萧琚眼神冷漠，抬手，拨开他的手指，“卫确说，等除去献、康二王，四方平定后，想要离开后宫，重回交州当她的将军，戍守边疆建功立业。”
祁均怔住，“为何？”
萧琚：“明知故问。”
祁均眼神中掺杂太多情绪，咬牙切齿问道：“你答应她了？”
在卫确的这个问题上，面对祁均的愤怒时，萧琚的语气平静，更透着一股冷漠：“她说不愿自己被困在后宫成为一个怨妇，不愿自己变得面目可憎，将得失欢喜都系在一人身上。”他冷漠的看着祁均的情绪陷入绝望、逐渐崩溃，继续说道：“既然错过了就是错过了，不如放过自己。她自问有一身的本领，余生该去做她应尽之责。”
祁均压抑着绝望，喉咙中每说一个字都沾着鲜血：“昨晚……究竟发生了……什么……”
萧琚眯起眼：“重要么？既然她自己提出事成后离开，我们也不必再废心思。怎么，还是你不舍得了？”
祁均垂着的手紧握成拳。
几息后，开口回道：“没有。”
他离开。
整个人如同被绝望笼罩，身体不可控制的发抖。
他知道，眼下这个结果是最好的答案，他们成大业需要卫家的助力，而在一切结束后，她能抽身离开，等一切都过去后，卫确终会忘记自己，也会爱上别人。
他预想过将来的这一切。
却没想到……
在失去卫确时，会如此心痛欲裂。
而他都不能以真正的身份站到她面前。
*
姜末先是稀里糊涂的跟着卫妃娘娘去关雎宫练功，原以为和平日一样，只教她手弩射击与剑法，结果跟着去了后，师傅开始教她拳法，又搬来一根木棍让她对着棍子打拳。
态度之严厉。
甚至连姜末喘口气的功夫都不给。
一上午结束后，她累的顾不上规矩，一屁股坐在地上直喘气，胳膊沉的都抬不起来，“师傅，咱们明日还这样练么？”
卫确脸不红、气不喘的点头：“从今日起，每日上午拳法、手弩、剑法轮着来，直到你能在我手下走过五十招为止。”
姜末不禁抖了下。
师傅愿意教她本领，她自然感激。
只是……
预感到自己今后的每一日都会比今天更狼狈。
用过午膳后，姜末回庆元殿书房当差。
打了一上午的拳，两条胳膊疼的连端茶都费劲，更不用提整理搬运折子，她背着陛下，满脸都是咬牙切齿的狰狞之色。
疼！
实在太疼了。
等晚上睡了一觉后，明儿个估计更疼。
好在陛下并未发现她的异常，姜末悄悄松口气。
到了晚上后，铁甲卫统领前来报安插在青楼中眼线记录下的名册。
萧琚接过扫视一遍，“果真不出所料，上面多是献王的支持者，士农工商，皆有人脉。”他合上册子，冷笑出声，“孤的这位献王叔，从未让人失望过。还有，宣慧太子的那个侍妾有下落了么？”
统领回道：“北边的探子传来有人目击疑似女子，消息尚未验证，还需时日。”
萧琚点头，“继续查。”
“康王那边属下的人已经撤了。”
“让卫确安插入兵部的人已经获得了康王的信任，不日就会调去猎宫那边，他顶着卫家举荐的身份，身边更容易聚集卫家的拥护者，铁甲卫的人继续在反而容易露出马脚。”
统领无声抱拳，纵身溶于黑暗。
书房中重回寂静。
今日这段简短的谈话并未瞒着姜末，萧琚撇了眼站在一旁，不似往日暗中认真倾听，反而出神的望着外面，萧琚曲起手指，在桌上敲了两下，“心不在焉的在看什么？”
姜末下意识回道，“今日自早上过后就没见祁师傅了，师傅是替陛下办差去了么？”
萧琚皱了下眉：“问他做什么？”
姜末启唇，想说今日早上她和祁公公一起在书房门外时，他神色分外不安，她当时不知娘娘在里面，但祁公公肯定是知道。话到嘴边又止住，卫妃娘娘是后妃，说内官担心后妃不太妥当。
“奴婢…奴婢是想起，宫中已经开始裁量春衫，”她绞尽脑汁才想出来一个与祁公公有关，但又显得极为寻常的一件差事，这会儿还故作羞涩道：“奴婢今年长高了些，便想要请针线房的姐姐重新裁量，以此为准。”
萧琚：……
撒谎的眼神如此明显。
她当自己是三岁小儿如此好糊弄？
还因为自己找了个不错的借口，脸上还有些许得意之色。
他打量一眼，“的确长大不少。”
