盐晶录·冰纹契
北方的风比盐田村的海风寒烈许多，刚下马车，萧凡就把厚棉袍的领口紧了紧。陈禾裹着绣着卤霜草纹样的围巾，手里捧着个陶瓮——里面装着用枫纹盐晶磨成的粉，是特意带给北方匠人做釉料的。两人身后跟着个年轻小伙，叫阿岩，是上次“南北工艺展”上认识的北方瓷匠，这次特意来接他们去看结冰的脉水。
“萧哥，陈禾姐，再走半里地就到‘冰卤泉’了！”阿岩在前头引路，脚下的积雪咯吱作响，“那泉眼冬天不冻，水流到石滩上就结了冰，冰里藏着细盐晶，老辈人都说那是脉水冻住的光。”
越往泉眼走，空气里的咸意越浓。转过一道山坳，眼前忽然亮了——一片开阔的石滩上，泉水从地底涌出来，在低温里凝成半透明的冰壳，冰壳下的水流泛着微光，仔细看，竟有细小的盐晶嵌在冰里，像撒了把碎星星。
“这就是冰卤泉？”陈禾快步走过去，蹲在冰壳边，指尖轻轻碰了碰——冰面冰凉，却透着温润的光。她掏出盐度仪，小心地凿开一小块冰，将探头伸进下面的泉水里，屏幕上的数字跳了几下，定格在“8.7‰”，“盐度比山里的泽水高，比村卤低，难怪能结出带晶的冰。”
萧凡则绕着泉眼观察，发现石滩边缘的冰壳更厚，里面的盐晶也更大，有的竟长成了细长的针状，顺着冰纹排列。“要是能让盐晶在冰里长成特定的纹路，做出来的摆件肯定特别。”他从背包里拿出个小陶瓮，装了半瓮泉水，又敲下几块带晶的冰，放进瓮里，“回去试试把冰融了，用泉水培育盐晶，说不定能长出冰纹。”
阿岩的工坊在山脚下的村子里，不大却暖和。工坊的墙角摆着几排陶瓮，里面装着不同的卤水，阿岩说都是附近脉水的样本：“有山涧水、雪地融水，还有温泉水，就是不知道怎么用它们养晶。”
萧凡和陈禾立刻忙活起来。第一回，他们用冰卤泉的水直接养晶，还把敲来的冰碴子融在水里，结果盐晶长出来又脆又薄，一碰就碎。陈禾翻着记录册，眉头轻蹙：“是不是少了点‘凝劲’？冰里的盐晶能稳住，是因为低温，咱们在工坊里温度高，得找个能让盐晶‘定形’的东西。”
阿岩忽然想起什么，从储物间里抱出个陶罐：“这里装的是‘冰土’，是冰卤泉边冻了又化、化了又冻的土，老辈人用它腌菜，说能让菜更脆。你们试试把土磨成粉，掺进卤水里？”
萧凡眼前一亮，赶紧把冰土晒干磨成粉，按一成的量兑进冰卤泉的水里。陈禾则找了块薄冰纹瓷片，裹上卤油，用铜丝弯成雪花的形状，缠在瓷片上，再放进卤水里。这次他们把陶瓮放在工坊的窗边，那里温度低，能模拟冰卤泉的环境。
五天后，瓷片从卤水里捞出来时，两人都屏住了呼吸——瓷片上的盐晶泛着淡淡的冰白色，晶纹像极了冰面裂开的纹路，细细的、弯弯的，还带着点透明感，阳光照在上面，竟能折射出七彩的光。
“成了！”阿岩激动地拍手，“这‘冰纹晶’比我见过的任何水晶都好看！要是做成瓷瓶，肯定能卖个好价钱。”
陈禾拿出苏明远之前寄来的淡青釉料，又往釉里加了点冰卤泉的水，调得更薄：“冰纹晶怕厚釉，得用薄釉，才能显出晶纹的透。”萧凡则小心翼翼地用软毛刷把釉料扫在盐晶上，釉料顺着冰纹流淌，没盖住纹路，反而让晶面多了层温润的光，像冰裹着一层薄霜。
正当三人对着冰纹晶瓷片欢喜时，工坊的门被推开了，走进来个穿着貂皮大衣的男子，是京城“瑞宝斋”的掌柜，之前在苏州展会上见过萧凡的盐晶作品，这次特意循着消息找来：“萧小哥，听说你在北方培育出了带冰纹的盐晶？我想订一批冰纹晶摆件，用来做京城年货，越多越好。”
萧凡拿出冰纹晶瓷片递给掌柜，掌柜看了眼就眼睛发亮：“就按这个样式，做五十个瓷瓶，二十个圆盘，再做些小巧的摆件，我正月十五前就要。”他当场付了定金，还说要派匠人来帮忙，尽快赶工。
接下来的日子，工坊里忙得热火朝天。阿岩负责烧制瓷坯，萧凡调配卤水培育冰纹晶，陈禾则记录数据、调整釉料比例，连阿岩的徒弟们都来帮忙——有的给陶瓮换水，有的给瓷片裹卤油，有的则负责将做好的冰纹晶摆件装进枣木盒。
萧晚也从盐田村寄来了包裹，里面装着卤霜草絮、枣花蜜，还有一本新的记录册，册子里画着她新想的盐晶样式：“哥，陈禾姐，北方冷，记得用卤霜草絮裹住瓷瓶，别让盐晶冻裂；要是想村里的味了，就用花蜜泡点茶。”
离正月十五还有三天时，五十个冰纹晶瓷瓶终于完工。每个瓷瓶上的冰纹都不一样，有的像雪花，有的像冰棱，有的像结冰的湖面，釉色淡青，晶面透亮，放在灯下，整个屋子都泛着柔和的光。掌柜来取货时，忍不住感叹：“这哪是摆件，简直是把北方的冬天装在了瓷瓶里！”
