张若向前一步，清了清嗓子，开始详细解释起来。
\"明衍公子有所不知，\"他的声音沉稳而富有磁性，\"当年吕相国权倾朝野之时，朝堂安排其族人吕金来接任蜀郡郡守一职。按理说，以吕氏当时的权势，此事已成定局。\"
他顿了顿，眼中闪过一丝敬佩：\"但老师高瞻远瞩，早就看出吕氏树大招风，迟早会有倾覆之日。于是暗中运作，培植我等一批本土官吏，在地方上扎根。\"
\"果然，吕相国倒台，吕金还未上任便被革职查办。\"张若微微一笑，\"朝廷请老师推荐合适人选，老师便顺水推舟，举荐下官接任。其他要职，也都由我们这些人填补。\"
李明衍这才明白，原来李冰的布局竟如此深远。在吕不韦如日中天时就已经留有后手，这份政治智慧令人叹服。
\"如今蜀地官场，\"张若继续道，\"虽不敢说铁板一块，但关键位置都是自己人。公子若有所需，我等必当全力配合。\"
长史这时插话道：\"就拿公子关心的星垂之地来说，我等已经暗中查访多日。此事确实棘手——若动用官府力量大张旗鼓地搜寻，容易引起朝廷注意。毕竟事关上古遗迹，说不定会惹来不必要的麻烦。\"
\"所以，\"张若接过话头，\"需要借助地方豪强的力量。在蜀地，有三大家族不可不察。\"
他竖起三根手指：\"其一，巴氏。这是蜀地最古老的豪族，世代经营盐铁之利，财力雄厚，人脉遍布。巴清女士更是商界传奇，连大王都要给她几分面子，不过巴家也是老师最大的盟友。\"
\"其二，罗氏。本地老牌豪族，虽然近年来有些没落，但瘦死的骆驼比马大，在乡野间影响力依然不小。特别是在一些偏远山区，很多古老传说都掌握在他们手中。\"
说到第三个，张若的表情变得有些复杂：\"其三，便是耿氏。这一家颇为特殊，乃是十年前从赵国迁来。\"
\"赵国？\"李明衍心中一动。
\"正是。\"一位县令补充道，\"据说是因为长平之战后，赵国经济崩溃，不少豪商大贾纷纷外迁。耿氏便是其中翘楚，他们不仅带来了大量资金，还有中原的先进技术和广泛人脉。\"
另一位县令接着说：\"短短十年，耿氏便在蜀地站稳脚跟。他们经营茶叶、丝绸，还涉足钱庄生意。如今势力之大，已经超过罗氏，直追巴氏。\"
\"更关键的是，\"张若意味深长地说，\"耿氏与中原各国都有生意往来，消息灵通。若论与关中民间与关东各国连接这点的能力，恐怕连我们蜀中官吏都要甘拜下风。\"
李明衍听完这些介绍，心中已经有了计较。三大家族各有特点：巴氏是老牌巨头，罗氏掌握古老秘密，耿氏则是情新贵。要寻找星垂之地，确实需要他们的帮助。
\"诸位大人的分析很是透彻。\"李明衍拱手道，\"此事还需从长计议。先以我私人名义，邀请三家支援，不通过官府行为，确为上策。。\"
他看向张若：\"只是要劳烦郡守帮我'吹吹风'，让他们知道在下虽是白身，却也不是寻常人物。\"
张若立即心领神会，爽朗大笑：\"公子放心！我自有分寸。就说公子是老师的关门弟子。既不说破，又让他们心生敬畏，如何？\"
\"再加上一条，\"长史笑着补充，\"就说郡守府上下对公子礼遇有加，连老师都亲自为公子站台。这样一来，谁还敢怠慢？\"
\"妙！\"一个武官拍手称赞，\"这叫什么？对，叫捧杀！不对不对，是抬举！\"
众人都笑了起来。这些在官场摸爬滚打多年的老狐狸，对这种\"花花轿子众人抬\"的把戏早就驾轻就熟。
\"那就这么定了。\"张若站起身，\"公子什么时候要见他们，提前知会一声。下官会安排人在适当的场合'不经意'地透露一些消息。\"
\"保证让那三家对公子既好奇又敬畏，既想结交又不敢造次。\"长史补充道。
李明衍连连道谢。这种官商勾结...不，应该说是官商合作的手段，他在百越时就见识过。但蜀地这帮人的手法更加老练，分寸拿捏得恰到好处。
事情商定，众人纷纷告辞。临走时，每个人都再次向李明衍表达了效忠之意。
待众人离去，堂中只剩下李冰和李明衍。
老人看着自己的学生，眼中满是欣慰：\"方才你的应对很好。既表现出了诚意，又保持了身份，还给所有人都留了面子。\"
\"都是老师教导有方。\"李明衍恭敬地说。
