夜半时分，虞从梦感觉身上灼痛无比。
痛得那叫一个刻骨铭心。
“呃……”
她从睡梦中惊醒过来，额头上已是一片冷汗。
坐起来后，身上的痛楚并没有减轻半分，体内的东西仍旧在躁动、在撕裂、在野蛮生长。
那股力量将她的骨骼强行拉伸、肌肉不断鼓胀，皮肤下似有万蚁啃噬。
虞从梦紧咬下唇，血色蔓延。
她伸手摸向疼痛最剧烈的后背肩胛骨处。
那里的皮肤滚烫惊人，有个坚硬的东西正在顶破皮肉，撑开她的骨骼！
好痛……
虞从梦踉跄着翻身下床，赤着脚跌跌撞撞地扑到落地镜前。
当看清镜中映出的影像时，她惊恐得头皮发麻。
那是什么怪物？！
镜中的“人”确实还大致保持着她的轮廓，但已经完全变了样！
一张脸，半边还是她熟悉的面容，另外半边却已经被银蓝色的鳞片覆盖，一双好看的杏眼也化成了熔金色竖瞳。
额头顶端，两根稚嫩却已初见分叉形态的玉白色犄角刺破皮肤生长出来，看上去既突兀又……丑陋！
原本光洁的后背，赫然有两个明显无比的凸起，是翼骨，刚刚长起来。
她的手臂、脖颈、乃至腰腹肌肤，都覆盖上了一层细细密密的银蓝色鳞片。
半人半兽，诡异莫名！
“啊——！”
虞从梦吓得尖叫出声。
她是人！
她骨子里一直认为自己是一个人！
哪怕穿越到了这个奇异的星际兽人世界，拥有了力量和能力，她的核心认知依旧是人类！
可现在，镜子的怪物是什么？！
太丑了……真的太丑了……
强烈的灼痛感持续不断地席卷全身，像是血液都被点燃，每一寸皮肤都在被强行改造。
与此同时，一股汹涌澎湃的力量在她体内横冲直撞，几乎要失控。
【叮！检测到宿主精神力峰值波动异常！当前精神力强度：70%！】
“小石榴！这是怎么回事？我怎么会变成这样？！”
【宿主，请冷静。这是你体内应龙血脉开始初步觉醒的征兆。】
【你的身体正在适应和承载这份力量，骨骼、皮肤龙化是必然过程。疼痛是进化不可避免的代价。】
“进化？代价？”
“可我……我现在这个样子……太可怕了！怎么能这么丑？！”
“有没有办法让它停下来？或者至少遮起来？”
虞从梦已经顾不上身体的疼痛，她此刻的模样太过惊悚，真的吓到她了。
【无法停止，宿主。这是你力量增强的必经之路，强行抑制会对你的精神和身体造成不可逆的损伤。】
【系统正在为你调配高效缓和剂，可以极大缓解生长痛和灼烧感，但无法逆转或隐藏龙化特征。】
一道微光闪过，一支散发着清凉气息的莹蓝色药剂出现在虞从梦手中。
她快速将药剂注入体内。
一股清凉快速流遍四肢百骸，如同甘泉浇灌干裂的土地，那几乎要将她撕裂的灼痛感迅速消退。
虽然龙骨生长的胀痛依旧存在，但已变得可以忍受。
只是身上的鳞片、犄角和那双凸起的翼骨依然存在，真是棘手至极。
虞从梦望着镜中半人半兽的自己，满心绝望。
“那……那这些东西什么时候能消失？总不能一直这样吧？”
【每日黎明前后，星力潮汐退去，你的精神力活跃度会暂时回落，这些显化特征会随之隐匿，通常会在标准时九点后完全消退，恢复完全人形。】
【可请注意，这个过程会每日重复，直到你的精神力达到100%圆满。】
【届时你将能完全掌控龙化，随心所欲地在人形与兽态之间自由转化，并能召唤出完整的应龙精神体作战或守护。】
每日重复？循环往复！
虞从梦只觉眼前一黑，差点站立不稳。
每日都要经历这般恐怖变化，这让她如何接受？
她接受穿越，接受多夫，接受生子，甚至接受打怪升级拯救世界……
可要她接受自己每日都变成这副半人半兽的丑陋模样，虞从梦心中满是抗拒。
“自由转化……精神体……”
“可是现在……真的好丑……小石榴，我真的必须习惯这样吗？”
【宿主，这是你力量的一部分，是你血脉高贵的证明，并非丑陋。】
唉……
虞从梦抱紧双臂，龙翼骨架笨拙地动了动。
她将脸埋入膝盖，内心无所适从。
不知道过了多久，公输自回来了。
他在项目基地刚加完班，身上带着一身清冽的夜露气息。
他推开主卧的门，室内没有开灯。
只是天狗一族的夜视能力实在太过卓越，他一下子就看到了蜷缩在地毯上的人。
阿梦怎么了？
还没睡。
他走近，看见虞从梦像一只受伤后将自己藏起来的小兽。
她环抱着自己，长发凌乱地披散着，遮住了她的侧脸。
后背凸起的翼骨轮廓在昏暗中若隐若现。
他瞬间明白了她为何独自在此，为何熄灭灯火，为何身上散发出那样的能量波动。
她的应龙血脉，正在经历初步的觉醒！
而他的阿梦，似乎在为此恐惧，为此……躲避。
公输自收收敛起所有情绪，无声走到她身边，慢慢蹲下身来。
“阿梦？”
离得近了，看得更加分明。
那细密的鳞片，那小巧却确凿无疑的犄角，还有她身上散发出的那种无措与沮丧的气息，几乎要凝成实质。
