不准这样对陛下……
陛下他不是暴君啊……
不准……
鲜血从体内流失，意识越来越虚弱，可她心口剧烈地疼痛着，含着恨意、不甘，死死瞪着那离开的背影——
她做鬼也不会放过他们——
“啊——”
姜末尖叫着从梦中醒来，浑身冷汗，梦中痛楚鲜明地残留在胸口，几乎要将她撕扯成两瓣。
她捂着眼睛，蜷缩在角落。
前世种种，唯独不敢回想这一幕。
濒临死亡的恐惧、不甘、憎恨绞缠着她的心脏，每动一下，就能滴下殷红的鲜血。
前世宫变，铁甲卫以死相护，将陛下与她藏在密道中。
她害怕地瑟瑟发抖，陛下说：等秦王援军来了，一切就能结束了。
所以她才会选择向秦王求助——
谁知……
秦王并非善人！
他骗了陛下、骗了天下人！
陛下分明向他求助了，秦王却是来杀他的！
这一世她绝不会再让陛下轻信秦王！
这日过后，姜末习武更加拼命，已经能在卫确手下走过五招，手弩的准头也提高了不少。
而在此期间，朝局暗潮涌动。
姜末看着送入书房里的折子越来越多，请安折却越来越少，左相、献王、康王几派的人将朝堂搅弄得乌烟瘴气。
天子一怒伏尸百万。
陛下罢黜的官员越来越多，有时甚至是折子上一个错字，这个大臣就丢了乌纱帽，本就混乱的朝堂一时间人心惶惶。
官员愤懑、百姓咒骂。
陛下与祈公公对此无动于衷。
姜末看不懂。
为何陛下不制止这些流言蜚语。
明明陛下根本不是众人口中所说的暴君，罢黜的那些大臣也都有错处，可到了外面人的口中，陛下愈发喜怒不定、阴鸷骇人。
她被折子气哭，替陛下鸣不平。
萧琚看着小宫女，淡淡笑了声，“任凭他们的怒气冲天，也无法更改孤为肃帝，是大衍的帝王的事实。”
姜末停下抽泣。
她想说这样不对……
可她在陛下的眼中看到了从未见到的光影，像是孤注一掷的势在必得。
此时明明是秋日的午后，夕阳温柔。
坐在桌前的陛下却如此孤寂。
离姜末这么远。
她隐隐察觉到，陛下与祈公公在为天下、百姓做一件很重要的事情，为此，陛下才会将自己放到那孤寒高处。
或许这件事极为危险。
所以连卫妃娘娘都不知道。
等姜末回过神来时，她已经走到陛下身边。
缓缓蹲下身。
视线自下而上，心无旁骛地仰望着他。
帝王冰冷的眼底才泛起一丝涟漪，拥她入怀，手掌顺着她的背脊滑下。
尘埃轻轻飞舞的书房中，投在地上的剪影不再是孤寂一人。
转眼，中秋家宴至。
献王、康王、秦王三王入宫赴宴。
大衍也有其他异性王爷，这三位却是肃帝仅剩下的亲叔叔，在当年三王之乱前，先帝的子嗣被残害得所剩无几。
三王之乱中的庄王暴毙，最后帝位落入宦官之手，将当时的七皇子萧琚拱上了皇位。
登基后，康王、献王都想要做摄政王，谁知萧琚本性暴露。
而秦王是先帝最小的弟弟，比肃帝也只年长五岁。
他因生母病逝，潦草封了个秦王被赶去秦州，先帝末期、三王之乱时，他也只待在自己的秦州，并未卷入。
今年是秦王时隔多年回京。
任凭姜末怎么哀求陛下与祈公公，她也没进入家宴侍候。但卫妃娘娘参加了，次日去关雎宫练功时，听卫妃娘娘将秦王从头夸到脚，什么秦王军训练有序、秦州百姓安居乐业、秦王目光深远、有仁爱之心云云。
听得姜末忍不住为陛下抱不平：“师傅才见了那秦王一面、吃了一席宴，就把那秦王夸成这样，平日也没听师傅这么夸过陛下！”
卫确一脸稀奇地看她：“哟，这是为陛下抱不平了？”
姜末认真：“奴婢是实话实话。”
卫确笑得前仰后合。
笑过后，她屏退左右侍候的人，说道：“当年的秦州就像是现在的大衍，这些年过去，秦州如新生，而现在的大衍还在苦苦挣扎。我知陛下的不容易，但论建树，现在的陛下确实不如当年的秦王。”
姜末紧抿着唇。
哪怕知道师傅说的是明面上的事实，但师傅是陛下深爱之人啊，为何能如此冷静地说出这些话？
而且——
秦王并非好人！
是个彻头彻尾的伪君子。
这样伪君子，岂能和陛下相提并论？
“但这些都是从旁人口中传出来的，真正的秦州如何、真正的秦王是否真的爱民如子，仅凭昨夜一面就师傅能断定吗？说不定、说不定秦王只是个——”姜末冲动之下险些脱口而出，好在理智尚存及时止住。
卫确笑，“只是个什么？”卫确好似未将她的话放在心上，在卫确眼中，她只是个被关在宫中的宫女，单纯可爱，如何懂这些治理之道，“好了，在师傅心中，陛下是厉害的。今日功课结束了，快回去。”
姜末也知道师傅在敷衍自己。
因此回去后，愈发用心在书房当差。
萧琚看着今日明显异常的小宫女，皱了下眉。
他似乎还在她的眼中看到了……同情之色？但案牍上堆积的事情太多，他无暇去追问。
姜末本以为秦王在吃完家宴后就会回秦州。
可谁知道——
他就这么留了下来！