\"不，这是你自己的本事。\"李冰摇头，\"我能给你的只是一个平台，如何运用全看你自己。记住，这些人愿意效忠，一是看在我的面子，二是看中你的前途。\"
他语重心长地说：\"恩威并施，利益均沾，这是驭下之道。但最重要的，是要让他们看到希望，相信跟着你有前途。\"
李明衍深深一拜：\"学生谨记。\"
\"去吧，\"李冰挥挥手，\"三大家族的事要抓紧。星垂之地关系重大，早一日找到，便早一日掌握主动。\"
\"是。\"
李明衍告辞离开。走出李府时，阳光正好。
···
巴府门前的铜像已有些许风化的痕迹，但依然威严。
当年李明衍初次来访时，这里拒人千里，如今他带着吕由再次前来，只觉得依旧气派，却少了几分冷峻。
\"李先生到！\"门前持刀护卫高声通报。
很快，管事亲自迎了出来：\"李先生，家主在内等你。\"
穿过几进院落，巴清正坐在临水的亭中，身着素色长袍，正在品茶。
\"李先生。\"看到李明衍，她脸上露出真诚的笑容，\"十三年不见，你倒是越发沉稳了。\"
李明衍快步上前，恭敬行礼：\"巴家主安好。\"
\"快坐。\"巴清示意他在对面坐下，亲自为他斟茶，\"尝尝这茶，是今年的新茶，用的是青城山的泉水。\"
茶香清冽，入口回甘。李明衍品了一口，赞道：\"好茶。这水的处理尤其讲究，应该是经过了三道过滤，去除了山泉中的微细杂质，却保留了其中的矿物精华。\"
巴清眼中闪过赞许：\"不亏是李先生，连品茶都能看出水的门道。\"
她放下茶杯，打量着李明衍：\"听说你前几日在沫水渡呼风唤雨，解了当地旱情？\"
\"侥幸而已。\"李明衍谦逊道，\"不过是运用了一些自然之理。说起来，还要感谢巴家的援手。若非铁山队长及时赶到，恐怕会有些麻烦。我这次前来，也是请家主帮忙\"
\"老朋友咱们不用兜圈子，有话尽可以直说。\"巴清摆摆手，脸上的笑容却渐渐收敛。
\"明衍，我不瞒你。这些年，巴家的日子不如从前了。你能来找我，我很开心，不过我能帮你什么，我不敢保证。\"
李明衍来之前，已想到巴家主近些年维持家业，必然经历了十数年新的挑战，但看到巴清眼中的疲惫之色，听到巴家主竟然略有消沉的说话，还是有些意外。
或许是自己对与巴家主竞争的这两位对手，了解的还是不够，李明衍沉吟片刻：\"家主，明衍此来，不只是求援，也是来支援，或许此时的明衍，能够与巴家互相帮助。\"
巴清深深地看了他一眼，随后用平静的语气说：\"怎么帮？\"
\"需要一个契机。\"李明衍神秘一笑，\"巴家主，我想请你以家主的名义，一个月后设宴，邀请罗家和耿家的主事人。只说是商家的小聚即可，不用提及我的身份和来意。\"
巴清微微一笑，\"明衍，我知道你醉翁之意不在酒。说吧，你真正想要什么？\"
李明衍也不隐瞒：\"星垂之地。\"
巴清举起一杯茶，以茶代酒一饮而尽，随后笑着说：\"果明衍，你果然快人快语，不枉我们十几年前就有的交情。最近郡守府频频打听此事，我猜测源头在你这里，不过不便询问，你能坦诚相待，我很高兴。\"
\"此事关系重大，所以明衍必须亲自与家主当面聊过，让家主费心猜测，还请家主见谅。\"李明衍也举起茶杯一饮而尽，他知道，虽然他和巴清十几年前就有结缘，但是沫水镇，巴家也还了人情。
要想关系越来越近，唯有主动交心，单刀直入，有话直言，巴家主也是人杰，对巴家主坦诚以待，才能让对方觉得自己并不见外，关系也才能越处越近
\"你没有过错，我又何谈见谅？我不问你要做什么，你需要我知道的，自然会告诉我。\"巴清摆摆手，笑着说\"我唯一所直言相求，就是不管你在谋划什么大事，都不要忘了巴家是你的朋友。\"
\"明衍必不忘。\"李明衍郑重承诺。
两人又聊了些其他事情。巴清讲起了这些年蜀地的变化，特别是商业格局的演变。李明衍则分享了他在各国游历的见闻，尤其是各地水利工程的特点。
临别时，巴清送他到门口：\"明衍，你变了很多。当年那个一心只想治水的年轻人，如今已经懂得运筹帷幄了。\"
\"人总要成长的。\"李明衍感慨道，\"但初心未改。\"
\"说得好。\"巴清拍拍他的肩膀，\"去吧，年轻人。蜀地这潭水，就等你来搅动了。\"
李明衍告辞离开。回去的路上，他心中已经有了完整的计划。