黄三炮握着扎西给的青稞粉往雪山深处赶时，验药箱里的矿脉图谱正随着脚下的碎石轻轻颤动。图谱上用金线标注着昆仑山脉的金矿分布，每条矿脉旁都记着对应的伴生药材：金矿附近的紫丹参、银矿边的白芨、铜矿旁的红花，最末页还夹着片从矿脉深处采的自然金片，在阳光下泛着温润的光泽。孙子背着个防压背包，里面装着本源珠和五行罗盘，背包外侧挂着的老鳖时不时伸出头，背甲上的水脉图与雪地的反光交相辉映，每一步踩在积雪上的咯吱声里都混着远处隐约的虫鸣。
“爷爷，这石头会发光！” 小家伙突然蹲在块石英石前，晶体里的金色纹路在阳光下格外显眼，“连雪地上都有金色的粉末，太奇怪了！” 黄三炮往石英石上撒了把青稞粉，粉末竟顺着金色纹路渗入石内，原本发亮的纹路慢慢暗淡下去：“这是‘矿脉紊乱’，” 他指着恢复常态的石英，“正经金矿脉的伴生石该‘温润内敛’，被噬金虫污染的只会‘锋芒外露’，像暴发户戴满金戒指。” 说话间已到雪山金矿的矿洞口，一股混合着金属锈和基因药剂的怪味从洞里飘出来，把紫丹参的药香冲得七零八落。
矿洞的岩壁上镶嵌着无数细小的金色颗粒，像撒了把碎金子。穿银色防护服的矿场主管金爷正用镊子夹起只米粒大的虫子，虫身泛着金属般的光泽，在镊子尖蠕动时发出细微的 “沙沙” 声。“黄师傅来得正好，” 金爷往培养皿里放了片铁皮，噬金虫立刻爬上去，片刻间铁皮就化成堆金粉，“这‘噬金虫’是我们的得意之作，能把任何金属转化成高纯度黄金，效率比炼金炉高百倍。”
孙子突然把背包上的老鳖往培养皿旁一放，老鳖猛地喷出股清水，噬金虫遇水竟像被烫着似的蜷缩成球：“大家快来看！这是假金虫！” 小家伙举着摄像机拍缩成球的虫子，“爷爷说正经金脉里的生物怕活水，这玩意儿遇着就露怯，像偷金子的贼见了官！” 金爷突然把培养皿往地上一摔，玻璃碎裂的声音在矿洞口格外刺耳：“小屁孩懂什么！这是生物特性，跟真假无关！”
黄三炮没接话，从矿脉图谱里抽出那片自然金片，往矿洞岩壁上一贴，金片接触到金色颗粒的地方竟冒出细小的白烟：“正经自然金遇矿脉会相融，” 他指着慢慢变黑的颗粒，“你这是人工培育的噬金虫排泄的金属粉，只会排斥，像假货见了真金。” 他突然往洞口撒了把紫丹参种子，种子落在金色粉末上竟迅速发芽，根茎缠住那些金色颗粒，慢慢将其吸收：“看见没？金矿的伴生药材能净化矿脉污染，你这些假金子连草药都不认。”
新出现的戴安全帽的老矿工石伯从矿道深处钻出来，手里拎着个锈迹斑斑的罗盘，指针在矿洞内疯狂转动。“炮哥，” 石伯往验药箱里倒了把矿砂，砂粒里混着些黑色的虫蜕，“这是从矿脉核心采的‘虫砂’，你看这色泽，正经金砂该是‘赤黄’，这玩意儿是‘暗褐’，像掺了煤渣。” 他突然掀起袖口，手腕上的皮肤泛着不正常的金色，“被噬金虫爬过就这样，医生说是金属中毒，他们还说是接触金矿的正常反应。”
金爷突然从怀里掏出个金属罐，往地上倒了些暗红色液体，噬金虫接触到液体竟瞬间长大三倍，虫身的金色更加耀眼：“这是‘催金剂’，能让噬金虫的转化效率提升十倍！” 他往矿洞深处一指，那里的矿道已经被噬金虫蛀成筛子状，金色的粉末像瀑布似的往下掉，“再过三天，整个雪山的矿脉都会被转化成纯金，到时候我们就是世界首富！”
黄三炮往暗红色液体里扔了块自然金片，金片竟像冰块似的融化，与液体混合成浑浊的泥浆：“正经催长剂遇自然金会沉淀，” 他指着慢慢凝固的泥浆，“你这催金剂是化学合成的，只会腐蚀，像硫酸泼在金属上。” 他突然把矿脉图谱往矿道岩壁上一贴，图谱上的金线竟与矿脉的走向重合，发出淡淡的金光，那些蛀洞边缘的金色粉末开始顺着金线回流：“看见没？矿脉图谱能引着真金归位，你这些假金子留不住。”
