泾水如缎，在明媚的阳光下泛着粼粼波光。
李明衍的马车沿着河畔缓缓前行，道路两旁，绿意盎然的新叶在微风中轻轻摇曳。经历了八个月的牢狱之灾，重见天日的感觉令人心旷神怡。每一次深呼吸，每一缕阳光，每一阵风声，都让他心生感慨。
远处，修渠工地的轮廓逐渐清晰。李明衍惊讶地发现，与他离开时相比，工程竟已推进了大半，一条宏伟的水渠蜿蜒伸展，如同一条银龙盘踞在大地之上。成百上千的工人如蚁群般忙碌着，呐喊声、号子声、锄头入土的声音交织在一起，形成了一曲热火朝天的劳动乐章。
\"八个月...竟然进展如此之快？\"李明衍喃喃自语，眼中闪过一丝疑惑。按照原本的计划，这样的进度至少需要一年半载。而且，他离开时，工程还面临着一系列技术难题...这些问题是如何解决的？
正当他沉思之际，工地前方突然传来一阵喧哗。只见数十名工匠和监工停下手中活计，朝马车跑来，面上尽是难以置信的神情。
\"是李水官！真的是李水官回来了！\"
\"快去通知郑大人和邓监工！\"
众人欢呼雀跃，如潮水般涌向马车。李明衍下车站定，面对这些熟悉而亲切的面孔，一时间百感交集。
不多时，人群中突然响起一声热烈的呼喊：\"大人！\"
只见邓起拨开人群，健步如飞地冲了过来。这位曾经热情的年轻人几个月不见更加健硕，但此刻他黝黑的脸竟激动得面色通红，双目含泪，不由分说也不顾礼节的便给了李明衍一个熊抱。
\"大人啊！我们日日盼着您回来，总算把您盼回来了！\"邓起声音哽咽，拍打着李明衍的肩膀，又摸摸他的胳膊，仿佛在确认这不是幻觉。
李明衍被这真情流露深深感动，拍了拍邓起的背：\"好了，我这不是没事吗？看你激动的。\"
\"李先生！\"又一个声音从远处传来。众人回头，只见年迈的孙章拄着拐杖，气喘吁吁地小跑过来。即便年过七旬，老人此刻却健步如飞，眼中闪烁着欢喜的泪光。
\"老先生别急，小心脚下。\"李明衍快步上前，搀扶住孙章，只见老人鬓发更白了，背也更加佝偻，却依然神采奕奕。
\"老朽等这一天，等得太久了！\"孙章紧紧握住李明衍的手，声音颤抖，\"每日午时，老朽都会站在高处，眺望咸阳方向，就盼着有人带着你回来的消息...\"
此情此景，让李明衍心中一热，鼻子一酸，差点落下泪来。在这个陌生的时代，能有如此挂念自己的人，已是万幸。
\"李先生！\"人群再次骚动，只见郑国踏着沉稳的步伐从工棚方向走来。与邓起、孙章的激动不同，郑国显得更为沉稳内敛。他依然是那副厚朴的模样，只是眼角的皱纹似乎深了几分，须发间也多了几缕银丝。
\"郑先生。\"李明衍拱手相迎，却敏锐地注意到，郑国眼中闪过一丝不自然的神色——惊讶？还是...紧张？
\"李先生平安归来，真是上天眷顾我泾水之渠啊。\"郑国上前执李明衍的手，声音温和，\"先生受苦了。\"
李明衍心中一动。回想起李斯对他的暗示和徐福的提醒，他不由对眼前这位曾经敬重的前辈产生了一丝疑虑。但他很快掩饰住了心中的异样，和煦地笑道：\"多亏郑先生主持，工程进展得如此顺利，我实在佩服。\"
郑国脸色如常，同样挂满了笑意：\"不过是依照先生留下的方案继续施工罢了，哪有什么功劳？快请先生来看看这些月来的进展。\"
李明衍点头，随即被众人簇拥着，向工地核心区域走去。
一路上，邓起忿忿不平地向李明衍诉苦：\"大人，您知道吗？魏般那个胆小鬼，您刚被抓走没几个月，他就卷铺盖走人了！说什么家中有事，必须返乡。哼，分明是怕被牵连！早知如此，当初就不该让他跟着来关中，亏的他一天天装的儒雅之风，竟如此熊包！\"