还是陛下亲自挽留的！
这一留，秦王在秦州的贤名如水一般在京城扩散了出去，成了人人口中的贤王。
姜末费尽心思地想要找出秦王‘伪善’的证据，可越看折子、越听宫人的议论声，秦王的贤名就愈板上钉钉，可她不会忘记秦王用那么冷漠语气下杀令。
前世……
她就是死在秦王的手中。
甚至连陛下也可能是……
一想到这些，她便不会信他的贤。
这一切不过都是他为了夺得权利的伪装，她终有一日会找到伪善的证据，让陛下不再轻信他！
入秋后，天气一天冷似一天。
冬天悄悄降临。
许是天气冷了，最近两三个月里，连刺杀都少了，刺杀少了，陛下不见鲜血，便不会毒发，不毒发，姜末没有再侍寝，甚至连后偏殿都未进过。
夏宫中的拥抱、马车里的深吻，成了遥远的记忆。
变得不真实。
仿佛是她虚幻的梦境。
眼前平静、祥和的日夜才是真实。
她打从心中贪恋着这份宁静，一切仿佛回到了应该有的模样，陛下与卫妃娘娘依旧恩爱，她与司刹扮演着互相爱慕，祈公公仍旧毒舌。
管事嬷嬷与沈莉也都好。
姜末偶尔也会扮成膳房的小宫女，带着攒下来糕点、茶叶、布料偷偷去看她们。
不知不觉，年关将近，庆元殿也比平日多了几分喜气。
书房里各地呈上的请安折也多了起来。
让陛下发火斥骂的事也少了。
甚至还能腾出些许空闲来画秋猎行宫的堪舆图。
姜末见陛下批完了今日的折子，走到窗边推开窗子。
这两日天阴冷得厉害，书房里用了三个炭盆也将暖和，倒是炭气有些重，姜末趁着天黑更冷前，想要换些新鲜空气进来，不然里头闷沉沉的。
才推开小半扇，见阴沉的天空飘下雪花。
衬着红墙黛瓦映入姜末眼中。
雪花静静地飘落，天地间也随之安静下来。
她站在窗前，不由得看痴了。
前世她在最底层挣扎求生，看见下雪就忍不住抱怨，又要早起扫雪，又要冻得瑟瑟发抖，根本无心赏雪景。这一世她早早进入庆元殿中，不必在早起扫雪，甚至能待在温暖的书房中，这才发现宫中的雪落下时，竟这般的美。
原来心情不同，哪怕看见一样的景致，感想截然不同。
她也想让陛下看一眼，她眼中的景致。
萧琚一笔落成，抬腕蘸墨时，余光瞥见小宫女站在窗前一动不动，不知在看什么。
窗子敞着，冷风卷入屋中。
没一会儿，就看见她的手冻得通红，也不见她缩回来。
“在看什么。”
他淡淡出声。
姜末听见后，回眸笑盈盈地回道：“陛下你看——”
她的手指着外面簌簌落下的雪花。
没一会儿，远处的屋檐上就已经积了一层薄薄的雪白。
萧琚看了眼，语气平静：“下雪了，有什么大惊小怪的。”他收回视线，继续在堪舆图上增删景致，明年秋猎至关重要，任何步骤都不能出纰漏。
才落下一笔，听见小宫女的脚步声跑来。
下一瞬，一只冰冷的手大胆地握住他的手腕，另一只手抽出他手中的笔放在一边，拉着他往窗口走起，“陛下，您已经批了大半日的奏折，好不容易批完了奏折又在作画，您也该轻松些，起来走动走动看看景致！”
守在门外的司刹：……
姜姑娘这已经成了熊心豹子胆啊。
萧琚看着落雪的宫殿，“有何景致。”
一旁的小宫女睁大了眼睛，眼中闪着欣喜的光，“眼前落雪图就是景呀，洁白的雪落在红墙之上，没有脏污之色，美得就像画里的一般。您看啊——”她又抬手指着一角，兀自说得开心：“此时那边若有个撑着油纸伞的人走过，穿着件红色的斗篷，不知道该有多美！”
“对面再有个穿黑衣的男子站着，二人遥遥相对就是一对佳偶重逢互诉衷肠。”
“若是一男一女并肩而立，中间再牵着一个奶娃娃，那就是和乐幸福的一家子。”
“若——嗷……”
姜末头上挨了一下，眼睛水汪汪地看着眼前的帝王。
脸上的欣喜之色还未完全褪去。
这些日子，她在卫确的训练之下人身板看着结实了不少，不似刚到庆元殿时那么清瘦，个头也高了些，脸颊上也有了些喜人的丰腴。
笑起来时，更灿烂明媚。
不见一丝阴霾。
委屈起来时也更加大胆，且得心应手了。
萧琚冷笑一声，抱着胳膊看她：“说吧，这些日子又从卫确那边借了多少话本子看？”
姜末一脸震惊。
就差在脸上写‘您怎么知道的！’
萧琚被她的单纯险些气笑，“多看正经书，少看那些无病呻吟、男娼女盗的东西！”
姜末小声辩驳：“那是才子佳人的故事，才不是男娼女盗…”
萧琚冷嘲：“但凡有一本里，女子没有见一陌生男子就恨不得以身相许，男子没有见一落难女子就翻云覆雨许诺终生的，孤就不阻拦你看。”
姜末：……
竟是无言以对。
“多看些游记笔记、言之有物的书，省得看话本子把脑袋都看坏了。”说完，他关上窗户，“还不去研墨。”
姜末哦了声。
有些懊恼自己发蠢。
明明想让陛下赏景色，自己白白说那一通瞎话做什么！