突然传来密集的虫鸣声，矿洞深处涌出片金色的虫潮，像流动的金沙，所过之处的岩石都被蛀出蜂窝状的小孔。金爷的眼睛瞬间亮起来，往虫潮里扔了块磁铁，噬金虫竟像被吸引似的聚集过去，组成个巨大的金虫球：“这是‘黄金军团’的先头部队，” 他往黄三炮身边凑了凑，“后面还有能啃食白银的‘银蚁’、消化铜矿的‘铜蚤’，用不了多久，所有金属矿都会变成我们的囊中之物！”
孙子突然把背包里的本源珠往虫潮前一扔，珠子接触到虫群竟发出耀眼的白光，噬金虫像被灼烧似的纷纷掉落，在地上化成普通的虫尸：“大家快来看！本源珠能克假金虫！” 小家伙举着摄像机追着虫潮拍，“爷爷说万物本源容不得篡改，这玩意儿遇着就现原形，像镀金的铜器遇上火烤！” 黄三炮趁机将五行罗盘往矿洞中央一放，盘上的 “金” 区金银花标本发出蓝光，形成道无形的屏障，将虫潮挡在后面。
“这叫‘金石归位’，” 他指着屏障前不断掉落的噬金虫，“自然的金元素有自己的位置，你这强行转化的只会被排斥，像外来的强盗被挡在门外。” 石伯突然从矿道旁搬来块伴生矿，上面长着几株野生紫丹参，往虫潮边一放，丹参的根系竟渗出红色汁液，将靠近的噬金虫黏住，慢慢溶解：“这叫‘矿药相护’，” 石伯用矿镐敲了敲伴生矿，“紫丹参和金矿脉共生了上千年，能克制所有破坏矿脉的东西，比任何杀虫剂都管用。”
金爷见势不妙，突然按下岩壁上的按钮，矿洞顶部的喷淋装置立刻启动，喷出金色的雾气，落在地上的噬金虫尸体竟重新活过来，体型比之前大了一倍：“给你们尝尝‘金雾重生’的厉害！” 他往虫潮里扔了块电路板，噬金虫瞬间将其吞噬，排出的金粉在地上组成个诡异的符号，“这雾气能让噬金虫无限重生，就算你们有本源珠也耗不过！”
孙子突然把老鳖往喷淋装置的出水口一放，老鳖竟用嘴咬住喷头，背甲上的水脉图在水流中发出红光，金色雾气遇红光竟变成黑色的水珠，落在地上冒起白烟：“爷爷说老鳖能镇水脉，也能克金雾！” 小家伙举着摄像机拍不断滴落的黑水珠，“大家快来看，老祖宗养的灵物能破重生术！” 黄三炮趁机将矿脉图谱上的自然金片往符号中央一放，金片竟像活过来似的扩散，将整个符号覆盖，地上的金粉开始慢慢渗入地下，回到矿脉之中。
“这叫‘矿脉归真’，” 他指着重新稳固的矿道，“就像水流归海，被扰乱的矿脉遇着真金，总会找回自己的轨迹。” 石伯突然指着矿洞深处，那里的岩壁竟渗出金色的液体，在地上汇成条小溪：“是‘本源金液’！” 他往黄三炮手里塞了个磁石，“这磁石能吸附所有人工金粉，只是……” 他指了指矿洞尽头的阴影，“我在那边听到了奇怪的金属撞击声，恐怕他们在培育更厉害的‘合金虫’。”
金爷被石伯用矿镐抵住胸口时，突然盯着矿洞顶部狂笑：“你们赢不了的！” 他往通风管里指了指，“我在所有噬金虫体内都装了微型炸药，只要按下引爆器，整个雪山的矿脉都会崩塌，到时候金液会顺着裂缝流遍全国，所有接触到的东西都会变成金子！” 李队长带着防爆队员赶到时，金爷正试图从靴子里掏出引爆器，却被老鳖突然伸出的头咬住手腕，疼得嗷嗷直叫。
黄三炮望着重新清澈的矿脉小溪，矿脉图谱上的金线在金液的映照下更加清晰。“看来真正的财富，” 他拍了拍孙子的头，“不是满地黄金，而是万物的平衡。” 石伯突然从矿道深处拖出块巨大的伴生矿，上面的紫丹参开着紫色的花，在金色的溪水中格外显眼：“这矿里藏着整个昆仑山脉的矿脉核心，” 他往黄三炮手里塞了张矿脉延伸图，“你看这走向，一直通到山脚下的‘炼金坊’，他们肯定在那里批量培育合金虫。”
孙子举着摄像机拍紫色的丹参花，屏幕上的本源珠突然发出绿光，在矿脉延伸图上的炼金坊位置形成个亮点：“爷爷快看！珠子在指路！” 黄三炮把磁石往矿脉小溪里一扔，磁石竟顺着水流往矿洞外漂去，在雪地上留下道金色的轨迹，直指山脚下的建筑群。