“这里的生命能量被扭曲了，”秦琴的扫描仪发出刺耳警报，“每朵花都在吸收宠兽的生命力，长期停留会导致契约链断裂。”
冰魄熊突然卧倒在地，净灵寒雾从它掌心渗出，在草地上画出星穹法阵。
奇异的是，寒雾所及之处，白色小花竟化作冰晶，不再散发吸收能量的波动。“魄魄说这些花是‘忘忧草’的变异体，”林陶翻译道，“原本能抚平伤痛记忆，现在却被用来窃取生命能量。”
苏棉注意到花丛深处有个模糊的身影，走近才发现是位白发老者的虚影，他怀中抱着一株枯萎的植物，眼中满是悲伤。
“是守林人的残魂，”霜华的光羽轻轻触碰虚影，老者的记忆碎片如潮水般涌出——万年前，这位守林人曾与噬界参签订共生契约，却在暗灵使的蛊惑下用病毒污染了半片森林。
当他幡然醒悟时，噬界参已自我牺牲封印了病毒，而他则被永远困在这片草地，承受着无尽的悔恨。
“以光羽之名，净化执念！”李薇的光羽钥匙射出一道金光，老者的虚影逐渐透明，临终前留下一句低语：“森林之心的时间屏障，需用守护者的记忆作为钥匙。”
第二道屏障应声消散，露出一座悬浮在半空的石梯，阶梯上的每块石板都刻着不同的星穹纪年。
洛清冰踏上第一块石板时，眼前突然闪过雷缨封印混沌之核的画面，强烈的使命感让她几乎窒息。
“这是时间试炼，”时砂的声音突然从共生权杖中传来，她的沙漏虚影在洛清冰肩头闪烁，“每块石板都对应着一位守护者的记忆，只有坦然面对过去的遗憾，才能通过。”
苏棉踩上石板的瞬间，七岁生日那天的场景再次浮现——雪鬃狼倒在血泊中的画面与星响担忧的眼神重叠，她突然明白：“牺牲不是终点，而是守护的延续。”
石板上的暗纹应声亮起，化作一道光流汇入她的契约页。
当最后一人踏上顶端的平台，森林之心的全貌终于展现在眼前：那颗水晶核心悬浮在祭坛中央，表面的灰翳下仍有翠绿的光流在涌动，周围的机械鸦蜂组成螺旋状阵列，正将病毒源源不断地注入核心。
“暗灵使的残党果然在这里！”洛清冰握紧共生权杖，星烬的冰火能量与噬界参藤蔓缠绕成光柱，“准备战斗，我们要在核心彻底污染前让噬界参完成进化！”
战斗瞬间爆发。
疏影的星轨雷牢在空中织成菱形电网，将半数鸦蜂困在其中；星响的光羽冰龙破化作冰蓝色巨龙，冻结了另一侧的蜂群；霜华的光羽棱镜折射出七彩光芒，净化着空气中的病毒粒子。
洛清冰趁机将噬界参藤蔓抛向森林之心，翡翠色嫩芽接触核心的刹那，水晶表面爆发出刺眼的绿光。
然而，藤蔓上的星焰突然熄灭，嫩芽以肉眼可见的速度枯萎——祭坛下方钻出无数暗紫色根须，将森林之心与机械鸦蜂的能量阵列连接在一起。
“是混沌根系！”秦琴的扫描仪剧烈颤抖，“它们在反向吸收森林之心的能量，喂养藏在地下的病毒母体！”
地面突然裂开一道巨缝，一只覆盖着暗紫色鳞片的巨虫破土而出，它的口器中流淌着粘稠的毒液，每片鳞甲上都刻着虚界病毒的纹路。
“这是混沌蠕虫，”林陶的机械犬弹出资料，“是暗灵使用星穹巨狼的基因与病毒融合制造的怪物！”
混沌蠕虫喷出毒液，星烬的冰火螺旋与之碰撞，却被毒液腐蚀得滋滋作响。
“它能吞噬冰火能量！”洛清冰让糯宝展开光暗熵解，暗影能量如墨滴入水般扩散，蠕虫的动作明显迟缓。
李薇的光羽钥匙突然飞向蠕虫的口器，微光雀的残魂影像在钥匙周围盘旋，“以共生之名，唤醒沉睡的光！”光箭穿透毒液，射入蠕虫体内，引发剧烈的能量爆炸。
趁着蠕虫暂时失控，噬界参藤蔓再次冲向森林之心。
这一次，藤蔓上的翡翠嫩芽化作细小的光流，顺着水晶核心的裂纹渗入其中。
森林之心突然爆发出万丈光芒，所有暗紫色根须在光芒中寸寸断裂，机械鸦蜂的阵列瞬间瓦解。
“进化开始了！”洛清冰看着森林之心内部，噬界参的藤蔓正在核心中疯狂生长，水晶表面的灰翳逐渐褪去，露出底下流转的金色光流。
当藤蔓完全包裹核心时，森林之心突然收缩，化作一颗翠绿的种子，落入洛清冰手中。
种子破裂的瞬间，一只通体翠绿的藤蔓兽破壳而出，它的躯干由噬界参藤蔓缠绕而成，背上长着星焰凝结的翅膀，四肢末端的根系能随意穿梭空间。
“这是……噬界参的终极形态‘森穹之灵’！”秦琴的声音带着敬畏。
森穹之灵张口一吸，空气中残留的病毒粒子被吸入腹中，吐出的光流在地面织成生命法阵，枯萎的古木竟重新抽出嫩芽。
它尾端的藤蔓指向森林深处，那里的空间正在扭曲，隐约能看到一片云雾缭绕的山谷。
“它在指引我们去幽冥之域，”洛清冰抚摸着森穹之灵的叶片，“而且我能感觉到，幽冥仙貘就在那里等我们。”
穿过森穹之灵打开的空间裂隙，众人来到一片终年被迷雾笼罩的山谷。
这里的时间仿佛是静止的，空气中漂浮着半透明的灵魂碎片，它们在藤蔓间穿梭，最终汇入山谷中央的湖泊中。
“这些是未完成轮回的灵魂，”李薇的光羽印记泛起微光，能看到碎片中闪过的记忆画面，“有雾棘秘境牺牲的御兽师，还有万年前战死的守护者。”
湖中央的小岛上矗立着一座石碑，上面刻着星穹文字：“见仙貘者，需弃执念，方窥轮回。”
洛清冰踏上小岛时，石碑突然亮起，映出她脑域中最深的恐惧——历代守护者的牺牲画面如潮水般涌来，几乎要将她的意识淹没。
“血脉共鸣不是枷锁，”雷缨的声音从共生权杖中传来，她的虚影与洛清冰并肩而立，“是让你站在巨人肩膀上的力量。”