江映雪那声带着极致惊恐的尖叫如同撕裂夜帛的利刃！“更黑更冷的点…来了！”吊脚楼内瞬间被死亡的寒意笼罩！窗外浓重的黑暗仿佛化为实质的粘稠墨汁，一股冰冷、怨毒、带着无尽贪婪与恶意的气息，如同无形的潮水，轰然拍击在每个人的灵魂之上！远比守窟人、阿桑婆婆体内的渊瞳石气息更加纯粹、更加恐怖！
“济哥哥！”唐蜜儿吓得小脸惨白如纸，野性的眸子里第一次流露出如此深刻的恐惧，身体如同受惊的小兽，本能地扑进何济怀里，紧紧抱住他的腰，瑟瑟发抖。她能清晰地感觉到，自己脚踝处的情蛊核心在那股恐怖气息的压制下，如同风中残烛般剧烈摇曳，几乎要熄灭！那是源自生命本能的、对更高层次毁灭存在的绝对恐惧！
林青萝也吓得花容失色，下意识地抓紧了何济的衣袖。江疏月长刀瞬间出鞘，雪亮的刀锋横在身前，冷艳的脸上布满前所未有的凝重，眼神锐利如鹰隼，死死锁定窗外翻滚的黑暗，身体紧绷如弓弦！
何济一手将唐蜜儿颤抖的身体紧紧护在怀中，温热的体温和沉稳的心跳传递着力量，另一只手并指如戟，眉心祖窍内意念之力如同沸腾的怒海狂涛，汹涌而出！一道凝练如实质、散发着温润白光的巨大“镇”字虚影瞬间在他身前凝聚成型！字影煌煌，带着镇压邪祟、护佑心神的磅礴意念，如同一面无形的光盾，狠狠撞向那汹涌而来的黑暗气息！
轰——！
无声的意念碰撞在虚空中炸开！吊脚楼内油灯的火苗疯狂摇曳，几欲熄灭！何济身体猛地一震，脸色瞬间苍白如纸，喉头涌上一股腥甜！那黑暗气息的强度远超他的预估！如同万仞冰山撞上了堤岸！
然而，“镇”字光盾终究没有破碎！它剧烈地闪烁着，硬生生将那汹涌的黑暗潮汐挡在了吊脚楼外一丈之地！那冰冷怨毒的气息如同被激怒的凶兽，在“镇”字光盾外疯狂咆哮、撕扯，却暂时无法寸进！
“祂…祂在…外面…好生气…”江映雪蜷缩在姐姐身后，小手死死捂住耳朵，小脸痛苦地扭曲着，声音带着哭腔，“祂说…‘钥匙’…‘门’…‘还回来’…”
钥匙？门？还回来？显然是指那“同心蝶王蛊粉”！
那恐怖的存在并未强行突破，似乎对何济的意念屏障有所忌惮，或者…被某种规则限制？它如同潜伏在深渊的巨兽，冰冷的意志在“镇”字光盾外逡巡、窥视，带着无尽的贪婪和毁灭欲望，最终如同退潮般缓缓散去，但那令人窒息的压迫感却如同烙印般留在了每个人的心头。
“走！”何济当机立断，声音带着一丝不易察觉的虚弱，却斩钉截铁，“此地不宜久留！带上阿桑婆婆，立刻离开！”
趁着那恐怖存在暂时退去的间隙，众人不敢有丝毫耽搁。江疏月背起虚弱的阿桑婆婆，林青萝和江映雪搀扶着惊魂未定的唐蜜儿（她脚踝的情蛊悸动未平，依旧紧紧抓着何济的衣角），在何济意念屏障的掩护下，迅速撤离了这片被阴影笼罩的死亡废墟。他们如同惊弓之鸟，在黎明前最黑暗的时刻，穿过危机四伏的毒雾林，终于在天光大亮时，狼狈不堪地逃出了苗疆群山。
半月后，武陵城。
“听风小筑”临水而建，雅致清幽，是听风楼在武陵城的一处重要据点。院内水榭亭台，翠竹掩映，与苗疆的险恶压抑判若云泥。
水榭中，阿桑婆婆靠在一张铺着软垫的藤椅上，气色比在苗疆时好了许多，虽然心脉渊瞳石的阴毒依旧顽固，但在何济持续的针灸、汤药调理和唐蜜儿精心配制的蛊药压制下，已不再时刻威胁生命。她望着亭外波光粼粼的池水，浑浊的眼中带着劫后余生的平静，以及对远方故土的深深忧虑。
