月瑶与李莲花听闻此事后，也寻了过来。
进入客栈的后院，看到包拯房间里来回晃动的影子，月瑶便明白了过来，靠近李莲花轻声说道：“看来包拯这是模仿那天的情景再来一遍啊！”
李莲花轻轻拍了拍她的手背，淡笑道：“应该是，我们先坐着等会儿吧！”
月瑶点点头，和李莲花一起坐在了石凳上，倒了两杯热茶喝了起来。
夜色渐深，直至月上中天。
忽然“哐当”一声闷响，包拯所在房间传出动静，烛火也应声熄灭。
王朝马汉当即冲进后院，同时问院中店小二：“发生什么事了？”
“我不知道啊，就听见响声，灯就灭了！”
月瑶下意识地拉着李莲花，跟在了王朝马汉的后面向包拯的房间走去。
公孙策与展昭也闻声赶来，情形与陈大失踪那日分毫不差——房门紧闭，踹门而入后，屋内竟也空无一人。
店小二惊道：“我一直看着包大人在房里，这情况跟陈大失踪时一模一样！”
“我在这里。”屋外传来包拯的声音，众人转头，只见他立在月光下。
“包大人你……你不是在房里吗？”小二诧异道。
“我早就不在房间里了。”
果然，李莲花侧头看向月瑶，眼底带着笑意，月瑶回以一个傲娇的眼神。
店小二满脸困惑：“怎么可能呢，我一直看着你的影子啊！”
包拯道：“你看见的，只不过是我的影子而已。”
众人一头雾水，不明所以。
“有我的影子，不一定有我的人。”包拯补充道。
客栈老板忍不住问：“难道人和影子还能分开不成？”
“我与自己的影子自然不能分开，但我可以制造一个影子。”
包拯说着，引众人进屋，缓缓道出真相，“这是利用了皮影戏的原理。
其实陈大一大早就被凶手劫走了，凶手为掩人耳目，在此布下蜡烛阵，又借着墙上的小洞，用竹竿操控皮影在屋内晃动，营造出陈大仍在的假象，时机一到便收回竹竿。
地上这些书，不过是凶手故弄玄虚的幌子。”
展昭恍然大悟：“难怪只有桌子这边有挣扎的痕迹！包大哥，你是怎么想到的？”
“全凭一阵风。”包拯道，“若门窗紧闭，屋内点着蜡烛，久而久之便会分不清白昼黑夜，眼睛所见，往往会误导我们。”
公孙策叹道：“这凶手当真狡猾，既拿走、破坏了关键线索，又伪造线索误导我们。”
“若此处是凶案现场，或许还能找到些蛛丝马迹。”包拯叹息道。
月瑶也无奈道：“可我们现在连陈大是生是死都不知道！”
李莲花握住她的手，语气轻松道：“不用担心，我们一直查下去总会有答案的。”
“嗨，兴许陈大现在还活蹦乱跳的呢！别想了，等找到再说吧。”月瑶摆摆手，轻松地岔开了话题。
……
张根忽然接到家书，信中言明家中有急事，催促他即刻返乡。
包拯闻言，便命王朝、马汉二人护送其平安归家，临行前再三叮嘱，务必谨慎行事，确保张根的安全。
三人脚步不停，赶到渡口时，已是夕阳西下，余晖将江面染得一片通红。
王朝看着渐渐暗下来的天色，提议道：“天快黑了，我们先找地休息一晚再渡船吧，晚上不安全。”
可张根归心似箭，急声道：“家中有急事，耽搁不得啊，我看不如现在就走！”
话音刚落，他便四处张望，果然见岸边泊着一条船，只是遍寻不见船夫的踪影。
偏巧三人都不熟水性，黑夜之中驾船行驶，实在凶险。
王朝再度劝道：“黑夜行船太危险了，稍有不慎便容易出事儿。不如先休息一晚，等明天一早找个船夫再出发。”
张根心中虽然着急，却也知道此言在理，无奈之下，只得点头应允。
另一边，小蜻蜓在牢中百无聊赖，无意间瞥见对面牢房的乔泰，正对着一枚蝴蝶发簪深情凝望，那副牵挂至极的模样勾起了她的好奇。
于是她用迷汗药放倒衙役，直奔乔泰牢房准备一探究竟。
趁乔泰不备，小蜻蜓夺过发簪，向来沉默寡言的乔泰骤然失控，让小蜻蜓还给他，发现他并不是哑巴，小蜻蜓更是兴起，拿发簪逗弄他，没想到一时失手，发簪掉在了地上，蝴蝶的翅膀摔断。
发簪断裂的瞬间，乔泰呆立当场，随后小心翼翼地捡起发簪，情绪崩溃地大喊出声：“为什么，我为什么要这么做？”语气里满是悔恨。
受到刺激的乔泰猛地冲出牢房，直奔鹊桥山，跪在一座坟墓前痛哭终日。
直至黄昏，他才不舍地将断簪埋于墓碑之下，而后自行返回了牢房。
在此期间，小蜻蜓一直躲在暗处，看着他悲痛欲绝的模样，心中满是愧疚，暗自揣测墓中之人想必是他的妻子。
她想弥补过错，便悄悄挖出了那枚断簪，带去首饰店精心修复。
……
天还未透亮。王朝、马汉一睁眼，便察觉身旁的张根没了踪影，二人心中一紧，连忙起身四下搜寻。
很快他们便看见一道身影正朝着渡口飞快跑去——那人正是张根！
只见他丝毫没有停留，冲到岸边后便纵身跳上了先前那艘空船，抓起船桨就仓促撑离了岸边。
王朝、马汉见状急忙追赶，可等他们赶到渡口时，船已经划出很远了。
