慕容家的别院坐落在郡城东郊，依山傍水，亭台楼阁精巧雅致，隔绝了外间的纷扰。南宫柔被安置在最为幽静的“听雪轩”内静养，有专门的侍女和大夫照料。阿萝被楚晚晴的人严密看管起来，听风楼的“问话”手段，想必很快就会有结果。
别院的主厅“揽月阁”内，气氛却与听雪轩的宁静截然不同。夕阳的余晖透过雕花窗棂洒入，将厅内镀上一层暖金色。何济斜倚在铺着厚厚锦垫的紫檀木贵妃榻上，姿态慵懒，手里把玩着一枚温润的白玉棋子。慕容月、柳如烟、唐蜜儿、楚晚晴围坐在他身旁的矮几旁，矮几上摆着精致的点心和香茗，空气中弥漫着淡淡的茶香和女儿家身上的馨香。
“先生！您尝尝这个！”唐蜜儿像只献宝的小松鼠，将一块做成小兔子形状、晶莹剔透的水晶糕捧到何济嘴边，大眼睛亮晶晶的，“月姐姐让人从‘玲珑斋’特意买来的！可甜了！”
何济从善如流地张口咬住，舌尖卷过糕点，顺便也轻轻擦过唐蜜儿的指尖，惹得小丫头“呀”了一声，飞快地缩回手，小脸瞬间红扑扑的，嗔道：“先生！您…您咬我手！”
“哦？”何济一脸无辜地咀嚼着糕点，含糊笑道，“济某吃的明明是蜜儿送来的甜糕，怎会咬到手？莫非是蜜儿的手指比这玲珑斋的点心还甜，让济某一时不察？”他促狭地看着唐蜜儿，眼神带着戏谑。
“先生坏死了！”唐蜜儿捂着脸跺脚，羞得恨不得找个地缝钻进去，那娇憨的模样引得柳如烟掩唇轻笑，慕容月则翻了个大大的白眼。
“小蜜儿，别理他！”慕容月没好气地将一整碟水晶糕推到何济面前，“要吃自己拿！少占我们蜜儿便宜！”她凤眼瞪着何济，“还有，本少主花大价钱买的点心，是让你品鉴的，不是让你拿来调戏小姑娘的！”
“月少主此言差矣，”何济慢条斯理地又拈起一块糕点，对着慕容月挑眉一笑，“美食当前，美人环绕，济某若不品评一二，岂非辜负了月少主一番美意？这糕点嘛，甜而不腻，入口即化，正如月少主待济某之心，看似霸道，实则…”他故意拖长了调子，眼神暧昧地在慕容月微红的俏脸上扫过，“…甜入心扉。”
“你…你胡说什么！”慕容月被他这露骨的“品评”弄得面红耳赤，猛地站起身，指着何济，“谁…谁待你甜入心扉了！少往自己脸上贴金！本少主那是…那是怕你饿死在路上，没人还我的诊金！”
“是是是，”何济从善如流地点头，笑容越发灿烂，“月少主的‘怕’，济某心领神会，铭感五内。这份情意，济某定当…好好偿还。”他刻意加重了“偿还”二字，眼神带着只有两人懂的深意。
“谁要你还！不要脸！”慕容月被他看得心慌意乱，气呼呼地坐下，端起茶杯猛灌一口，试图压下脸上的热意。
柳如烟看着两人斗嘴，温柔地为慕容月续上热茶，柔声道：“月少主消消气，先生就是爱玩笑。这茶是如烟用晨露新沏的‘雪顶含翠’，最是清心降火，您尝尝。”
慕容月接过茶杯，感受着柳如烟的体贴，心里那点羞恼倒是散了大半，对着柳如烟点点头：“还是柳琴客最是温柔可人。”她又瞥了何济一眼，哼道，“不像某些人，满嘴跑马，没个正形！”
