天梯核心处，那道残破的空间裂痕像一张张开的嘴，黑雾不断往外冒，像是要把人吸进去。李沧澜站在边缘，脚下是翻腾的虚空乱流，每走一步都像踩在刀尖上。
他右臂上的鳞片已经掉光了，露出灰白的皮肤，像是石头一样，偶尔闪过几道符文，又迅速消失，仿佛有什么东西正在慢慢醒来。
“别发愣。”叶清歌的声音从后面传来，剑气如瀑布般倾泻而出，压住了空间的波动，“那团光球快撑不住了。”
李沧澜抬头看去，半空中漂浮着一颗耀眼的光球，散发出让人喘不过气来的威压。那是第一任天梯守护者临死前用尽一身修为凝聚出来的传承之物，现在被一层淡金色的屏障包着，像气泡一样，谁靠近就弹谁出去。
“这玩意儿比天雷还难搞。”李沧澜咧嘴一笑，嘴角却渗出血来，“不过，我最喜欢啃硬骨头。”
话音刚落，他掌心一翻，混沌灵窍中浮现出一滴麒麟真血。真血一出现，立刻化作一道金光钻进他眉心，体内的灵窍顿时活跃起来。
“我来干扰屏障。”叶清歌轻喝一声，手中长剑一震，剑鞘飞出，直指光球外围。
下一秒，她整个人就像化成了一道剑影，剑气纵横，搅动整个空间的灵气。屏障果然开始轻微颤动，像水面泛起涟漪。
“动手！”李沧澜瞳孔一缩，右眼闪出金光，看清了屏障的变化。他深吸一口气，张口吞下那一缕逸散的能量。
轰！
整片空间猛地一震，光球剧烈抖动，屏障碎了。李沧澜只觉一股巨力冲进身体，识海像是被灌进了漫天星河，无数记忆碎片涌上来。
画面一闪：
一个身穿铠甲的身影，站在天梯尽头，背后是一轮燃烧的日月。他抬手将精魄打入天梯核心，低声说：“愿以吾身镇万劫……”
紧接着，一个声音在他脑海里响起：
“你终将成为我。”
李沧澜猛然睁眼，额头浮现出一道金色纹路，像锁链缠绕。他低头一看，掌心里多了一条金色锁链，上面刻着一行小字：
唯有斩断，方能重塑。
“这就是……因果之力？”他低声说。
“你能控制它吗？”叶清歌已经站在他身边，盯着那条锁链。
“试试看。”李沧澜笑了笑，眼中透出狠劲。
他心念一动，锁链瞬间暴涨数十丈，像神龙摆尾般横扫出去。空间震动，黑雾被撕开，露出裂缝深处的景象。
那里一片漆黑，隐约能看到无数手臂伸出来，抓挠着边缘，发出刺耳的哀嚎。
“这些怨气……不是普通的邪祟。”李沧澜皱眉，“它们好像……不属于这个世界。”
“别管那么多。”叶清歌握紧剑鞘，“先把裂缝封住。”
李沧澜点头，右臂一震，麒麟臂爆发，肌肉鼓起，皮肤覆盖上一层金鳞。他一脚踏出，虚空炸裂，身形如流星般冲向裂痕中心。
“给我闭！”
他大吼一声，锁链如雷霆怒卷，贯穿裂痕核心，强行拉扯因果链闭合。刹那间，天地变色，黑雾翻滚，仿佛整个世界都在抗拒。
咔嚓！
一声巨响，裂痕开始收缩。可就在即将完全闭合时，一个人影从裂缝深处浮现出来。
那是个和李沧澜长得一模一样的人，只是眼神冰冷，嘴角挂着诡异的笑容。
“终于见面了。”那人开口，声音带着多重回响，仿佛有无数个他在说话，“你以为你在修复天梯？其实，你是在打开更大的门。”
“你是谁？”李沧澜沉声问。
“我是你未来的模样。”对方抬起手，掌心也浮现出一条金色锁链，颜色更深，几乎接近黑色，“当你吞噬得足够多，就会变成我——那个吞噬世界的李沧澜。”
李沧澜瞳孔一缩，体内的麒麟真血疯狂沸腾，像是要冲破经脉。
“放屁！”他怒吼一声，锁链猛抽过去。
可对方轻松一闪，身影分裂成无数幻象，在裂缝深处不断重叠，每一个“李沧澜”脸上都是不同的表情：愤怒、冷漠、疯狂、悲悯……
“你会变成我们中的一个。”那些幻象齐声低语，“或者，全部。”
“去你妈的未来！”李沧澜咬牙，调动全身灵窍之力，锁链化作千丝万缕，把所有幻象一一绞杀。
轰隆！
裂痕彻底闭合，空间恢复平静。但李沧澜的心久久无法平复。
“刚才那些……到底是什么？”他喃喃自语。
“是因果共鸣。”叶清歌轻声道，“你吞噬了太多东西，连未来的可能性都被牵扯进来了。”
李沧澜沉默片刻，忽然笑了：“看来，这‘因果具现’的能力，比我想象的还要麻烦。”
“可也更强。”叶清歌看着他，目光坚定，“只要你还记得自己是谁，就能用它改变一切。”
“说得容易。”李沧澜耸耸肩，低头看着自己已经石化到肘部的手臂，“我现在连自己是不是原来的我都搞不清了。”
叶清歌没说话，只是伸手握住他的左手。
“你还是你。”她说，“哪怕你变成了石头，我还是认得你。”
李沧澜愣了一下，苦笑：“你这家伙，怎么越来越会说了？”
就在这时，天梯核心忽然亮起一道微弱的光，像是回应他们的对话。
“这是……”李沧澜抬头，只见原本封闭的裂痕位置，缓缓浮现出一座古老的石碑，上面刻着几个苍劲有力的大字：
天梯·归元录
“归元录？”李沧澜挑眉，想起之前那片鳞片内壁上刻着的四个字，“血脉净化仪式……”
他缓缓伸出手，指尖触碰石碑。
刹那间，一股温暖的力量流入体内，驱散了部分石化状态，手臂上的灰色退了一些。
“看来，这里还有更多秘密。”他低声说。
“那就继续挖。”叶清歌淡淡道，“反正你最爱干这种事。”
李沧澜哈哈一笑，转身望向远方：“走吧，幽冥殿那边的事还没完，咱们不能在这儿歇太久。”
风起，云涌。
天梯依旧矗立，而守护者的传承，才刚刚开始。