二人对着湖面高声呼喊，可张根像是没听见一般，只顾着埋头撑船，全然不理会身后的呼喊。
王朝眉头紧锁：“眼看天就要亮了，他这么急是做什么？”
马汉忧心忡忡地望着远去的船只：“是啊，他本就不懂水性，万一出了什么差池，咱们可怎么向包大人交待！”
王朝当即让马汉紧盯那艘船的动向，自己则转身去寻船夫借船追赶。
不一会儿，湖面上的船忽然停住不动了，孤零零地泊在了湖水中央不动了。
这时王朝也找了一位船夫撑着船赶了过来，马汉说道：“不知怎么回事，那船突然在湖中央停住了，一动也不动。”
王朝闻言：“快，过去看看！”
二人火速赶了过去。
两条船刚一靠近，马汉便跳上对方的船，却赫然发现——船上已空无一人，张根早已神秘失踪了。
……
月瑶蹙着眉，语气中满是疑惑：“张根突然从湖中央的船上消失了？”
包拯颔首：“千真万确。马汉一直紧盯湖面，全程只有张根的一艘船，并无其他船只靠近，而且天朗气清，毫无雾气，也能看清没有任何人游向那艘船。”
公孙策追问：“马汉能确定，当时确实有东西落入湖中吗？”
“确定，”包拯沉声道，“但张根本身是极怕水的，绝无可能主动跳湖。”
公孙策眸色一凝：“除非船上突发情况，逼得他不得不如此；或者是另外有人藏在船上，将他拖入水中。”
“可那船并无暗舱，”包拯补充道，“我已派人去停船处打捞查证。”
月瑶忽然想起一事：“张根失踪，乔泰又恰巧跑出牢房，会不会是他或他的同伙所为？”
包拯点头：“目前看来，乔泰的嫌疑最大。”
一旁的李莲花摩挲着指尖，神色若有所思：“也有可能呢，马汉看到的根本不是张根，而是会水之人假扮的。”
包拯恍然：“对啊！王朝、马汉只看到了张根远去的背影，根本无法证实那人一定是他本人。”
不久后小蜻蜓归来，众人连忙询问情况。她将跟随乔泰时所见所闻一一如实告知，并笃定乔泰全程未曾与任何人接触。
如此一来，张根失踪之事，便与乔泰无关了。
月瑶听完忍不住咋舌：“没想到这乔泰竟是个痴情种。”
李莲花摩挲着指尖：“是啊，竟如此重情，应该不是他，此事另有隐情。”月瑶认同地点头。
……
与此同时，张龙赵虎正为追回被小蜻蜓偷走的银两发愁。
二人不仅被误会成诈骗犯，眼下连住宿费都无力支付。一番思想挣扎后，他们决定留下衣物抵押，趁机跑路。
张龙虽觉得此举有失英雄气概，却也深知一分钱难倒英雄汉，只能无奈照做。
……
小蜻蜓回到牢房后，就将修复完好的发簪放在乔泰牢房里的地上。
月瑶随后也来到了这里，看见小蜻蜓正出神地看着对面牢房的乔泰，说道：“他这半死不活的模样，倒像是有未完成的愿望似的。”
小蜻蜓语气里带着伤感：“或许吧。他这模样，简直是活受罪，比死了还难受。”
“每个人活在世上，都有跨不过的坎儿，”月瑶轻叹，目光柔和，“人生在世，还是要乐观些才好。看开了，烦恼自然就少了。”
小蜻蜓望着乔泰的背影，神色渐渐染上伤感，呢喃着重复：“看开些吗？”
月瑶见她眼底藏着心事，便温声开导：“是啊，看开些。开心是一天，难过也是一天，何不高高兴兴过好当下呢？”
小蜻蜓猛地回过神，望着月瑶认真点头：“你说得对，月瑶姐，你说得太有道理了。”
“那是自然，”月瑶笑着说道：“你本就是个乐观开朗的姑娘，这些道理，你心里定然是懂的。”
小蜻蜓眉眼舒展，用力地点了点头。
这时，乔泰忽然瞥见了小蜻蜓搁在地上的发簪，连忙小心翼翼地拾起。
小蜻蜓忙说道：“这种花饰不难修补，这么漂亮的东西，埋在地里实在太可惜了。”
乔泰目光诚恳：“小蜻蜓，谢谢你。”
这一刻，小蜻蜓忽然觉得，乔泰并非真的恶人，反倒算得上重情重义之人。
……
大堂里，包拯望着始终沉默的乔泰，沉声发问：“你当真不愿为自己辩解一句？难道要把真相带进坟墓，像你的妻子一般，永远埋藏在黄土之下？”
公孙策亦追问：“你为何始终不说话？究竟有什么难言之隐？张根昨日在湖中神秘失踪，至今生死未卜。你昨夜又擅自离开，去了何处？”
乔泰依旧垂着头，一言不发，仿佛周遭的一切都与他无关。
包拯语气加重：“小蜻蜓一路跟踪你，你为何不将昨日的行踪如实相告，为自己洗脱嫌疑？你究竟想掩藏什么？
难道你真的不怕死？你既未承认当年桃源村的命案是你所为，却也未曾否认，为何要这般故弄玄虚？”
良久，乔泰才缓缓抬起头：“包大人，草民知道您是为民做主的好官。”
他终于开口说话了！包拯与公孙策对视一眼，眼中皆闪过一丝希望。
“你既然知道，便应该将真相和盘托出，”包拯放缓了语气，“有什么难处尽管说出来，或许我能帮你解决呢。”
乔泰摇了摇头，眼底满是怅然：“没用的，天意难违。”
说罢，他继续沉默，任凭包拯如何追问，都不再言语。包拯与公孙策相视无奈，只得叹息一声。
……