“柳琴客的温柔，自然是世间少有。”何济立刻接话，目光转向柳如烟，带着毫不掩饰的欣赏，“一曲清音可安神，一盏香茗能解忧。有柳琴客在身边，便是再大的风浪，济某也觉得心中安稳。”他语气真诚，听得柳如烟心头微颤，眼波盈盈如水，含羞带喜地低下了头，柔声道：“先生过誉了，能伴先生左右，是如烟的福分。”
“啧啧啧，”楚晚晴慵懒地靠在软垫上，狐狸眼在何济和柳如烟之间流转，带着洞悉一切的笑意，“先生这‘安稳’二字，说得当真是情真意切。难怪柳琴客的琴音，总带着一股化不开的缠绵之意，听得晚晴这局外人都心旌摇曳呢。”她话语带着促狭，让柳如烟脸上的红晕更深了。
“楼主也想要安稳？”何济挑眉看向楚晚晴，笑容风流，“听风楼耳目遍天下，楼主心若浮萍，何处不可安身？若真觉得柳琴客的琴音太过缠绵，济某这里倒有一曲‘清心寡欲咒’，包管楼主听了，心如止水，万念俱空，要不要试试？”
“免了免了！”楚晚晴连忙摆手，红唇勾起魅惑的弧度，“晚晴这颗心啊，还是留着感受先生这‘万花丛中过，片叶不沾身’的风流手段更有趣些。安稳…太无趣了。”她眼波流转，带着一丝挑衅和玩味。
“楼主懂我。”何济抚掌大笑，拿起一块水晶糕作势要抛给楚晚晴，“知音难觅，当浮一大白…哦不，当食一甜糕！”
厅内笑闹一片，暖意融融。然而，这份温馨的角落之外，厅堂另一端的阴影里，一道纤细的身影如同融入背景的墨色，安静得几乎不存在。花弄影抱着她那柄乌黑的短剑，背靠着冰冷的廊柱，低垂着头，额前几缕碎发遮住了她空洞冰冷的眼眸。她就像一个被遗忘的影子，与那边的热闹喧嚣格格不入。
唐蜜儿眼角的余光瞥见了角落里的花弄影，小姑娘心性纯善，觉得她一个人站在那里怪孤单的。她端起自己面前那碟没怎么动过的芙蓉酥，小跑过去，递到花弄影面前，声音清脆：“弄影姐姐！这个芙蓉酥可好吃了！甜甜的，你尝尝？”
花弄影缓缓抬起头。那张苍白清丽的脸上没有任何表情，空洞的眸子看向唐蜜儿，又看向她手中精致的点心，没有任何反应，仿佛眼前只是一团空气。
唐蜜儿被她看得有点发毛，但还是努力笑着：“真的很好吃！不骗你！先生都说好呢！”
花弄影的目光，终于缓缓移开，越过唐蜜儿，落在了贵妃榻上正与楚晚晴谈笑风生的何济身上。她定定地看着他，过了好几息，才极其缓慢地、微不可察地摇了一下头。动作僵硬得如同生锈的机括。
唐蜜儿有些失望，但也不敢勉强，端着碟子又跑了回来，小嘴撅着：“弄影姐姐好冷啊，都不理人。”
“她性子如此，蜜儿不必在意。”何济的声音传来，带着一丝不易察觉的温和。他并未转头去看花弄影，仿佛只是随口一说，却让角落里的身影几不可察地绷紧了一瞬。
楚晚晴狐狸眼微眯，目光在何济和花弄影之间扫了个来回，红唇勾起一抹了然的笑意。她端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，话锋一转，语气带着一丝不易察觉的凝重：“好了，先生，诸位姐妹，热闹也热闹过了，甜点也品过了。该说说正事了。”
厅内的气氛微微一凝。
楚晚晴放下茶杯，狐狸眼看向何济：“听风楼的人，‘问’出点东西了。那个阿萝，确实是‘青柳门’的暗子，潜伏在南宫柔身边已近十年。昨夜引蛊的毒，是她配合外部刺客动的手。目的，除了要南宫柔的命，似乎还想从她身上得到一件东西。”