虞从梦还沉浸在自己的世界里。
直到公输自温热的手掌轻轻落在她的手臂上，她才受惊般猛地一颤，下意识地想要躲藏，想把那非人的部分隐藏起来。
“吱吱，别……别看……很丑……”
公输自的心像是被什么东西狠狠拧了一下，酸涩得发疼。
他静静地凝视着她发抖的脊背。
一对毛茸茸兽耳悄然从他发间探出，柔软地抖了抖。
接着，一条蓬松硕大的尾巴也自他身后舒展出现，温柔地轻轻环上虞从梦脚踝。
那尾巴上的暖意透过鳞片，一点点传递过去。
“阿梦……没关系，我都看到了。”
他的声音轻柔得像夜风絮语。
虞从梦朝另一边挪了挪，想躲开那让她羞耻的目光。
公输自慢慢抚上她覆盖着鳞片的手臂。
“很疼，对不对？”
“血脉觉醒的力量太庞大，身体一时难以适应，都会这样的。”
他的尾巴又收紧了一些，带来更稳固的包裹感。
“别怕，也别躲起来。”
他将虞从梦轻轻往自己身边带了带，身上冷杉木的气息完全笼罩过来。
“你觉得它……丑陋，是吗？”
“因为突然，因为陌生，因为它让你觉得自己变得……不一样了。”
虞从梦抵抗的力道很小，她或许沉浸在自己的恐慌里，或许是他过于温柔的姿态瓦解了她的心防。
公输自让她靠在自己怀里，下巴轻轻抵着她的发顶，那对小小的龙角硌着他，他却仿佛毫无所觉。
“可是阿梦，你看我。”
说着，他主动控制着自己的兽耳灵活地转动了一下，毛茸茸的触感扫过虞从梦的脸颊。
那条环在她脚踝的尾巴也撒娇般轻轻晃了晃。
“在我眼里，我的兽耳和尾巴，从来不是丑陋的象征。它们是我的一部分，让我能更敏锐地感知世界，更灵活地保持平衡，也能在夜里为你取暖，在你难过时这样圈住你。”
“而你现在的样子，这是应龙的鳞甲，是穹宇皇室力量源头的象征，是无数人敬畏艳羡却求而不得的荣耀。”
“它们在你身上，一点也不丑陋。它们像星辰的碎片，又像最深邃海洋凝结出的宝石，冰冷，却蕴含着强大的力量和美。”
公输自低下头，将一个温暖的吻，轻轻印在她因为龙化而略显不同的额角。
“这只是你强大力量初显的模样，就像小鸟破壳，蝴蝶蜕变，需要一个过程。”
“我会陪着你，直到你完全适应它，掌控它，直到你能随心所欲地展现这份只属于你的、惊心动魄的美。”
“无论你变成什么样子，你都是我的阿梦。是我愿意倾尽所有去守护、去爱的雌主。”
虞从梦抬起头，眼底还残留着水光，“真的……不丑吗？”
“真的。”
“而且，我觉得很特别，很强大，很美。”
虞从梦望着他，看了好久，才将额头抵在他的锁骨处，轻轻“嗯”了一声。
公输自松了口气，知道她暂时接受了。
他维持着拥抱的姿势，尾巴依旧暖着她，手指有一下没一下地抚过她的长发，避开那对稚嫩的犄角。
过了一会儿，虞从梦才问他，“…怎么这么晚还特意回来？折腾那么远，明天一早你不是还要赶回项目基地吗？”
公输自低头，用下巴蹭了蹭她的发顶。
“不打紧。听说你从傲世回来了，就想回来看看。哪里想到……”
“哪里想到正好逮到某个说不需要人哄的小朋友，自己躲在这里偷偷难过。”
虞从梦被他这话说得耳根微热，下意识反驳：“我才没有偷偷难过……而且我不是清姝归晚他们，自己能照顾好自己，你多顾好你自己就行。”
公输从鼻腔里发出一声极轻的笑，尾巴尖儿愉悦地扫了扫她的脚踝。
“是吗？那刚才是谁缩成一团，说‘别看，很丑’？我不回来，你是不是就打算在地上趴一夜了？这还不叫需要人哄？”
虞从梦语塞，羞恼地轻轻撞了他一下，力道很轻，更像撒娇。
公输自爱极了她这小动作，脸上的笑意更深。
他小心地调整了一下姿势，将她打横抱起。
“乖，地上凉。”
公输自抱着她走向大床，将她轻轻放下，让她趴伏在床铺上，这个姿势能让她背后的翼骨舒服一些。
“等我一下，我很快洗完回来。”
他快速走进浴室，很快传来淅沥的水声。
虞从梦趴着，看着浴室里那个模糊的轮廓，那些恐慌和不适被驱散了不少。
公输自洗好了，只简单裹着浴袍。
他熄灭了所有的灯，只留下墙角一盏最昏暗的夜灯。
他掀开被子躺上去，轻轻拍了拍自己的胸膛，“来，阿梦，趴这里睡。这个姿势你会舒服些。”
虞从梦犹豫了一下，还是慢慢挪了过去，小心地将自己嵌入他的怀抱。
那对小小的翼骨恰好不会压到。
公输自的手臂环住她，那条蓬松的大尾巴自然地搭在她的腰腿间，像一条最柔软温暖的毛毯，将她圈在他的领地里。
“睡吧，我就在这儿。”
很快，在他的气息和心跳的包围下，虞从梦紧绷的神经终于彻底放松，眼皮越来越沉。
临睡前，她模糊地咕哝了一句：“……化龙……变强……”
公输自听得不真切，只觉好笑，低头吻了吻她的发顶，将她搂得更紧了些。
“好，睡吧，我的小应龙。”