的艺术品。
“告诉郭开，”嬴政的声音低沉而清晰地响起，每一个字都像冰珠砸在玉盘上，带着一种掌控生死的冷酷和戏谑，“寡人给他修的黄金台，还差最后一块砖。”
他顿了顿，转动匕首的手猛然停住，目光如电射向阴影中的顿弱：
“让‘墨鸦’，把这块‘砖’……给寡人稳稳地……拍上去！”
“唯！”顿若深深叩首，身影如同融入地面的墨汁，悄无声息地退出了大殿。
殿内重新恢复了寂静，只有烛火燃烧的噼啪声和匕首钉在金饼上那细微却刺耳的金属摩擦余音。嬴政缓缓松开握着匕首的手，任由那柄凶器贯穿金柄，矗立在邯郸之上。他背靠御座，目光幽深地凝视着那枚被钉死的金饼，以及金饼下那片代表着赵国最后气运的黑色标记。嘴角那抹冰冷的笑意，如同冰封的湖面，裂开了一道深不见底的缝隙。
邯郸，赵王宫，龙台殿。
殿内温暖如春，巨大的青铜兽炉中炭火熊熊，名贵的椒兰香在空气中弥漫，混合着酒肉的甜腻气息。丝竹管弦之声靡靡，身着轻纱薄裙的舞姬在光洁如镜的金砖地上翩跹起舞，雪白的足踝上金铃叮当，腰肢扭动如水蛇。然而，这满殿的暖香软玉、歌舞升平，却掩盖不住一种源自骨髓深处的、大厦将倾前的虚浮与恐慌。
赵王迁斜倚在铺着华丽锦褥的御座上，面色苍白，眼下带着浓重的青黑，神情恹恹，一副纵欲过度、惊惧不安的模样。他手中把玩着一只精美的白玉酒樽，眼神却飘忽不定，时而扫过舞姬曼妙的身姿，时而惊恐地瞥向殿外阴沉的天色，仿佛那呼啸的风声随时会变成秦军进攻的号角。相国郭开坐在离御座最近的下首，脸上挂着惯常的、令人如沐春风的温和笑容，慢条斯理地品着杯中佳酿，偶尔与身旁的宠臣低声谈笑，一副从容不迫、尽在掌握的架势。只是他眼角余光，却不时地、极其隐蔽地扫向殿门的方向。
殿内其他宗室大臣，或强作欢颜，附和着乐曲拍打节拍；或愁眉紧锁，借酒浇愁；或目光闪烁，在郭开与赵王之间逡巡。一种无形的、令人窒息的暗流在歌舞升平的表面下涌动。
突然，殿门外传来一阵轻微的骚动。一名内侍神色略显惊慌地匆匆入内，小步快走至郭开身侧，俯身低语了几句，同时将一个约莫一尺见方、通体漆黑、仅在边角处以极细的金线勾勒出流云纹饰的漆盒，双手呈给了郭开。
郭开脸上的笑容丝毫未变，依旧温和从容，只是那双细长的眼睛里，瞬间掠过一丝难以抑制的灼热精光！快得如同幻觉。他极其自然地接过漆盒，入手沉甸甸的压手感让他心头猛地一跳。他看也未看，只是随意地将漆盒放在自己身侧的几案上，仿佛那只是一件无关紧要的礼物。然后，他端起酒杯，对着上首心神不宁的赵王迁，朗声笑道：“大王，今日之乐，不可无新趣。老臣偶得一方古墨，据传乃南越奇珍，墨中带香，书成经年不散。不若请大王御笔，为我大赵社稷题一吉语，以振军民士气，如何？”
赵王迁正被莫名的恐惧缠绕，闻言稍感转移，又见郭开笑容可掬，便勉强打起精神，放下酒樽：“哦？相国有心了。取笔墨来。”
郭开笑容更深，亲自起身，双手捧起那只刚刚呈上的、沉甸甸的云纹漆盒，步履沉稳地走上御阶。他的动作恭敬而自然，如同捧着一方绝世宝砚。他将漆盒轻轻放在赵王迁身前的御案上，动作轻柔地打开了盒盖。
盒内，并无墨锭。只见一层深紫色的丝绒衬底上，静静躺着一卷用素白丝带系好的、看上去颇为古旧的……竹简。
赵王迁一愣，疑惑地看向郭开：“相国，这是？”
郭开脸上的笑容依旧温和，眼神却带着一丝恰到好处的忧虑和沉重：“大王，此乃……前线将士，冒死送回的李牧将军……亲笔手书。”
“李牧？！”赵王迁如同被蝎子蜇了一下，猛地从锦褥上坐直了身体！这个名字，此刻在他耳中，既代表着赵国最后的希望，也代表着一种令他寝食难安的、难以掌控的庞然大物！他急切地、又带着一丝莫名的恐惧，伸手抓向那卷竹简！
郭开适时地退后半步，垂手恭立，低眉敛目，只是嘴角那抹温和的笑意深处，一丝冰冷的毒焰，一闪而逝。
赵王迁手指颤抖着，飞快地解开丝带，展开竹简。目光急切地扫过上面的文字。起初是疑惑，随即脸色骤变！由白转红，由红转青，最后变成一片骇人的死灰！竹简上那熟悉的、李牧那刚劲有力、如同刀劈斧凿的字迹，此刻在他眼中却化作了最恶毒的诅咒和最赤裸的背叛！