“什么东西？”慕容月凤眉一挑。
“一块…据说是前朝皇室流传下来的、能开启某个秘藏的‘青鸾玉佩’。”楚晚晴的声音压低了几分，“但东西具体在哪里，阿萝级别太低，并不知晓。她只知道，昨夜行动失败，上面震怒，后续的刺杀只会更疯狂。而且，”她顿了顿，目光扫过众人，“花弄影姑娘的情报没错，要南宫柔命的，不止一波。除了青柳门背后的势力，似乎还有…宫里的人。”
“宫里？”柳如烟美眸中闪过一丝忧色。
“没错。”楚晚晴点头，“阿萝招供，她接到的最新指令，除了继续寻找玉佩，还要不惜一切代价阻止南宫柔…或者说，阻止她背后可能代表的东夷势力，与任何能影响朝堂格局的人接触。尤其是…”她看向何济，意味深长，“…尤其是身怀传国玉玺的人。”
厅内陷入短暂的沉默。传国玉玺，如同一个巨大的漩涡，将所有人都卷入其中。
何济脸上的慵懒笑意渐渐敛去，他坐直了身体，指尖轻轻敲击着紫檀木的榻沿，发出规律的笃笃声。“阻止接触…宫里的人…”他沉吟着，深邃的眼眸中精光闪烁，“看来，我们那位‘生死不明’的皇帝陛下，他身边的人，心思很活络啊。”
“先生的意思是？”慕容月问道。
“既然人家这么‘关心’玉玺的下落，”何济嘴角勾起一抹冷峭的弧度，眼神却锐利如刀，“济某总得亲自去‘探望’一下病榻上的陛下，聊表‘心意’才是。”
“夜探皇宫？”柳如烟失声轻呼，美眸中瞬间盈满了担忧，“先生！太危险了！皇宫大内，高手如云，况且如今局势不明…”
“柳琴客不必担心。”何济看向她，眼神瞬间柔和下来，带着安抚人心的力量，“济某只是去看看，送份‘问候’，顺便…测个字，断个病。快去快回，不会有事。”他语气轻松，仿佛只是去邻家串个门。
“先生！”慕容月也急了，凤眼圆睁，“那赵胤遭了邪灵反噬，谁知道现在皇宫是什么龙潭虎穴！你一个人去怎么行！本少主…本少主陪你一起去！”她说着就要站起身。
“月少主的心意，济某领了。”何济抬手虚按，阻止了她，笑容带着一丝痞气，“不过月少主这身家，还是留在这里帮济某看好金库比较稳妥。打架探路这种粗活，自然有更专业的人去。”他意有所指地瞥了一眼角落的花弄影。
花弄影依旧低垂着头，抱着她的剑，仿佛没听见。
“先生！”唐蜜儿也扑过来，抱住何济的胳膊，小脸上写满了紧张，“蜜儿也担心！蜜儿有蛊虫，可以帮先生探路！”
“小蜜儿乖，”何济笑着揉了揉她的发顶，“你的蛊虫留在外面接应先生更好。放心，先生的本事你还不知道？保证全须全尾地回来，一根头发丝都不会少。”他捏了捏唐蜜儿嫩滑的小脸。
“先生…”柳如烟欲言又止，眼中的担忧浓得化不开。她默默地从怀中取出一个绣着翠竹的精致小香囊，双手捧着递到何济面前，声音轻柔却带着不容拒绝的坚持：“这里面是如烟特制的‘清心宁神散’，先生带在身边，万一…万一遇到迷烟瘴气，或许能有些用处。”她低着头，长长的睫毛微微颤抖，泄露了内心的不安。
何济看着那枚小小的香囊，又看看柳如烟含羞带怯、满是牵挂的容颜，心头微暖。他郑重地接过，指尖拂过她微凉的手心，温声道：“好，柳琴客的心意，济某贴身带着。”他将香囊仔细地收进怀里。
