风卷着雪沫子，在医院门口打着旋儿。李大山和王石头就那么站着，王石头怀里那把孙铁山的盒子炮，冰得他心口窝都发木。
“队长，”王石头的声音像是从冻土里刨出来的，闷得慌，“咱…啥时候能回去？”他手指头无意识地抠着枪身上的凹痕，那是老孙用命磨出来的印子。
李大山没立刻吭声。他先低头瞅了眼自己那条还吊着、裹得严严实实的胳膊。里头一跳一跳地疼，是骨头茬子在跟皮肉较劲。他再抬眼，目光穿过稀稀拉拉的枯树杈子，死盯着东南边。
“快了。”李大山从牙缝里挤出俩字，带着铁锈味儿。“等这胳膊…能抬起来，能搂火儿。”他空着的右手攥成了拳头，骨节捏得嘎嘣响。
医院的日子，比黑瞎子沟的雪窟窿还难熬，是另一种钝刀子割肉的折磨。
病房是间大通铺的土坯房，挤满了哼哼唧唧的伤号。空气里一股子散不掉的味儿：血腥气，脓臭味，劣质烟草味，还有消毒水那股子冲鼻子的酸气，混在一块儿，熏得人脑仁疼。李大山和王石头挤在靠墙的一张土炕上。
李大山是“重点关照对象”，周院长每天亲自来查。王石头伤轻点，就是腿上被豁了条大口子，外加冻坏了几根脚指头。他闲不住，整天在病房里拄着根破棍子溜达，帮护士抬抬水，给重伤员喂喂饭。
可一到晚上，他就躺在炕上翻烙饼，眼睛瞪着黢黑的房梁，嘴里头念念叨叨，一会儿是老孙，一会儿是二嘎，一会儿又骂小鬼子祖宗十八代。有时候半夜里，李大山会被他压抑的抽泣声惊醒，那声音闷在被子里，听着比挨枪子儿还难受。
老孙呢？那狗日的嗓门大，脾气爆，可护犊子，是真把兄弟们当亲弟兄。他最后靠在石壁上，瞪着眼，用尽最后一点力气扣响盒子炮，给他李大山挡了刺刀…那眼神，李大山闭上眼就能看见，像两团烧不尽的火。
还有二嘎…那孩子冻得青紫的小脸，老蔫巴抱着他像抱着全世界、最后那撕心裂肺的“爷看着”…像根冰冷的针，时不时就扎他一下。
胜利的消息像阵风，刮过去就没了影儿。龙王庙的鬼子喂了王八，可赵政委、老孙、二嘎，还有黑瞎子沟倒下的那么多兄弟，是真真切切地没了。这胜利的味儿，嚼在嘴里，是苦的，带着浓浓的血腥气。
李大山躺在炕上，盯着屋顶熏黑的椽子，一遍遍问自己：值吗？拿这么多条命，换鬼子二百多？换龙王庙那场胜仗？他找不到答案。只有肩膀上那刺骨的疼，还有心口那沉甸甸的空洞，提醒他还活着。
日子像冻僵的河，慢慢地、艰难地往前挪。
李大山那条胳膊，在周院长的“严刑拷打”和盘尼西林的死命拉扯下，总算没烂掉。骨头缝慢慢长拢，伤口结了痂，痒得钻心。他能试着活动活动手指头了，虽然还使不上大劲儿。
王石头腿上的口子也收了口，就是冻坏的脚指头留下了病根，天一冷就针扎似的疼，走路有点跛。他管这叫“鬼子送的纪念章”。
这天晌午，日头难得露了全脸，把院子里厚厚的积雪照得晃眼。李大山披着件破棉袄，靠在病房门口晒太阳，眯缝着眼。王石头拄着棍，在雪地里一瘸一拐地画圈儿。
“队长！”一个熟悉的大嗓门炸雷似的在院门口响起。
李大山和王石头同时一激灵，循声望去。
只见陈连长裹着一身寒气，大步流星地冲了进来！他脸上带着长途奔袭的疲惫，胡子拉碴，棉帽子耳朵上结满了冰霜，可那双眼睛贼亮，像两盏小灯笼！他身后还跟着个人，一身风尘仆仆的灰布军装，背着个鼓鼓囊囊的挎包，正是机灵鬼钻山豹！
“老陈！豹子！”王石头一激动，差点把棍子扔了，踉跄着就要扑过去。
李大山也赶紧站起身，牵扯到伤臂，疼得他龇牙咧嘴，可嘴角却不受控制地咧开了：“你们…你们咋来了？”
陈连长几步冲到跟前，先抬手给李大山和王石头敬了个标准的军礼，声音洪亮：“报告李队长、王副队长！奉刘团长命令，接你们归队！”他放下手，咧开嘴，露出一口白牙，“顺便，给你们送点‘大补丸’！”
钻山豹嘿嘿笑着，解下身上的挎包，哗啦一下倒在地上几样东西：几条硬邦邦的鬼子牛肉干，一小包珍贵的白糖，还有…还有两个油纸包着的、喷香扑鼻的…烧鸡！
“我的老天爷！”王石头眼珠子都快瞪出来了，口水差点流出来，“烧鸡？！哪弄的？狗日的鬼子供品？”
“呸！美得他们！”钻山豹得意地一扬下巴，“咱们端了佐藤中队的老窝！在冰窟窿底下翻出来的！鬼子军官的私藏！团长说了，给咱们黑瞎子沟的功臣补补！”
这香味儿，像一只无形的手，瞬间把病房里还能动弹的伤号全勾了出来，一个个眼巴巴地瞅着，喉咙里咕噜作响。
李大山也忍不住咽了口唾沫，但他更关心别的：“快说说！龙王庙之后咋样了？部队呢？团长他们呢？”
陈连长拉着两人在院子里的石磨盘上坐下，钻山豹麻利地撕下两只鸡腿，塞给李大山和王石头。他自己也扯了块肉，一边狼吞虎咽，一边眉飞色舞地讲开了：
“痛快！真他娘的痛快！”钻山豹嘴里塞满了肉，含糊不清地说，“龙王庙那一仗，真叫一个瓮中捉鳖！鬼子坐船刚到河当间儿，冰面咔嚓就裂了！咱们的机枪、迫击炮跟长了眼似的，照着那堆破船烂艇就招呼！炸得那叫一个稀里哗啦！鬼子扑腾着往冰水里掉，哭爹喊娘，跟下饺子似的！佐藤那老狗剩下的兵，一个没跑掉！全喂了黄河鲤鱼！重家伙缴了好几车！”
陈连长接过话头，神情振奋：“龙王庙一垮，西岸的鬼子据点就乱了套！咱们主力趁热打铁，一个反击冲锋！拔钉子！一口气端掉了鬼子三个炮楼，收复了两个镇子！现在战线往前推了快三十里！刘团长带着咱们营，正撵着鬼子的屁股揍呢！狗日的现在听见‘铁匠铺’仨字都打哆嗦！”
“好！好！”王石头听得热血沸腾，狠狠咬了一大口鸡腿，油顺着嘴角往下淌，“揍他狗娘养的！给老孙报仇！给政委报仇！”
李大山也听得心潮澎湃，伤臂似乎都不那么疼了。他急切地问：“那…那份名单？还有地图？起作用了没？”