李明衍闻言，心中了然。魏般的真实身份他早已知晓，对方之所以离开，想必是因为身份暴露，不得不回到魏国去。但这些内情，他自然不能透露。
\"或许人家确有难处，\"李明衍温和地说，\"世事难料，每个人都有自己的选择，我们要理解他人，毕竟人都会为自己打算。\"
邓起一愣，随即感慨道：\"大人果然心胸宽广。这段时日，我常想，若是我再过个二十年遇到这等事，会不会也和魏般一样躲得远远的...\"
李明衍笑而不语，目光却投向正在前方引路的郑国背影。在他的观察中，郑国的举止确实有些反常——虽然表面热情，但言谈举止间多有保留，尤其是谈及工程进展时，目光总是不自然。
\"郑先生，我不在这段时间，工程可曾遇到什么难题？\"李明衍主动问道，试图探测郑国的反应。
郑国脚步微顿，随即平静地答道：\"大致顺利，偶有小难，都在可控范围内。先生留下的方案极为周详，我们只是按图索骥罢了。\"
李明衍点头，不再多问，却在心中暗自警惕。他感觉到郑国对他的回归似有几分意外和紧张，这与他想象中的重逢大相径庭。
邓起凑近李明衍，小声道：\"大人，最近几天有个奇怪的消息。赵易那厮竟然已在工地附近设下酒宴，说是要为您接风洗尘，还要赔礼道歉。可不是他亲自举报您的吗？如今反倒装起好人来了！好不要脸！\"
\"是吗？\"李明衍眉毛微挑，心中一动。
\"是啊！\"邓起咬牙切齿，\"若非郑先生拦着，我早就冲上去拔了他的胡子！那厮分明是看您重获王眷，才来攀附交好。大人可千万别给他好脸色！\"
李明衍轻抚邓起的肩膀，淡然一笑：\"无妨。牢狱之灾让我看透了许多事。伸手不打笑脸人，既然他诚心设宴，我们坦然赴约便是。\"
邓起惊讶地看着李明衍，仿佛第一次认识他似的：\"大人这...这也太宽容了吧？\"
\"宽容？\"李明衍摇头，笑了笑，\"不，这叫做能屈能伸。\"
翌日黄昏，赵易的酒宴如期举行。
宴席设在泾水河畔一座临时搭建的凉棚内，规模不大，却布置得颇为精致。河畔微风拂面，席间摆着好酒好肉，香气四溢。
当李明衍与郑国、邓起、孙章等人联袂而至时，赵易早已在棚前等候多时。他一身簇新的官袍，面带谦卑的笑容，远远见到李明衍，便快步迎上，深深施礼：
\"李水官大驾光临，赵某感激不尽！\"
邓起见状，不由冷哼一声，眼中满是鄙夷。李明衍却面带微笑，从容回礼：\"赵大人盛情相邀，李某岂敢不来？\"
赵易满脸堆笑，亲自引领众人入座。李明衍被安排在上座，郑国居其次，其余人依次落座。
酒过三巡，菜过五味，席间气氛逐渐热络。赵易频频向李明衍敬酒，态度殷勤得近乎谄媚，这与当初在廷尉府上的咄咄逼人形成鲜明对比。
\"李水官啊，\"赵易面色微红，满脸惭愧，\"这次您蒙冤入狱，赵某实在追悔莫及。当初听信谗言，竟做出如此糊涂事！事后我多方奔走，却无济于事...\"
邓起在一旁听得火冒三丈，险些将手中酒杯捏碎。他刚要开口反驳，却被李明衍轻轻按住了手臂。
\"赵大人言重了。\"李明衍淡然一笑，目光如水，\"我深知赵大人忧国忧民之心。我们都为国事操劳，岂能计较个人得失？况且，这场牢狱之灾对我而言，反倒是一场修行，让我对水利之术有了更深的理解。\"
此言一出，席间众人无不惊诧。连郑国都忍不住侧目相看，眼中流露出赞叹之色。谁能想到，李明衍不仅不追究赵易的诬陷之罪，反而如此宽宏大量？
赵易愣了片刻，随即眼中闪过一丝宽慰之色，连忙举杯：\"李水官宽宏大量，赵某佩服之至！请允许我敬您一杯，以表歉意！\"
