翰林书院外，暮色渐沉。
一道清瘦的身影在朱红大门前驻足。
青年一袭素白长衫，衣袂在晚风中轻轻翻飞。
他仰首望着门楣上\"翰林书院\"四个鎏金大字，剑眉微蹙。
那铁画银钩的笔锋间，竟隐隐流动着天地正气，让他心神为之一震。
\"这位公子，可是对书院匾额感兴趣？\"
苍老的声音从身后传来。
李易修转身，见是一位须发花白的老者，忙拱手作揖：\"晚生见这字迹暗藏道韵，一时看得入神，让老先生见笑了。\"
王教习眼中精光一闪。
这匾额乃初代院长亲笔所题，内含文圣真意，寻常人根本看不出玄机。
\"公子好眼力。\"王燃抚须笑道，\"不知可否赏光入院一叙？\"
\"求之不得。\"李易修欣然应允，又补充道：\"在下李易修，不知老先生如何称呼？\"
\"老朽王燃，忝为书院教习。\"
穿过九曲回廊时，王燃暗自打量这个年轻人。
明明走在青石板上，却似踏云而行，不留半点尘埃。
更难得的是那一身气度，清逸出尘中又透着几分书卷气。
凉亭中，王燃斟着灵茶，似不经意地问道：\"李公子从何处来？\"
\"北灵界。\"李易修指尖轻抚茶盏，\"为寻一位故人，已在灵霄界辗转年余。\"
\"哦？不知寻的是...\"
\"金鸿影。\"三字出口，李易修眸中泛起涟漪，\"上月有位卖茶老翁指点，说她可能在此处。\"
王燃执壶的手微不可察地一颤。
他细细打量眼前青年。
虽然清俊不凡，可这一身粗布衣衫，与金丫头常念叨的\"家财万贯的李郎\"相去甚远。
\"公子与金贤者是何关系？\"
\"未过门的妻子。\"李易修从怀中取出一封泛黄的信笺，\"去年上元节后，她留书说回书院复命...\"
王燃接过信笺，一看，顿时心头剧震。
这确实是金丫头的笔迹！
\"王教习？\"李易修见他神色有异。
\"公子稍坐。\"王燃突然起身，袖袍无风自动，\"老夫去去就回。\"
话音未落，老者已化作一道流光，直往翰林山脉深处飞去。
王教习来到镇妖深渊前，眼前的景象令他呼吸为之一窒。
深渊内妖气翻涌如沸，金鸿影端坐于卷轴之上，周身文气与妖气激烈交锋。
那原本清丽的面容此刻已显苍白，却依然透着决然之色。
\"王教习何事？\"院长目光微沉，声音里带着几分凝重。在这紧要关头，若无要事，教习本不该擅离岗位。
王教习深吸一口气，拱手道：\"院长，李易修李公子此刻正在书院门外，想问问金贤者是否愿意见上一面。\"
此言一出，金鸿影那视死如归的面容骤然变色。
她身形微颤，手中掐着的法诀险些不稳，深渊中的妖气顿时又上涨三分。
\"王教习...\"她声音发紧，\"当日那封家书，不是已经...\"
\"信已追回。\"王教习叹息道，\"是李公子恰好寻到此处，尚不知你在此镇压妖祸。\"
金鸿影沉默良久，终是摇头：\"相见即是永别，徒增伤悲。不如...不如待我死后，再告知他罢。\"
\"丫头！\"王教习急声道，\"你可知道，李公子为了寻你，已在这灵霄界漂泊一年有余！若就此错过，岂不辜负他这一片赤诚？\"
金鸿影强忍泪意，故作冷淡道：\"他出身富贵，能有什么辛苦...\"
\"在你返回书院的当月，他就追来了灵霄界！\"王教习声音陡然提高，\"这一年零三个月来，他拿着你的画像，从茧城开始，一城一镇地寻访...\"
深渊中的妖气似乎都为之一滞，众贤者无不侧目。
\"起初他出手阔绰，见可怜人就施舍银钱，结果不到两月就被人骗得身无分文。\"王教习继续道，\"为筹盘缠，他当起了说书人。那五部风靡灵霄界的话本，都是他沿途所作。\"
金鸿影的指尖深深掐入掌心，却浑然不觉疼痛。
\"有人问他，灵霄界这么大，要找到何时？\"王教习的声音在深渊中回荡，\"他说'一城一城地找'。问若找不到呢？他说'那就一直找'。再问是否要把灵霄界走遍，他说——\"
\"一遍找不到，就走两遍！两遍找不到，就走三遍！\"金鸿影突然接话，声音哽咽。
她终于再难自持，两行清泪顺着脸颊滑落，滴在卷轴上发出轻微的\"嗤嗤\"声。
在场的大儒们无不为之动容。
金鸿影鼻尖一酸，泪水如断了线的珍珠簌簌而落。
她只觉心口似被利刃贯穿，痛得几乎窒息。
\"李郎啊...你这是何苦...\"
\"那五部话本的问世之路，可谓坎坷重重。\"
\"没有一家书局愿为外乡文人刊印，公子自费印制的书册，更遭匪人焚毁殆尽。\"
\"幸得千通阁垂青，借其遍布灵霄界数十万城池的印坊之力，公子的寻友事迹方得广传。\"
\"若非如此，区区几册市井话本，岂能入得了书院法眼？\"
\"这一路，公子历经劫匪、欺诈、病痛、困顿、不公...\"
\"却始终坚守本心，未堕魔道，不曾放弃，不曾停笔。\"
\"短短年余光阴，尝尽世间沧桑！\"
王教习说到此处，深深一揖：\"如今镇妖关危急，老朽本不该前来叨扰。\"
\"但实在不忍见公子一片痴心付诸东流，特来道明原委。\"
\"金贤者，可愿与公子一见？\"
金鸿影以手掩面，纤指间泪落如珠。
相见...又能如何？
不如不见，好教你早些忘了我。
可是...妾身也好想你啊...
咔嚓！
深渊中黑烟骤起，如墨色火山喷发，狠狠撞击封印。
文圣笔应声而断，坠入无尽黑暗。
石像表面顷刻爬满裂纹。
轰隆——
狂暴妖气冲破封印，整座山脉为之震颤。
众人瞳孔骤缩。
封印...破了！
金鸿影猛地拭去泪痕，将全部灵力注入卷轴。
霎时光华大盛，浩然正气化作光幕镇压妖气。
而她周身却开始缭绕黑烟，显然正在遭受邪力侵蚀。
\"王教习，请回吧。\"她恢复了一贯的冷峻。
\"速请李公子！\"院长突然下令。
金鸿影厉声喝止：\"院长！若教他亲眼见我陨落，往后余生要他如何自处？\"
院长长揖及地：\"小师妹，若此生不见，这份遗憾终将成为他永远的囚笼。不如...让这段尘缘有个了结。\"
金鸿影默然垂首。
王教习见状大喜，匆匆去寻李易修。