踏入雅室，外界所有的喧嚣瞬间被隔绝。
茶案之后，墨言长老含笑起身。他依旧是一身月白长衫，面容儒雅，眼神温润，仿佛岁月不曾在其身上留下痕迹。
然而，在顾铭羽此刻筑基圆满、神魂敏锐的感知下，却能隐隐察觉到对方那看似平和的气息下，蕴藏着如同深海般的渊深与不可测度。
“紫霞侯大驾光临，蔽会蓬荜生辉。”墨言笑容和煦，抬手示意顾铭羽落座对面，
“两年时光，于修士而言不过弹指。然侯爷已从名动神都的武举状元，一跃成为手握重兵、封侯拜将的国之柱石，更臻至筑基圆满之境，如此进境，当真是惊才绝艳，令人叹为观止。”他亲自执壶，为顾铭羽斟上一杯碧色灵茶，动作行云流水。
“墨长老过誉了，些许微名，不足挂齿。”顾铭羽从容坐下，接过茶盏，并未立刻饮用，目光平静地迎上墨言看似温和实则洞察的视线，“倒是长老风采依旧，这商会雅境，更是令人心旷神怡。”
“呵呵，些许微末道行，比不得侯爷前途无量。”墨言轻笑，话锋却带着一丝不易察觉的试探，“尤其……侯爷福缘深厚，竟能得那等传说中的星辰真龙相助，瞬息破永川坚城，实乃老夫生平仅见之奇事。不知侯爷与那位……”他话语未尽，但意思已昭然若揭。
顾铭羽心中了然。这才是墨言，或者说万界通宝商会真正关注的核心！他放下茶盏，神色淡然：
“绮罗前辈乃顾家故交，受先祖遗泽所托，于危难之际出手相助，乃情义之举。前辈功成之后业已返回其居住的秘地。此等存在，行踪莫测，心意难料，顾某亦不敢妄加揣测。”他回答得滴水不漏，既点明了关系，也暗示了绮罗的特立独行。
墨言眼中精光一闪，对顾铭羽的回答似乎并不意外，反而更添几分兴趣。
他点点头，不再深究，转而笑道：“侯爷快人快语。不知今日持令前来，有何需求？但说无妨，只要蔽会力所能及，必当竭力满足。”
顾铭羽不再客套，直接取出一枚早已准备好的玉简，推到墨言面前：
“确有两事相求。其一，需两颗上品筑基丹，品质越高越好。其二，需按此玉简中所列，寻齐十种属性的三阶灵物。”他顿了顿，补充道，“尤其是光、暗两种属性，若贵会有存货，顾某愿以市价溢价求购。”
墨言神色不变，拿起玉简，神识探入。当看到那十种灵物的名称与要求时，饶是以他的城府，眉头也几不可察地微蹙了一下。待看到最后光、暗两项，他缓缓放下玉简，看向顾铭羽的目光已带上了一丝真正的凝重。
“上品筑基丹，虽珍贵，蔽会尚能筹措不成问题。”墨言声音依旧平稳，
“至于这十种三阶灵物，金、木、水、火、土、风、雷、冰八种，虽也属罕见，但依托商会渠道，耗费些时日与代价，或可寻得线索乃至部分现货。只是这光、暗二属……”
他微微摇头，直言不讳，“此二物，非天地自然所钟，常生于绝地或伴大凶之物而生，其本源精粹更是难上加难。实不相瞒，蔽会总部库藏之中，亦无此二物现存货品。”
顾铭羽心中微沉，但面上不动声色。这结果在他预料之中，光暗属性灵物本就虚无缥缈。
然而，墨言话锋一转，眼中闪过一丝奇异的光芒：“不过，老夫倒知晓一处秘地，或许存有侯爷所需之光、暗本源精粹的线索，甚至……其物本身！”
“哦？何处？”顾铭羽精神一振。
“夏墟故都！”墨言缓缓吐出四个字。
“夏墟故都？”顾铭羽眉头微皱。他听说过此地，乃前朝大夏王朝废弃的旧都，位于大楚东部，距神都约两千里。传闻此地早已沦为一片死寂废墟，凶险异常，鲜有人迹。
“正是。”墨言点头，继续说道：“大夏王朝末年，天灾人祸，国运崩殂。其旧都之地，曾爆发过难以想象的惨烈大战，更引动了天地异变，空间扭曲，法则紊乱。”
“在那片被诅咒的废墟深处，因扭曲的天地法则与积聚的庞大怨煞之力，曾诞生过极其罕见的‘极光之华’与‘暗影之实’的伴生矿脉！”虽王朝覆灭已逾千年，废墟更是凶险莫测，但此等天地奇物，只要矿脉核心未被彻底毁去，便有可能残存。只是……”
墨长老意味深长地看着顾铭羽，“其中凶险，远超想象。扭曲的空间裂隙、游荡的古代怨灵、被煞气侵蚀变异的凶兽……即便是金丹修士，深入核心区域也是九死一生。”
夏墟故都！顾铭羽心中将此名反复咀嚼。凶险之地，往往伴随着大机缘。这或许是他目前唯一的希望！
“多谢长老指点。”顾铭羽郑重道，“此线索，价值千金。”