觥筹交错间，李明衍观察着赵易的一举一动。这位曾经的政敌今日表现得格外亲近，其中必有蹊跷。他警惕地保持着清醒，等待着对方露出马脚。
酒酣耳热之际，赵易忽然凑近李明衍，压低声音问道：\"听闻李水官此次获释，是秦王亲自下的旨意？不知王上可有什么...特别交代？\"
这番话看似随意一问，却暗藏试探之意。李明衍心中一凛，面上却不动声色，轻轻摇了摇酒杯，笑道：\"王上仁厚，只说让我回来继续修渠，造福百姓。\"
赵易眼中闪过一丝失望，却很快调整情绪，继续追问：\"王上对工程可有什么特别关注之处？\"
李明衍似乎被酒意熏染，声音含糊地答道：\"王上日理万机，哪有闲暇关注这些细节？只要按时完工，让百姓早日受益，便是对王上最大的回报。\"
赵易见问不出什么，只好转而谈起工程进展。席间，李明衍假装醉态，实则每一句话都谨慎应对，既不透露秦王的真实意图，也不表现出对工程的怀疑。
宴席结束时，微醺的李明衍被邓起和孙章一左一右搀扶着离开。离开凉棚不远，李明衍忽然摆脱两人的搀扶，站定脚步，转头望向河岸边的凉棚，眼中的醉意早已消散殆尽，取而代之的是一种锐利的光芒。
\"大人，您没醉？\"邓起惊讶地问。
李明衍摇头，声音低沉而坚定：\"醉是装的。这场饭局大有蹊跷，赵易处处试探，必有所图。\"
孙章叹了口气：\"赵易此人向来阴险，今日如此殷勤，定然是察觉到了什么风向变化。\"
李明衍沉思片刻，忽然问道：\"对了，我刚才故意问工程进度时，你们注意到赵易的表情了吗？\"
邓起摇头：\"没什么特别的啊？\"
\"不，\"李明衍眼中闪过一丝精光，\"当我提到河床底部的夯实程度时，他和郑国交换了一个眼神，而且郑国立刻转移了话题。\"
邓起和孙章闻言大惊，面面相觑。
\"大人的意思是...郑国先生和赵易...\"邓起不敢说下去。
李明衍深深吸了一口气，他眺望着远处蜿蜒的水渠，眼神变得坚定而锐利，缓缓道：\"我不愿怀疑郑国先生，但事关重大，容不得半点马虎。这不仅关乎一条水渠的成败，更关乎无数百姓的生死存亡。从明日起，我要亲自检查整个水渠系统。\"
············
修渠工程日夜不息，千百名民夫如同勤勉的蚁群，在这条即将改变关中命运的水脉上挥汗如雨。
李明衍重返工地已有半月有余，渐渐熟悉了工程的新进展。这些日子里，他起早贪黑，几乎踏遍了整个水渠的每一寸土地，仔细检查着每一处细节。让他惊讶的是，工程中竟大量应用了禹工墓中的技术，那些曾被他视为\"谋反罪证\"的古老智慧，如今却在这里光明正大地发挥着作用。
\"邓起，这处层岩交错段的处理方法，不正是墓中石刻上的'玉带环缠法'吗？\"李明衍指着渠道的一处特殊构造，惊讶地问道。
邓起嘿嘿一笑，眼中闪烁着自豪的光芒：\"正是！大人被捕后，我们曾一度陷入困境。后来郑先生提议，既然古墓技术已为人所知，便不妨大胆使用。\"
李明衍若有所思地点点头，不再追问。他继续巡视工程，越发惊异于邓起的成长。这位曾经只会执行命令的年轻人，如今竟能独立解决复杂的水利问题，甚至在某些细节上做出了创新改进。
\"这处引水槽的改良设计是你的主意？\"李明衍指着一处精巧的结构，赞叹道。
邓起脸上泛起自豪的红晕：\"是，是的，李大人。这是我根据禹工墓中的'鱼鳞排水法'改良的，能增加三成排水量。\"
工地上的民夫们见状，纷纷起哄：\"小水官又在显摆了！\"
\"小水官？\"李明衍好奇地看向邓起。
孙章在一旁笑着解释：\"这小子近来技艺精进，常有巧思，工地上的人都亲切地称他为'小水官'——就是小李明衍的意思。\"
