“你……要走？”谢灼挑眉。
“这宅子本就是谢侯的，岂有让主人走的道理？”姜窈的指尖掐红，面上强撑着体面。
谢灼见她这样，忽地笑了，“这宅子本就是为你置办的，你才是主人。”
他笑了，姜窈的眼神有片刻的停留，待她移开目光再次垂首时，一旁的阿舟打了个呵欠。
二人的目光同时落在阿舟身上，阿舟因着困意挤出不少酸泪，猛地眨了几次眼抬头时，被二人的注视吓了一跳。
“我……主子，我不是故意的……”阿舟有些怕，看着谢灼冷笑的模样，连忙解释道，“主子、姑娘，这夜也深了，东院的房间我也收拾出来了，不如今夜先宿在府上吧。”
“你意下如何？”谢灼问姜窈。
姜窈见阿舟惶恐，笑道：“谢侯去东院歇下吧，那边收拾妥帖了。”
“那你……可方便？”谢灼心中还是有些隐约地担心，若真叫他人看低了姜窈，他心中也不是滋味。
“我当然方便！”姜窈眨眼道，“我若是计较名声，便不会将自己的心意弄得满城皆知了。”
谢灼失语，一时之间竟不知道如何接话。
倒是姜窈将搅着的手指撒开，心中有了些许坚定：我如今是姜窈，同爱慕之人住在一块，该欢喜才是！
“谢侯早些休息，明日一起用早饭！”
说罢，姜窈小跑着朝自己的院子跑去。谢灼站在院中，看着少女笑着跑走，心中有些微妙的感觉。
“她……真有那么喜欢我吗？”
——
翌日，姜窈睡够了时辰，又在床上赖了许久，直至夏枝快步进来道：“姑娘，快些起来吧，谢侯都在院中舞了早的剑了，如今正问您起了没有、要不要一起用早膳。”
姜窈揉了揉眼，被夏枝拖了起来。
“早膳？”她眯着眼睛、勉强看清窗外的光景，“这眼瞅着都要到午膳时间了。”
说罢，她打了个呵欠，“谢侯还没吃早膳？”
夏枝寻来衣物，准备伺候姜窈更衣，闻言只微微点头：“我今晨问过谢侯，可他说等你醒了一起吃。”
等我？
姜窈心中有些意外，夏枝将拧好的帕子递给她，她掌心触到帕子的湿热，这才有些清醒。
“你先去准备饭菜吧，我马上过去。”姜窈手掌沁在盆内，叮嘱道。
夏枝应下，刚要抬脚往屋外走，推开门时恰好碰见正准备推门进来的阿舟。
“姑娘可是醒了？”阿舟探头看了眼里屋，正好可以瞧见姜窈正在洗漱。
“正好，主子说若是姑娘醒了，就请您过去。”
姜窈淡声道：“知道了，想来谢侯是饿了，夏枝快些去准备吧。”
夏枝刚要走，又被阿舟拦下。
“姑娘，主子交代了，要带您去外面吃。”
“外面？”姜窈拧眉，“听云楼还是浮白轩？”
阿舟摇了摇头，“都不是，是去主子的表哥府上。”
阿舟将夏枝带进里屋，继续同姜窈道：“主子说有些事要同表哥处理，恰好表嫂下了贴，让主子带您过去聚聚。”
谢灼的表哥谢明煜也是名武将，也同谢灼一样有爵位。因着父母征战、命丧战场，为庆宁立下赫赫军功，遂圣上赏他侯爵之位，他的妻子宋氏在盛京也是极富盛名的女子。
沈昭还笑的时候便常听祖母提及宋氏，赞她能力出众，技艺精湛，模样更是世间难得的漂亮。
美貌和才华，已然是她手中必胜的法宝，她本有顺遂的命途，不料在及笄当日，敌军贼寇闯入宋府。
父亲被敌军擒获、折辱致死，母亲不堪受辱，当场自尽。
唯有宋氏，在父母的掩护下躲入暗道，在暗道熬了半月，终于被前来清理宋府的人发现。
不知为何坊间谣言四起，说是宋氏被困地牢、受尽折磨和屈辱，却仍能苟且。
满京贵女，一朝成为被人取笑的谈资。
可她没有退缩，她不自证，而是在圣上为敌军与山匪勾结感到为难时，献上良策，一举将敌军和山匪拿下。
姜窈记得，当时敌军首领被斩首时，宋氏便在现场，甚至向圣上请命、将行刑的刀换成宋家祖传的偃月刀。
她看着敌军亲手签下认罪书，看着敌军被宋家的偃月刀斩下头颅，在所有人都为她的冷血感到骇然时，她望着敌军首领的头颅仰天痛哭，昏倒前口中还念叨着：“爹娘，女儿为你们报仇了……”
沈昭当时才九岁，她尤其记得行刑那日看热闹的人都挤到了沈府门口。
每每想起那日的光景，她心中都对宋氏升起崇敬。
姜窈选了身嫩绿色的裙子，随意上了些妆便朝着前院走去。
“阿舟，你主子可备下了礼物？”姜窈走在曲廊上，开口问道。
阿舟摇了摇头，“主子没提，不过主子每每去谢家，都不曾带礼。”
姜窈抿嘴：往日便罢了，如今她跟着一起去，若是还不备礼，想来不合规矩。
遂见到谢灼第一眼，她便开口道：“待会儿先去琅嬛阁吧。”
谢灼正在擦拭着红缨枪，听到身后的姜窈来了这么一句，回首时有些奇怪，“不先用膳吗？”
“侯爷可是要带我去表哥表嫂府上用膳？”
谢灼颔首，姜窈继续道：“头次登门，若是空手去的，被我爹娘知道了定然要罚我。”
“表哥同我之间，从不计较这些虚礼。”谢灼将长枪放好，见姜窈已经收拾妥当，继续开口道：“你等我，我去换身衣裳咱们便过去。”
见他要回东院，姜窈下意识地上前拽住他：“先去琅嬛阁。”
手腕被姜窈握住，谢灼颇感意外地回头，这还是第一次他被一个女子从身后拽住。
姜窈神色认真，语气坚定，“侯爷，我头一次登门，备些礼是应该的，何况如今还未到十五。”
谢灼的眼神始终落在扼住他手腕的那只小手上，不知为何，总觉得脸颊有些闷。
“……嗯，依你。”他喉结滚动，吐出这几个字后，腕上的劲儿才散开。
姜窈笑着同谢灼福了福身子，“那侯爷去更衣吧，我在这儿等侯爷！”