阴市角落里那惊鸿一瞥，王掌柜那无比熟悉的侧脸，如同烙铁般深深印在了我的脑海里。我呆立当场，浑身的血液仿佛都凝固了。怎么可能？他怎么会在这里？还用那种方式抢走了我们急需的棺材钉？！
“陆九？你怎么了？看到什么了？”白小七追上来，看到我失魂落魄的样子，急忙问道。
我艰难地将刚才看到的那一幕告诉了她。白小七听完，也是一脸震惊和难以置信，随即眼神变得无比复杂和警惕。“老王头……他竟然真的在阴市？还抢走了棺钉……他到底想干什么？难道他……”她欲言又止，但我们都明白彼此心中的那个可怕猜测——王掌柜会不会和往生教，或者更深的阴谋有关？
我们失去了线索，更失去了对王掌柜的信任。怀着满腹的疑虑和不安，我们离开了阴市，通过古戏台的漩涡回到了八方斋。
店铺里一如往常，王掌柜正坐在那张老旧的藤椅上，借着昏暗的灯光，慢悠悠地翻看着一本线装古籍，神态安详，仿佛从未离开过。看到我们回来，他抬起头，眼中带着一丝询问：“怎么样？找到东西了吗？”
他表现得越是正常，我心里就越是发毛。看着他那张熟悉的、带着岁月痕迹的脸，我实在无法将他和阴市里那个鬼祟的黑袍老者联系起来，但那一瞥是如此清晰……
“掌柜的，”我鼓起勇气，死死盯着他的眼睛，“你……刚才是不是出去了？阴市里那个抢走棺钉的人……是不是你？”
王掌柜放下书，脸上露出恰到好处的惊讶和一丝责备：“阴市？小七，你怎么又带小九去那种龙蛇混杂的地方了？胡闹！我这把老骨头，还能去哪里？一直都在店里研究怎么帮你解决麻烦呢。”他的语气坦然，表情真挚，找不到一丝破绽。
我和白小七对视一眼，都从对方眼中看到了困惑和更深的疑虑。难道真的是我看错了？还是王掌柜的伪装已经到了天衣无缝的地步？
线索断了，百年棺钉没弄到手，我体内的阴寒反噬随时可能再次爆发。王掌柜看着我捡回来的那一枚材质特殊的棺钉（与青铜钥匙同源），又看了看他之前收集起来的那一小瓶镇压过我体内寒气的香灰，沉吟了许久。
“也罢……百年棺钉虽然是最佳选择，但事已至此，只能另想办法。”他似乎下定了决心，“这枚棺钉材质非凡，与你体内的印记和那把钥匙隐有呼应，再加上这些蕴含了你自身本源寒气与五行冥器镇压之力的香灰……或许，可以勉强绘制一道‘小镇魂符’，尝试解开你体内阴符咒的第一重封印，看能不能暂时稳住局面。”
阴符咒？原来我后颈的印记，不仅仅是传承印记，还是某种更复杂的、多重叠加的符咒封印？
说干就干。王掌柜取来了笔墨纸砚（当然不是普通的笔墨纸砚，而是特制的朱砂、符纸等），又拿出那支冰冷沉重的判官笔，神色凝重地交给我：“用这支笔，引动你体内的阴气。”
他指导我将那枚青铜棺钉用特殊的方法研磨成细粉，小心翼翼地与那一小瓶珍贵的香灰混合，最后，刺破我的指尖，滴入几滴鲜血作为引子和媒介。
“凝神静气，运转阴气周天，将你的气、血、神与这材料融为一体，用意念引导判官笔，按照我说的符路，一气呵成！”王掌柜的声音如同洪钟，在我耳边响起。
我握住冰冷的判官笔，笔尖沾染上那混合了钉粉、香灰和血液的特殊“墨水”，按照王掌柜的指示，在一块巴掌大小、触手冰凉的墨玉牌上，开始艰难地绘制起来。符文极其复杂，笔画之间需要阴气流转不息，稍有差池便前功尽弃。
判官笔在我手中仿佛有了生命，引导着我体内的阴气和材料的力量，在墨玉牌上留下深邃的痕迹。就在符咒即将完成的刹那，墨玉牌上绘制的符文猛地爆发出强烈的光芒！光芒中，几个扭曲的、如同蝌蚪般的古老文字一闪而逝！
“那是……‘丙寅七杀’？！”一直紧张注视着的白小七失声惊呼，脸上血色尽褪，“竟然是七杀命格批注？！老天，陆九你到底是什么命数？！”
“丙寅”是年份，“七杀”是紫微斗数中的一颗凶星，代表着极致的破坏、权力、灾难与孤独！这符咒竟然显现出了与我（或者说与这个封印）相关的、如此凶险的命格？！
不等我细想，光芒隐去，符咒绘制完成。墨玉牌变得漆黑深邃，表面符文若隐若现，散发着一股强大的镇压之力。王掌柜指导我将玉牌贴身戴好，靠近后颈的印记。
玉牌接触到皮肤的瞬间，一股清凉而强大的力量涌入体内，与我后颈的印记产生了强烈的共鸣！我感觉那一直如同跗骨之蛆般存在的阴寒压力骤然一轻，仿佛一道无形的枷锁被解开了第一环！体内原本还有些滞涩的阴气周天运转，也变得前所未有的顺畅和稳定！（破解阴符咒第一重）