邓起顿时红了脸，连连摆手：\"不敢当，不敢当！我哪里比得上李先生万一？\"
李明衍哈哈大笑，拍了拍邓起的肩膀：\"很好，你小子有上进心。不过，记住一点，水利之道，贵在稳妥，不可冒进。\"
邓起恭敬地点头：\"先生教诲，邓起铭记于心。\"
晚间，李明衍独自在工棚中研读工程进度报告，眉头渐渐紧锁。按照现有进度，泾水之渠还需约十个月便可全部完工。这意味着，若真如徐福所言，工程中藏有\"齐国底筹\"，那么他必须在这有限的时间内找出问题所在。一旦水渠通水，大局已定，任何更改都将困难重重。
\"时间紧迫啊...\"李明衍喃喃自语，目光在堆积如山的图纸之间游移。
\"李先生可是有什么疑问？\"一个儒雅的声音从工棚门口传来。李明衍抬头一看，只见郑国手捧陶杯，正含笑站在门前。
\"郑先生，\"李明衍连忙起身相迎，\"夜深了，先生还未休息？\"
郑国缓步入内，将陶杯递给李明衍：\"夜深人静，正是读书思考的好时候。见先生灯火未熄，特来送杯热水。\"
\"多谢先生关怀。\"李明衍接过陶杯，故意让指尖与郑国相触，感受到对方一瞬间的僵硬。
\"先生可是在研究工程图纸？\"郑国视线落在桌上散乱的图纸上，语气平常。
李明衍点头，抿了一口水，若有所思道：\"说来惭愧，离开八月有余，许多细节都需重新熟悉。我正在全面复盘整个工程的设计理念...不知郑先生以为如何？\"
郑国脸上的笑容微微僵硬，但很快又恢复如常：\"李先生心系工程，令人敬佩。不过...\"他顿了顿，语气变得循循善诱，\"以在下之见，先生或可专注于支渠部分。主渠已基本定型，改动空间有限，而支渠系统却需要更多精细设计，正适合先生的才华。\"
李明衍心中一动，敏锐地察觉到郑国话中的引导之意。他装作恍然大悟的样子，点头道：\"郑先生说得有理。支渠确实是水渠系统的关键所在，我当专心研究。\"
郑国闻言，面色明显放松，笑容也更加真诚：\"如此甚好。时候不早，先生也早些休息吧。\"
望着郑国远去的背影，李明衍心中如同泾水般翻腾不息。牢狱之灾似乎让他生出了一双看透人心的眼睛，敏锐得近乎残忍。郑国对主渠设计的刻意回避，眼神中一闪而过的紧张，无不昭示着某种隐情。
\"难道真要以对待嫌犯的方式调查郑国吗？\"他苦笑着自问。将曾经敬重的长者视作可疑对象，这种感觉实在难以名状。那些共渡难关的日子，那场雨夜长谈中对苍生的共同牵挂，那份真挚的惺惺相惜——这一切都是虚假的吗？
李明衍苦笑着摇头，手指轻抚桌上的图纸。也许，自己钻牛角尖了呢？如果工程确无差错，那不过是徐福的错误情报罢了。
李明衍长叹一声，站起身来走到窗前。夜风拂面，他渐渐平复了心绪。
最终，他转回案前，拿起测量工具。无论心中如何纠结，技术不会说谎，水流不会作伪。它不会因人情世故而改变流向，也不会因权谋算计而违背自然规律。一切疑问，终将在严谨的检测中找到答案。
\"让事实说话吧。\"李明衍深吸一口气，目光重新落在图纸上，专注而清明。
五日后，一场突如其来的暴雨袭击了泾水流域。
黑云压境，狂风怒号，倾盆大雨如同天河倒灌，毫不留情地冲刷着大地。工地上一时人仰马翻，数处工段因雨水冲击而受损。
\"快，调集人手加固北段堤坡！\"李明衍冒雨指挥，浑身湿透却毫不在意，\"邓起，你带人守住东侧进水口，务必确保泥沙不得入渠！\"
众人在瓢泼大雨中奋力抢险，泥水浸透衣衫，寒意刺骨，却无人退缩。经过数个时辰的艰苦奋战，总算控制住了局面，将损失降到最低。
