蒋弋噗嗤一声笑了出来，看向谢灼的眼神也多出几分嘲笑的味道：“怀澈，你如今也会说这样的话了？”
“……”谢灼察觉到姜窈的目光始终落在自己身上，有些刻意地将身子转开，不料撞上林雪安错愕的双眸：“阿灼？你方才说什么？”
林雪安的神色变得有些奇怪，先是错愕、再是悲痛，最后带着恨意剜了他一眼：“如今倒不如遂了你的心愿、让你娶了沈昭我心里倒好过些！”
听到沈昭的名字被提起，谢灼的神情瞬间变得冷漠。
“至少沈昭举世无双，她配你、我无话可说。可……”
林雪安的眼神看向一旁的姜窈，姜窈作势挺直了腰板，又理了理衣裳，面上佯装端庄的模样。
“……不堪入目！”林雪安咬牙切齿地对姜窈作出评价，姜窈不恼反倒笑着起身走来。
“谢谢夸奖。”姜窈朝着林雪安颔首，面上的笑假得不能再假。
“谢侯，林姑娘所言甚是。我品行低劣，与你心尖上的沈娘子相比，我甚至不配与她相提并论。”
听了姜窈的话，林雪安拧眉：“你又想干什么？”
姜窈上前将林雪安握住谢灼手臂的手掰开，“林姑娘，你所言有理，可我并非一生都是你口中那般。”
说着，姜窈挤进二人中间，伸手挽住了谢灼的手臂：“我如今发了势要拿闺榜榜首，如此便是我对成为谢灼妻子的决心。”
林雪安失语，只眼睁睁看着姜窈又争又抢地挽住谢灼。
“我确实不如沈娘子，可我也未曾想过同她比。”姜窈回眸看向谢灼，笑起来的时候好似春蜜一般沁人，“我知你心中永远留有她的位置，我不争也不抢，她那般好的女子，值得你放在心上。”
“而我，只要同你站在一起便可。”
姜窈面若桃花，笑得谢灼有些晃神：她对我情深至此！竟全然不计较我心有所属？
谢灼心中升起一丝歉疚，看向姜窈的目光也柔软了许多。
见状，姜窈暗喜：比起用情爱拴住男人，倒不如利用他的歉疚。
“胡闹！家中都是未出阁的女子，你虽有婚约，可怎能如此行径？莫叫人耻笑我们姜家没礼数！”姜嘉儿怒骂着上前将姜窈推开，姜窈晃悠几步朝着林雪安的方向倒去。
林雪安本就恨得咬牙切齿，如今见她自己送上门来，迅速伸手推了她一把。
姜窈就这么跌坐在地。
“啊……”她下意识地用双手撑住地，全然忘了手心的伤，“嘶……”
蒋弋还没来得及说些什么，只见眼前闪过一道黑影、迅速地将姜窈拦腰抱起。
“怀澈？”蒋弋笑得惊喜又慈祥，一副“孩儿长大了、知道疼惜妻子”的亲和模样。
“你没事吧？”谢灼将姜窈抱起，低头对她道。
姜窈将手往他面前一摊：“疼。”
谢灼眉心皱了皱，抱着姜窈就朝着她院子的方向走去，身后立着的阿舟也迅速跟上，蒋弋倒是跟了几步，又觉得不妥：好像不该打扰他们二人。
“阿灼！”林雪安哀嚎，跟到门边就被蒋弋拦住。
“林姑娘，今日姜小姐想来不便上课了，若是无事、您请回吧。”蒋弋笑道。
林雪安泪眼朦胧，“小公爷，不是说阿灼很讨厌姜窈吗？”
“谁说的？”
林雪安环视一周，“分明大家都这么说的！”
她怔怔地走到屋子正中，拽着姜嘉儿的衣袖道：“嘉儿，你说过的！你说阿灼对姜窈很是厌恶的对吧？”
“还有姜淮！你说他们二人进宫退婚！分明就是阿灼厌恶这门亲事！”林雪安指着姜淮道。
“还有……还有坊间传闻……他们说阿灼心中唯有沈昭，断不会娶他人……”
林雪安失神低语，已然有些疯魔。
蒋弋掩嘴轻咳，“林姑娘，这人总是会变的嘛。”
“不……阿灼不会的……”林雪安摇头，“是谁都可以，可为什么偏偏是她……”
蒋弋见她如此模样，也有些不忍，“来人，送林姑娘回家。”
林雪安就这么被带走，蒋弋转身看了一眼姜嘉儿：“今日到访本是为了给姜家赔罪，不知姜大人出门祭祖，是我考虑不周。改日等姜家二位大人归家，我会再次登门。顺便……”
蒋弋的目光游走至姜淮身上，“顺便去子宁兄的院中，好生欣赏一出猴戏！”
——
姜窈就这么被谢灼抱着走回院子，她从未觉得这段路那么长、也从未发觉姜府有这么下人。
她有些不自然的开口：“我自己走。”
谢灼看了一眼她的膝盖，“我今日见你还算机灵。”
“嗯？”
“方才我与蒋弋在姜淮的院子外站了许久。”
闻言，姜窈暗骂：狗贼！又听墙角！
“今日我本想过来查验你的功课，”谢灼的语气有些不自然，“顺便交代一下林雪安。”
“……”姜窈闻言，一时之间不知该说些什么。
“下人说你们在姜淮院子，我和蒋弋这才跟了过去。”谢灼回想方才的情形，有些调侃道：“我竟不知，你会耍猴戏。”
“谢侯不知道的事情还多着呢。”姜窈看了一眼谢灼，只见他闻言笑意更甚。
“好在你不是全然无脑，并没有被那婢女牵着鼻子走。”
“谢侯可是调查过那个婢女？”
谢侯垂首，对上少女的双眸：“怎么？你如何觉得我会这么做？”
“因为谢侯同我一样，并不信那老道。”姜窈眨眼，笑意在脸上绽放。
谢灼不敢多看，只抬眼继续朝着姜窈院子走：“那婢女是罪臣家奴出身，但籍契寻不到。”
姜窈颔首，“谢侯如何得知她是罪臣家奴出身？”
“我让人查过户部的册子，”谢灼挑眉，“怎么？你在质疑我？”
姜窈陪着笑：“哪敢呢？我只是觉得她若只是一个家奴出身，怎敢打谢侯的主意呢？”
谢灼顿住脚步，低头看向怀中的少女：“打我的主意？”
姜窈笑得狡黠，“那日在国公府，想来谢侯爷不难看出、这婢女原先是想跟着你走吧？”
若不是谢灼带着她进宫退婚，想来也不会轮到姜淮将她带回府中。
谢灼盯着少女，片刻后笑道：“人各有所求，除了名利便是金钱，恐怕不难想通她图什么。”
“林姑娘伤我，是因着谢侯。那婢女伤我，谢侯觉得是因为什么呢？”
“哦？姜小姐的意思是，此事又是因我而起？”