随后，张猛被士兵带下去执行杖责，而萧无漾坐在大厅之上，神色阴沉，心中愤怒难平。
他深知，此次陆沉一事，无疑是给自己提了个醒。
虽说他果断斩了陆沉，但陆沉此举在九霄城内的影响极为恶劣，波及深远。
百姓们对他们这支军队，心中难免生出疑虑与不安。
萧无漾明白，要想彻底消除百姓的担忧，赢得他们的信任，只能来日方长，徐徐图之。而此时，赵烈已班师回京。
二皇子亲自出金陵城迎接赵烈大军。
“启禀陛下，赵将军大军已距离京城不足十里。”
“好。”
不多时，赵烈率大军赶来。
赵烈远远就看见二皇子，当即快马走到二皇子面前，翻身下马，然后单膝跪地，说道：“臣参见陛下，劳烦陛下出城相迎，臣不胜惶恐。”
二皇子上前扶起跪在地上的赵烈，说道：“赵将军快快请起，不必如此，此番赵将军替朕南征，立下汗马功劳，朕不过出城迎接，聊表心意罢了。”
赵烈感激涕零：“陛下如此厚爱，臣粉身碎骨难报万一。
无奈此次行动未能完成陛下使命，让长宁公主逃脱，实在可惜。”
二皇子拍了拍赵烈的肩膀，说道：“赵将军，事情朕已经知道了，无妨，能拿回曹寿，收复失地，赵将军已是劳苦功高。
赵将军放心，朕定不会亏待你等。”
二皇子语气带着几分安抚，目光落在赵烈身上。
赵烈闻言，俯身一揖：“谢陛下，陛下，此番臣回京，还给陛下带来一人。”
“哦？”
二皇子眉峰微挑，眼中闪过一丝好奇，“是谁？”
赵烈侧身对着身后高声吩咐：“把人带上来！”
不多时，两名侍卫押着一个披头散发的人走进来，正是周泰。
他一抬眼就看见二皇子，身子猛地一颤，“噗通”一声跪倒在地，声音带着哭腔：“陛下！陛下饶命啊！臣罪该万死！罪该万死啊！”
二皇子看清来人竟是周泰，脸色骤沉，几步冲到周泰面前，一脚将他踹翻在地，怒声怒骂：“混蛋东西！你损兵折将，如今竟敢活着回来见朕？！”
周泰被踹得口鼻溢血，却顾不上疼痛，连滚带爬地又跪好，磕头如捣蒜：“陛下息怒！臣有罪！可此事并非全是臣之过啊！
是王勇与……是王勇与敌军私通，才害得我军防线崩溃……”
周泰已经得知，王勇已死，索性把所有的事情，全都推托到王勇身上。
“住口！”
二皇子厉声打断他，眼神冷得像冰，“事到如今，你还在这儿攀咬他人？朕不管你有多少借口，损兵折将，便是死罪！”
周泰吓得魂飞魄散，哭喊着：“陛下饶命！臣愿戴罪立功！求陛下再给臣一次机会啊！”
二皇子却懒得再听，转身对侍卫厉声道：“来人，把他拖下去，按军法处置，以儆效尤！”
“陛下！陛下饶命啊——！”
可二皇子根本不给他机会，随着周泰的哭喊声渐行渐远，最终消失。
随即，众人来到金銮殿。
二皇子怒声吩咐道：“来人，把曹寿给我押上来。”
不多时，曹寿被押上了金銮殿之上。
曹寿虽一身狼狈，却仍昂首挺胸，毫无惧色。
二皇子看着曹寿，神色威严地说道：“曹寿，你可知罪？”
曹寿冷哼一声：“我何罪之有？”
二皇子面色一沉，眼中闪过一丝怒色：“大胆曹寿，你勾结蒙毅谋反，谋害先皇，搅乱朝纲，还敢说自己无罪？”
曹寿仰天大笑：“谋反？谋害先皇？萧风，你到底是哪里来的脸说出这番话？
你自己做过的事情，还好意思来指责我。
明明是你觊觎皇位，谋害陛下，诬陷我与蒙毅大统领谋反！”
此话一出，朝堂上一片哗然，大臣们交头接耳，面露惊色。
赵烈上前，怒喝道：“哼，曹寿，休要口出狂言！陛下承先皇之命继承大统，光明磊落。
你犯下滔天罪行，如今还妄图颠倒黑白，简直罪无可恕！”
曹寿双目圆睁，狠狠瞪着赵烈，骂道：“赵烈，你助纣为虐，终有一日得知真相，你一定会后悔的！”
就在这个时候，赵烈往前一步，再度开口说道：“陛下，臣还有一事。”
此时二皇子情绪稍缓，说道：“赵将军请讲。”
赵烈深吸一口气，说道：“启禀陛下，臣此次虽说侥幸擒拿了曹寿，但也险些命丧云州城。”
二皇子疑惑地问道：“赵大将军此话是何意？”
赵烈继续说道：“臣此次受陛下之命，前往安西、永嘉二城调兵，可谁曾想却遭遇了安西、永嘉二城主将的拖延。
大军比预定时间晚来至少有三日，而且此次从安西、永嘉调来的10万大军竟都是老弱病残之辈。”
“什么？”
二皇子闻言怒斥道，“这到底是怎么回事？”
此时兵部尚书柳林战战兢兢地说道：“陛下，臣……臣也不知啊！”
然而朝堂之上的文郁，闻言脸色突变，他没想到赵烈竟把此事当场说了出来，但此刻，他只能强装镇定。
二皇子怒喝道：“安西、永嘉二城的主将是何人？”
吏部尚书赶忙出列，说道：“启禀陛下，安西城主将名叫孙承福，永嘉城主将名叫冯世昌，二人皆是半年前调任的。”
随即，二皇子看向赵烈，安抚道：“赵将军，你放心，此事朕定会替你做主。”
言罢，二皇子扫视大殿一圈，目光在文郁身上停留了几秒过后，然后离开，冷声说道：“传朕旨意，即刻将安西、永嘉城的主将撤职拿办。”
随即，二皇子看向大殿中的众人，神色冷峻，高声说道：“无论是谁，身居何职，只要敢阻挠朕大军平叛，朕绝不宽恕！”
此时大殿之上的文郁，深知二皇子虽未直接发难，但其实已对他起了疑心。
然而此刻他依旧强装镇定，说道：“陛下圣明！”
随即，众臣高呼：“陛下圣明！”
待众人声音稍歇，二皇子又开口道：“此次平叛乃重中之重，关乎我大梁江山社稷。
任何妄图从中作梗之人，都将受到严惩。
诸位爱卿皆是朝廷栋梁，当与朕齐心协力。”
众臣纷纷躬身应诺。