雨过天晴，李明衍站在一处高坡上，观察着雨后水流走向。忽然，他的目光锁定在主渠中段的一处拐弯处——那里的水流呈现出一种奇特的回旋现象，与设计图纸上预计的流向略有差异。
\"奇怪...\"李明衍眯起眼睛，心中疑窦丛生。
他迅速下令：\"准备渡船，我要亲自到主渠中查看水流情况！\"
邓起连忙备好小舟，陪同李明衍顺流而下。船行至拐弯处，李明衍仔细观察着水面上的漩涡和水流走向，脸色渐渐凝重。
\"大人，有何发现？\"邓起小声问道。
李明衍示意他噤声，从怀中取出一枚小木块，轻轻放入水中，观察其漂流轨迹。木块起初顺流而下，但到达某一点位时，却忽然改变方向，形成一个微妙的回旋，然后继续前行。
\"不对劲...\"李明衍喃喃自语，\"这种回流现象，在常规设计中不应出现。\"
他转向邓起，声音压低：\"此处渠底是什么结构？可有特殊设计？\"
邓起摇了摇头，面露困惑：\"具体设计我不太清楚，相关图纸只有郑先生和几位主要工匠能接触。\"
李明衍心中一凛，决定回去后仔细查看设计图纸。然而，当他回到工棚，翻遍了所有文档，却发现关于主渠结构的详细图纸竟然不见踪影。
\"孙老，这些主渠底部结构的详图去哪了？\"李明衍问道。
孙章面露难色，吞吞吐吐地回答：\"这...这些图纸被归为'机密'类别了，需要特别申请才能查阅。\"
\"机密？\"李明衍惊讶地挑眉，\"何时开始的规定？\"
\"就是您...您入狱后不久。\"孙章声音更低了，\"赵大人亲自下的令，说是为了保护关键技术不外泄。\"
李明衍若有所思地点点头，没有多说什么。但在他心中，一个大胆的猜测正在形成——秘密很可能就藏在这些\"机密\"图纸中。
当夜，邓起悄悄来到李明衍的工棚，面色凝重地关上门，压低声音道：\"大人，我有事相告。\"
李明衍示意他坐下：\"何事如此神秘？\"
邓起四下环顾，确认无人偷听后，才小声道：\"其实...我曾几次试图查看那些关键设计图纸，但每次都被以各种理由拒绝。一次是说图纸正在修改，一次是说图纸已送往咸阳存档，还有一次干脆说图纸丢失了需要重绘...\"
李明衍眼中闪过一丝锐利的光芒：\"你为何要查看那些图纸？\"
\"因为...因为我总觉得有些设计不太对劲。\"邓起犹豫了一下，继续道，\"按照常理，渠道设计应该追求水流平稳，但我几次发现，在测试时，某些节点的水流却呈现出异常波动。我想查明原因，却屡屡受阻。\"
这番话印证了李明衍的怀疑，他沉思片刻，沉声道：\"邓起，此事暂且不要声张。你继续做好分内之事，有任何发现，只管私下告诉我。\"
邓起郑重点头：\"大人放心，我定当谨慎行事。\"
月上中天，泾水工地外的一片空地上，一堆篝火正熊熊燃烧。赵易与邹衍相对而坐，火光映照下，两人的面容忽明忽暗，如同两尊诡谲的雕像。
\"那李明衍又回来了。\"赵易声音低沉，眉头紧锁，\"会不会是秦王已经起疑了。我怕李明衍认真做起事来，我们的安排会被发现。\"
邹衍轻轻抚摸着自己的长须，眼中闪烁着深不可测的光芒：\"李明衍水工技艺出众，若没有发现，反倒奇怪了。\"
\"那该怎么办？\"赵易焦虑地问，\"要不要派更多人手监视他，限制他的行动？\"
邹衍缓缓摇头，脸上浮现出一丝诡异的笑容：\"此子聪慧过人，若明着阻拦，反生疑窦。不如让他'看'而不'见'...\"
\"什么意思？\"赵易不解地问。
邹衍将一根木枝投入火中，火焰瞬间窜高，照亮了他阴沉的面容：\"隐藏一滴水，最好的办法就是把它放入大海。\"
赵易有些茫然，突然眼皮一翻，精光闪现。