楚晚晴看着这一幕，狐狸眼中闪过一丝复杂，随即又恢复了惯有的慵懒：“先生既然心意已决，晚晴就不多劝了。听风楼在宫内的几条暗线，晚晴会立刻启用，尽力为先生提供方便。只盼先生…莫要辜负了这满堂美人的牵挂才好。”她的话语带着一丝调侃，却也有一分不易察觉的认真。
“楼主放心，”何济站起身，整理了一下衣袍，笑容明朗，带着强大的自信，“济某别的本事没有，最擅长的，就是让牵挂我的人…心想事成。”他目光扫过柳如烟、慕容月、唐蜜儿，最后在角落的花弄影身上停留了一瞬。
“走了。”他不再多言，身形一晃，已如轻烟般掠出揽月阁，融入渐沉的暮色之中。
花弄影在他动身的瞬间，也如同一个无声的影子，悄无声息地跟了上去，动作迅捷如鬼魅，瞬间消失在门外。
厅内，只剩下几位佳人。慕容月望着空荡荡的门口，气恼地跺了跺脚：“这个混蛋！总是这样！”柳如烟紧紧攥着手中的丝帕，望着窗外沉沉的夜色，眉宇间是化不开的忧虑。唐蜜儿小脸垮着，趴在矮几上，没了吃点心的心思。楚晚晴则端起茶杯，狐狸眼望着窗外皇宫的方向，眼神深邃难测。
夜色如墨，笼罩着巍峨而压抑的皇宫。经历过邪灵之乱和玉玺争夺的承天广场虽然已被清理，但空气中仿佛依旧残留着淡淡的血腥与不祥的气息。巡逻的禁卫明显增多，铠甲摩擦声在寂静的夜里格外清晰，火把的光芒在宫墙上投下摇曳晃动的巨大阴影，更添几分肃杀与诡异。
两道身影如同融入夜色的墨滴，在重重宫阙的阴影中无声穿梭，快得只在视网膜上留下淡淡的残影。何济身法飘忽，如同御风而行，《测字玄机录》的心法运转到极致，灵觉如同无形的触角蔓延开去，精准地避开了一队队巡逻的禁卫和暗哨布下的无形气机。花弄影则如同他身后的一个完美复刻的影子，始终保持着三步的距离，她的气息收敛得近乎不存在，动作轻灵迅捷，每一次落脚都精准地踩在视觉和听觉的盲区，乌黑的短剑隐在袖中，随时准备应对任何突发状况。
两人一路无惊无险，如同鬼魅般潜入了皇宫深处，最终停在了一座守卫异常森严、灯火通明却弥漫着浓郁药味和一丝若有若无腐朽气息的宫殿外——皇帝的寝宫，养心殿。
殿外，不仅明哨林立，暗处更是潜伏着数道极其隐晦却强大的气息。何济与花弄影藏身在一座巨大假山的阴影中，目光穿透花窗，看向灯火通明的殿内。
只见龙床之上，明黄色的锦被下，躺着一个形容枯槁的人影。正是曾经不可一世的暴君赵胤！然而此刻的他，哪里还有半分帝王威仪！他眼窝深陷，颧骨高耸，脸色是一种死气沉沉的灰败，嘴唇干裂乌紫，呼吸微弱得几乎难以察觉。最令人心悸的是，他裸露在锦被外的手背上，布满了蛛网般的、深可见骨的诡异黑纹，那黑纹如同活物般微微蠕动，散发着令人作呕的阴邪气息。几名须发皆白的老御医跪在龙床前，轮流把脉，个个愁眉苦脸，摇头叹息。几名身着华服、面容焦虑的皇子和大臣侍立在旁，气氛凝重压抑到了极点。
“果然…邪气侵髓，生机断绝。”何济眼神锐利，心中了然。赵胤这模样，绝非简单的伤病，而是被那血旗邪灵反噬，邪气入骨侵髓，已然病入膏肓，药石无灵。若非有皇宫大内搜罗的无数天材地宝吊着，恐怕早已毙命。