送走掌柜，阿岩摆了桌酒，庆祝冰纹晶摆件完工。席间，阿岩说起想把北方的脉水故事写进书里，萧凡立刻点头：“咱们可以把各地的卤水样本、盐晶样式、培育方法都整理出来，印成《脉水养晶录》，让更多人知道脉水的智慧。”
陈禾也来了兴致，她拿出笔记本，翻到空白页，开始画《脉水养晶录》的封面：一条脉水从南方的盐田村出发，穿过海边、山里、苏州，再到北方的冰卤泉，脉水两岸，匠人们忙着养晶、烧瓷、打银饰，天空上飘着雪花，地上长着卤霜草，一片热闹的景象。
正月十五那天，京城“瑞宝斋”的冰纹晶摆件一上架就被抢空。有个来自西域的商人，看到冰纹晶后，特意找到阿岩的工坊，想邀请萧凡和陈禾去西域看看：“西域有戈壁脉水，水咸得很，说不定能培育出带沙纹的盐晶；还有雪山脉水，冰更厚，晶更透，肯定能做出更好看的作品。”
萧凡和陈禾对视一眼，都从对方眼里看到了期待。陈禾在萧凡手心写：“带上冰卤泉的卤水样本，带上《脉水养晶录》的手稿，去西域看看，让脉水的故事，再添一段西域的篇章。”
出发去西域前，萧凡把工坊的事托付给阿岩，又给苏明远写了封信，说要去西域寻找新的脉水。苏明远很快回信，还寄来了新的釉料和瓷坯：“西域干燥，盐晶容易裂，记得在卤水里加些蜂蜜，能让晶面更韧；我在苏州等着你们的西域盐晶，到时候咱们一起办‘东西脉水展’。”
西域的路比北方更难走。戈壁滩上的太阳又毒又辣，风里裹着沙子，刮在脸上生疼。西域商人骑着骆驼在前头引路，萧凡和陈禾坐在骆驼背上，怀里抱着装着卤水样本的陶瓮，生怕颠簸坏了。
走了约莫十天，终于到了西域的“沙卤河”。河水分明是淡褐色的，泛着油光，河边的沙子都是咸的，踩上去软软的。西域商人说：“这沙卤河的水，夏天能晒出带沙纹的盐，冬天能结出带冰纹的晶，就是没人知道怎么养出好看的盐晶。”
萧凡蹲下身，用陶勺舀了点沙卤河水，放在鼻尖闻了闻，有淡淡的土腥味，还有一丝若有若无的甜意。他掏出盐度仪测量，盐度竟高达“18‰”，比海卤还高。“盐度太高，得掺点雪山融水稀释，不然盐晶长出来太硬，容易裂。”
陈禾则在河边找了些带沙纹的石头，还有几株耐旱的沙草：“把石头磨成粉，掺进卤水里，说不定能让盐晶长出沙纹；沙草煮成汁，加进釉料里，能让釉色更贴合晶面。”
西域的工坊在雪山脚下，很简陋，却能挡住风沙。萧凡和陈禾立刻开始实验。第一回，他们用沙卤河水加三成雪山融水调配，还往卤水里加了点沙石粉，结果盐晶长出来带着沙粒，不光滑。陈禾想了想，把沙石粉煮成汁，过滤掉杂质，再兑进卤水里：“这样沙纹能更细，晶面也能更滑。”
第二回，盐晶果然长得分明——晶面泛着淡褐色，晶纹像沙卤河的波纹，一圈圈的，还带着点光泽。萧凡用苏明远寄来的淡褐釉料，加了点沙草汁，调得极薄，扫在盐晶上。釉料顺着沙纹流淌，竟在纹路边缘晕出淡淡的金色，像阳光照在沙卤河上，好看得紧。
“这‘沙纹晶’比冰纹晶还特别！”西域商人拿着沙纹晶瓷片，笑得合不拢嘴，“要是做成西域风格的摆件，肯定能卖遍西域！”
这天晚上，萧凡和陈禾坐在工坊外，望着雪山。月光洒在雪山上，泛着银光；沙卤河的水在夜里泛着淡褐色的光；远处的戈壁滩上，星星又亮又近，像撒在天上的盐晶。
陈禾拿出笔记本，翻到《脉水养晶录》的手稿，在后面添上西域的沙卤河、雪山融水，还有沙纹晶的培育方法。她抬头看向萧凡，眼里满是笑意：“下次，咱们去江南吧，听说江南的水乡脉水，能长出带水纹的盐晶，还能和苏大哥的瓷窑合作，做出更多好看的作品。”
萧凡握住她的手，点了点头。他知道，关于脉水和盐晶的故事，永远没有尽头。从南方的盐田村，到北方的冰卤泉，再到西域的沙卤河，脉水在哪里，他们就去哪里。因为他们知道，每一处脉水，都藏着自然的智慧；每一颗盐晶，都承载着匠人的心意。只要跟着脉水走，就能让盐晶的光，照亮更多地方，温暖更多人的日子。
陈禾的笔记本摊在膝上，最后一页画着一幅大大的图：一条脉水从盐田村出发，穿过海边、山里、苏州、北方、西域，最后流向江南的水乡，脉水两岸，长满了卤霜草、沙草、水乡的芦苇，结满了冰纹晶、沙纹晶、水纹晶，匠人们围在脉水旁，手里捧着晶光闪闪的作品，天空上飘着雪花、云朵、细雨，整个世界都充满了脉水的气息，充满了盐晶的光芒。