“……臣牧泣血顿首：秦军势大，井陉危如累卵，然将士用命，本可再支数月……然朝中奸佞当道，粮秣军械屡屡断供，士卒饥寒交迫，多有怨言……更有流言蜚语，谓大王听信谗言，疑臣拥兵自重，欲效武安君（白起）旧事……臣每闻之，心如刀绞！今秦使密至营中，许臣裂代郡而王，世守北疆……臣本欲斩使焚书，以表心迹！然……然念及麾下数万忠勇将士，随臣浴血多年，今陷绝境，皆因朝中断我后路！若大王圣聪不明，继续为奸佞所蔽，则臣……为三军将士性命计，亦不得不……另作他图！此非臣负赵，实乃赵……先负臣也！万望大王……明察！”
“噗——！”
赵王迁猛地喷出一口鲜血！猩红的血点如同梅花般溅洒在素白的竹简和他明黄的龙袍前襟上，触目惊心！他身体剧烈摇晃，手中的竹简脱手掉落在地，发出清脆的响声。他一手死死捂住胸口，一手指着地上的竹简，喉咙里发出“嗬嗬”的声响，如同破败的风箱，充满了极致的惊骇、狂怒和被背叛的剧痛！
“逆……逆臣！李牧！李牧他要反——！！！”赵王迁用尽全身力气，发出凄厉欲绝、如同濒死野兽般的嘶吼！这吼声瞬间压倒了靡靡的乐声，撕碎了殿内虚假的祥和！
舞姬的舞步戛然而止，乐师的手指僵在弦上，丝竹管弦之声如同被利刃斩断！所有宗室大臣都惊骇欲绝地站了起来，目瞪口呆地看着御座上吐血嘶吼的君王，以及地上那卷染血的、如同恶魔契约般的竹简！
郭开脸上那惯常的温和笑容早已消失无踪，取而代之的是无比的“震惊”和“痛心疾首”！他一个箭步冲上前，扶住摇摇欲坠的赵王迁，声音带着哭腔，充满了“忠愤”：
“大王！大王保重龙体啊！李牧……李牧他竟敢……竟敢如此大逆不道！裂土封王？他……他这是要亡我大赵啊！”他一边“痛斥”，一边目光极其“自然”地扫过地上那卷竹简，仿佛第一次看到上面那足以致李牧于死地的“铁证”。
“杀……杀了他！给寡人……杀了李牧——！！！”赵王迁双目赤红，状若疯狂，死死抓住郭开的胳膊，指甲几乎要嵌进肉里，嘶吼的声音因为极度的愤怒和恐惧而扭曲变形，“传寡人诏！夺李牧兵权！即刻锁拿回都！若有反抗……就地……就地格杀——！！！”
“唯！老臣……老臣即刻去办！大王息怒！保重龙体啊！”郭开“悲愤”地叩首领命，嘴角却在无人看到的低俯瞬间，难以抑制地向上扬起，勾勒出一个毒计得逞的、冰冷而贪婪的弧度。他眼角的余光，瞥见那只被遗忘在御案上的、空了的云纹漆盒，盒壁上流淌的暗金色云纹，仿佛化作了无数跳跃的金饼，正在向他发出无声的、致命的召唤。
就在这龙台殿内被君王的狂怒和满朝惊惶所笼罩的瞬间，遥远的北疆，代郡边城。
寒风卷着鹅毛大雪，在低矮的土城和连绵的营帐间肆虐。李牧身披冰冷的铁甲，外罩一件早已被风雪浸透、颜色晦暗的羊毛斗篷，独立于城楼垛口之后。花白的胡须上凝结着冰凌，饱经风霜的脸上刻满了忧虑与疲惫。他深邃的目光穿透茫茫风雪，望向南方邯郸的方向，也望向西方井陉关的方向。那里，有他浴血奋战的将士，也有令他忧心如焚的朝堂暗流。
一阵猛烈的穿堂风卷过城楼，发出凄厉的呼啸。李牧的身体几不可察地微微一晃，一股难以言喻的、冰冷刺骨的寒意，毫无征兆地穿透厚重的甲胄和斗篷，狠狠攫住了他的心脏！那寒意并非来自体外的风雪，而是源自灵魂深处某种不祥的预感，如同最锋利的冰锥，瞬间刺穿了他磐石般的意志！
他猛地抬手，紧紧捂住了骤然剧痛的心口！布满老茧的手指死死抓住冰冷的胸甲，指节因用力而泛白！一股腥甜之气毫无征兆地涌上喉头！
“噗——！”
一口滚烫的鲜血，毫无预兆地从李牧口中喷涌而出！猩红的血箭在漫天洁白的飞雪中划出一道刺目而凄厉的弧线，如同命运提前挥下的铡刀，灼热地喷洒在脚下冰冷、坚硬、凝结着厚厚冰层的青石垛口之上！
鲜血迅速在严寒中凝结，变成一片暗红发黑的冰渣，如同一个不祥的烙印，深深地印刻在这座他誓死守卫的边关之上。