半字医馆的后院，桃花开得正盛，粉霞堆叠，落英缤纷。空气中弥漫着清甜的花香与淡淡的药草气息，暖风熏人醉。然而，此刻后院的气氛却与这春日慵懒格格不入，透着一丝凝重。
何济坐在石桌旁，指尖无意识地摩挲着一枚温润的玉佩——那是母亲留下的“安”字佩。他面前摊开的，正是苏墨传来的密信，以及一张简陋勾勒的西域地图，上面用朱砂圈出了楼兰故地和月牙泉的位置。
慕容月、柳如烟、唐蜜儿、林青萝、江疏月、江映雪、南宫柔、花弄影、云初雪，众美环绕，或坐或立，目光都集中在何济身上。楚晚晴抱着刀，如同影子般立在廊下阴影处。
“情况就是这样。”何济放下玉佩，指尖点了点地图上月牙泉的标记，声音沉稳，“三日后，月圆之夜，沙海遗民的祭祀大典，是我们潜入‘沉沙宫’的唯一机会。但虎视眈眈的不明势力，是最大的变数。”
“管他什么势力！敢挡路，本小姐用金符砸死他们！”慕容月第一个拍案而起，杏眼圆睁，火红的骑装衬得她英气勃勃，“济哥哥，咱们什么时候动身？我的金符箱子随时可以启程！”
“蜜儿也去！蜜儿的蛊虫最擅长在沙子里钻洞找宝贝！”唐蜜儿立刻举手，大眼睛里闪烁着兴奋的光芒，仿佛即将去参加一场有趣的探险。
柳如烟轻轻按住慕容月的手，温婉的目光中带着忧虑：“月儿妹妹稍安。西域大漠不比中原，风沙险恶，更有毒虫异兽。济儿，此行…凶险难测。”她看向何济，眼波盈盈，满是牵挂。
“如烟姐姐说得对。”林青萝温声道，秀眉微蹙，“那行商所中的‘沙毒’，诡异霸道，若非济哥你以‘心字诀’强行压制净化，后果不堪设想。沙海遗民擅驱毒虫沙兽，只怕更加难缠。”
南宫柔幽冷的眸子扫过地图，指尖捻着一枚细小的银针：“沙毒…倒是有趣。我的毒术，或可与其一较长短。” 她语气平淡，却带着强大的自信。
江疏月抱着刀，清冷的声音响起：“护卫之事，交给我与影儿。” 花弄影在阴影中微微颔首。
云初雪清冷如月，声音空灵：“星象显示，月圆之夜，大漠磁场混乱。我或可借星力，扰乱敌方感知，助你们潜入。”
众美你一言我一语，纷纷献策，虽担忧，却无一人退缩，眼中皆是同赴险境的坚定与对何济的绝对信任。这份心意，沉甸甸地压在何济心头，也让他豪情顿生。
“好！”何济站起身，桃花眼中锐光四射，一扫之前的凝重，重新焕发出那令人心折的自信神采，“有诸位美人儿鼎力相助，区区大漠，何足道哉！管他什么遗民、什么不明势力，敢挡本侯爷的路，统统让他们尝尝‘测字断运’、‘医蛊双绝’的滋味！”他豪气干云，目光扫过众美，“此去西域，路途遥远，环境恶劣。诸位姐妹，需得做好万全准备。药材、干粮、清水、御寒衣物、防沙护具…一样都不能少！月儿！”
“在！”慕容月立刻挺起胸脯，小脸放光，仿佛接到了最重要的任务。
“后勤保障，金符调度，交给你全权负责！务必让咱们的队伍，成为大漠中最富庶、装备最精良的商队！”何济大手一挥。
“包在我身上！”慕容月拍着胸脯，小金算盘已经在脑海中噼啪作响。
“青萝姐姐，柔儿！”
林青萝和南宫柔同时看向他。
“疗伤解毒的丹药，克制沙毒虫豸的药粉、毒剂，就仰仗二位女神医了！”
“济哥放心。”林青萝温婉应道。
南宫柔微微颔首，指尖银针寒光一闪。
“蜜儿！”
“蜜儿在！”唐蜜儿蹦跳着。
“你的宝贝蛊虫，特别是钻沙的、预警的、打架的，多多益善！路上给它们加餐！”
“好嘞！蜜儿这就去准备！保证个个精神抖擞！”唐蜜儿欢呼着跑向后院蛊房。
“疏月，影儿！”
江疏月和花弄影目光凝聚。
“明哨暗哨，警戒巡逻，护卫周全，交给你们了！本侯爷和诸位美人儿的安危，就系于二位刀锋之上！”
“嗯。”江疏月言简意赅。
花弄影无声抱拳。
“初雪！”
云初雪清冷的眸光望来。
“观星定位，扰乱天机，就靠你了！”
“分内之事。”云初雪声音平静。
“如烟姐姐！”何济最后看向柳如烟，眼神温柔下来。
柳如烟温婉一笑，眼波流转，已然明白：“济儿放心，姐姐的琴，虽不能杀敌，但定能抚平大家路途的疲惫与焦躁，稳住心神。”
“知我者，如烟姐姐也！”何济笑着，顺势握了握柳如烟的柔荑。
任务分派完毕，众美各司其职，纷纷散去准备。后院顿时只剩下何济和一直沉默立于廊下的楚晚晴，还有…那个始终抱着刀、如同冰雕般站在桃树下的身影——萧临渊。