我立刻盘膝坐下，闭目凝神，运转“阴气周天”，想要巩固这来之不易的稳定。随着阴气的顺畅流转，我的内视景象发生了翻天覆地的变化！
原本只是模糊感知的经脉和气流，此刻竟然在我的丹田气海之中，凝聚成了一片清晰的、具象化的景象——那是一条奔流不息的、宽阔无边的黑色大河！河水漆黑粘稠，河底似乎有无数影子沉浮，河面上飘荡着灰色的雾气，散发着亘古的死寂与轮回的气息！这……分明就是我体内阴气显化出的冥河虚影！（体内阴气凝聚成冥河虚影）
更让我心神剧震的是，就在这片属于我的“冥河”之中，一具巨大、沉重、散发着无尽威严与不祥的青铜巨棺，正随着河水的流动，时而隐没，时而浮现！（冥河中有青铜棺沉浮）
青铜棺……竟然在我的身体里面？！或者说，我的力量本源，就与它同在？！
接下来的几天，我一边适应着体内符咒解开第一重后的变化，一边勤奋地修炼着“阴气周天”。身体对阴气的掌控力越来越强，那种随时可能被冻僵的恐惧感也大大减弱。
很快，又一个特殊的夜晚来临——月圆之夜。
如果说月晦之夜是太阴内敛、容易引发自身阴气反噬，那么月圆之夜，则是天地间阴气最盛、如同潮汐般汹涌澎湃的时刻！
当晚，我正在房间里修炼，圆月的光华透过窗户洒进来，带着一种冰冷而强大的能量。我立刻感觉到，外界那磅礴的阴气如同受到了某种召唤，疯狂地向我体内涌来！如同江河倒灌，冲击着我刚刚建立起来的脆弱平衡！（月圆夜阴气倒灌危机）
经脉胀痛，气血翻涌！但我这次没有慌乱。我立刻稳住心神，全力运转“阴气周天”，观想体内的冥河，将涌入的阴气视作河水，小心翼翼地将其引入“河道”，利用周天运转慢慢炼化、吸收。同时，胸前的镇魂符玉牌也散发出清凉的气息，如同定海神针般稳固着我的心神和气海。
就在我全力对抗阴气倒灌的时候，眼角余光瞥见墙角一只指甲盖大小的蜘蛛，正顺着墙壁爬下来。或许是炼化阴气过程中的本能反应，我心中一动，将一股炼化后的、带着自身印记的精纯阴气，通过眼神聚焦，猛地投向那只蜘蛛！
“定！”
意念所至，那只蜘蛛的动作瞬间僵住，身体表面迅速凝结出一层薄薄的白霜，如同一个微缩的冰雕，一动不动！大约过了三四秒，白霜才缓缓化去，蜘蛛恢复了行动，似乎没受太大影响，匆匆爬走了。
我竟然……能短暂冻结活物了？！虽然只是只小蜘蛛，但这无疑是一个巨大的突破！（可短暂冻结5米内阴物）
不知过了多久，我终于将那汹涌的月华阴气彻底纳入掌控，与自身阴气融为一体。经此一役，我感觉体内的阴气总量和精纯度都提升了一大截，对力量的掌控也更加得心应手。
而就在我收功的刹那，我感觉右眼角一阵微热。我走到镜子前一看，不由得愣住了——原本那颗如同墨点般的血泪痣，此刻竟然褪去了纯粹的黑色，转变成了一种深邃、厚重、仿佛蕴含着某种古老力量的……暗金色！（血泪痣转为暗金色）
第二天一早，陈锋突然打来了电话，语气带着难以置信的激动和一丝……惊恐。
“陆九！我查到了！根据你们提供的线索，我重新翻阅了二十年前考古队的封存档案，发现了一份从未公开的内部记录！记录显示，当时队里确实有一名年轻队员，在其他人失踪发疯后，也神秘失踪了，一直被认为是失踪人口！最重要的是，我找到了一张他们出发前在营地拍的合影！”
陈锋很快将一张扫描后的照片文件发了过来。（陈锋送来考古队幸存者资料）
我深吸一口气，和闻讯赶来的白小七一起点开了文件。那是一张有些模糊的黑白照片，背景似乎是某个山区营地。照片里有十几个人，穿着那个年代的考察服，表情各异。
我的目光，瞬间被照片角落里的一个年轻人吸引住了。他看起来也就二十出头，身材清瘦，脸上带着一丝不同于旁人的、略显忧郁和思索的神情。他站在队伍的边缘，似乎有些格格不入。
然而，真正让我如遭雷击、浑身血液都仿佛停止流动的，是他的脸！
那张脸……那眉眼、那鼻梁、那嘴唇的轮廓……
除去二十年的岁月痕迹和照片的模糊失真，那张脸，竟然和镜子里的我，几乎一模一样！（资料照片里的青年与陆九容貌一致）
我……就是二十年前那个失踪的考古队员？！