林青萝正细心地为她按摩着枯瘦的手腕，动作轻柔。江疏月抱着刀，如同沉默的青松，守在水榭入口。江映雪则安静地坐在池边，小手无意识地拨弄着水面，空洞的眸子映着天光，似乎在“看”着很远的地方。
而另一边的竹亭里，气氛则截然不同。
“济哥哥！你看这个！武陵城‘霓裳阁’新出的料子！这水红色，像不像山里的晚霞？还有这轻纱，多透亮！”唐蜜儿像只欢快的小鸟，抱着一堆五颜六色的绸缎布匹，在何济面前献宝似的展开，野性的小脸上早已不见当日的恐惧，只剩下逛街归来的兴奋和一丝不易察觉的撒娇。脚踝处的情蛊在安全的环境下恢复了往日的平和，甚至更加活跃，让她总是不自觉地想靠近何济。
何济斜倚在竹榻上，手中把玩着那块冰冷沉凝的“天机阁令”，闻言抬眼，看着唐蜜儿被水红绸缎映衬得更加娇艳的小脸，嘴角勾起一抹慵懒的笑意：“嗯，像晚霞。不过穿在我们蜜儿身上，怕是连晚霞都要羞得躲起来。”他语气带着点促狭的调笑。
“济哥哥你又取笑我！”唐蜜儿小脸绯红，嗔怪地将一匹鹅黄色的轻纱丢到他怀里，随即又凑过来，拿起一块月白色的料子在自己身上比划，眨着亮晶晶的眸子，“那这个呢？月白色，配我新打的银铃铛好不好？”
“好是好，”何济将那月白料子接过，指尖不经意拂过她光洁的手腕，带来一阵细微的麻痒，“就怕铃铛太吵，扰了池子里的鱼儿睡觉，它们可要来找你告状了。”
“哼！鱼儿才没你那么小气！”唐蜜儿被他拂得手腕微痒，心里却甜滋滋的，顺势挨着他坐下，拿起一颗剥好的水晶葡萄塞进他嘴里，“喏，堵住你的嘴！省得你老笑话我！”
两人旁若无人的亲昵互动，带着青春特有的明媚与暧昧。林青萝远远看着，抿嘴轻笑，眼神温柔。阿桑婆婆浑浊的眼中也难得露出一丝慈祥的笑意。
就在这时，一阵清脆的环佩叮当声伴随着慵懒妩媚的笑声由远及近。
“啧啧啧，好一幅郎情妾意图。看来苗疆一行，非但没让半字先生消沉，反倒更添了几分风流雅趣？倒显得晚晴来得不是时候了？”
鹅黄色的身影如同随风舞动的柳絮，轻盈地步入竹亭。楚晚晴依旧罩着那半幅精巧的银色流苏面纱，只露出一双波光流转、狡黠如狐的美目。她斜倚在亭柱上，身姿曼妙，饶有兴致地打量着依偎在何济身边的唐蜜儿，以及何济手中那块显眼的天机阁令。
唐蜜儿立刻像只护食的小猫，不着痕迹地坐直了身体，野性的眸子带着一丝警惕看向楚晚晴：“楚楼主大驾光临，有何贵干？”
楚晚晴美目弯起，无视了唐蜜儿的小小敌意，目光落在何济脸上，声音带着一丝慵懒的戏谑：“自然是来恭喜先生安然脱险，顺便…讨债的。”
“讨债？”何济挑眉。
“先生贵人多忘事？”楚晚晴款步走近，带来一缕若有若无的冷梅幽香，“永昌府一别，先生可是欠晚晴一个承诺。关于‘影渊’和‘渊瞳石’的消息，晚晴可是分文未取，就提前奉上了。如今，先生苗疆之行，想必收获颇丰？那‘更黑更冷的点’…还有那祭坛下的‘门’…晚晴可是好奇得紧呢。”
她语气轻松，眼神却带着不容错辨的探究。听风楼的情报网无孔不入，苗疆的惊变显然未能瞒过她的耳目。
何济放下天机阁令，坐直了身体，目光平静地迎向楚晚晴：“楚楼主的消息确实价值千金。苗疆之事，凶险异常，涉及古老邪祟与‘影渊’核心机密。何某确实有所得，但此中干系太大，恐非言语所能尽述，更可能为听风楼招来灭顶之灾。楼主确定要听？”
“灭顶之灾？”楚晚晴轻笑一声，美目中的兴味更浓，甚至带着一丝挑衅，“晚晴最不怕的就是麻烦。况且，听风楼做的，本就是刀头舔血的买卖。先生越是这样说，晚晴就越想知道。”她话锋一转，带着狐狸般的狡黠，“当然，晚晴也知先生顾虑。强人所难非我风格。不如…我们玩个小游戏？”