她依旧穿着那身玄色劲装，身姿挺拔如松，只是往日冷硬如铁的眉眼间，似乎笼罩着一层极淡的、不易察觉的阴霾。她默默地看着众美忙碌的身影，看着何济意气风发的侧脸，紧抿着唇，抱着刀的手指关节微微泛白。
何济早就注意到了她的沉默。他踱步过去，走到萧临渊面前，脸上带着惯常的痞笑，眼神却带着一丝探询：“阿渊？怎么不说话？被大漠的风沙吓到了？这可不像你啊！”
萧临渊抬起眼，那双深邃如寒潭的眸子直视着何济，里面翻涌着复杂的情绪：有惯常的冷冽，有一丝不易察觉的挣扎，还有…一种近乎孤注一掷的决心。
“何济。”她的声音低沉，带着一丝沙哑，不再是平日刻意压低的声线，而是恢复了几分属于女子的清越，“此去西域，前路艰险，强敌环伺。我…想换种方式…助你。”
“哦？”何济挑眉，来了兴趣，“换种方式？阿渊是想弃刀从医，跟青萝姐姐学号脉？还是想跟蜜儿学养蛊？或者…跟月儿学打算盘？” 他故意调侃。
萧临渊没有笑，她深吸一口气，仿佛下定了某种决心，一字一句，清晰地说道：“不。我是说…我…想换回女装。”
此言一出，不仅何济愣住了，连廊下抱着刀的楚晚晴，冰冷的眸子里都闪过一丝极其罕见的错愕！
换回女装？那个在北境战场让敌人闻风丧胆、以铁血冷硬着称的“战神遗孤”萧临渊？那个在何济身边一直以男装示人、英姿飒爽的“蓝颜知己”？她要…换回红妆？
何济脸上的痞笑僵住了，桃花眼微微睁大，难以置信地看着萧临渊。他太了解萧临渊了。她对自己的女子身份有着近乎偏执的回避，那是幼年经历和肩负的责任刻下的烙印。此刻她主动提出换回女装，这其中的意义…
萧临渊避开何济过于灼热的目光，微微侧过头，线条冷硬的下颌线绷得紧紧的，耳根却悄然染上了一抹极淡的红晕，声音更低了些，带着一丝不易察觉的涩然：“男装…便于行走江湖，利于统御旧部。但此去西域，深入敌巢，需得…隐匿身份，随机应变。我…以女子身份，或许…更不易引人注目，也…更方便…接近目标。” 她顿了顿，补充道，更像是在说服自己，“而且…北境已安，旧部…也交托妥当。我…不必再…”
她的话没有说完，但那未尽之意，何济却瞬间懂了！卸甲！她不仅仅是卸下男装，更是卸下了那层保护了她二十多年、也束缚了她二十多年的坚硬外壳！她要将自己最真实、最柔软、也最脆弱的一面，展露在他面前！这不仅仅是为了任务，更是她彻底告别过去、拥抱新生的决心！是她对他毫无保留的信任与…交付！
一股难以言喻的暖流夹杂着巨大的冲击，瞬间席卷了何济的心房！他看着眼前这个倔强地微侧着头、耳根通红、却依旧努力维持着冷硬姿态的女子，只觉得胸腔里有什么东西在剧烈地鼓胀、燃烧！
“阿渊…”何济的声音有些沙哑，他上前一步，伸出手，不是像往常那样拍肩膀，而是轻轻握住了萧临渊紧抱着刀柄、指节发白的手。
入手冰凉，带着微微的颤抖。
萧临渊身体猛地一僵，下意识地想抽回手，却被何济更紧地握住。
“好。”何济看着她，桃花眼中所有的戏谑调侃都褪去了，只剩下深沉如海的真挚与毫不掩饰的惊艳期待，“阿渊想换，那便换！本侯爷…求之不得！”
他凑近萧临渊的耳边，灼热的呼吸拂过她敏感的耳廓，声音压得极低，带着蛊惑人心的磁性：“我早就想知道，我的阿渊…换上红妆，会是何等倾国倾城的模样？定是…艳压群芳，让这满园的桃花都黯然失色！”
萧临渊的耳根瞬间红透，如同熟透的樱桃！她猛地抽回手，后退一步，狠狠瞪了何济一眼，那眼神依旧带着冷冽，却分明多了几分羞恼和慌乱，再无半分战场煞气。
“胡…胡言乱语！”她丢下这句话，抱着刀，几乎是落荒而逃般，飞快地冲进了自己的房间，“砰”地一声关上了门！
何济看着那紧闭的房门，摸了摸鼻子，回味着指尖残留的冰凉触感和萧临渊那难得一见的羞恼模样，嘴角抑制不住地高高扬起，桃花眼中流光溢彩，充满了恶作剧得逞般的得意与…浓浓的期待。
艳压群芳…他几乎能想象到，当那个冷硬如铁的萧临渊，褪去战甲，换上红妆，会是怎样一种惊心动魄的美！这趟西域之行，似乎…更有意思了！
就在这时，楚晚晴冰冷的声音如同寒风，打破了何济的遐想：“侯爷，刚收到飞鸽。是…西域方向来的。署名…‘沙狐’。”
沙狐？何济脸上的笑容瞬间收敛，眼神锐利如刀。这不是苏墨的人！是谁？