墨言微微一笑，似乎对顾铭羽的反应很满意。他品了口茶，终于切入了正题：
“侯爷所需，商会可尽力满足。两颗上品筑基丹，老夫今日便可做主奉上，分文不取，权当见面礼。其余八种灵物，商会将动用一切渠道，全力搜寻，一旦有确切消息或寻得实物，必第一时间通知侯爷，并以最优惠之价交易。至于光、暗二物的线索，夏墟故都，也已告知。”
“而商会所求……”墨言放下茶盏，目光变得无比深邃与郑重，“唯有一事！”
顾铭羽正襟危坐：“长老请讲。”
“商会欲在龙族世代栖息之地--极北冰原，建立一处永久性的分会据点！”墨言一字一句，清晰地说道。
顾铭羽瞳孔微缩！极北冰原！那是亚龙族的盘踞之地，是生命的禁区！万界通宝商会的胃口，竟如此之大！
“龙族高傲排外，视极北冰原为神圣禁地，绝不允许外族踏足，更遑论建立据点。”墨言继续道，目光灼灼地盯着顾铭羽，
“然，侯爷与那位绮罗大人，渊源匪浅！商会所求，便是请侯爷作为桥梁，尝试说服绮罗大人，允许商会在冰原边缘、不触及龙族核心圣地之处，建立一处小型据点！商会保证，此据点只为通商交易，收集冰原特产，绝不窥探龙族隐秘，更不会干扰龙族生活！”
“作为回报！”墨言的声音带着强大的诱惑力，“只要此据点能成功建立，商会不仅全力支持侯爷此次及未来修行所需之合理资源，更愿将一家专司情报刺探隐秘组织——‘千影阁’的统治权，完全交付于侯爷！千影阁根系深埋，眼线遍布，其价值，侯爷应当明了！”
双赢交易的核心，终于揭晓！
商会所求是借顾铭羽与绮罗的关系，敲开极北冰原的大门，建立据点，获取垄断性的冰原资源。
商会可以满足顾铭羽当前珍稀资源需求，以及未来资源支持，最后还有一个成熟高效的情报网络“千影阁”的统治权！
筹码不可谓不重！尤其是千影阁，对身处神都权力漩涡、时刻需要洞察先机的顾铭羽而言，其价值难以估量！
顾铭羽沉默了。他手指轻轻摩挲着温润的茶盏边缘，脑海中念头飞转。
绮罗是被极北龙族排挤出来的，对重大事务没有决定权，且龙族排外是刻在骨子里的天性。此事成功的几率，微乎其微，除非敖天君出手，或者绮罗突破五阶，不然绝无可能。
但墨言的条件，尤其是千影阁和持续的资源支持，对他现阶段和未来的发展，至关重要。夏墟故都的线索更是他急需的。
关键在于，墨言并未要求他必须成功！只要求他“尝试说服”，买卖不成仁义在，就算交易不能成功交个善缘也好。
片刻后，顾铭羽抬眼，目光清澈而坚定：“墨长老，商会所求，顾某明白了。绮罗前辈与龙族之关联，顾某只能尽力一试，但绝无把握，更不敢保证成功。若长老所求是顾某必须促成此事，请恕顾某无法应承。”
墨言闻言，非但没有不悦，眼中反而闪过一丝赞许。顾铭羽的谨慎和坦诚，更显其可靠。
“哈哈，侯爷坦诚！老夫所求，正是侯爷尽力一试，在绮罗大人面前代为陈情，阐明商会诚意与无害之意。成与不成，皆看天意与龙君心意，商会绝不敢强求，更不会因此影响你我合作！只要侯爷允诺尽力一试，并保守此约，商会承诺依然有效！筑基丹即刻奉上，其余灵物与千影阁之诺，亦不变！”
“好！”顾铭羽不再犹豫，朗声道，“顾铭羽在此立誓，必当尽力尝试说服绮罗前辈，转达商会诚意。无论成否，此间交易内容，绝不外泄！若有违此誓，愿受心魔反噬，道途断绝！”
“爽快！”墨言笑容满面，同样肃然道，
“老夫墨言，以万界通宝商会神都总执事之名立誓：必倾商会之力，满足紫霞侯顾铭羽此次筑基丹及十种三阶灵物之需求，并全力提供夏墟故都相关情报！若极北冰原据点得以建立，千影阁的统治权，即刻移交！如有违诺，商会信誉尽毁，老夫亦受神魂反噬之苦！”
嗡！
随着两人誓言落下，墨言手指在虚空一点。一道由无数细密玄奥符文构成的星光锁链凭空出现，一端缠绕在顾铭羽立誓的手腕虚影上，另一端则缠绕在墨言手腕。锁链光芒一闪，没入两人体内，化作一道无形的契约烙印。
就在契约烙印成型的瞬间，顾铭羽丹田深处，那颗混沌元丹微微一动，散发出一丝极其隐晦的混沌气息。
那烙印的星光锁链触及这丝混沌气息，竟微微扭曲了一下，仿佛受到了某种更高层次力量的干扰，其束缚之力似乎……变得有些模糊不清？但这异变极其细微，转瞬即逝，连墨言都未曾察觉。