“哦？愿闻其详。”何济不动声色。
楚晚晴伸出三根纤细白皙、戴着宝石戒指的手指，在何济面前晃了晃，声音带着慵懒的魅惑：“三局赌约。先生若赢了，苗疆所知，晚晴洗耳恭听，且分文不取。若先生输了…”她美目流转，意有所指地扫过何济腰间的玉瓶（里面装着一点蝶王蛊粉）和那块天机阁令，“…先生便需答应晚晴一个要求。放心，绝非让先生为难之事，或许…对先生还有所助益。”
“赌什么？”何济饶有兴致地问。
“第一局，”楚晚晴竖起第一根手指，指尖点向水榭外蜿蜒的回廊，“稍后，会有一位‘霓裳阁’的当红花魁，乘画舫沿此水路而来，为先生献舞一曲。此女艳冠武陵，舞姿倾城。先生需在舞毕之前，仅凭观其舞姿神韵，测一字，断其三日内的吉凶祸福。若断得准，此局便算先生赢。”她眼中闪烁着促狭的光芒，“当然，此舞非寻常之舞，内藏玄机。先生可要仔细‘看’好。”
“第二局，”她又竖起第二根手指，指向旁边石桌上不知何时摆放好的三个一模一样的青玉小瓶，“这三瓶之中，一瓶是‘九花玉露丸’，一瓶是‘鹤顶红’，一瓶是‘千日醉’。瓶身密封，气息隔绝。先生需在不开启瓶塞、不接触药丸的前提下，断出三瓶所盛之物。此局考校先生‘闻’与‘感’的功夫，以及医术根基。”
“至于第三局…”楚晚晴竖起第三根手指，美目中的狡黠之色更浓，声音压低了几分，带着一丝神秘的意味，“…晚晴想请先生测一测我这听风小筑内…谁是‘鬼’。”
“谁是鬼？”何济眼神微凝。
“不错。”楚晚晴颔首，流苏轻晃，“听风楼规矩森严，但林子大了，难免有被腐木吸引的蛀虫。近日楼中有些情报，走得比风还快…晚晴怀疑，这小筑之内，藏着一只吃里扒外的‘内鬼’。先生若能不惊动旁人，不靠武力逼问，仅凭一双慧眼和测字之术，在今日之内，将此‘鬼’揪出，此局便算先生赢。”
三局赌约，环环相扣，一局比一局刁钻！第一局考眼力与心神感应，第二局考医道根基与细微感知，第三局更是直指人心，考的是洞察力与推演能力！这不仅是赌约，更是楚晚晴对何济“半字先生”之名的全方位试探！
唐蜜儿听得小嘴微张，野性的眸子里满是紧张和不服气，扯了扯何济的袖子：“济哥哥，别答应她！这狐狸精肯定没安好心！”
何济轻轻拍了拍唐蜜儿的手背，示意她稍安勿躁。他看向楚晚晴，嘴角勾起一抹玩味的弧度：“楚楼主这三局，倒是有趣。何某应下了。不过…”他话锋一转，眼神变得深邃，“若何某侥幸三局皆胜，除了之前约定，楼主是否也该额外支付些‘利息’？比如…关于那‘天机阁’论道会，楼主手中那份‘详细卷宗’？”
楚晚晴美目微眯，随即发出一阵清脆如银铃的笑声，波光流转间带着一丝棋逢对手的兴奋：“好！一言为定！若先生真能三局全胜，晚晴便将那份关于‘天机阁’的绝密卷宗，双手奉上！”
她话音未落，水榭外蜿蜒的水道上，已隐隐传来丝竹管弦之声。一艘装饰华丽、轻纱曼舞的画舫，正分开粼粼波光，缓缓驶来。船头，一位身姿曼妙、面覆轻纱的红衣佳人，正随着乐声舒展身姿，如同水面上盛开的红莲。
“先生，第一局，‘胭脂计’，开始了。”楚晚晴慵懒地退后一步，做了个“请”的手势，美目紧紧锁定何济，带着无尽的探究和期待。
何济目光沉凝，望向那渐行渐近的红衣舞者。意念如无形的触角，悄然铺开。在那妖娆舞姿之下，他敏锐地捕捉到了一丝极其隐晦、却冰冷刺骨的杀意！如同毒蛇吐信，藏于花香！