姜末愣住，随即想歪，脸颊微红。
察觉小宫女脸红的肃帝也明白了过来，看的他扶额，唇角扬起，尽是无奈的笑。
因这个小小的误会，今年的姜末得了一批分外合身、布料颜色娇嫩鲜亮的春衫。
不知不觉春日过去。
天气逐渐炎热起来。
姜末仍旧上午去关雎宫习武，下午回庆元殿当差，她习武刻苦，稳扎稳打的在进步，除此之外，生活与之前一般，忙碌而充实。
非要说有什么不同，那便是陛下去关雎宫的日子越发少了，甚至有两回，姜末发现本该在关雎宫‘宠幸’卫妃娘娘的陛下，疑似在书房看了大半夜的书。
还未等姜末确认自己的猜测是否为真，康王爷前来邀功，说用于秋猎的行宫已经建成。
萧琚大喜，为不复康王辛劳，决定今年不去夏宫避暑，改去猎宫，正好一口气住到秋猎后再回京，这无疑是给内务府砸下一个惊天大雷。
夏宫里东西是一应俱全的，内务府只需准备车马粮草即可。可猎宫不一样啊，这才建成没多久，人估摸着都还是康王的人，里面东西必然不全，陛下又急着要动身，他们可不得先往猎宫送各种东西。
这一忙，忙到六月时。
肃帝离京，前往猎宫避暑。
此次出行的排场也不同于去年前往夏宫时的低调，声势浩大，从京城一路出门浩浩荡荡出去，走官道，两边百姓‘慕名’前来瞻仰，下跪磕头，山呼万岁送御驾离京。
至于心中是否咒骂肃帝昏庸的，就不得而知了。
姜末亦是头一次乘坐如此奢华的马车。
与其说是马车，比如说是一个小型可移动帐篷，人在里面能够直立行走，能够容纳十人同时进来回话，空间还有富余。
固定的长榻、屏风、桌椅一应俱全。
马车的车轮大，官道上又提前一日扬黄沙平地、洒水降尘，在官道上跑起来时并无过分强烈的颠簸感。
不过哪怕洒水了，但天气愈发炎热，地上的水没一会儿就蒸发，御驾出行浩荡，那么多车马人物经过，黄沙依旧到处飞扬。
姜末开个窗子换气，就能吃到一嘴的沙子。
萧琚禁止她再开窗。
司刹来回话，只见满头都是黄沙。
这一路上，只有姜末在御驾中侍候，祁均偶尔才露面，多数时候一直骑马在外。而卫妃娘娘也不曾主动前来御驾，陛下也未召娘娘伴驾。
姜末愈发肯定，陛下与卫妃娘娘间定然有了什么误会，否则十多年的情深，怎会突然冷却下来。
她也不敢问陛下，打算等到了行宫后，先旁敲侧击问一下师傅再说。
除了有这一桩心事外，能够出宫还是令人兴奋的。
皇宫虽好，但高墙矗立，似乎是把人关在其中的牢笼，而夏宫、行宫少了些压抑的拘束。
更何况这次还要在外头住上好几个月，对姜末来说更是期待。
她的欣喜也都表露在脸上。
落入萧琚的眼中，他眼底生出些复杂情绪。
小宫女似乎不知，这一趟猎宫之行有多危机四伏。他们精心绸缪一年有余，就为了在这短短的几个月，生擒康王。
但……
这些残酷、危险重重的计划又何必让她知道，又何必将她牵扯入内。
若非将她一人留在庆元殿太过扎眼，他都不愿把人带来。
路上走了七八日后，终于抵达狩猎行宫。
此地依山傍水，建造的颇有几分巧思，虽不如夏宫那样清凉避暑，但比起皇宫来说，这儿已经算很不错了。
抵达猎宫当日，萧琚就已召见康王，重赏一番，又请康王明日陪同一起逛猎宫。
两人相谈甚欢，没了往日在宫中的剑拔弩张。
康王退下后，姜末劝道：“陛下，这会儿时辰已经不早了，明日您又约了康王爷兜行宫，请早些歇息吧。”
萧琚这才从满头的思绪中抽离，眼神恍惚了一瞬，才定睛看着眼前的宫女。
招手让她过来。
语气温和。
姜末顺从的走过去。
“蹲下来。”
她照做。
陛下的手落在她的后颈上，压着她的头靠在陛下的膝上，这个类似撒娇的动作令姜末的脸骤然通红。
“陛、陛下……”
“小茉莉，”帝王不令她看见自己的眼神，沉沉开口，“从明日起，你搬去卫确屋中吧。”
伏爬在膝上的背脊僵硬。
她轻声开口，“是奴婢…这些日子犯了什么错么？”
声音里有微不可察得颤栗。
她极力忍着，怕被陛下察觉。
压在她后颈的手移开，拢着她的面颊，将她的脸抬起。