花弄影空洞的眸子也落在赵胤身上，毫无波澜，仿佛在看一具死物。
就在这时，殿内一名穿着紫袍、面白无须、眼神阴鸷的老太监（显然是大内总管曹公公）尖细的声音响起，带着极度的疲惫与一丝不易察觉的焦虑：“各位太医！陛下的龙体究竟如何了？可有起色？若再拿不出章程，休怪杂家不客气了！”
一名资历最老的王太医颤巍巍地叩首，声音带着哭腔：“曹公公息怒！陛下…陛下这是邪祟侵体，深入骨髓，非药石所能及啊！臣等…臣等实在是…回天乏术了！”他此言一出，旁边几位太医也纷纷叩首附和，殿内顿时一片悲泣绝望之声。
“废物！一群废物！”曹公公气得浑身发抖，尖声怒骂。
“公公息怒！”一名身着亲王蟒袍、面容与赵胤有几分相似、但眼神更为阴沉的青年上前一步，正是三皇子赵琛。他沉声道：“父皇洪福齐天，定能逢凶化吉！眼下当务之急，是尽快寻到能驱邪扶正的世外高人！那传国玉玺蕴含真龙之气，或许…”
“玉玺！”曹公公眼中闪过一丝精光，随即又黯淡下去，咬牙切齿，“那贼子何济，携玉玺遁走无踪！天机阁和各方势力都在追查，却杳无音讯！可恨！可恨至极！”他浑浊的老眼中充满了怨毒。
赵琛眼中也闪过一丝阴霾，但语气依旧沉稳：“公公莫急。玉玺关乎国本，迟早会现世。眼下…”他顿了顿，声音压低了几分，带着一丝不易察觉的寒意，“…还是先确保宫禁安稳，莫要让某些心怀叵测之人，趁着父皇病重，再生事端。尤其是…东边来的那位。”
曹公公闻言，眼中精光一闪，阴鸷的脸上露出一丝狠厉：“殿下放心，杂家省得。那东夷公主一行，杂家已派人‘关照’了，绝不会让她有机会…接触到不该接触的人！”他做了一个隐晦的手势。
殿内的对话清晰地传入假山后两人的耳中。花弄影空洞的眸子转向何济，似乎在询问。
何济嘴角勾起一抹冰冷的弧度。果然！宫里的人，不仅知道南宫柔的存在，更在严防死守！阿萝背后的指令，正是源于此！他们害怕的，是东夷的力量与身怀玉玺的自己产生联系！
他正欲示意花弄影离开，目光却无意间扫过龙床床头悬挂的一幅巨大的《江山万里图》。在那画卷右下角不起眼的留白处，似乎有极其细微的墨迹，不同于画卷本身的笔法。
《测字玄机录》的心法自动运转，何济的目光瞬间穿透了那细微的墨迹表象！那根本不是什么留白墨点！而是一个用极其高明手法隐藏的、结构异常复杂的古篆字！
那字迹…隐隐透着一股与《测字玄机录》同源，却又更加古老深邃的气息！仿佛是一把尘封的钥匙，指向某个被遗忘的巨大秘密！
何济的心脏猛地一跳！一个念头如同闪电般划过脑海！难道…赵胤病榻前这幅画，竟与前朝皇室秘宝…甚至与《测字玄机录》的终极奥秘有关？！
就在他心神被那隐藏的古篆字吸引的瞬间！一股极其阴冷、带着浓烈死寂和血腥味的恐怖气息，毫无征兆地从养心殿深处某个极其隐蔽的角落爆发出来！如同沉睡的洪荒凶兽骤然睁开了眼睛！那气息冰冷、暴虐，带着纯粹的毁灭意志，瞬间锁定了假山阴影中的何济和花弄影！
被发现了！而且是被一个极其恐怖的存在锁定了！
何济脸色骤变！